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Mason beugte sich über das Lenkrad und sah sich um, anscheinend war ganz Helltown auf der Kent Farm und das war nicht das, was er wollte, da der Vollmond näher rückte, war sein Wolf unruhig und provokativ und sein größter Wunsch war es, sich gehen zu lassen. Wenn er durch den Wald rannte, sei es auf menschlichem Territorium oder jenseits des Nebels, lag es in seiner Verantwortung, die Kontrolle zu behalten, sowohl seine als auch die der Bestie.

Er stieg aus dem Auto und seine Sinne wurden von lauter Musik, Gesprächen und Gerüchen durchdrungen, sei es der Grill, das kleine tote Nagetier irgendwo im Garten oder die weiblichen Düfte, als er das Haus betrat. Er spielte die Rolle des Sheriffs als guten Platz, den jeder in der Stadt mochte, blieb stehen, um ihn zu begrüßen, ignorierte die Kühnheit des gelegentlichen Mädchens, das ihn absichtlich anrempelte, um ihn auf ihre Anwesenheit aufmerksam zu machen. Mason lächelte ohne jegliches Interesse und wandte sich von platinblonden Haaren und roten Lippen ab, der Vorliebe seiner Bestie.

Seine Reise dorthin hatte jedoch einen Zweck, und er beabsichtigte, mit seinem Gastgeber zu trinken, bis er gütlich die Erlaubnis für eine Durchsuchung seiner Ländereien erhielt. Seine Leute hatten mögliche Rituale aufgespürt, die von menschlichen Hexen durchgeführt wurden, und er war sich bewusst, dass es einige dieser Pseudo-Covens gab, die vorhatten, im Namen ihrer „Religion“ grausame Taten zu begehen, da Halloween näher rückte. Opfer wurden nicht selten gebracht, und an Halloween gab es mehr Verbrechen als zu jeder anderen Jahreszeit. Mason war nicht umsonst für die Menschenwelt auserwählt worden, er war der vertrauenswürdigste Mann des Warg, dessen Anführer der Repräsentant der Wölfe bei den Menschen, Valentine, war.

Und es war Valentins Wohlwollen zu verdanken, dass vor mehr als einem halben Jahrhundert übernatürliche und menschliche Wesen den Krieg beendeten und dass die Dunklen mit den Stärksten und Mächtigsten dabei halfen, Bedrohungen zu bekämpfen, die sie als die Verantwortung der Menschen ansahen jenseits des Nebels. Und genau das tat Mason, denn aus irgendeinem Grund waren einige Gebiete, in denen Menschen lebten, besonders anfällig für dieses Risiko, wie Helltown, das Jahrzehnte nachdem es zu einer Geisterstadt geworden war, wieder aufgebaut wurde und aus dem ein Vampir- und Hexenclan vollständig ausgelöscht wurde Das Gedächtnis der Menschen, die Morde, Besitztümer, Sekten, Opfer und Rebellenreste von Clans und Rudeln verbreiten Schrecken, Angst.

Mason nippte langsam an seinem Bier, während er Charles Kent zuhörte, der darüber sprach, wie es das Beste sein müsse und wie er beabsichtigte, die Nacht mit ein paar Chearleadern in seinem Bett zu beenden. Er lachte nur, er wusste, dass das Geld der Familie Kent die Hauptattraktion war und vielleicht das einzige, das ihm einen Vorteil verschaffte, wenn es um Mädchen ging. Sie kannte Charlie gut genug, dass es nicht seltsam war, wenn er laut sagte, dass sie Freunde seien, er sympathisierte sogar mit der ländlichen Art des ältesten Sohnes von Leonard Kent, einem ehrgeizigen Politiker in der Region.

 – Was ist Sheriff? Sie wissen, dass Sie keinen Durchsuchungsbefehl brauchen, um hier herumzulaufen“ – er tätschelte Masons Arm freundschaftlich – „wenn Sie jemanden brauchen, der sich in der Gegend auskennt, kann ich Sie begleiten!

„Das wäre nett“, stimmte der Sheriff zu und dachte, es wäre eine Vorsehung für Charlie, bei ihm zu sein, er könnte Stacy mitbringen, er brauchte nur einen Kent, um ihren Eintritt zu genehmigen, nicht wie Vampire, die ein Haus nicht betreten, wenn sie nicht eingeladen werden , aber wie ein Werwolf, der Boden betreten konnte, der von einer alten kentischen Hexe geweiht wurde.

Ein Geklirr zerbrochener Gläser und Gelächter unterbrachen Charlie gerade, als er dem Sheriff ein Mädchen vorstellte, lange genug, dass er durch die große Glastür spähen konnte, die auf eine Terrasse führte. Er hielt für eine Sekunde inne und versuchte sich einzureden, dass er nicht geschäftlich unterwegs war, und das war er wirklich nicht, aber er konnte nicht anders, als die große Anzahl minderjähriger Mädchen in sexy Klamotten zu bemerken, wahrscheinlich Drogenabhängige, die dort herumhingen . Einschließlich seiner neuen Nachbarin Ayla Greenwood.

Er legte den Hals der Bierflasche leicht auf seine Unterlippe, sicher, dass die Greenwoods keine Ahnung hatten, wo ihre Tochter war,

und dass es bereits Gerüchte darüber gab, wer sie zuerst ins Schlafzimmer bringen würde. Er schüttelte den Kopf und versuchte nicht zu hören, es war nicht sein Problem, Menschen lösen ihre menschlichen Probleme.

Er ging auf die andere Seite der Terrasse, wo es noch mehr zu trinken gab, als er bemerkte, dass ein Mädchen auf ihn zukam. Natürlich kannte er Samarin. Das Mädchen war ihrer wohlhabenden Familie bekannt für ihre Respektlosigkeit mit einem Hauch von Verrücktheit, die ihn amüsierte, sie trug immer schwarze Kleidung, ihre Lippen und Fingernägel waren immer rot, und sie näherte sich ihm, indem sie einen lustigen kleinen Tanz aufführte, als ob sie verzaubern wollte ihm.

– Hallo, Sheriff Field – sagte sie lächelnd – sind Sie hier, um uns zu verhaften? - Sie zeigte die Mädchen an, die bei ihr waren, einschließlich ihrer Nachbarin.

»Wenn ich das täte, wäre auf dem Bahnhof kein Platz mehr für so viele Leute, Sama.« Mason nahm ein Bier von Charlie entgegen, der neben ihm stehen blieb.

Er sah Ayla mit diesem üblichen selbstgefälligen Blick in seine Richtung schauen, Mason gab zu, dass es vielleicht nur ein Scherz war, aber andererseits wusste er, dass in Ayla Greenwoods Augen ein wenig Verachtung lag, wenn sie sich in die Augen sehen mussten. . Und dass er wusste, dass ihm der Ärger des verwöhnten Großstadtmädchens egal sein sollte, als sie ihre Stupsnase hob und kaum mit ihm sprach, sollte ihn nicht stören. Während er von den meisten Frauen in der Stadt verfolgt wurde, einige diskret, andere weniger, schien Ayla ihn einfach zu ignorieren.

– Da Sie uns nicht verhaften werden…. – er bemerkte, dass Sama leise sprach, als würde er um einen Gefallen bitten – ich wäre dankbar, wenn er ignorieren könnte, dass wir hier sind – er hielt inne und sah schnell über seine Schulter, bevor er fortfuhr – Aylas Eltern wissen nicht, dass sie hier ist….

– Wenn sie es nicht wissen, muss sie einen Grund haben, es zu verbergen – er zuckte mit den Schultern, nahm noch einen Schluck von seinem Bier und kniff die Augen zusammen – solange sie keinen Ärger bekommt, und….

- UND?? - Sama sah ihn neugierig an.

- Sag deinem kleinen Freund, dass du mich persönlich fragen musst, wenn du mein Schweigen willst - Er lächelte und ging und ließ Samarina lachend zurück, als ob sie wüsste, dass ihr Freund in Schwierigkeiten war.

Er wusste, dass Ayla nicht lange brauchen würde, um ihre offensichtliche Abneigung gegen ihn loszulassen, aber er glaubte nicht, dass es so schnell gehen würde. Er musste nicht zurückblicken, als er den leicht süßlichen Duft wahrnahm, den sie immer trug. Normalerweise mochte er dieses teure, berühmte Parfüm nicht, das Mädchen wie sie trugen, aber Ayla muss gewusst haben, wie es sich auf seiner Haut anfühlte, und er musste zugeben, es war köstlich. Ayla blieb neben ihr stehen und es dauerte eine Weile, bis sie sich umdrehte und sie ansah. Das kurze schwarze Kleid unter ihrer Jeansjacke gab ihr den typischen Look der Mädchen, mit denen sie herumhing.

Er ließ sich auf ein Knie nieder und als er aufsah, sah er, dass Ayla ihn verständnislos ansah.

– Ihr Fuß, bitte, Ms. Greenwood – klopfte auf sein Knie, damit sie es dorthin legte.

- Meinen Fuß…. - sie sah auf den offenen Schnürsenkel und richtete ihr Kleid, bevor sie tat, was er sagte - das ist lächerlich ....

- Lächerlich ist die Dame, die dein Kleid hält und denkt, ich sei eine Art Perverser, der sich deine Unterwäsche ansieht - er band den Schnürsenkel des All Star fest und hielt ihren Knöchel sanft zurück auf den Boden und stand auf - wann immer ich sie finde mit dem gesicht auf dem boden hat sie ihre turnschuhe immer offen.

- Sie haben mich nicht hergerufen, um mich zu beschimpfen, als wäre ich fünf Jahre alt, Sheriff, tun Sie mir einen Gefallen….

- Ich habe sie nicht einmal hierher gerufen - Mason schenkte ihr ein halbes Lächeln, und vielleicht verstand er, warum sie ihn ignorierte, auch wenn es ihm egal war, er hatte bereits bemerkt, dass Ayla Greenwood aus irgendeinem Grund versuchte, unbemerkt zu bleiben, wann sie sah ihn herum.

Ich fand das Mädchen komisch. Hübsch, sicher, aber sie sah aus, als würde sie mit der Welt außerhalb ihres Zimmers Schach spielen, und er hatte den Eindruck, dass sie zögerte, als sie überlegte, ob sie nach links oder rechts gehen sollte. Ich hatte ihr Herz rasen gehört, und nicht selten trug sie Kopfhörer, in einer für normale Menschen hohen Lautstärke, und doch hörte sie, was die Leute sagten, und reagierte normal. Und was auch immer es war, es war seine Pflicht zu wissen, warum sie anscheinend ihre Schritte zählte und versuchte, außerhalb des Hauses normal auszusehen, als er sie sorglos von ihrem Fenster aus sah. Ob sie tanzte, las, über etwas stolperte, ihre Bücher packte, lernte, sogar ihre Atmung war anders, wenn Ayla dachte, dass niemand hinsah.

„Ich habe Sama gesagt, ich soll dich um dein verdammtes Schweigen bitten.“ Sie rollte mit den braunen Augen.

„Ja“, stimmte er zu.

Mason rückte näher, um zu versuchen, das, was auch immer wie ein Mädchen aussah, sichtbar zu machen, ein leichtes Zähneknirschen, und die Pulsfrequenz stieg erheblich, da war definitiv etwas Seltsames an Ayla, das er nicht verstehen konnte. Ihre Blutlinie konnte eine mentale Verbindung zu übernatürlichen Kreaturen herstellen und selbst wenn sie nur halb wäre, würde sie es wissen. Als er versuchte, in Aylas Gedanken einzudringen, sah er nur Schatten und Blut, er fing ihre Arme auf, als sie ins Stocken geriet. Sie hörte Flüstern, näher und näher, eine Reihe seltsamer Worte, die geflüstert wurden, als sie sich erschrocken umsah, bevor sie in seinen Armen zusammenbrach.