Chương 7

4 giờ chiều.

Chấn Khang lững thững đi trên hành lang, tay đút túi...

- Chào em trai! Người đẹp khỏe không?

- Em không có thời gian để đùa cợt với anh.

- Anh đâu có đùa. Ban nãy, nếu không phải ba gọi đến, suýt chút nữa anh "xong việc" với người đẹp rồi.

Nam khựng lại.

- Anh nói gì?

- Chẳng có gì. Anh gặp người đẹp trên hành lang và định mang về giường mình thôi. Người đẹp không nói với em sao?

Hai bàn tay Nam nắm chặt lại.

- Anh nên tự trọng một chút!

- Sao nào? Không phải người đẹp là của chung à? Lần sau anh sẽ không để lỡ mất cơ hội đâu.

- Lâm - Chấn - Khang!

Nam quay người, nhìn anh trai bằng ánh mắt nhuốm đầy lửa giận.

- Chà... Giờ mày còn giận dữ gọi hẳn tên anh mày nữa cơ đấy. Không sao. Lần khác tao sẽ cho mày thấy cảnh tượng bắt mắt: người con gái ấy nằm trên giường tao!

- Vô sỉ.

- Mày nghĩ tao không dám à?

- Tôi cấm anh đụng vào người con gái của tôi! - Nam nóng nảy gắt lên. Mấy ngày nay, tâm trạng cậu đã không vui, Chấn Khang còn tiếp tục bỡn cợt... như giọt nước làm tràn li.

- Người – con - gái - của - mày? Mày tự cho mình cái quyền sở hữu đó từ lúc nào hả? - Nét cười vui thích trên mặt Khang tắt ngấm, cậu bỏ tay ra khỏi túi - Đừng có xấc xược thế! Mày nên nhớ, trong ngôi nhà này, tao là con Cả và mày chỉ là con vợ lẽ!

Trên tay Khang... họng sung chĩa về phía Nam!

- Vậy thì... bóp cò đi!

- Mày nghĩ tao không dám?

- Không phải tôi nghĩ anh không dám. Tôi chỉ muốn anh biết rằng, dù tôi là con vợ hai nhưng, ở đây anh và tôi... quyền lực là ngang nhau!

Một khẩu súng dí sát đầu Chấn Khang, khẩu súng đã lên đạn và người cầm súng là quản lý của Nam.

Khang bật cười... từ từ hạ tay xuống.

- Mày chưa đủ trình để đấu với anh đâu, em trai ạ!

Khang quay người bước đi, vẻ mặt cực kì ngông cuồng. Hạ súng xuống, tay quản lý vẫn nhìn theo Khang.

- Nếu lên nắm quyền, cậu Cả nhất định sẽ tàn nhẫn ra tay.

- Thế nào cũng được. Ta không muốn tiếp tục tham gia cuộc chiến này nữa.

10 giờ đêm.

Băng đang vuốt ve chú Palila trong lồng. Palila rất thích thú mỗi khi được cô chủ xinh đẹp làm chuyện này, mắt nó lim dim, thỉnh thoảng gật gù chiếc đầu bé xíu.

Bỗng, từ đằng sau, đôi bàn tay dịu dàng của ai đó vòng qua ôm lấy Băng, và một giọng nói dịu dàng quen thuộc thầm thì với Băng.

- Em chưa ngủ sao? Hôm nay, em gặp rắc rối với anh Cả phải không? Ta xin lỗi, chắc là em đã hoảng sợ lắm.

Những ngón tay Băng vẫn vuốt ve chú chim Palila, mái tóc dài khẽ đung đưa, cô lắc đầu.

- Có lẽ, em cũng đã phải sống thiếu tình yêu của ba mẹ… Em đã bao giờ nghĩ chưa... về một ngôi nhà nhỏ, bình yên, cạnh biển. Hàng ngày được nghe tiếng gió reo, sóng hát... ngày ngày đi bắt ốc biển, cùng chơi đùa với lũ trẻ. Ta… ta không muốn sống thế này nữa, ta càng không muốn em bị cuốn vào cuộc chiến mà ba ta dựng nên... ta muốn từ bỏ tất cả, muốn giải thoát, muốn làm lại từ đầu…

Vài giây im lặng trôi qua... Lần đầu tiên trái tim Băng xao động, đôi hàng mi khẽ chớp. Chẳng phải mơ ước đó cũng là mơ ước cô từng muốn thực hiện thay ba mẹ sao?

Giọng Nam lắng xuống, ấm áp vô cùng.

- Nếu ta rời khỏi đây, em... có muốn đi cùng ta không? 10 giờ đêm mai. Ta sẽ đợi em ở khuôn viên.

Ba năm ở bên Chấn Nam, chính Băng cũng chưa xác định được tình cảm dành cho cậu là gì. Suốt ba năm, dù trong lòng buồn phiền thế nào, dù bao nhiêu rắc rối, toan tính xung quanh, dù ngột ngạt và đau khổ... Chấn Nam vẫn luôn dành tất cả sự dịu dàng quan tâm cho Băng. Nếu đi cùng Nam, Băng chắc chắn sẽ có một cuộc sống bình yên, được chăm sóc, được yêu thương, được bảo vệ.. Quan trọng hơn, Băng có thể thực hiện được ước mơ đang dở dang của ba mẹ.

Nhiều suy nghĩ xáo trộn trong tâm trí. Băng nhẹ nhàng vuốt ve chú chim Palila.

- Mày... có muốn... đi cùng Chấn Nam?

Nam không ngần ngại nói với tay quản lý quyết định của mình. Cậu hiểu nếu cậu biến mất, tay quản lý thân cận rất có thể sẽ gặp nguy hiểm.

- Tôi khó có thể ủng hộ quyết định này.

- Nhưng ngươi cũng hiểu là không thể ngăn cản ta nữa rồi.

- Cậu chủ không sợ tôi sẽ báo lại với ông chủ sao?

- Ta... tin ngươi sẽ không làm thế.

- Nếu ông chủ biết, cậu không chỉ không được bước chân ra ngoài, mà còn phải chịu hậu quả khôn lường.

- Chỉ cần ngươi không nói, ba ta sẽ không biết!

- Rồi ông chủ cũng sẽ biết.

- Lúc đó ta đã đưa cô bé đến một nơi không ai tìm ra. Một thời gian sau ta sẽ liên lạc với ba để thưa chuyện.

- Vậy cậu nghĩ có thể cùng cô gái đó ra khỏi cổng dễ dàng sao, với hệ thống an ninh năng lượng mới đang hoạt động?

- Hệ thống luôn cho phép ta ra vào tùy ý.

- Nhưng cô gái kia thì không!

- Nếu đi cùng ta mà máy tính của anh hai không yêu cầu ngăn chặn thì sẽ không sao cả.

- Sao cậu chắc cậu Chấn Phong sẽ bỏ qua cho cậu khi biết cô ta quan trọng thế nào?

- Anh Hai... sẽ không chạm đến ta đâu, kể cả bất kì thứ gì... của ta!

- Sao cậu chủ có thể dễ dàng hạ quyết tâm từ bỏ tất cả tiền bạc, địa vị, quyền lực mà nhiều người mơ ước... chỉ để có được một cuộc sống bình thường, tại sao?

- Ngươi không bao giờ hiểu được... Khi ngươi gặp được người mình yêu, thì những thứ khác chỉ là phù phiếm mà thôi.

- Cậu chủ nên cẩn thận. Tôi sẽ không bao giờ phản bội ông chủ!

- Ta biết. 10 giờ đêm mai ta sẽ đi. Từ giờ đến lúc đó sẽ có rất nhiều việc ta cần sắp xếp lại.

- Cậu chủ, thực sự tin tưởng tôi vậy sao?

- Winter, ngươi không chỉ là quản lý, mà còn là... người bạn duy nhất của ta...

Trong phòng ngủ, Băng ngồi dưới sàn, xếp nốt mảng tranh cuối cùng trên bộ xếp hình. An nằm trên sàn, thở dài mấy tiếng.

- Bạn định đi thật sao? Bỏ An ở lại hả? Dù sao cũng cảm ơn vì bạn đã nói chuyện quan trọng này với An, chứng tỏ vẫn luôn coi An là bạn tốt, phải không?

Băng dừng lại, khẽ gật, rồi lại tiếp tục tìm mảnh ghép để xếp.

- Haiz, An cũng không nên ích kỉ phải không? Bạn mình được hạnh phúc thì phải vui chứ... Nhưng bạn đi, An sẽ rất nhớ bạn đấy, nhớ cả cậu Ba nữa. Có lẽ mình chỉ có lựa chọn là ở đây đến hết đời thôi…

- Mà này, ông chủ biết thì thế nào? Ông chủ đáng sợ lắm đấy... Nhưng chắc là đi cùng cậu Ba thì sẽ không sao. Cậu ấy sẽ chuẩn bị hết, phải không? Buồn nhỉ, thế là kết thúc thật rồi…

An luyên thuyên một hồi rồi ra khỏi phòng Chấn Nam, khuôn mặt buồn rười rượi... Đúng lúc ấy, quản lý của Nam bước vào.

Winter liếc mắt nhìn An, đôi mắt lạnh dần. An cũng quay đầu nhìn Winter và mỉm cười.

- Cậu Ba là một người tốt! Hãy đáp trả lại những yêu thương của cậu Ba... Ít nhất nên nhớ rằng, cậu Ba đã hi sinh vì nhóc quá nhiều...

Băng vẫn mải mê đưa tay xếp những mảnh ghép, vẻ như không quan tâm đến những lời quản lý của Chấn Nam nói.

- Tôi không hiểu được con người thật sự của nhóc là thế nào. Nhưng trên thế gian này, trái tim bất kì ai cũng biết xao động. Hãy giữ lấy giây phút hạnh phúc trước khi nó vụt mất. Hãy coi trọng người đối tốt với mình trước khi người đó ra đi. Cậu Chấn Nam... thực sự... đã yêu nhóc... rất nhiều...

Quản lý của Nam quay đi, ngón tay Băng cùng lúc đặt mảnh ghép cuối cùng xuống... Bức tranh đã hoàn thành, bức tranh một vùng biển mênh mông nước, bầu trời tím ngắt màu hoàng hôn. Một người con trai đang dắt tay một người con gái đi trên cát, như là muốn cùng đi đến cuối chân trời...

9 giờ 30 phút.

Trong phòng ngủ của Nam, Băng đang ngồi vuốt ve chú Palila, mải miết... chờ thời gian trôi đi.

9 giờ 45 phút.

Chấn Nam đứng ngoài khuôn viên. Bóng đêm bao trùm xung quanh, chỉ nghe tiếng cây lá rung rinh và tiếng gió khẽ lùa qua... Nam chẳng đem theo thứ gì. Cậu đã nghĩ, mang theo người con gái cậu yêu... là mang theo tất cả rồi.

9 giờ 50 phút.

Chấn Nam rút điện thoại nhìn giờ. Vẫn bình tĩnh để chờ đợi tiếp. Nam chợt cười khi nghĩ đến Băng, nghĩ đến những câu nói ngắn gọn, cụt lủn và có chút hỗn xược của cô. Cậu cũng chẳng nhớ nổi mình đã yêu cô bé từ bao giờ.

9 giờ 55 phút.

An bước vào phòng ngủ của Chấn Nam, dựa tường nhìn cô bạn thân:

- Bạn chưa sửa soạn để đi sao? Rốt cuộc... bạn đang nghĩ gì vậy?

Băng vẫn yên lặng, những ngón tay vuốt ve bộ lông chú Palila.

- Bạn có thật sự... yêu cậu Ba... không?

Băng đứng dậy, với tay lấy chiếc hộp nhỏ trong suốt. An đứng yên nhìn tất cả cử chỉ của bạn mình. Một tay Băng vuốt nhẹ lên đầu Palila, còn tay kia thả vào cái hộp nước bé xíu trong lồng chim... một viên thuốc trắng. Viên thuốc tan ra trong giây lát. Băng lấy chiếc khăn đỏ trùm lên chiếc lồng chim. Đôi mắt con Palila cứ ngước lên nhìn Băng, không chớp.

10 giờ.

Nam lại mở điện thoại nhìn giờ, dặn lòng bình tĩnh một chút...

10 giờ 20 phút.

Nam đã bắt đầu cảm thấy nôn nao.

Một cơn gió ùa qua... vài chiếc lá xào xạc...

Có bước chân người đến... chậm rãi... thật gần...

Nam mỉm cười, quay đầu lại:

- Em làm ta chờ...

- Cậu chủ! Ông chủ có lệnh gặp bây giờ.

Không phải Băng, mà hai tên vệ sĩ của Lâm Chấn Đông đứng trước mặt Nam!!!!

Lâm Chấn Đông đang đứng khoanh tay lặng người giữa căn phòng lớn, không khí quánh đặc một mùi phẫn nộ máu lạnh, nhưng giọng của ông trùm thì nhẹ nhàng tâm tình:

- Đến rồi sao, con trai.

- Tại sao ba...?

- Đừng hỏi tại sao ta biết, hãy nói về dự định của con đi.

Nam không do dự, nhìn thẳng ba mình, trả lời rõ ràng:

- Con... định rời khỏi khu biệt thự này.

- Rồi sau đó?

- Trở thành bác sĩ cứu người - một con người bình thường như bao người khác.

- Là con trai ta... con thấy khó chịu sao?

- Ngột ngạt và mệt mỏi! Sức chịu đựng của con đến giới hạn rồi…

- Không phải con có tất cả sao? Tiền bạc, quyền lực... tất cả!

- Ba nhầm rồi! Tiền bạc và quyền lực không phải là tất cả đối với một con người. Nó chỉ là một thứ danh vọng xa hoa vô vị và không có điểm dừng!

- Thứ danh vọng đó hàng triệu người vẫn mong ước. Con nghĩ nếu con sinh ra trong một gia đình tầm thường thì con có thể được như hôm nay sao?

- Giống như ba có được như ngày hôm nay, nhưng ba lại không thể giữ được tình yêu của mẹ sao?

- Đừng có nhắc đến mẹ con ở đây!

- Ba nghĩ con không biết sao? Về cái chết của mẹ! Mẹ đã quá mệt mỏi vì những tham vọng không dừng của ba nên đã tự kết thúc cuộc đời mình!

- Đó là vì mẹ con suy nghĩ quá ngốc nghếch và chưa bao giờ hiểu cho ta.

- Ba thôi đi! Ba có biết tại sao anh Hai lại giúp ba không? Ba có biết tại sao ba lại điều khiển được một người không cần gì như anh Hai không? Là vì mẹ! Chính mẹ trước khi ra đi đã nói rằng, mong ước cuối cùng của mẹ là anh Hai có thể giúp đỡ ba và có thể thừa kế vị trí của ba để bảo vệ con! Sao ba phải làm khổ mọi người như vậy? Mẹ thôi chưa đủ sao? Sao ba còn bóc lột trí tuệ của anh Hai? Ba có biết vì làm tất cả những việc ba yêu cầu... anh Hai đã tự biến mình thành kẻ... cô độc... và hoảng loạn? Ba có biết... đêm nào anh cũng phải dùng... rất nhiều... Zkilico???

- Nếu muốn trách... hãy trách ông trời đã để con làm con trai ta!

- Con vẫn là con trai ba, nhưng, con vẫn sẽ tiếp tục thực hiện ước mơ của mình, dù ba có ngăn cản...

- Con muốn đưa cô bé ấy cùng đi?

- Là Winter nói sao? Phải! Con sẽ đưa cô bé ấy theo cùng.

- Con từ bỏ tất cả, thậm chí cả ba mình... vì một đứa con gái?

- Vì tình yêu của con! Vì ước mơ của con! Và vì chính bản thân con nữa!

- Vậy thì, Chấn Nam, con đi đi

- Ba...

Chấn Nam hiểu ẩn ý trong đôi mắt lạnh tanh của người đàn ông ruột thịt kia. Không nói gì, không hỏi thêm, Nam quay người lại. Trong tâm trí cậu bây giờ... không còn gì khác ngoài gương mặt Hải Băng. Cậu thấy lòng nhẹ bẫng.

- Ba à, dù thế nào, ba vẫn là người con kính trọng. Và con... không bao giờ hối hận... vì đã yêu người con gái ấy.

- Đi... bình yên, con trai.

Chấn Nam bước đi thật bình thản. Cậu biết, đằng sau, trên tay Lâm Chấn Đông... một khẩu súng đang chĩa về phía cậu - khẩu K300!

***

Một đêm trôi qua dài, thật dài.

Thời gian vẫn lặng lẽ trôi không chờ đợi, và cuộc sống vẫn từng giờ đổi thay.

5 giờ sáng.

Trong phòng ngủ của Chấn Nam, Băng đang ngồi, cầm dao và dĩa chậm rãi ăn miếng pizza còn lại từ hôm qua. An bước vào, gương mặt thoáng buồn chẳng còn nét tinh nghịch thường ngày.

- Bạn... vẫn ăn ngon thản nhiên nhỉ? Vẫn sống tốt thật nhỉ?

Băng vẫn ăn tiếp, bình thản như không có chuyện gì.

- Bạn thật tàn nhẫn, Hải Băng!... Câu cuối cùng cậu Ba nói... là lời yêu bạn... Cậu Ba... chết rồi. Bởi chính tay ba mình!

Ngón tay Băng khựng lại trong một giây... rồi vẫn tiếp tục bỏ miếng pizza vào miệng, nhai tiếp.

An quay người đi... khẽ cười.

- Cậu Ba thật ngốc.

Băng vẫn ăn cho đến khi xong bữa. Cô với một tay lấy giấy lau miệng, rồi tiến lại phía chiếc lồng chim. Cô đưa tay từ từ kéo chiếc khăn trùm đỏ ra. Trong lồng, con chim Palila... đã chết! Bộ lông nó xù lên, cơ thể mềm nhũn, nó đã điên loạn trước khi chết.

Băng quay người bước đi, giọng nhẹ bẫng:

- Cái chết là... sự giải thoát.

***

Trong phòng ngủ, tiếng cô giúp việc khóc nấc lên, át đi tiếng quát của Kiều Như:

- Mày...mày nói gì!?

- Chị Như, cậu Ba… cậu Ba... chết rồi...

- Mày nói gì vậy hả?

- Em nghe tin từ quản lý của cậu Ba... cậu Ba...

- Im ngay! Mày đùa quá đáng rồi đấy!

- Không. Em không đùa.

- Muốn ăn tát không? Chuyện đó mà mày đem ra đùa được à?

- Chị Như... em... em không đùa mà.

Như bật cười lớn:

- Thôi, đi làm việc đi. Đừng ở đây lảm nhảm vớ vẩn nữa!

Cô quản gia vừa quay đi, cô giúp việc ngồi thụp xuống, nước mắt giàn giụa, giọng gắt lên:

- Em bảo là không đùa mà! Tại cậu chủ muốn trốn khỏi nhà, ông chủ biết được nên đã bắn... là ông chủ... ông chủ...

Bàn tay Như khẽ run lên, nhưng miệng vẫn cười:

- Mày... vẫn tiếp tục đóng kịch đấy hả?

- Em không đóng kịch! Là sự thật, sự thật đấy! Chị có đánh em thì đó vẫn là sự thật!

Như ngồi thụp xuống... khắp người run lên, giọng nói cũng run rẩy:

- Không thể nào! Không có đâu!... Hôm qua... cậu Ba... còn qua đây dặn dò... và... còn đưa thuốc cho con Yến... không thể có chuyện đó được!

Một đám giúp việc cùng ùa vào phòng ngủ, ngồi thụp xuống cả... ôm nhau nức nở...

- Sao lại thế được? Hôm qua tao vẫn còn nói chuyện với cậu Ba.

- Lúc nào cậu Ba cũng dịu dàng với mọi người, làm sao đây... cậu Ba không thể chết thế này được...

- Cậu Ba... cậu Ba ơi...

Như đứng dậy, loạng choạng suýt ngã.

- Im ngay! - Như hét lên.- Chúng mày đang làm gì thế hả? Hả?

- Chị... chị Như... cậu Ba...

- Chúng mày điên cả rồi sao? Đứng lên! Cậu Ba chưa chết. Cậu Ba không thể chết được!

Đám giúp việc quay lại ôm nhau, khóc như mưa... Như chạy đến, túm cổ áo từng người.

- Đừng khóc nữa! Cậu Ba chưa chết!

- Không phải mà, em đã nhìn thấy, máu... máu nhiều lắm,máu cứ túa ra... khắp người... chảy xuống cả sàn nữa...

- Không! Không thể nào... cậu Ba chưa chết! Mày nói đi... nói tao nghe đi! Cậu Ba vẫn còn sống! Vẫn sống phải không?

Cô giúp việc không nói nữa, lại khóc to hơn...Như túm chặt áo cô ta, giật mạnh.

- Mày nói đi! Nói đi! Tao xin mày đấy... nói đi...

Toàn thân vô lực, Như ngồi phịch xuống, nước mắt trào ra như mưa:

- Không thể nào... cậu Ba không thể chết ...Không thể..

- Sao lại đưa cậu Ba đi... sao lại cướp mất cậu Ba của tôi... Ông trời ơi!!! sao có thể độc ác và nhẫn tâm đến vậy? ?? Cậu Ba có làm gì sai đâu?? Cậu Ba... Sao cậu bỏ em... Làm sao em sống được đây?? em sống để làm gì nữa đây...

Trong phòng ngủ của người làm, tiếng khóc đau đớn cào xé ruột gan vang lên từng hồi. Còn ngoài bếp, Chỉ có Thụy An... ngồi trong góc... lặng lẽ, nước mắt trào ra, chảy xuống... ướt đẫm ngực áo...

***

Cô quản gia ngồi thẫn thờ dưới sàn, hai mắt thâm quầng, đôi môi nhợt nhạt, khóc đến kiệt sức... Bỗng, một cô giúp việc mở cửa, chạy xộc vào, nước mắt giàn giụa...

- Chị Như... chị Như... làm sao đây? Họ đang đem cậu Ba đi... máu... em thấy nhiều máu lắm... khắp người đầy máu... họ nói... sẽ hỏa thiêu... làm sao đây? Chị Như!!! Cậu Ba đáng thương... làm sao đây???

- Chị Như... ông chủ ra lệnh... không được để tang trong nhà... không ai được khóc lóc nữa... Cậu Ba... Sống ở ngoài... làm sao sống được chứ... Có đem theo thứ gì đâu... Trời lạnh rồi... thân xác... rải xuống sông... lạnh... lạnh lắm...

Kiều Như cúi đầu, không còn sức mà kêu gào nữa... trên khuôn mặt trắng bệch, vô hồn... hai hàng nước mắt lăn dài...

Khu biệt thự vắng lặng rộng lớn, thi thoảng vẫn vang lên tiếng khóc thương, như ai oán, như giận hờn, như thấm vào không trung vô hình, như bay tới nơi âm ti lạnh lẽo...