Глава 5. Аллорет

Повисла тишина. Казалось, даже дождь перестал стучать по стёклам. Хотя, конечно, ничего подобного — просто моё сердце забилось, как у загнанного оленёнка, убегающего от хищника. И в то же время…

Не было в Ализаре ничего звериного. Он смотрел на меня молча и выжидающе, но никак не хищно.

«Не собираюсь», — подумал я.

Но и произнести это вслух не смог. Только вернул чародею долгий и пристальный взгляд. Практичность убеждала, что нужно временно смириться. Определить, почему меня так тянет к этому человеку… А самое главное — отыскать дядьку Сатора и поставить на ноги, точнее, на лапы, Карона.

Ализар, кажется, понял всё без слов и лишь улыбнулся уголками губ, и у меня отчего-то сжалось сердце. Но он промолчал. А потом и вовсе повернулся и понёс меня к выходу.

— Поставь, а? — тихо попросил я.

Однако чародей отрицательно покачал головой и тут же сообщил:

— В одиночку заблудишься.

Мы оказались в холле, возле цветного фонтана.

— А куда мы? — удивился я.

— В купальню, — последовал невозмутимый ответ, и перед глазами вдруг всё вспыхнуло ослепительным светом.

Я зажмурился и тут же почувствовал, что вокруг стало намного жарче. Приоткрыл глаза… И внезапно позабыл, как дышать.

Мы оказались в небольшой купальне из тёмно-серого камня. В стены были вделаны светящиеся сиреневые шары, освещавшие бассейн с голубоватой водой и широкие лавки, на которых, видимо, можно было полежать.

Ализар поставил меня на ноги и дал осмотреться, не говоря ни слова, словно хотел знать, как я отреагирую. А чего реагировать-то? Купальня она купальня и есть. Не вычурная, но со вкусом. Я бы даже сказал, что несколько простовата для такого человека, как королевский чародей, однако о вкусах не спорят.

— Так и будешь стоять? — с тихим смешком поинтересовался Ализар, начиная раздеваться.

Я невольно сглотнул. До меня наконец-то дошло, что он весьма откровенно намекает на то, что купаться мы будем вместе.

— А сюда можно попасть только одним способом? — осторожно уточнил я, уже начиная жалеть, что ранее не осмотрел дом.

Если существует лишь один способ очутиться в купальне, причём только с Ализаром, то меня это не устраивает. И не потому, что вид обнажённого тела может смутить — в Амрите полно общественных бань, где мужчины, женщины и дети спокойно моются, не обращая ни на кого внимания, а оттого, что, по моему мнению, я имею право во время омовения побыть в одиночестве. Только вот Ализар явно не разделял подобной точки зрения.

— Нет, конечно, — спокойно ответил он. — Есть дверь и лестница. — И, заметив мой полный непонимания взгляд, тут же пояснил: — Мы сейчас находимся под землёй. Просто по чародейской тропке быстрее.

На нём ничего не осталось, и я на мгновение залюбовался стройным ладным телом. Кожа казалась невероятно белой, с едва уловимым серебристым отливом. Шрамы змеились по плечам, спине и бёдрам. Но при этом на удивление не уродовали, а придавали какую-то особенность… Украшали ли? Нет. Но… Я чуть не усмехнулся. Я их видел каждую ночь в течение последнего месяца. Привык. Потому и смотрю на него без капли смущения, просто любуясь.

Ализар заметил мой взгляд. Сделал несколько шагов, подойдя поближе. Чуть склонил голову, изучая меня, словно неведомого дикого зверька. Мягко коснулся пальцами щеки, отчего по моему телу прошла тёплая волна.

— Тебе помочь?

Я вспыхнул, однако через секунду осознал, что в голосе Ализара нет и намёка на ехидство. Наоборот — бело-серые глаза слишком серьёзны. И от этого мне стало вдруг очень холодно. Да что же это такое? Он ни к чему не принуждает, не пытается зажать в уголке, но в то же время я совершенно чётко осознавал, что меня отсюда не выпустят. Только почему?

Некоторое время поколебавшись, я всё же решился сказать:

— Я привык купаться один.

Ализар удивлённо приподнял бровь, потом улыбнулся:

— Это не всегда удобно. К тому же, если я тебя тут оставлю одного, того и гляди — утонешь.

— Это почему? — оторопел я.

— Засыпаешь на ходу, — хмыкнул он. — Прошу, не надо смотреть так, будто видишь меня впервые.

Сказанное заставило призадуматься. Да, уж. Не впервые. Но всё дело в том, что и он меня тоже… кхм, знает.

Шумно вздохнув, я быстро снял с себя костюм. Кому сказать — не поверят. Хотя… Кроме дядьки Сатора и Карона говорить-то и некому особо. Разве что смешливой Алии и наглецу Тир-ши.

Не дожидаясь приглашения, я прыгнул в воду, пахнущую хвоей и какими-то травами. И тут же ойкнул — она оказалась горячее, чем я думал. За моей спиной раздался довольный смешок.

Я обернулся. Ализар медленно приближался, рассекая водную гладь уверенными и плавными движениями. Фиолетовый свет, касаясь его кожи, рассыпался маленькими искорками.

Внезапно смутившись, я отвернулся. Кажется, стоило не поддаваться и стоять на своём. А теперь я не знаю, что и делать.

Ализар щёлкнул пальцами, и передо мной появились мочалка из люфы и шарик, сплетённый из мыльных цветов. На подобные шарики в Чамрайне сейчас была особая мода, так что продавцы стремились сделать свой товар как можно красивее и оригинальнее. Я взял в руки мочалку. Мягенькая, новая… Да и шарик новёхонек. Будто специально дожидался.

Ализар вдруг оказался за моей спиной. Я закаменел, сердце пропустило удар.

— Помочь? — шепнул он, накрывая мои кисти своими.

С губ чуть не сорвался нервный смешок. Как это – «помочь»? Неужто будет мыть, словно маленького? Ализар выжидающе молчал. Однако я вдруг вполне осознал, что он ни капли не шутит и действительно готов и накормить, и вымыть, и спать уложить. Да вот всё-таки… почему?

Не оборачиваясь, я спросил:

— Зачем чародеям нужны даэ?

Ализар забрал у меня мочалку и цветочный шарик. Молча. Внезапно я почувствовал прикосновение намыленных волокон. Я напрягся, но касания Ализара были быстрыми и едва ощутимыми, и смутиться толком не успеешь.

— Расслабься, — шепнул он. — Ничего плохого я тебе не сделаю.

И я… поверил. Шумно вдохнул и чуть прикрыл глаза, позволяя чародею поступать так, как считает нужным.

— Даэ — это постоянный обмен энергией и чарами, — вдруг произнёс он. — Поддержка, совершенствование. Каждый из даэ получает в паре в два раза больше, чем в одиночестве.

Я задумался. Звучит вроде бы логично. Если это правда, то не стоит удивляться, что ему так хочется заполучить себе половинку. Только… мне-то что?

Его пальцы задержались на моей пояснице, а затем перебрались на живот. Он неожиданно прижался ко мне грудью и потёрся носом о скулу. Возникало ощущение, что ему хочется развернуть меня к себе лицом, однако он отчего-то медлит.

— Дальше сам, — всё же сказал я, решительно отбирая мочалку. Правда, посмотреть в глаза не рискнул, чувствовал, что могу растаять и позволить тереть не только спину.

Ализар хмыкнул, но противиться не стал. На некоторое время воцарилась тишина, каждый был занят собой. Мои губы словно онемели, а из головы выветрились все мысли. Ничего связного на ум не приходило, а ляпнуть какую-нибудь глупость совершенно не хотелось. Когда я домылся и всё же рискнул обернуться, я увидел, что Ализар, сложив руки на груди, внимательно смотрит на меня. При этом его взгляд был пронзительным и отстранённым одновременно. Первый раз такое вижу. Кажется, на подобное способны лишь чародеи. Уж точно не простые люди.

Как странно… Всё странно. Похоже, я не устану это повторять.

А ещё внезапно накатили усталость и слабость. Чудовищно хотелось спать, хотя до этого я немало провалялся в постели — с чародеем встретился утром, а очнулся уже к ужину, причём в его доме.

Подойдя ко мне, Ализар сгреб меня в охапку. Я успел только охнуть и спустя несколько мгновений сообразил, что сижу у него на коленях. Точнее, полулежу. А сам он устроился в небольшом углублении в стенке купальни. Ну, надо же, как интересно сделано, а я раньше и не разглядел.

— Удобная штука, — тем временем пояснил Ализар, заметив мой интерес. — Можно посидеть и расслабиться. Но при этом вода может достигать плеч или шеи, тут уж как усядёшься.

Учитывая, что сидел я не слишком ровно, всё тело находилось в горячеватой воде. При этом не отпускало чувство, что в неё что-то подмешано. Ну, не может же ни с того ни с сего так сильно клонить в сон!

Ализар провёл ладонью по моей спине, чуть сильнее надавливая на чувствительные точки возле позвонков. Я еле удержал довольный стон — массаж, как по мне, будет получше всего чародейства вместе взятого. Но я тут же хмуро взглянул на Ализара.

— Хочешь меня соблазнить?

— Да, — совершенно искренне ответил он, ошеломив своей прямотой. Впрочем, ею же отдельно и подкупив.

— Прямо здесь?

Ализар покачал головой, однако я заметил, как хитро блеснули его глаза. Спустя миг он подтвердил:

— Да, здесь. Но это не значит, что я воплощу свои желания в жизнь. Роль маньяка мне, знаешь ли, не по душе.

Я вспомнил один из снов, где привычные нежность и страсть почему-то несколько изменились, да так, что подобное грех было бы рассказать и блудницам из окраинного чамрайнского квартала.

— Это хорошо, — отозвался я.

Ализар немного рассеяно кивнул. Я замер, не понимая перемены его настроения. Казалось, он к чему-то прислушивался.

— Что-то не так? — тихо спросил, пытаясь заглянуть в бело-серые глаза.

Ализар будто очнулся ото сна. Посмотрел на меня, тепло улыбнулся и вдруг нежно погладил по волосам:

— Пока ничего страшного, просто Хиллар передал сообщение. Мне нужно с ним встретиться.

Он поцеловал меня в висок и вновь шепнул, что всё хорошо. Вроде бы и ничего такого, но от этого стало как-то уютно и тепло. Ализар вынес меня из купальни и завернул в пушистое банное полотенце.

К этому времени меня разморило настолько, что я засыпал буквально на ходу, и лишь жар от тела чародея ещё немного удерживал в реальности. Не спать, а то совсем неприлично будет.

Однако… долго я не продержался. Пока добирался до комнаты, ещё кое-как держал глаза открытыми, но стоило только голове коснуться подушки — заснул моментально. И в этот раз мои сны заполняло что-то доброе и тёплое, словно первые лучи весеннего солнца.

Ко мне под бок пришёл совокот, оглушительно заурчал и по-хозяйски положил лапы на бёдра и плечи. Сквозь сон я ткнулся носом в шелковистую шерсть и невольно улыбнулся.

— Какой ты красивый, — прошелестело над ухом, но я не был уверен, что это мне не снится.