Глава 3

Тэра бежала по дороге, которая шла через лес. Ни одной машины не проехало мимо, не у кого попросить помощи. Босые ноги были изранены мелкими камешками, валяющимися на асфальте, юбка платья развивалась на ветру клочьями. 

Девушка уже задыхалась, когда услышала сзади рёв мотоцикла. Она встала и замерла, знала, что теперь не убежать.

— Садись, поехали домой, Тэра, — раздался приглушённый голос мужчины, видимо, он не снял шлем.

— Я не поеду. Прошу тебя, отпусти меня, — пискнула девушка.

— Тебе не стоило убегать, милая, ещё и ноги себе разодрала. Ты же знаешь, что меня возбуждает аромат твоей крови, зачем провоцируешь?

Мотоцикл подкатился вплотную, мужчина в шлеме дёрнул её на себя.

— Я твой альфа, запомни раз и навсегда. Ещё раз сбежишь, и я прикую тебя цепью к кровати.

Тэра закричала и проснулась, оттого, что её тормошит Мари.

— Чуть лицо мне ногтями не расцарапала! Лечись, пока не поздно, полоумная! — крикнула Мари и ушла.

Опять пугающий сон и всё бы ничего, они у всех бывают, но её видения были странные. Лицо мужчины, так или иначе, всегда скрыто, но телосложение и голос одинаковые. Девушке начало казаться, что она узнала бы этот голос из миллиона.

Уснуть удалось с трудом, а проснулась она, не услышав будильник. Пришлось судорожно напяливать одежду, умываться и бежать на кухню. Желудок скручивало голодом, хоть бутерброд по-быстрому съесть.

Брат уже варил себе напиток в кофемашине. Мари стояла посреди комнаты и гневно выговаривала ему.

— Сколько можно терпеть её в нашем доме, Энтони?! Твоя сестра сегодня опять орала ночью! Каждое полнолуние с ней происходит такое. Тебя это не пугает?! 

— Я не виновата, что мне иногда снятся плохие сны, — буркнула Тэра. 

— Мари права, ты ведёшь себя странно. Может, к психиатру сходишь? — спросил брат, даже не обернувшись.

— Я здорова и не нуждаюсь в мозгоправах. И что значит в вашем доме, он и мой тоже, — ответила Тэра, отрезала кусок от колбасы, лежащий на столе, и сунула в рот.

— Сегодня ты кричишь во сне и нападаешь на нас ночью. Завтра среди бела дня будем от тебя защищаться, так? Если бы вовремя не увернулась, осталась бы со шрамами на щеке. 

— Не преувеличивай, у меня короткие ногти.

— Мари права, Тэра. Твоё поведение в последнее время выходит за всякие рамки. Ты позволяешь себе мне грубить, крысишь деньги…

Брат перечислял совершенно немыслимые вещи. Она никогда не грубила, только когда обижали. Большая часть зарплаты отдавалась Энтони. Тэре оставалось совсем немного, она даже на колледж накопить не может, ведь ещё и одеваться нужно.

— Это всё, что ты можешь мне сегодня сказать, Энтони? — спросила девушка.

— Что я ещё должен сказать? — брат с удивлением посмотрел на неё.

Тэра развернулась и помчалась прочь. Она подхватила сумочку на полке в прихожей, повесила на плечо и выбежала из дома. Глаза увлажнились, было обидно и больно. Сегодня её день рождения, а брат, вместо того, чтобы поздравить, обвинял её в несуществующих грехах.

Она всегда была изгоем в собственном доме. Мать покупала одежду, кормила и на этом спасибо. Её день рождения ни разу не отмечали. Зато Энтони всегда приглашал друзей на праздник. У Тэры была лишь одна подруга, и та уехала учиться в престижный университет Америки.

Слёзы застилали глаза, она почти ничего не видела и нечаянно наткнулась на мужчину у соседнего дома.

— С вами всё в порядке, мисс? — мужчина схватил её за плечи, не давая упасть. 

Тэра рассмотрела его мутным взором, и почему-то стало страшно. Незнакомец был огромный, и от него веяло чем-то опасным, несмотря на вполне добродушное лицо.

— Всё хорошо. Отпустите меня, пожалуйста, — Тэра едва не заикнулась.

 — Не пугайтесь, я не хотел ничего плохого, просто поддержал вас. Позвольте представиться, ваш сосед, Коул Уайлдер. В моём доме идёт ремонт, и я временно снял жильё по соседству с вами.

— Тэра Стил. Приятно познакомиться. Простите, я спешу на работу.

— Я на машине. Вас подвезти? — мужчина слегка наклонился и зачем-то понюхал воздух возле неё.

— Не стоит, я на автобусе.

День рождения начался с пугающего сна и ссоры с родными, но как будто этого было мало. Проведение решило, что свои девятнадцать лет она должна встретить настоящим кошмаром. В первый раз в жизни она опоздала на работу.

Ресторан уже открылся, менеджер стоял у двери вместо неё.

— Ты что себе позволяешь, Стил?! Опоздала на работу на пятнадцать минут?! Ты совесть потеряла или у тебя её никогда не было?! — закричал Рич, брызжа слюной.

Тэра даже отошла на пару шагов и сказала вежливо.

— Доброе утро, мистер Рич. Прошу меня простить, этого никогда не повторится.

— Работай. Сегодня пятница будет много посетителей вечером. Станешь подавать выпивку, если официанты перестанут справляться. Тебе ведь девятнадцать, уже можно. Кстати, завтра некому выходить на смену, будешь работать ты, Стил. За деньги, разумеется.

Рич развернулся и с гордым видом пошёл прочь. Тэра с облегчением выдохнула, надеясь, что больше инцидентов сегодня не будет. Сотрудники заведения подбегали поздравить, даже повара на кухне с улыбкой пожелали ей счастья, когда она пришла пообедать. 

Вечером начался настоящий ад. Люди повалили в ресторан потоком, владелец решил устроить акцию в честь десятилетия заведения. Тэра выполняла свою работу, но иногда бегала с подносами. Ноги уже болели от быстрой ходьбы. Она пошла в уборную, чтобы сходить в туалет и лишние пять минут постоять в кабинке. Для персонала было своё место, и когда она выходила оттуда, столкнулась с нахальным сыном владельца. Он часто стал заглядывать в ресторан, всегда отпускал сальные шуточки в её сторону, а сейчас и вовсе прижал к стене. 

— Говорят, ты сегодня стала совершеннолетней, цыпочка. Хочешь, я как следует тебя поздравлю с этим событием? — парень принялся лапать её.

— Пустите, я не такая! — крикнула девушка.

— Тэра, всё в порядке? — в коридор заглянула официантка.

Джей тут же зажал ей рот рукой.

— Ляпнешь кому-то, и я пущу тебя по кругу между друзьями, цыпочка. Мы ещё не закончили. Иди, — прошептал он и отпустил.

— Я иду, Кори, всё хорошо, — сказала Тэра и поспешила уйти.

— К тебе Джей пристаёт? — шепнула официантка, когда они вышли в зал. — Не молчи, Тэра, пожалуйся мистеру Боунсу.

— Джей его сын. Думаешь, он ему что-то сделает? Он скорее меня уволит и забудет об этом. Ты сейчас скажешь, что закон на нашей стороне и прочее, но знаешь же Боунсов, те ещё придурки, что папаша, что сынок, — так же тихо ответила Тэра.

Джей не уходил до последнего, пил, но не дебоширил. Сидел с друзьями и болтал о чём-то. Девушка не понимала, почему они не тусуются, как всегда, в клубе, а пришли в ресторан. Да, сегодня здесь играла какая-то джазовая группа, но молодёжь предпочитает другое.

Последние посетители ушли, даже дружки Джея поплелись на выход, они все ехидно скалились, проходя мимо, но только Джей наклонился и сказал сладким голосом. 

— Ты вкусно пахнешь, цыпочка. Готовься, скоро я насажу тебя на свой член и буду трахать.

Тэра отскочила от него, а Джей захохотал и пошёл на улицу.