Глава 12 Умей проигрывать

– Эй, Ло Ван, это уже перебор! – лицо Чжао Ляна заметно осунулось.

– Но это ведь ты предложил пари. Неужели, теперь решил отказаться от собственных слов? Ведь все вокруг – свидетели! – с ледяной усмешкой ответил Ло Ван.

Жизнь – бумеранг, поэтому тот, кто над вами издевался, тоже получит свою порцию унижения. Ло Ван прекрасно понимал, что, если сегодня отпустит этого Чжао Ляна, он не только не поблагодарит его, но еще и возненавидит, затаив обиду.

– То, что ты отработал боевые навыки, не значит, что ты сильный на самом деле. Не думай зазнаваться из-за такой мелочи! – свирепо воззрился на него Чжао Лян.

– Верно. Ло Ван, ты ведь и так уже победил. Какой смысл вынуждать друг друга и портить атмосферу?

– Мы ведь все – обычные ученики в дворце, постоянно друг с другом сталкиваемся. Тебе не кажется, что заставлять Чжао Ляна вставать перед тобой на колени и признавать поражение – это уже слишком?

Среди окружавшей их толпы стояло несколько человек, которые были в достаточно хороших отношениях с Чжао Ляном. Они немедленно вступились на парня.

Взгляд Ло Вана теперь отдавал неприятной прохладой. Оглядев всех тех, кто сейчас пытался оправдать его соперника, губы юноши растянулись в равнодушной усмешке:

– А вы бы отпустили меня, если бы я ему проиграл?

Попав под взгляд Ло Вана, эти несколько человек невольно отступили на пару шагов. Ученики, собравшиеся сейчас на арене, были достаточно умными, чтобы понимать, что он просто озвучил реальный факт. Но никто не решался встать на его сторону и помочь, ведь так они могли ненароком навлечь на себя гнев Чжао Ляна.

– Я тебя прикончу! – как раз в тот момент, когда Ло Ван запугивал своих многочисленных собеседников, стоявший напротив него Чжао Лян внезапно поднял руку. Словно дикий обезумевший зверь, он вздернул обе руки, которые стали похожи на двух огромных питонов, переплетая их и направляя по «змеиным рукам» внутреннюю силу. Это была настоящая жестокость в сочетании с поразительной ловкостью рук.

В этот раз он использовал еще один навык третьего уровня – стиль двух питонов. Хотя по силе этот прием уступал Удару света, который он применил ранее, но движения его были столь стремительны, что даже подготовленный человек не смог бы успеть увернуться.

Чжао Лян ни за что не собирался преклонять колени перед Ло Ваном, поэтому решил, что для него единственный выход – окончательно уничтожить его. Даже если потом его будут попрекать в бесстыдстве, это все же лучше, чем ходить всю жизнь со склоненной от стыда головой.  

Ло Ван никак не ожидал, что противник окажется настолько коварным и жестоким. Он понимал, что если сейчас не защититься, если эти питоны обовьют его тело, то даже если от этого не умрет, все равно останется калекой до конца своих дней.

– «Стиль Дракона!» – раздался в следующую секунду громогласный возглас Ло Вана, после чего он собрал всю свою внутреннюю энергию. Тело его взметнулось вверх, чтобы избежать смертельно опасной атаки. С вытянутыми вперед руками, он напоминал плывущего по небесной глади дракона. И уже в следующее мгновение его яростная атака настигла Чжао Ляна. Тот резко переменился в лице. Он и подумать не мог, что Ло Ван не только умудрится избежать его нападения, но еще и бросится в контратаку. Спохватившись, он сменил прием. Сложив руки вместе, он образовал между ними световой поток. Это был самый сильный из доступных ему боевых навыков – тот самый Удар света.

Стоило их кулакам коснуться друг друга, как все окружающие отвернулись, ощутив, с какой жуткой силой их ударил по лицам поднявшийся пыльный ветер.

Чжао Лян начал дрожать. Вскоре он ощутил острую боль в руке, а внутренние силы окончательно вышли из-под контроля, из-за чего, казалось, еще немного и его стошнит кровью.

– Вставай! На! Колени! – Ло Ван уже вытянул руку, чтобы схватить свою «жертву». Первой реакцией Чжао Ляна было увернуться, но вскоре он осознал, что руки отказали, они больше не ощущались, как часть него и перестали слушаться команд мозга. Он видел, как ладонь Ло Вана становится все ближе, неумолимо приближаясь к собственному лицу, и вот уже со звучным хлопком он ударил Чжао Ляна прямо в лоб. Сначала он ощутил, как его накрыло какой-то огромной силой, а затем резкая невыносимая боль прошлась от коленей до пальцев ног. Ло Ван ударил его по ногам, из-за чего Чжао Лян, не удержавшись, повалился на землю.

– Мужчина должен знать, как держать свое слово. Умей проигрывать, – произнес Ло Ван с отсутствующим выражением на лице, сильнее надавив на голову Чжао Ляна, которая в следующую секунду оказалась вжата прямо в пол. Тело пробило болью, но она не шла ни в какой сравнение со стыдом, который он сейчас ощущал. Обезумевший от злости Чжао Лян сплюнул кровь, после чего внезапно потерял сознание.

Боевую арену накрыла мертвая тишина. Никто даже вообразить себе не мог, что в итоге все закончится подобным образом. Ло Ван окинул взглядом окружающих, после чего презрительно фыркнул, развернулся и ушел. Люди автоматически расступились, создавая ему живой коридор. Никто не осмелился больше вставать у него на пути.

– Да этот Ло Ван просто выродок какой-то!

– Говорят, что некоторые могут открывать талант к боевым искусствам позже, чем все остальные, но при этом они тщательно готовятся и накапливают опыт, а их сила растет как на дрожжах!

– Он сейчас так на всех посмотрел, с явной угрозой. Будьте осторожны, постарайтесь избегать его и никак не задевать лишний раз.

– Ну все, Чжао Ляну теперь точно конец. Он сам буквально сделал из себя мальчика для битья, позволив Ло Вану показать всем свое влияние.

Вновь поднялась волна пересудов, но «зрители» на арене не могли не признать Ло Вана после произошедшего, поскольку силу он показал воистину поразительную. Во дворце боевого искусства сила – это начало и конец всего, это самая суть, основа бойца. Только с ней во дворце можно получить уважение и признание.

Покинув Черную гору, Ло Ван не стал сразу возвращаться к себе домой, а отправился в бамбуковый лес. На территории этого леса располагалось несколько просторных открытых участков, в каждом из которых были вбиты деревянные столбы: высокие и низкие, длинные и короткие, все они были беспорядочно разбросаны на разном расстоянии, так что в общем эта «экспозиция» выглядела очень запутанно и мудрено. Здесь ученики часто отрабатывали новые осваиваемые техники и навыки.

Ло Ван подпрыгнул, приземлившись на одном из столбов. На каждом из них были заметны следы, оставленные временем. Ежегодно дворец набирает новичков, которые, не боясь лишений и трудностей на своем пути, изо дня в день усердно работают над собой, улучшая свое боевое мастерство.

Ло Ван, который повидал страданий на своем веку и смог занять достаточно высокое положение, с самого детства слушал отца, который говорил ему, что только упорный труд поможет ему в жизни. А затем это же он вместе с остальными новобранцами услышал от учителя, когда поступил на первый класс во дворец боевого искусства.

И тут ему вдруг вспомнилась техника отработки движений «шаги» второго уровня, благодаря схеме нервной системы технику «Шаги» автоматически отработали, и энергия меридианов собиралась. Вместе с энергией, которая хлынула по меридианам, тело Ло Вана стремительно переместилось со столба, на котором он до этого стоял.

«Бамс!»

Шаги его стали невесомее, а фигура заметно вытянулась. И в следующую секунду он уже перескочил с низкого столба на значительно более высокий. Вначале его фигура перемещалась сравнительно медленно, важно было взять подходящий темп. Но уже вскоре его движения становились все быстрее.

Внезапно он сделала неверный шаг. Поскольку два столба находились на разном расстоянии, при медленном темпе еще можно было вовремя спохватиться и удержаться, но как только переходишь на быстрый ритм, ошибку допустить становится намного легче.

Шлепнувшись на землю, Ло Ван тут же вскочил на ноги, начав заново. Увлеченный практикой и проверкой своего тела на прочность, словно зачарованный и выпавший из реальности, он даже не заметил, сколько прошло времени.

Помимо внутренней техники боевые навыки и техники отработки движений делятся на четыре стадии: начальная, средняя, продвинутая и завершающая. Боевое искусство второго уровня, если дойти в них до средней стадии, можно сравнить по силе с начальной стадией вышего уровня. Продвинутая стадия практики второго уровня равносильная средней стадии третьего уровня, а завершающая стадия второго уровня – тоже самое, что продвинутая стадия третьего!

То есть в одном и том же уровне, чем выше стадия боевого искусства, тем больше сила. Но если у вас получается развить техники низшего уровня до продвинутой или завершающей стадий, для вас не составит труда победить противника, который по определению сильнее вас.

Стиль Дракона и Тигра Ло Вана был наделен суперсилой, поскольку он практиковал его после употребления жемчужины Жизни и Смерти и достиг в своей практике продвинутой стадии. В противовес ему, Чжао Лян развил только два навыка третьего уровня, но в обоих не смог достичь даже начальной стадии. Естественно, он был Ло Вану не соперник.

Оставшиеся полмесяца Ло Ван с головой ушел в культивацию. Днем он отрабатывал навыки и техники «Шаги», а по вечерам культивировал внутреннюю силу.

В течение этого периода все ученики, которые должны были сдавать ежегодный экзамен, старались изо всех сил, желая заполучить себе шанс на светлое будущее.

– Чжан Хай за этого время ни разу не высунулся наружу. Говорят, он недавно приобрел панацею культивации ци и готовится перейти на восьмой уровень закалки тела.

Одним свежим утром Ло Ван вышел из состояния полного погружения, сам себе что-то бормоча. Его культивация и реальная сила продолжали непрерывно повышаться, но и его противник также неумолимо улучшал свои навыки. К тому же, у Чжан Хая изначально условия для культивации были более благоприятные.

Ближе к завершению культивации боевого искусства становится все труднее. Поэтому ученика нуждаются в специальных предметах, которые увеличивают скорость освоения новых навыков и техник. Только так можно в ограниченное время достичь нового уровня культивации.