Глава 2

Я вылетаю из ресторана, и прохладный ночной воздух бьет мне в лицо, словно пощечина. Он совсем не освежает, не помогает привести мысли в порядок. Наоборот, холод добивает меня, проникая до самых костей и заставляя дрожать.

Ноги несут меня к тротуару сами, автоматом, пока разум пытается переварить произошедшее. Гул машин, свет фонарей — все это плывет фоном, как в дурном сне.

— Фло? — Демид тут же бросается ко мне, его лицо искажено тревогой. — Что случилось? Что они сказали? Почему ты так быстро?

Я замираю и мажу по нему растерянным взглядом, не понимая, чего он от меня хочет.

Пожар в моих венах не усмиряет даже холод. Я будто в лихорадке. Потому что все, о чем я могу думать, — это лишь то, что кошмар всей моей жизни снова настиг меня. И человек, долгие годы превращавший мою жизнь в ад, нашел меня, намереваясь продолжить свои издевательства.

Смотрю на Демида, с трудом сфокусировав внимание на его растерянных глазах. На аккуратный галстук, дорогой брендовый костюм, который он купил специально для этой встречи. В груди сжимается что-то похожее на острое и колючее чувство вины. Потому что теперь он втянут в мою войну, даже не подозревая об этом.

— Там… — теряюсь, не зная, с чего начать, находясь еще в шоке от встречи, которая, как я надеялась, никогда не состоится.

— Что там? — спрашивает Демид.

— Там произошла заминка… — у меня голова кругом идет. Я сама не верю, что все это происходит со мной.

— Какая заминка? — наседает он на меня.

Мне же кажется, будто за нами наблюдают. Оборачиваюсь, надеясь, что это моя мания. Но вижу на крыльце лишь незнакомых мужчин, которым и дела нет до нас.

—У них… — облизываю пересохшие губы, пытаясь придумать правдоподобную ложь. — У них затянулась предыдущая встреча, поэтому нашу они перенесли.

Демид моргает, будто стараясь обработать информацию.

— Так поэтому меня не оказалось в списках? — хмурится он, делая неверные выводы, а я не знаю, как ему объяснить то, что его и не будет в этих списках, потому что в нашем деле заинтересовались лишь для продолжения идиотской игры, которую, я думала, мы оставили давно в прошлом.

— Наверное… — пожимаю плечами, и движение получается слишком дерганым. — Там вообще путаница у них, — отворачиваюсь и направляюсь к парковке.

— Да подожди ты! — догоняет меня Дема. — Можешь нормально объяснить? Куда ты так летишь? — хватает за локоть.

А меня будто мгновенно парализует от этого прикосновения, потому что мне кажется, что это Леон. Его тень снова преследует меня.

Шесть лет я пыталась забыть его и наше нездоровое прошлое, выстраивая свою жизнь с нуля. И я совсем не предполагала встретить его снова. Ведь такой срок должен был охладить влечение Леона ко мне и тем извращенным играм, в которые он втягивал меня.

— Дем, давай уедем отсюда. Что-то я перенервничала, — все, чего я хочу, — это оказаться в тишине своей квартиры и осмыслить случившееся.

— Да ладно тебе. Всего лишь встречу перенесли, — он пытается сбавить градус напряжения, но мне не весело.

— Ты прав. Но давай поговорим где-то вдали от этих людей и этого места.

Демид хмурится, но кивает.

— Поехали, — указывает в сторону парковки.

До его машины нужно пройти метров сто. И все то расстояние, что мне требуется закрыть до авто, у меня печет затылок и не покидает чувство, будто за мной следят.

Я ускоряю шаг, мечтая как можно скорее сбежать отсюда. А еще лучше — снова в другой город. Или еще лучше — на другой континент.

Вот только на этот раз бежать сломя голову у меня не выйдет. Помимо работы и обязанностей перед другими людьми, есть Демид и наше общее с ним дело.

И прятаться от проблем — это позиция девочки, наивной и неопытной. Но теперь я не собираюсь тешить эго Демидова Леона и показывать, будто он все еще способен оказывать на меня влияние. Пусть я и сбежала с этой проклятой встречи, но все можно объяснить тем, что я растерялась от неожиданности.

Да! Все так! Он застал меня врасплох, появившись не просто в образе призрака прошлого, но так, будто оно воскресло и вернуло меня на шесть лет назад, когда Леон Демидов был не только моим главным кошмаром, но и моей болезненной любовью.

— Так что конкретно случилось во время встречи? — спрашивает Демид, как только мы удаляемся от ресторана на приличное расстояние. — Ты кажешься напуганной.

— Я просто растерялась, Дем. Их босс… — думаю, как сообщить о том, что тот самый инвестор, на которого мы возлагали такие больше надежды, оказался моим бывшим.

— Что с ним? — Захаров бросает на меня вопросительный взгляд, когда тормозит на светофоре.

— Он… — встречаюсь с его взором, зная, что никогда и ни за что не смогу объяснить ему, насколько плохой человек Леон Демидов и почему мы не можем с ним сотрудничать. — Мне показалось, что он не заинтересован в нашем проекте.

— В плане? Они же сами пригласили нас… И ты сказала, что встреча будет перенесена. Значит, как минимум выслушает…

— Думаешь?

— Уверен! Все будет отлично, вот увидишь. Нам просто надо постараться им понравиться. Потому что от этого зависит наше счастливое будущее.

В этом-то и проблема… Судя по тому, что потребовал Демидов, он не допустит того, чтобы у меня было это самое будущее.

И я практически сразу получаю доказательство его намерений.

Стоит мне подойти к квартире, как я замечаю засунутый за дверную ручку конверт.

Беру его, ожидая, что это одна из платежек. Но конверт более плотный. Я разрываю его, вынимая содержимое, и замираю. Потому что внутри находится фотография. На ней отчетливо видно меня и Демида, сидящих возле моего подъезда в салоне авто, десятью минутами ранее.