Глава 1. Человечность. Часть 2

Новых друзей из-за своего семейного положения Джейсон не приобрёл — к-руты относились к нему с осторожностью и почтением — супруг регента, как-никак, — а потому по-прежнему общался только с Сайоном и Найром, которые знали его хорошо ещё до той ночи, когда он заявился в их квартал с отрядом наёмников.

— Везёт, целая неделя на Нирайди, — сказал Сайон. Друзья пригласили его после занятий перекусить у них в квартире. — И наши от Орена отдохнут.

— Смотри, привлекут тебя за государственную измену, — хохотнул Найр, накрывая на стол.

— Джейс не передаёт мужу наши разговоры, — Сайон резким жестом взъерошил волосы. — Иначе бы нам уже давно голову отрубили. Или горло перерезали.

— Не любишь ты моего мужа, Сай, — усмехнулся Джейсон, утягивая с тарелки закуску — всё-таки Найр готовил отлично!

— Он даже на вашей свадьбе до последнего не верил, что Орен женится, — Найр поставил следующую порцию угощения. — Хотя один побег чего стоил, а ещё он не бросил Джейса после потери ребёнка и решил родить сам. Сай, признайся, ты завидуешь, что не тебе такое счастье досталось!

— Охренел, что ли? — Сайон вытаращился на мужа, всем видом показывая оскорблённое достоинство. — Мне только этого психа не хватало! Он на Джейса-то запал потому, что тот позволяет ему вертеть им как угодно, хоть и выглядит как к-рут.

— Например? — Джейсон вопросительно поднял брови.

— Ну вот с ребёнком — он тебя вообще спрашивал? Тебе же опасно было после первого раза.

— Мы оба его хотели, — пожал плечами Джейсон.

Если совсем честно, то Рей без промедлений, одновременно с протезированием руки, договорился с хирургами об операции, которая исправила недоразвитость детородных органов и то, что натворил во время аборта врач на Зирине. Согласия Джейсона при этом он, конечно, не спрашивал, но тот безропотно лёг под нож — незакрытый гештальт много лет рвал ему душу. А вот забеременел он вновь незапланированно — в один из первых раз сразу после рождения Мая. Как-то просто выпустил из головы вопрос о предохранении — и вот, опять залетел по-глупому. Последующие три года слились в один комок тревоги за ребёнка, Рей очень помогал, уделяя максимум внимания, которое только мог выкроить в своём сверхзагруженном графике. Потом, после плановой операции по коррекции, отпустило немного — недоношенный ребёнок смог бы выжить даже без инкубатора, но с особыми условиями ухода. И Джейсон просто терпеливо ждал, устав от своего состояния, как такового страха перед родами уже не было.

— А с учёбой и работой? Остался сидеть возле его задницы, так и не получив образования.

— Ты лучше меня знаешь, что дело тут в соображениях безопасности, — начал раздражаться Джейсон.

Как выяснилось позднее, только четвёртое покушение на Ардина оказалось успешным. Императора пытались убить целенаправленно — и уже в ходе допросов членов дома Хираам можно было увидеть майольский след. Доказать ничего не удалось, да и обнародование подобной информации — повод для начала войны, а в тот момент в Империи и так творилось чёрт-те что, и Рей оставил этот вопрос на время.

А потом к нему пришёл глава дома Атедис: сообщить, что на них вышли воинственные соседи, которые не оставляли попыток свергнуть Рэеллинов. После казни Хираам для представителей знати сотрудничать с правящей династией было самым логичным шагом — знали, что Рей не оставит безнаказанным любое посягательство на власть императорской семьи. Силовиками была подготовлена операция, но майольские связные совершили самоубийство — никаких новых сведений выудить не удалось. Как и доказательств.

С тех пор мало что изменилось — только попытки уничтожить законного правителя Керийской империи проходили чаще всего за её пределами. Несколько покушений было предотвращено слаженной работой Стражи, где-то не подкачали военные, а ещё сам Рей со своим отличным чутьём предугадывал угрозу. И как обычно — никаких конкретных зацепок, только намёки, что все нити этого клубка ведут на Майол.

В сложившейся ситуации ни о какой Академии для Джейсона речи не шло, он не сильно протестовал, но, по сути, просто находился рядом с Реем. Нет, он за эти годы существенно продвинулся в знании керийской истории — причём не той, что преподают в школах или в высших учебных заведениях, — с ним отдельно занимались историки Семьи, как с Верном и Исаном. Джейсон узнал тайны, иногда не самые приятные, иногда и вовсе шокирующие, но вместо сухих имён и дат из хроник он смог разглядеть фигуры настоящих личностей — сильных, но со слабостями, иногда слишком принципиальных, бывало, и безумных… Это было увлекательно и порой кардинально меняло взгляд на жизнь.

— Или имя? На хуя имя тебе менять было? — не унимался Сайон.

— Ты же знаешь, что так проще для всех. Зачем населению подробности о моём происхождении? — Джейсона этот спор начал утомлять.

Джейс Дори — так именовали супруга регента. Отношения оформили практически сразу, но без официальной церемонии — Рей резонно предположил, что жителям Империи по горло хватило недавнего мероприятия с казнью. Джейсона представили как к-рута из неприсоединившихся кланов, что, в общем-то, не являлось ложью: Джейсон физически был к-рутом и он и его семья не подчинялись власти Нирайди.

Дело в том, что у к-рутов имелись свои особенности имён и фамилий, потому человеческое имя Джейсона могло вызвать сомнения и кривотолки. «Джейс» звучало вполне по-к-рутски, в нём была обязательная «й», а вот фамилию «Дорн» настоящий к-рут носить не мог: обычно они оканчивались на «ри». Делавари, Ауллари, Эттри. Так что «Дори» — вполне логичное изменение, которое Джейсону не причиняло никакого дискомфорта.

А вот по поводу имени сына у них с Реем разгорелся самый настоящий спор. Джейсон предложил назвать его Майклом — единственная информация об отце, занесённая в айди при рождении. Звучание к-рутское, предварительно посоветовался с друзьями. Но Рей возмутился: мол, не для этого больше цикла беременным ходил, чтобы называть ребёнка человеческим именем. Впрочем, очень скоро уступил и начал активно шерстить инфосеть на английском в поисках удобоваримого аналога для керийского имени.

Да, у всех полукровок было два имени. Раньше они могли сильно различаться, например, известных всем Рейнара по-керийски звали Арвин, а Нейссана — Кинери, но потом просто стали подбирать созвучные имена. Так Орейн, переехав на Керию, стал Ореном. А у Майкла вторым именем стало Микел. Хотя Рей сразу же сократил его по-к-рутски и звал сына Маем. Джейсон сначала не мог привыкнуть, а потом проникся: куда лучше, чем избитое «Майк».

— Да насрать Орену на мнение народа! — в сердцах воскликнул Сайон. — Он в первый день правления всё показал.

— Ты про внешний вид? — Джейсон вовсю уплетал стряпню Найра — раз друга опять понесло, так хоть наесться вдоволь.

Да, намеренно проигнорировав традиционное керийское одеяние, Рей заявил во всеуслышание, как относится к ортодоксальной части керийского общества. Дальше — супруг из неприсоединившихся кланов, тоже не лучший выбор. Но главное, что фигура регента вызывала у населения страх. Взяв власть жёстко и предельно конкретно объяснив, что будет с предателями, Рей собственными руками возвёл между собой и народом Империи стену. К тому же рослый полукровка с бородой и в тёмных одеждах меньше всего напоминал среднестатистического керийца. Джейсон подозревал: стань Рей императором, всерьёз бы поговаривали о том, что младший брат причастен к гибели старшего. Но Рей выбрал роль регента, и Империя покорно ждала, пока юный император не вступит в свои законные права, стараясь не сильно горевать по поводу непредсказуемого и нетипичного временного правителя. Рей действовал в унисон — появлялся на официальных мероприятиях очень редко, вживую его обывателями увидеть было практически невозможно. А сохранять и распространять в сети изображения членов императорской семьи — уголовно наказуемое деяние. Так что после легендарной казни дома Хираам, керийских детей, скорее всего, пугали Ореном Оберном.

— Он даже про руку никому не пояснил, что с ней случилось, — продолжил Сайон.

— С рукой-то что не так? — Джейсон закатил глаза.

— Ну мог бы поделиться подробностями, вон Нитте вовсю об этом говорит, что регент у нас мутный.

— Сам этот Нитте мутный, — вступился Найр. — Премьер-министр не должен конфликтовать с императором или регентом, а то начнётся хаос. Зря Орен затеял игры в демократию.

— Полномочия премьер-министра длятся два цикла, — вздохнул Джейсон. — После смерти Ардина было не до выборов, вот и всё. А про руку, если хотите, расскажу, — в друзьях он был уверен: будут молчать.

— Хотим! — хором ответили Сайон и Найр.

— В общем, мы были на одной дикой планете, там Орена укусила местная тварь, яд начал распространяться, и мне пришлось отрезать руку, иначе бы он умер от заражения, — дежурным тоном, монотонно, произнёс Джейсон, будто о том, что съел на завтрак, поведал.

— Охуеть, — сказал Найр, а Сайон и вовсе замер с приоткрытым ртом. — Вы точно друг друга стоите.

Джейсон покинул дом друзей в немного угнетённых чувствах и отправился в сторону резиденции. Часто посещать Нирайди они не могли — лететь приходилось на флагмане с несколькими кораблями сопровождения, а не на маленькой яхточке, как раньше. Слишком опасно, враг и не думал отказываться от своих намерений — разведка постоянно докладывала о ловушках.

Рей не любил огласку и внимание, но у него вариантов не оставалось — ради недели на Нирайди, первого отпуска за последние четыре стандартных года, можно было собрать небольшой флот. Как и положено, регенту с его семьёй выделили несколько кают. Правда, они заняли всего одну — в смежной комнате разместив Мая.

— И что ты будешь делать, если Нитте победит на выборах и станет премьер-министром? — Джейсон, утомившись, полулежал на кровати.

— Не победит, — Рей оторвался от визоров и снял с коленей рабочий планшет.

— Ты уверен?

— Он как шут, все понимают, что премьер-министр должен подчиняться регенту.

— Как Тиал? — прищурился Джейсон.

— Как Тиал. Кстати, он в последнее время неплохо справляется, — кивнул Рей. — С тех пор как перестал меня бояться.

— После того, что ты устроил в первый же день, это было непросто, — Джейсон, усмехнувшись, зевнул.

— Видимо, дошло, когда понял, что Верн с Исаном не мои заложники, — Рей подобрался к нему на кровати. — И вообще, я не собираюсь больше устраивать никаких репрессий.

— Надо было всё-таки Эриена взять, — перевёл тему Джейсон.

— Зачем? — поднял одну бровь Рей. — Языка он не знает, общается нормально только с Исаном. Кто бы там за ним присматривал?

— Я бы мог.

— Ты и так делаешь многое, — Рей устроился поудобнее. — Теперь спи.

И Джейсон покорно заснул — он уже не знал, применяет ли Рей ментальную силу, но действовало безотказно, а ещё спалось рядом с мужем всегда спокойно. Иногда пробегала шальная мысль — может, если бы Джейсон перед сном думал, как прежде, об их отношениях, не опасаясь быть услышанным телепатом, то сейчас рассуждал бы созвучно Сайону? Скорее всего, нет — Рей постоянно занят, так что свободное от мужа время у Джейсона определённо было.