Часть 16

Страх охватывает меня в свой кокон. Проходит от пяток до кончиков волос. Чувствую его каждой клеточкой, каждой мышцей. Воздухом. Он витает вокруг, и Адам улавливает этот страх в моих глазах, как бы я мысленно ни умоляла Всевышнего о защите. О том, чтобы Адам не распознал, чтобы не понял, на что я пошла ради него. Хотя бы сейчас.

– Ну…

– О, мисс Браун, вы быстро пришли. Доброго дня.

Фух! Спасибо, доктор Коннор! Если бы вы знали, как вовремя появились здесь! Наверное.

– И вам доброе утро, – стараюсь весело поприветствовать доктора. Все-таки он спас жизнь моему брату. И мне. В этот самый момент. – Вот к Адаму пришла.

– Это хорошо. Вашего брата ждет реабилитация, еще один курс химиотерапии и постоянное наблюдение.

Доктор добродушно улыбается, как всегда, чтобы разрядить обстановку. Будто он прекрасно понимает, через что мы проходим. Это логично – он же врач. Только вряд ли он оказался бы на моем месте, когда нужно было переступить через себя ради того, чтобы брат сейчас строго смотрел на меня и пытался выпытать источник внезапного появления денег.

– Долорес, нужно подписать некоторые документы. Пройдемте со мной, – разрывает короткую тишину в палате.

– Конечно, – хочу пойти вслед за доктором, но в этот момент чувствую слабоватый захват запястья.

– Она скоро придет, нам нужно поговорить.

Доктор Коннор, улыбнувшись, покидает палату. Его шаги удаляются, их еле слышно, а я внезапно осознаю, что моя последняя надежда избежать расспросов брата только что исчезла. Вот черт!

– Ответишь?

Что тебе сказать, Адам? Что я заложила дом? Что продала все самое ценное, чтобы оплатить твое лечение и закрыть долги? Что готова была обменять твое здоровье на свою почку, но в этот момент на моем пути попался незнакомец, с которым я переспала в VIP-комнате за деньги? И пересплю еще не раз. Какая из версий тебя устроит, братец?

– Кредит, – стою на своем.

– Не обманывай, я все равно узнаю. Во что ты ввязалась?

– Ни во что, ясно? Мне одобрили кредит, я потихоньку его выплачиваю. Успокойся, ладно?

Адам одаривает меня чуть прищуренным взглядом, но в какой-то момент расслабляется и произносит:

– Иди к доктору, мы потом поговорим.

Едва выхожу из палаты, как воздух облегченно выходит из легких, но вместо этого появляется горечь где-то в районе груди. Из-за боли. Из-за досады. Прости, Адам, но я не могу тебе ничего рассказать.

В кабинет к доктору Коннору захожу только после стука и сажусь напротив него. Мужчина сидит за столом, раскладывает какие-то бумаги, на меня почти не смотрит. Спустя несколько минут он прекращает молчание:

– Итак, Долорес, подпишите вот здесь и здесь, – он протягивает договор с больницей. Еще один. На реабилитацию.

– Спасибо вам, доктор Коннор, – пытаюсь вложить в свои слова всю искренность.

– Пока не за что. Проделана лишь половина работы, впереди много препятствий.

– Но худшее позади, верно? – смотрю на доктора во все глаза.

– Конечно.

Облегченно вздыхаю и ставлю автограф напротив галочек. Поднимаюсь с места и хочу покинуть кабинет, но в спину мне прилетает вопрос.

– С вами все в порядке? – внезапно спрашивает мужчина.

– А что?

– Выглядите уставшей.

А что он хотел? Чтобы я при больном брате сияла счастьем? Странное суждение, знаете ли.

– Не волнуйтесь, все хорошо, – отвечаю все же более доброжелательно, нежели в мыслях.

– Долорес, – доктор Коннор огибает стол и встает напротив меня. Я встаю следом. – Вам нужен отдых. Поспите пару дней, а потом приходите. Думаю, Адаму не очень приятно видет родную сестру в таком состоянии.

Если бы вы знали, как я мечтаю о здоровом сне. Как мечтаю переехать в родительский дом и наблюдать из окна Адама, играющего в снежки с ребятами из школы. А еще хочу увидеть в этой компании Эндрю, будто они с братом никогда не ссорились. И чтобы над головой не висело клеймо шлюхи, готовой пойти на разные извращения за достойную плату.

Но желаний мало. Нужно что-то еще для того, чтобы они воплотились в явь.

– Спасибо, что беспокоитесь.

– Это моя работа, – приподнимает уголки чуть полноватых губ. – Ступайте.

И я ступаю, как он выразился. Вышагиваю по знакомым коридорам, выхожу на свежий воздух через парадный вход, неспешно иду по улицам, наполненным праздником и духом Рождества, которое вот-вот грозится наступить на пятки. Вдыхаю и выдыхаю свежий воздух, кутаюсь в шарф, если дует сильный ветер. И думаю только об одном.

О запахе мяты, который я почувствовала, выходя из кабинета доктора Коннора…