5 Новый мир?

Сквозь вязкий, тягучий сон до меня постепенно начали пробиваться голоса. Сначала они звучали как далёкий шум воды, расплывчатые и неразборчивые, но с каждой секундой становились яснее. Один я узнаю сразу, даже в полусознании — глубокий, чуть хриплый голос Диеро. Второй — женский, мелодичный, мягкий, будто звон тонких колокольчиков, и в то же время удивительно уверенный.

— Ты идиот, Грэмэй! — отчитывала мужчину девушка с такой живой эмоцией, что даже сквозь сон я почти увидела, как она закатывает глаза. — Да она же тебя за ума лишённого считает! Явился голый перед ней и сразу с места в карьер: «ты моя пара, заберу к себе, я волк». Серьёзно?!

— Не удержался, — тяжело вздохнул Диеро. В его голосе слышались и смущение, и упрямство. — Знала бы ты, как она пахнет…

Вот это новости! Конечно, я вспотела и скорее всего, завонялась, убегая от всяких неизвестных зубастых тварей и падая по лесу. Но зачем это так открыто обговаривать с другими?! Стало стыдно, и где-то внутри вспыхнуло возмущение, но открыть глаза всё равно не получалось, будто веки налились свинцом.

— Я и так еле сдерживался, чтобы не отметить её сразу, — продолжал он чуть тише, почти глухо. — Это как дурман. Тяга, от которой голова отключается.

— Ну а перевоплотился ты зачем перед ней? — не унималась девушка. В её голосе звучала смесь раздражения и заботы. — Её рассудок не выдержал переизбытка информации. И это за несколько часов! Вроде взрослый, сильный оборотень, а ведёшь себя как щенок, ей Богу. Мы же договаривались: ты её находишь, приводишь, а дальше аккуратно вводим в курс дела. А ты? Довёл бедняжку до обморока. Дважды за день!

- Да ну понял я, Из, - сокрушенно выдохнул Грэмэй.

Я почувствовала, как моего лба коснулась большая, горячая и осторожная ладонь. От прикосновения по коже разлилось странное спокойствие, будто тепло проникало глубже, снимая боль и напряжение.

— С ней всё хорошо? — спросил он уже совсем другим тоном, в котором сквозило настоящее беспокойство. — Почему она всё ещё не приходит в себя?

— Потому что я удерживаю её сознание и не позволяю очнуться, — ответила девушка, и в её голосе прозвучала лёгкая насмешка. — Поверь, у неё сейчас крайне мало приятных мыслей о тебе. При первой же возможности она сбежит, причём быстро и далеко.

Где-то внутри меня мгновенно возникло возмущённое «и правильно сделает!», но тело упрямо продолжало лежать неподвижно.

Я ощущала запахи вокруг. Лёгкий запах трав и ароматных цветов, успокаивали. Под спиной было мягко, как будто я лежала на подушках или толстых покрывалах. Где-то неподалёку будто пели птички и было слышно звук льющейся воды, как из фонтана.

— Она, кстати, нас слышит, — добавила девушка с откровенным удовольствием.

Внутри всё резко напряглось. Если бы я могла, я бы сейчас хотя бы моргнула. Или выдала что-нибудь едкое. Но тело продолжало предавать меня, оставляя только слух и бешеное сердцебиение.

Секунда тишины.

— Милана? — осторожно позвал Диеро, и его голос неожиданно потерял привычную самоуверенную хрипотцу, став мягким, почти виноватым. — Если ты слышишь… я правда не хотел тебя пугать.

— Позволь мне, — снова прозвучал мелодичный женский голос, и вместе с ним будто спала невидимая тяжесть.

К моему облегчению веки наконец поддались. Свет больше не резал глаза, а мягко рассеивался вокруг. Я медленно сфокусировалась и увидела перед собой очень красивую молодую девушку. Нежно-лиловые волосы спадали на плечи лёгкими волнами, словно впитали в себя отблеск закатного неба. Её лицо было открытым, доброжелательным, а в глазах светилось спокойствие человека, который привык управлять хаосом.

Рядом, будто большой растрёпанный пёс после драки, стоял Диеро. Я невольно дёрнулась, потому что в голове вспыхнула картина его превращения: хруст костей, белая шерсть, янтарные глаза. Внутри всё сжалось. Неужели оборотни действительно существуют?

— Да, в этом мире оборотни действительно существуют. И не только они, — тепло улыбнулась девушка, будто читая мои мысли, что, кажется, так и было. — Меня зовут Изабелла Бретьян. Я королева здешнего государства Зергедия. Но можешь звать меня просто Иза. Я не люблю лишних церемоний. Нам предстоит многое тебе объяснить. И пока мы будем говорить, ты не сможешь встать. Нужно, чтобы ты выслушала всё до конца.

Интересно. Они будут вещать, а я лежать как экспонат и слушать лекцию о новом безумии.

Иза понимающе хмыкнула.

— Говорить ты можешь. Это я сдерживать не стану.

— Чудесно, — прохрипела я, чувствуя сухость в горле. — Как только окончательно очнусь, первым делом запишусь к психотерапевту.

Королева звонко рассмеялась. Смех её был лёгким, живым, неожиданно человеческим. Диеро же стоял рядом с таким выражением лица, будто шутка пролетела мимо него километрах в пяти и он не въехал в сказанное.

Я с облегчением отметила, что он был наконец-то одет. Очень, очень полезное улучшение для моей психики, ведь меня больше не отвлекают всякие его "факторы".

Иза присела на край кровати. Только сейчас я поняла, что лежу не в комнате, а на просторной террасе. Вокруг колыхались лёгкие занавеси, пахло цветами и тёплым деревом, а за перилами виднелись изумрудные холмы и какие-то башни вдалеке, переливающиеся на солнце.

— Я тебя понимаю, — мягко сказала она. — Я тоже из твоего мира. Когда впервые попала сюда, была уверена, что это сон или галлюцинация. Но нет. Этот мир реален. Он существует параллельно нашему. У него свои законы, существа, история. Что-то вроде магического средневековья… хотя некоторые технологии здесь обгоняют наши. Всё одновременно похоже и совершенно иное.

Она на мгновение задумалась, рассматривая горизонт.

— Вскоре ты поймёшь, насколько он красив.

— Пока что это выглядит как коллективный психоз, — пробормотала я, чувствуя, как мысли цепляются друг за друга в попытке найти хоть что-то привычное.

— Согласна, — улыбнулась она. — Но реальность быстро расставит всё по местам. А ещё… ты являешься парой Диеро. А он очень влиятельный альфа на этом континенте.

— Парой? — слово уже звучало слишком часто, но смысл ускользал.

— Как бы объяснить мягче… — Иза наклонила голову. — Ты для него идеальная совпадающая половина. Связь, которую здесь считают даром богов.

— Не «как бы», а идеальная и предназначенная мне! — проворчал Диеро, и я с удивлением заметила, что он бережно держит мою руку, словно боялся, что я исчезну.

Я нахмурилась.

— А если мне это не интересно?

В его глазах мгновенно вспыхнул янтарный огонь. Хищный, опасный. У меня пересохло во рту.

— Надо, чтобы стало интересно, — тихо, но с отчётливой угрозой произнёс он. — Потому что отпустить тебя я не смогу.

— Диеро! — резко одёрнула его королева.

Её голос не стал громче, но воздух вокруг словно потяжелел.

— Тебе нужно остыть. Оставь нас с Милой наедине.

— Она моя пара, — огрызнулся он, сжимая мою руку крепче.

— А я королева земли, на которой ты стоишь, — голос Изабеллы стал холоднее. — И опытный маг. Не испытывай моё терпение, волк.

На мгновение её глаза вспыхнули серебристым светом, словно внутри них загорелась луна. Затем она мягче добавила:

— Она тебя боится. И не доверяет ни тебе, ни мне. Но во мне она видит меньше угрозы.

Диеро долго смотрел на меня. В его взгляде смешались раздражение, тревога и что-то почти болезненное. Нехотя он отпустил мою руку.

Глухо рыча, будто сдерживая себя из последних сил, мужчина развернулся и покинул террасу. Его шаги тяжело отдавались по деревянному полу, пока он не исчез за занавесами.

После его ухода воздух словно стал легче. Я выдохнула впервые за последние минуты и посмотрела на Изу. Она улыбнулась устало, но по-доброму, будто только что укротила особенно упрямую бурю.

— Он очень долго тебя искал в этом мире, — девушка тяжело вздохнула. В её голосе прозвучала усталость человека, который слишком долго наблюдает чужую одержимость. — А оказалось, что искать нужно было совсем в другом.

Слова повисли в тёплом воздухе террасы. Где-то неподалёку щебетали незнакомые птицы, ветер шевелил занавеси, и всё вокруг казалось слишком спокойным для разговора о таких вещах.

— А вы тоже из моего мира? — спросила я недоверчиво. Сложно было совместить образ этой уверенной, сияющей женщины с обычной реальностью, откуда я пришла. Не каждый попаданец становится королевой.

— Да, мы из одного мира, — мягко улыбнулась Изабелла. — Но моё положение здесь далось нелегко. Было много испытаний. Этот мир умеет проверять на прочность.

Она говорила без бахвальства, спокойно, словно рассказывая о давней буре, что уже отгремела, но оставила следы на душе.

Разговор с ней неожиданно оказался лёгким. Иза объясняла всё так, будто раскладывала сложную карту перед растерянным путешественником. Мир вокруг, как выяснилось, жил по законам силы и магии, но вовсе не застрял в прошлом. Здесь соседствовали замки и причудливые технологии, древние ритуалы и знания, которые в нашем мире сочли бы невозможными.

Она рассказывала о существах, населяющих этот континент, о древних клятвах, о проклятии оборотней, лишившем их способности находить истинных пар. И каждое её слово делало происходящее всё менее похожим на галлюцинацию.

— Ты являешься парой самому альфе, — добавила она спокойно, словно это был общеизвестный факт. — Уже несколько столетий волки не находят своих истинных. Поэтому твоё появление… событие огромной важности. Не только для Диеро, а для всего их рода.

Я уставилась в пространство, пытаясь переварить услышанное.

— Но это же Диеро чувствует во мне пару, — проговорила я вслух. — А я ничего не чувствую. Меня силой притащили сюда, заявляют права, вокруг какие-то твари… и один из них хочет связать со мной жизнь. Я не думаю, что мне это нужно.