Глава 16

Вода в озере освежала, и от блаженства Кира раскинула руки в стороны, чувствуя, как вдоль дна слабо тянет прохладой. Вика отплыла дальше, надеясь забросить венок ближе к центру озера, где его подхватит течением.

Перевернувшись на живот, Кира поплыла к сестре, рассекая гладь сильными движениями. В ночи голубая вода словно подсвечивалась, но слишком глубоко нырять девочка не решилась.

На противоположном берегу что-то хлопнуло и заурчало, видимо, такие же умники, как и они с Викой, приехали на мопеде и решили искупаться в уютном местечке.

— Да куда ты плывешь-то? — пропыхтела Кира, держа голову над водой.

— Ну еще немного, и все, — Вика вытащила руку с мокрым венком и, размахнувшись, бросила его вперед, тот плюхнулся о воду и подхваченный течением поплыл вперед. — Вот! Где-нибудь его подберет мой женишок.

Сестры засмеялись.

— Жаль, без свечки, — Кира представила, как бы получилось здорово, и одинокая свеча освещала бы им обеим путь.

Раздался громкий плеск. Кто-то на другом берегу сиганул в воду.

— Поплыли обратно, а то мало ли кто там вздумал на ночь глядя порезвиться, — шепнула Кира, быстро шевеля ногами в сторону мостика у дома Глафиры.

— Мне почему-то кажется, что там нет девушки, — Вика плыла рядышком, но время от времени оборачивалась. — А то бы раскричалась, что вода холодная и… ай! — девочка вскрикнула и ушла под воду.

Кира бросилась за ней, но уткнулась во что-то горячее. Ее схватили за бедра и вытолкнули из воды с большой силой, заставив пролететь в воздухе и с плеском упасть бомбочкой.

Отплевываясь и гребя к торчащим из воды фигурам, Кира услышала веселый смех Вики, и от сердца отлегло.

— Что за хрень? — процедила она и увидела бултыхающихся Демьяна со Штефаном. Появление парней на озере настолько шокировало Киру, что она перестала работать ногами и с головой ушла под воду, но ее быстро подхватили. Руку обожгло чем-то острым.

— Вы-то что здесь делаете? — накинулась она на Демьяна. Тот не разжимал объятий и активно шевелил ногами.

— Как что? — удивился Штефан, когда Вика взобралась ему на плечи для очередного прыжка. — На гулянья приехали, пришлось даже утащить у знакомого мопед, — цыган решил не рассказывать подругам, что честно стыренное транспортное средство они с Демьяном одолжили у одного старикана, пока тот сидел с друзьями в пивной (все равно ему без надобности, в пьяном-то виде). На мопеде они вдвоем и домчали до Солотвина. И все благодаря подслушанному разговору соседок: одна из них пришла к Ольгиному дому за молоком, а другая рассказала, что бабушка забрала внучек и уехала в село к подруге на празднование Купальской ночи. Мальчишки смекнули, что дядя ни за что не повезет их в глухомань, тем более не захочет пересекаться с ворчливой Ольгой: та не жалует ни его, ни парней, зачем лезть на рожон? Штефан махнул на профессора рукой и раздобыл «Ригу».

— Хорошо, что у тебя такая тощая задница! — расхохотался Штефан, когда Демьян сел на и без того короткое седло сзади.

— Заткнись, молись лучше, чтоб бензина хватило, а то заглохнем, и придется несколько километров топать до дома, таща эту железяку с собой.

— С чего бы это? — цыган возмутился.

— Двигай! А то наши девчонки загуляют с местными парнями.

Но до реки они так и не доехали, мопед заглох, и пришлось парням оставить его в лесу, а тут еще и озеро манило освежиться.

— Прям судьба! — Штефан оттолкнул Вику, и та кубарем полетела в воду.

Кира отпустила Демьяна и отплыла, переводя дыхание. Казалось, вода завибрировала от стука ее сердца.

— Ты как будто не рада, — Дем прищурился. В темноте его глаза выглядели черными.

— Вовсе нет. Просто… неожиданно, я испугалась, — и поплыла к мостику, ей захотелось немедленно встать на твердую поверхность. Руки и ноги переставали слушаться.

Сидя у разожженного Штефаном костра, Кира завернулась в полотенце и наблюдала, как сестра с цыганом ныряют и плавают наперегонки. Демьян занял место на бревне.

«Они ведь проделали такой долгий путь, еще и на другой берег придется возвращаться за мопедом. Надо бы их покормить», — в Кире пробудилась забота, и страх отступил.

Из дома она притащила поднос, уставленный тарелками с едой, и у берега начался пир.

Штефан ел за двоих, держа в пальцах драники с огурцами и сетуя на отсутствие сметаны. Демьян, наоборот, с удовольствием поглощал вареники с вишней, алый сок растекался по его бледной руке со слишком острыми ногтями. К запястью прилипла чешуйка, и Кира потянулась, чтобы ее убрать, но Дем резко отдернул руку и почесал, чешуйка исчезла.

— Доедайте скорее и проваливайте, — прогнусавила Вика с набитым ртом, с ее лица не сходила улыбка. — Ишь! Удумали заявиться к девкам! Какие непотребства для села.

Кира усмехнулась.

— Нам и правда пора, — согласился Демьян, окунув руку в воду и смыв вишневый сок.

Штефан обидчиво скривился и проглотил последний драник, оставив тарелки сиротливо опустевшими.

— Кира! Вика! Вы чего там удумали жечь?! — окрикнула от калитки бабушка, и мальчишки прыгнули в озеро, но отплыть не успели. Ольга стремительно оказалась рядом с внучками.

Кира преградила путь к мостику, под которым успели спрятаться друзья, а Вика как ни в чем не бывало хрустела огурцом.

— Ничего, решили попировать, не ложиться же спать голодными, — Вика пожала плечами, стараясь не коситься под мостик, где блестели в полумраке четыре глаза.

— А костер зачем разожгли?! — от бабушки пахнуло алкоголем.

— Да ладно, бабуль, сейчас потушим, ты иди, отдохни, — мягко начала Кира и впервые в жизни получила от бабушки пощечину.

Боль унижения обожгла щеку, и девочка прижала ладонь к лицу.

— Никогда не разводи костров и не приближайся к огню, он опасен! Одной вспыхнувшей крупицы хватит, чтобы ты сгорела заживо, ты этого добиваешься? — бабушка наступала на нее, тесня к мостику, будто внучку уже объяло пламя.

— Ба, ты чего?! — Вика бросила огурец и хотела встать перед сестрой, но поскользнулась на траве.

— Да что за чушь ты несешь?! — закричала Кира. Из глаз невольно потекли слезы. Она не понимала, почему бабушка так боится огня. Что за нелепица?!

— Это не чушь, а судьба всех ведуний! — глаза Оли полыхнули зеленью, и Кира испугалась ее больше, чем Штефана в змеином обличье.

Под мостиком заплескалась вода, и бабушка вздрогнула.

— Что там такое? — она наклонилась, но увидела только прыгнувшую в сторону лягушку.

Вика с Кирой переглянулись.

Ольга прижала дрожащую руку ко рту:

— Кирочка, деточка… т-ты п-прости меня, сама не знаю, что нашло, я… — вдруг залепетала Ольга, вмиг превратившись из грозной мегеры в жалкую старуху.

Но Кире было все равно, сбросив полотенце, она разбежалась и нырнула в воду, слыша сквозь толщу крики бабушки, просьбу вернуться.

«Размечталась», — подумала девочка, плывя под водой, пока не вынырнула, жадно глотнув воздуха. Щеки обжигали горячие слезы, но Кира продолжала упорно грести, пока рука не прикоснулась к песку противоположного берега.

Лежа на животе и тяжело дыша, она испытывала усталость и не могла даже пошевелиться, глаза слипались. Она бы так и уснула, если бы плеча не коснулась рука Демьяна. Рядом на корточках сидел Штефан. Взгляды обоих были сочувствующими.

От этого Кире стало еще хуже, и не в силах сдержаться, она обняла обоих и разревелась, окропляя их шеи слезами.

— Да ладо тебе, ну, тяпнула бабуля лишнего, распсиховалась, с кем не бывает? — Штефан погладил ее по мокрым волосам.

Демьян молча обнимал подругу за талию, пытаясь согреть, но его от природы холодная кожа вряд ли могла помочь.

— Какую-то чушь несла, я н-не понимаю, — всхлипывала Кира. — Они тут совсем чокнулись с этими традициями, что еще за ведуньи? — девочка отстранилась, утирая слезы.

Демьян вернулся к мопеду и, взяв с сиденья свою футболку, вручил Кире. Но та отмахнулась:

— Вам ведь еще домой возвращаться, простудишься, если она будет мокрой.

— А ты как будто здоровее останешься? — проворчал Дем и бросил вещь ей на колени.

— Он прав, Кирюх, с его имункой точно ниче не будет, а ты до конца лета хочешь с ангиной проваляться? — поддержал друга Штефан

Девочка хотела было надеть футболку, но, представив, как купальник промочит и ее, решилась:

— Отвернитесь.

Демьян молча выполнил просьбу, даже ушел за дерево и сам переоделся в шорты.

Штефан наигранно обиделся, но отвернулся, слушая, как Кира стягивает мокрый топ и шелестит футболкой. Та оказалась ей ниже бедер, в полумраке выделялись острые коленки.

— А про ведунов это моя мама знает, может, она чего расскажет, — заметил Штефан. — Только к чему бабуля тебя приплела к ним? — цыган вспомнил слова матери, но не решился спросить Киру напрямую: «А не ведьма ли ты часом?» — подумав, что подруга и его сочтет за чокнутого.

— Проводим Киру и поедем, — крикнул Дем с холма, держа мопед за руль.

Цыган помог подруге встать, и та невольно прижалась к его горячему боку, но вмиг отскочила и поторопилась к Демьяну.

Штефан пожал плечами и обернулся к берегу, где они трапезничали у костра. Огонь так и не потушили, а на мостике сидела Вика. С такого расстояния и в темноте она бы ни за что не смогла их разглядеть, не то что Штеф со змеиным зрением.

Киру они довели до перекрестка, и, распрощавшись, девочка пошлепала босиком к дому, а они оседлали мопед и поехали обратно в Бердичев.

На полпути «Рига» заглохла, и пришлось мальчишкам, отбиваясь от комаров, топать до города пешком. Оставив колымагу там, где взяли, парни с трудом доковыляли до дома и как были в одежде, так и завалились спать.

Аркадий только удивился, почему его пострелы проспали до полудня.

«Опять где-то шлялись», — с усмешкой подумал профессор и закрылся в кабинете — попивать кофе и работать над статьей.