Глава 14

Крым, 2013 г.

Врач диагностировал у Киры сильную аллергическую реакцию и интоксикацию (Вика подтвердила его слова, сказав, что сестра страдает аллергией с детства).

Старичок в белом халате вытащил у Киры градусник и скривил губы.

— Аллергики — очень нестабильные пациенты, — он тяжело вздохнул.

— Но почему же ей стало плохо именно сейчас? — удивилась Вика, протирая мокрым полотенцем воспаленный лоб сестры.

— Аллергенам свойственно накаливаться в организме, а стресс, климатические изменения способствуют ускорению реакции. Ко всему прочему, в море ваша сестра случайно задела скорпену, и подобная реакция вполне объяснима. Препротивные рыбы, это не первый случай, но и не самый простой — все усугубляет аллергия, — врач отдернул простыню и сменил повязку на отекшей ноге с порезами. — У скорпен колючий ядовитый плавник. Места скопления людей эти рыбы недолюбливают, поэтому обретаются на таких вот закрытых пляжах у вилл. Нам хочется уюта, а рыбам спокойствия, но, увы, не всегда можно мирно плавать вместе. Повезло, что рыба оставила отметины на ноге, а не на горле, иначе ваша сестра начала бы задыхаться. Хорошо, что меня вовремя вызвали, бедняжка сильно отекла.

Вика невесело усмехнулась:

— Как после встречи с пчелами, — и шмыгнула носом, вспоминая, как в Москве к Кире не единожды приезжала «скорая», чтобы сделать инъекцию. — Доктор, она скоро поправится или хотя бы придет в себя?

Закончив с ногой, мужчина стянул перчатки:

— Все очень индивидуально, но при малейших изменениях немедленно звоните в «скорую», а пока что постельный режим, обильное питье и постная гипоаллергенная диета. Никакого солнца, жары, переутомления. Она очнется, как только организм успокоится — аллергическая реакция всегда большой стресс. Нужно подождать. Отек уже спадает, и ее дыханию ничего не угрожает. Я вколол ей большую дозу антигистаминного, оно вызывает сонливость. Сейчас лучше оставить ногу в покое, дать ранам зажить, от температуры давайте таблетки или шипучки. Список я отдал молодому человеку, тот уже умчался в аптеку.

Вика поняла, что врач говорит о Штефане. К ее удивлению, цыган сориентировался раньше Демьяна. «Дем вообще какой-то отмороженный стал, может, его тоже температурит?»

— Спасибо вам еще раз.

— Не забудьте, чуть что — сразу вызывайте врачей, аллергия и отек Квинке не шутка.

Вика проводила врача и заглянула в гостиную к Демьяну. Тот сидел напротив работающего кондиционера и опустошал графин с водой. Выглядел он подавлено.

«Неужели так сильно переживает за Киру?»

— Не волнуйся, все будет хорошо, — она ободряюще коснулась его плеча, и парень накрыл ее руку своей.

— Это я виноват…

Вика присела рядышком.

— Ты-то здесь причем? Обычная случайность, да и врач сказал, что подобное не впервые. Ух! Проклятая рыбина, надо же! Лучше бы меня задела, я не аллергик, — проворчала девушка. — Может, хочешь поесть?

Дем качнул головой. Ему кусок в горло не лез, а болезненный ком никак не хотел растворяться. Это он сейчас должен быть в аптеке, а не Штефан, заботиться о Кире, постараться облегчить ее боль, а вместо этого Дем даже не мог заставить себя к ней подойти. Видеть ее такой… страдающей. Пришлось отвернуться, чтобы Вика не увидела его почерневших глаз. Сейчас он испытывал муки совести — впервые в жизни истинная природа мучила Демьяна всерьез.

— У вас есть бассейн? — с надеждой спросила Вика. Плавать в море и задеть опасную рыбину ей не хотелось, но и отходить далеко от сестры тоже, вдруг что-нибудь понадобится.

— Да, с противоположной стороны дома, за парковочным навесом и деревьями.

— Пойду освежусь. Когда Штефан вернется, позови меня, ладно?

— Угу.

Вика ушла, а Дем разжал когтистые пальцы и осторожно, словно вор, подобрался к двери женской спальни.

Кира лежала на спине, челка прилипла ко лбу, на щеках алел болезненный румянец, а из приоткрытого рта слышалось хриплое дыхание. Больная нога покоилась на декоративной подушечке.

Приблизившись к Кире, Дем поддел кончиком ногтя влажную челку. Кожа девушки обжигала, и Демьян сделал шаг назад, врезавшись во что-то твердое. Уха коснулся раздвоенный кончик языка, и амфибию с шипением оттеснили.

Штефан быстро разобрал пакет с лекарствами, вскрыл упаковки и углубился в прочтение инструкций.

— Искупнись в море, у тебя чешуя пересохла, — прошептал цыган. — Потом сам будешь ее подметать с пола.

Дем поджал губы и тихонько вышел. Как только за ним закрылась дверь, Штефан с облегчением выдохнул, перевел взгляд на Киру и положил ладонь в миллиметре от нее.

Цыган не знал, слышит ли она его, и какие сны ей сняться. Он просто чувствовал, как змея внутри настороженно свернулась. «Чего ты ждешь?» — спросил самого себя Штефан, но змей молчал.

***

Кире снилось падение. Сначала она провалилась сквозь морскую гладь, и поглотившая ее пучина превратилась в голубое небо, окаймленное рифлеными крышами. Гаражи — вот где она упала.

Кира лежала среди кустов на боку и прижималась к чему-то теплому. Пахло илом и терпким, едва уловимым запахом пота.

— Цела? — прошипел Штефан и отполз от торчащего из земли сука, на который Кира едва не угодила спиной. У него болела поясница, но змеиный хвост и кусты смягчили удар.

Вика с Демьяном ждали их на крыше гаража и вставали на цыпочки, пытаясь разглядеть, что произошло.

Когда Кира взбиралась по дереву, крепкая ветка орешника с треском сломалась, и девочка едва не упала на сук. Ждущий под деревом Штефан успел перехватить ее, и они скатились по холму вниз к канаве, разделяющей соседские огороды.

Кира обернулась к Штефану, когда цыган вернул себе прежний вид, но шорты оказались подраны.

— У тебя дома нет иголки с ниткой, иначе мне светит выставить свой зад на всеобщее обозрение? — пропыхтел он, поднимаясь с травы и помогая Кире встать.

Девочка вздрогнула, уставившись на него широко раскрытыми глазами, она ожидала увидеть нечто иное, а не всего лишь испорченные шорты.

— Не сильно-то и порвал, — пробормотала она. За швейными принадлежностями пришлось бы возвращаться домой, а там бабушка.

Штефан опустил взгляд.

— Ну, значит, похожу как шотландцы в собственном килте, матушка потом заштопает, — он беззаботно улыбнулся. — Давай я полезу первым, проверю другие ветки, а ты за мной?

— Ну, где вы там?! — окрикнула Вика.

— Идем! — Штефан махнул рукой, но из-за кроны орешника их было не разглядеть. Цыган двинулся к дереву. Взявшись за первую ветку, он обернулся — Кира стояла на месте и пялилась на сук, о который запросто могла сломать позвоночник.

«Неужели так сильно испугалась?» — цыган свистнул, и девочка поторопилась за ним.

— Мы там немного упали — чертова ветка треснула, — рассказал Штефан, оказавшись рядом с Демьяном; тот потянул Киру за руку, когда она ступила на крышу.

— Не ушиблись? — Вика осмотрела обоих, но не заметила, что шорты цыгана превратились в подобие юбки.

— Не! Все отлично, — отмахнулся Штефан, встретившись с Демом взглядом. — Пришлось обернуться змеем, сук опасно торчал, и она едва не сломала себе спину, — шепнул другу на ухо, и тот резко дернулся в сторону.

— Ты можешь не шелестеть своим языком, щекотно! — Дем почесался.

— Извиняйте, как есть.

Они засмеялись.

Осторожно ступая по крыше, ребята шли вперед к заветным тутовым деревьям на дальнем огороде. На некоторых участках металлический шифер оказался продавлен, валялись использованные разорванные презервативы, откуда-то даже взялся скелет петуха.

— Прямо как на раскопках, — усмехнулась Кира, двигаясь впереди сестры.

— Не то слово, нашли место для экстремального секса, — согласился Штефан и увидел, как лицо девушки побледнело, а в глазах появился страх.

«Кира стала такой нервной, с чего бы это?» — недоумевал цыган.

Наконец, они выбрались к кирпичной полуразбитой стене-забору. Гаражи закончились, и теперь, чтобы попасть на нужный участок с деревьями шелковицы, ребята примерились к стене. По ширине на кирпичи можно было ступить как подростку, так и взрослому. Штефан как бывалый акробат и любитель ходить по канату вызвался первым и с легкостью преодолел расстояние почти в три метра, оказавшись на новой крыше чьего-то сарая, скрытого под ветвями тутовых деревьев, и первым отведал почти черные ягоды шелковицы, вмиг перемазав губы темным соком.

Вика с Демьяном пошли следующими, пока Кира присела покрепче завязать шнурки.

— Ну, где ты там? — Вика тоже приступила к поеданию ягод, но на крыше их оказалось мало. Уже нашлись умники, объевшие это лакомое и удобное место, поэтому ребята спустились вниз и двинулись вглубь сада, затерявшись среди деревьев.

— Иду, — когда макушка Штефана исчезла, Кира перешла на крышу и последовала за ними.

— С ума сойти как вкусно, — восторгалась Вика, стоя под деревом. Штефан взобрался по веткам, ему было не страшно перепачкать одежду.

— Отсюда ведь можно выбраться к нашему стадиону, да? — Вика подпрыгнула и увидела торчащий шпиль железных перекладин для баскетбольного мяча, блеснувшую реку.

— Да, но придется через весь огород пробираться, а там забор, как бы в канаву не угодить. Тут ведь почти все огороды разделены дренажной системой, илистая местность, — объяснил Демьян, осторожно срывая шелковицу с соседней ветки.

— Вот мы вам покажем! Ворье! — закричали женские голоса с разных сторон.

Штефан замер на дереве, а затем вытянулся солдатиком и сквозь ветви увидел, как к ним бегут две бабы с лопатами. Третья приближалась со стороны гаражей, и обратный путь оказался перекрыт.

— Валим! — крикнул он.

— На стену, обратно? — заторопилась Вика, не зная в какую сторону броситься.

— Не-а, туда уже не прорваться! — Демьян увидел женщину с лопатой, та, видимо, не расслышала бегущих соседок, потому не торопилась, дав ребятам возможность сориентироваться и ринуться к забору.

Петляя между деревьями, перепрыгивая грядки и канавки, дружный квартет замер у деревянного забора.

— Ильинична, гони их!

— Давай, Матвевна! — орали женщины, лязгая лопатами.

— Инквизиторши какие-то! — процедила Кира, чувствуя себя в роли ведьмы, за которой охотятся, только не с вилами и факелами.

К счастью, забор оказался по грудь, и им ничего не стоило его перелезть, тут же угодив по щиколотку в заболоченную траву. Никакой дорожки или жалкой тропинки здесь не было, очередная канавка и скользкая трава.

— Ну, вперед! — скомандовал Штефан и зайцем прыгнул вперед, местами проваливаясь по колено, но успел выбраться на твердый пригорок.

Лязганье лопат раздавалось все ближе.

— Ну, тетеньки, мы всего лишь шелковицы хотели поесть! — крикнула Вика напоследок, торопясь за тянувшей ее руку Кирой. — Если утопнем, то вместе!

Сестра весело засмеялась, представляя, в какой ужас придет бабушка от их вида и крышесносного запаха ила, похожего на канализационный.

Демьян помог им выбраться из засасывающей травы, и они дружно поплелись к речке отмываться.

На небольшом треугольнике песчаного берега мальчишки обычно купались после футбола. Вода здесь была относительно чистой, дно хорошо просматривалось, а главное, никто не жаловался на пиявок, разве только на лягушек. Можно было переплыть реку до соседнего берега.

Кира вошла в воду, не разуваясь, растёрла песком коленки и тщательно отмыла почерневшие кеды. Вика, наоборот, скинула оставшийся шлепанец, и тот сиротливо поплыл по воде к центру, где начинала темнеть глубокая впадина.

— Куда? — крикнул обуви Демьян и бросился за ним.

— Оставь! Второй все равно увяз в болоте, — отмахнулась девочка, но Дем уже насквозь мокрый лез обратно.

Штефан кинул футболку на траву и в шортах прыгнул в реку с головой, умываясь и плещась. На поверхность всплыли его тапки и неторопливо отправились по течению.

— Куды?! — цыган хватанул обувку и швырнул на берег, задев Киру по голове.

— Осторожнее! — крикнула она и отпихнула его тапки к футболке.

— Извиняй!

Парни решили посоревноваться и успели переплыть реку несколько раз, пока девчонки сушились на траве.

Вика подставила лицо солнцу, на щеках по-прежнему оставались темные пятна от шелковицы, и Кира с ужасом представила, что она такая же замурзанная.

— Я сильно испачкалась?

— Не-а, только губы синие, как у гота, — отозвалась Вика, задрав майку и обнажив живот с пирсингом.

Такой же был и у Штефана, уши цыган проколол раньше, чем они, и Вике захотелось немедленно исправить этот недочет. Цыган привел их к матери, и та проколола обеим сестрам ушки, а Вике заодно и пупок (бабушка еще не видела этого безобразия, а внучка старалась не светить пузом). Оля настояла на покупке золотых сережек, и они втроем отправились в универмаг. Кира не смогла найти себе ничего подходящего, зато увидела у здания два автомата с пластиковыми шариками, внутри которых хранились различные подарки: брелоки, мелкие игрушки, как из киндер-сюрприза, и кольца.

Дома бабуля вручила ей шкатулку с драгоценностями, и среди толстых цепочек, старинных перстней с камнями, золотых коронок для зубов девочка увидела тонкие серебряные сережки в виде двух листиков и, продезинфицировав водкой, вдела их в мочки.

Штефан первым заметил обновку и сказал, что ей идет. Кира же нервно сглотнула, чувствуя, как сердце забилось быстрее, но не от переполнивших нежных чувств, а от страха. Кира смотрела на цыгана и видела змея. Порой ей даже казалось, что на его щеках проступает багровая чешуя, а человеческие клыки удлиняются, готовые прокусить девичью шею. Конечно же, все это было игрой света, тени и воображения. Штефан не причинит ей вреда, но страх, загнанный в глубины души, никак не хотел уходить.

Даже падение с орешника и опасный сук так не испугали ее, как ощущение обвитого крепким змеиным хвостом тела. Она дрожала, больно закусывая щеку изнутри, чтобы не закричать от ужаса, а Штефан вел себя как обычно, даже поворчал на рваные шорты.

Наблюдая за друзьями с берега, Кира пыталась совладать с чувствами. Любой взгляд, прикосновение, обращенные к ней слова змея заставляли трепетать. Сейчас страх мучил ее, став тяжелой ношей и помешав насладиться летом. Ведь скоро оно закончится, они с Викой уедут и смогут встретиться с мальчишкам только на следующих каникулах, если родители согласятся. Но захочет ли Кира вернуться?

— Ты чего такая напряженная? — удивилась Вика, прикрыв глаза от слепящих лучей.

— Да ничего, вода в реке холодная, как они там еще не околели…

— Как сказала бы бабка, лишь бы писюны не отморозили, — девчонки засмеялись, а Дем со Штефаном удивленно на них посмотрели и подплыли к берегу, а затем, развалившись на песке, решили позагорать.

— Слушай… а между тобой и Штефаном что-то произошло? — вдруг спросила Вика, перейдя на шепот.

Киру бросило в жар.

— С чего ты взяла? — она старалась, чтобы голос звучал как можно беззаботнее.

— Ну не знаю… ты будто шарахаться от него стала, — Вика подползла поближе. — Или он тебе нравится?

Кира оцепенела.

— Нет, с чего бы? Это у вас с ним какие-то шуры-муры.

Вика усмехнулась:

— Да прям, просто небольшой флирт, но не любовь. Мне вон Димка из пятиэтажки названивает на домашний, бабуля ворчит, что я телефон занимаю, ей, видите ли, надо с бабой Аней что-то обсудить, — девочка фыркнула, бросив взгляд на стоящий за стадионом дом. Там тоже жили их знакомые, но Кира не слишком рвалась с ними общаться, особенно, после прошлогодней игры в казаки-разбойники, когда ее припер к гаражу крупный пацан и вздумал поцеловать. Уж лучше она поцелуется со змеем, чем с тем курдюком .

«А ведь и правда… смогла бы я поцеловать змея, а не обычного, но противного человека?» — на грудь упал солнечный зайчик, отброшенный сверкающим в пупке цыгана пирсингом, вниз уходила дорожка из пушка волосков.

Кира скользнула взглядом по загорелой коже, слишком широким для возраста Штефана плечам, натренированным рукам и длинным ногам. Темные вьющиеся волосы прилипли к мокрому затылку. Кира слишком засмотрелась на цыгана и не заметила устремленного на нее желтого змеиного глаза. Он тоже разглядывал девушку, только незаметно.

— Прекрати пялиться, — холодно отметил Демьян.

— А то что? — цыган усмехнулся, смахнув с плеча крупицы песка.

— Ничего хорошего, мы вроде договорились…

— Что поделать, я такой ветреный, — Штефан встал и протянул ему руку, но Дем отказался, обидчиво отвернувшись.