Глава 6

— Что он тебе предложил?! — Темные брови Лорен взлетели едва ли не на лоб, когда я рассказала им о предложении Адама Эллингтона.

— Это… это неправильно, — растерявшись, пробормотала Эмми.

Мы с подругами сидели в университетской кафешке. Каждая взяла себе обед, но почти не притронулась к нему.

Я только кивнула, подтверждая, что они все правильно поняли.

— И он серьезно рассчитывает, что ты сдашь ему своего отца? — скептически хмыкнула Лорен.

— Да. — Я кивнула. Именно так он и думает. — Я должна буду это сделать, если не хочу, чтобы он выселил бабулю из ее дома.

— Ты знала, что дом твоей бабушки заложен? — спросила Эмми, помешивая свой манговый смузи трубочкой.

Я покачала головой.

— Нет. И она ничего мне об этом не говорила. Я не знаю, как Патрику удалось уговорить ее заложить дом. Не знаю, для чего ему это понадобилось.

Я была так зла на отца из-за этого. Как он мог так поступить? Как мог рисковать единственным жильем своей больной матери?

Попади мне сейчас отец в руки, я бы сама его убила.

— Если Эллингтон найдет твоего отца, как думаешь, что он сделает с ним? — Эмми выжидающе посмотрела на меня.

Я и сама мучилась этим вопросом. Очевидно, что ничего хорошего. Но неужели он и правда убьет его из-за побега?

Мне не хотелось верить в это, но вспоминая жесткий, ледяной взгляд Адама Эллингтона, я понимала, что он сможет это сделать.

— Я не знаю, — пожала я плечами, отвечая на вопрос Эмми. — Но предполагаю, что ничего хорошего.

— Серьезно, он что, убьет его из-за карточного долга? — недоверчиво покачала головой Лорен.

— Понимаете, я не думаю, что дело в деньгах, — нахмурившись, попыталась я объяснить подругам возникшие ощущения после встречи с Эллингтоном. — Если такой человек пойдет на убийство, то не по такой банальной причине, как деньги. Нет, он зол из-за того, что отец оставил его в дураках и скрылся. Он не прощает обмана. Это главная причина, по которой он хочет найти и наказать Патрика.

— Тебе не показалось, что у него проблемы с головой? — Лорен деловито скрестила руки на груди.

Я невесело улыбнулась.

— Нет. С головой у него все в порядке. А вот насчет души — не уверена. Боюсь, ее у него попросту нет.

За нашим столиком воцарилось молчание, пропитанное тревогой и напряжением. Я ненавидела Адама Эллингтона за то, что он посеял смятение и страх в моей жизни. Еще вчера единственное, что внушало мне боязнь — это плохая подготовка к экзамену. А сегодня я приходила в ужас от мысли, что этот человек может разрушить мою жизнь.

— Ты все еще собираешься идти на свидание с Дином? — осторожно спросила Эмми, будто эта тема была под запретом.

Я кивнула.

— Да, конечно. А почему нет? То, что этот мудак усложняет мне жизнь, не значит, что я должна отказываться от встречи с хорошим парнем, верно?

Девчонки быстро закивали, поддерживая мой настрой.

— Попытайся не думать о нем хотя бы один вечер, — напутствовала меня Лорен. — Просто пойди и оторвись с Дином.

— Так и сделаю, — пообещала я, намереваясь забыть об Эллингтоне на ближайшие… лет сто. Ну, так надолго, к сожалению, не получится, но этим вечером я точно не буду думать о нем и его шантаже.

***

— Это самый вкусный крем-брюле, который я когда-либо пробовала, — честно призналась я Дину, когда официант унес посуду.

Парень улыбнулся мне.

— Рад, что тебе понравилось.

Я кивнула со смущенной улыбкой. Свидание вышло таким, как я и мечтала. Был прекрасный ужин в хорошем ресторане, и мы много разговаривали, не чувствуя неловкости, как это часто бывает на первом свидании.

И я почти не думала о человеке, который хочет причинить вред моему отцу.

Почти.

Это свидание с Дином подтвердило, что он не зря понравился мне. С ним было так легко и уютно. Мы разговаривали как старые друзья, и при этом я видела, что нравлюсь ему.

Жаль только, что в этот период, когда моя личная жизнь готова расцвести яркими красками, есть нечто, добавляющее червоточину ко всему этому.

— Какие дальнейшие планы? — плохо скрывая любопытство, спросила я, когда мы вышли из ресторана.

Дин таинственно усмехнулся и, взяв меня за руку, повел к своей машине — GMC Сьерра темно-красного цвета.

— Пусть это будет небольшим сюрпризом.

Я согласно кивнула. Мне нравилось чувствовать свою руку в его сильной ладони, и я не могла скрыть улыбки по этому поводу. Было так естественно соприкасаться с ним кожа к коже, будто мы делали это много раз прежде.

Дин открыл дверцу со стороны пассажира, помогая мне сесть в машину. Он был хорошо воспитан, это было видно. Мне всегда нравились галантные, положительные парни. Я, в отличие от многих девушек, никогда не увлекалась плохишами. У нас не раз возникал спор с Лорен по этому поводу. Она утверждала, что хорошие парни скучны. Я не была с этим согласна, но каждому, как говорится, свое.

Я восторженно удивилась, когда оказалось, что место, куда мы направлялись, был ледовой каток в Миллениум-парке.

— Они только недавно залили его, — видя мою радостную улыбку, сообщил Дин, — Я видел твою фотку на Фейсбук, где ты на катке в школе, поэтому не стал спрашивать заранее, зная, что кататься ты умеешь.

Я кивнула, подтверждая его слова. Я немного больше, чем просто умела кататься.

— В школе я некоторое время занималась фигурным катанием, — призналась я, — мне это нравилось.

— Ты до сих пор катаешься? — удивился Дин.

Я покачала головой с грустной улыбкой.

— Нет, давно уже не каталась.

— Что случилось?

Он с искренним интересом смотрел на меня. Я пожала плечами.

— Да просто не срослось.

Я не стала говорить, что мне пришлось уйти из фигурного катания, потому что у моей семьи не было денег на мои уроки. Отец всегда считал это глупостями, к тому же его почти всегда не было дома. А бабушкиной пенсии едва хватало на жизнь.

— Готова повеселиться? — Дин с широкой усмешкой посмотрел на меня, и я радостно кивнула.

Мы взяли в прокате коньки, и целый час дурачились на льду. Оказалось, что Дин превосходно управлялся с коньками.

— Я из Миннесоты, — сверкнув белыми зубами, сообщил он. — За домом у нас был небольшой пруд, и пять месяцев в году он был покрыт льдом. Мы со старшим братом и младшей сестренкой едва ли не каждый день проводили там, катаясь без конца.

— Не знала, что у тебя есть брат и сестра, — сказала я, когда мы катились по краю катка, взявшись за руки. Я порадовалась, что надела плотные колготки под платье, иначе мне бы сейчас пришлось непросто.

— Да, Итон — ему двадцать семь, он живет в Кентукки с женой и сыном. Майи семнадцать, она учится в выпускном классе. Тоже собирается поступать в Северо-Западный.

Дин мягко улыбался, рассказывая о своей семье.

Этот парень с каждой минутой нравился мне все больше.

— А как насчет тебя? У тебя есть братья или сестры?

Я покачала головой, и волосы упали мне на лицо.

— Нет, никого. Я одна в семье.

— Наверное, не так плохо, да?

— Не очень.— Я состроила рожицу и Дин рассмеялся. — Я всегда хотела себе кого-нибудь, не важно — брата или сестру. В детстве мне было довольно одиноко.

Внезапно Дин затормозил и потянул меня на себя. Я оказалась в кольце его рук, и мое сердце забилось часто-часто.

— Надеюсь, теперь тебе не одиноко? — тихо проговорил он в нескольких сантиметрах от моих губ.

Я с усилием покачала головой. Как же я хотела, чтобы он меня поцеловал!

— Нет, теперь точно нет.

Медленно наклонив голову, Дин накрыл свои ртом мои губы. Поцелуй был таким нежным, словно изучающим. Но скоро темп изменился, и он увеличил глубину. Я таяла в его руках, прижимаясь своим телом к нему. Наш первый поцелуй не разочаровал меня, напротив, мне тут же захотелось продолжения.

— Почему ты раньше не пригласил меня? — тихо спросила я Дина, глядя в его глаза. Мы сидели в машине перед моим общежитием, и мои губы опухли после продолжительных поцелуев.

Он чуть смущенно усмехнулся и передернул плечами.

— Наверное, боялся, что ты откажешь.

Я чуть отстранилась, чтобы лучше видеть его лицо.

— Правда? — Я покачала головой. — Почему ты так думал?

Парень в волнении потер щеку.

— Не знаю, я не был уверен, что нравлюсь тебе.

— Ну и зря. — Я с нежностью посмотрела на него. — Ты мне давно нравишься. Думала, это очевидно.

— Тогда я полный идиот, потому что не сделал этого раньше.

Он поморщился.

— Не говори так. — Я потянулась к нему и легко поцеловала в уголок рта. Невинный поцелуй тут же перерос в полный страсти и желания.

— Кажется, пора притормозить, — разочарованно протянул Дин, когда мы, наконец, оторвались друг от друга.

— Угу.— Я закусила губу и уткнулась лбом в его плечо. — Это… слишком горячо.

Из его груди послышался короткий смешок.

— Точно.

Решив, что на сегодня хватит, мы с Дином, наконец, попрощались. Было уже поздно, и хотя завтра была суббота, у каждого имелись неотложные дела. Мне лично надо было проведать бабушку и пройти пропущенный материал.

С мечтательной улыбкой на лице я поднялась в нашу комнату. Эмми была уже в постели, поедая попкорн под «Дневник памяти», а Лорен отсутствовала. Эмми сообщила, что она с девчонками из соседней комнаты ушла на вечеринку в одно из братств.

— А ты почему осталась?

Я плюхнулась рядом с Эмми на кровать и взяла пригоршню воздушной кукурузы.

Подруга вяло пожала плечом.

— Настроения нет.

Я укоризненно посмотрела на девушку и покачала головой. Эмми смущенно отвела глаза. После ее расставания с Дереком три месяца назад она до сих пор периодически впадала в хандру и избегала мест, где могла встретить его.

— Ты не можешь остаток года прятаться от него, Эм, — вскинув брови, мягко заметила я.

Подруга нехотя кивнула.

— Знаю. И я не прячусь. — Эмми сделала паузу. — Просто, правда, нет настроения.

— Ты все еще скучаешь по нему, — догадалась я.

В глазах подруги мелькнула боль.

— Не то чтобы. — Она тихо вздохнула. — Ну, возможно чуть-чуть.

— Эй, Дерек просто придурок, что порвал с тобой.— Я обняла Эмми за плечи и легонько встряхнула. — Уверена, он уже миллион раз успел об этом пожалеть.

— Ага.— Эмми скептически фыркнула. — Разве ему есть когда, со всеми этими девицами, которые сами прыгают к нему в койку?

— Они – не ты.— Япокрепче обняла Эмми, и она положила голову мне на плечо. Так мы и продолжили смотреть остаток фильма, а в конце обе разрыдались, когда Рейчел МакАдамс приехала со своими чемоданами к Райану Гослингу.

— Вот такие мужчины нам нужны, — шмыгая носом, заявила Эмми, когда пошли титры. — Кстати, я так и не спросила о твоем свидании. Давай, рассказывай.

— Ну, все было замечательно, — счастливо улыбнувшись, призналась я.

И я принялась описывать наше первое, идеальное свидание.