Глава 5

— Успокойся, ты не первая, кто пускает слюни по только назначенному декану, и я думаю далеко не последняя. Он выглядит слишком молодо и вполне может сойти за старшекурсника, трудно поверить в то, что он управляет факультетом. Так что не смущайся.

Она права, но это совершенно не означает, что я должна пялиться на него. У других студенток нет такой связи с ним, как у меня. В прошлом, он парень моей сестры. Эта мысль загорается в моем сознании как яркая, предупреждающая табличка. Сама не понимаю откуда берутся эти яркие предупреждения, ведь, по сути, мне не нужны напоминание о том, как неправильно с моей стороны желать его внимания. Для меня он под запретом и не только потому, что он декан факультета.

Делая вид, что меня не существует, я пытаюсь слиться с общим фоном, пока он вместе с братом подходит к кассе и делает заказ. Ника, все в порядке, он просто зашел выпить кофе, а все твои эмоции связанны тем, что ты встретила, старого знакомого из прошлой жизни в которой все было по-настоящему хорошо.

— Ты так смотришь на него, что мне кажется, видишь не впервые. Вас что-то связывает?

Ответить, что ничего особенного будет преуменьшением, а рассказывать все, слишком долго.

Мои губы выпрямляются в тонкую линию, и я перевожу взгляд на Софию, убирая несколько прядей волос с лица. Я изо всех сил стараюсь не обращать на него внимания, пока он и Кирилл занимают место через несколько столиков от нас.

— О, вот оно что. Ты его знаешь. Иначе ты бы не розовела щеками. У тебя с ним что-то было? Офигеть, почему ты мне еще не рассказала? — шепчет Софа, наклонившись ко мне.

Если бы я могла сейчас метнуть ножи из глаз, я бы это сделала. Сегодня удача, должно быть, не на моей стороне, потому что, словно услышав ее слова, оба брата поднимают глаза и смотрят в мою сторону. Марк, конечно, отворачивается первым, но Кирилл удерживает мой взгляд, он прищуривает глаза и выглядит задумчиво, словно прокручивает в своей голове, откуда может знать девушку перед ним.

Братья наклоняются и начинают разговаривать между собой, и я тяжело вздыхаю, благодаря Бога за то, что они не решили подойти к нам. Не знаю почему, но Марк заставляет меня нервничать, нервничать, как наркомана в поисках следующей дозы.

Сделав глоток своего напитка, я чуть не выплевываю его на подругу, когда она, наклонившись снова начинает шептать:

— О, смотри, они встают и идут сюда.

Боже мой...

— Ты же Вероника Иванова?

Кирилл останавливается возле маленького круглого стола. Его присутствие невозможно игнорировать, даже если постараться. Взглянув на него сквозь ресницы, я улыбаюсь ему. Кирилл так же красив, как и в день, когда я последний раз его видела. Все братья Цеповы похожи на свою маму. Подтянутые, загорелые, с улыбкой, которая не только покоряет девушек, но и располагает к ним любого.

— Да, это я, — щебечу, стараясь, чтобы мой голос не звучал нервно или взволнованно.

Марк, что-то ворчит рядом с ним, и я позволяю своему взгляду медленно переместиться на него. Он держит бумажный кофейный стаканчик в руке так крепко, что кажется, будто он может раздавить его в любую секунду. Неужели мое присутствие как-то влияет на него? На днях в своем кабинете он выглядел более расслабленным.

— Сколько прошло, десять лет?

Кирилл легко завязывает разговор, будто время и не разделяло нас. Как будто мы те же два ребенка, которые жили через несколько домов друг от друга.

— Ага, — отвечаю коротко, чтобы не ляпнуть лишнего из-за волнения.

— Ты здесь учишься? — спрашивает Кирилл.

— Да, я начинаю занятия в понедельник. Я только что переехала сюда, — поясняю я.

Бросив взгляд на Софу, я тут же жалею, что не сделала этого раньше. В ее голубых глазах играет веселье и мне кажется, что она вот-вот может выдать неуместную остроту. Особенно когда неловкое молчание оседает на нас четверых, и она начинает покусывать нижнюю губу.

— Круто, ты помнишь Диану? — спрашивает Кирилл, нарушая тишину.

— Конечно помню, — улыбаюсь я.

Как я могла забыть такую добрую девчонку? Она была одной из моих первых подруг в начальной школе, хотя и была на год старше меня, мы вместе ездили на автобусе и играли на детской площадке после школы.

— Знаешь, она тоже здесь учится, — улыбается Кирилл и достаточно грубо пихает Марка локтем в бок.

Что это, черт возьми, значит?

— Ну… Это… У Дианы день рождения в эти выходные, и мы устраиваем посиделки в доме нашего отца. Может, ты захочешь прийти и отметить с нами? — запинаясь, выдает Марк.

Пожевывая внутреннюю сторону щеки, я веду внутренний диалог. Скажи "нет", Ника, скажи "нет". Последнее, что я должна делать, это общаться с Марком, учитывая, что последние десять минут я, просто пожирая его взглядом. Но, вопреки здравому смыслу, я все же соглашаюсь.

— Конечно, это было бы круто. Прошла целая вечность с тех пор, как я ее видела в последний раз.

Улыбка Кирилла расширяется, а его глаза блестят от счастья.

— Круто, если хочешь, Марк за тобой заедет или я с Дианой могу заскочить, как тебе больше нравиться?

— Это не имеет значения.

Хотя на самом деле еще как имеет, но я этого не говорю. При мысли о том, что я буду находиться в машине с Марком, мое сердце начинает бешено колотиться.

— Тогда, запиши мой номер, и я напишу тебе точное время в пятницу.

Я достаю свой телефон и ввожу в него цифры, которые он называет. Затем я сохраняю его номер и отправляю ему текстовое сообщение с улыбающимся смайликом, чтобы он знал, что это я.

Когда я поднимаю глаза от телефона, я вижу, что Марк смотрит на меня, его взгляд словно проникает мне под кожу, он смотрит внутрь меня и мне кажется, видит все мои секреты.

Интересно, когда он смотрит на меня, он видит ее?

Эта мысль растворяется в воздухе, когда Кирилл прочищает горло и говорит:

— Ладно, увидимся на выходных, уже не могу дождаться, нам нужно наверстать упущенное. Диана будет приятно удивлена, когда узнает, что ты вернулся в город.

Я пытаюсь улыбнуться, но мои губы не двигаются. Кирилл не дожидается, пока я что-нибудь скажу, и направляется к двери, а Марк некоторое время, остается стоять на месте, как статуя, он словно прирос к полу, но через несколько секунд, его отпускает, и он спешит догнать брата. Один взгляд на его лицо, и я вижу страдание, мелькающее в его глазах, и хотя я не задала вопрос вслух, я знаю, каков ответ.

Да, он видит Дашку, когда смотрит на меня.