Глава 7. День объединения Империи. Часть 1

По прибытии на Керию поведение Рея изменилось — не было уже ни улыбок, ни откровенных разговоров. Джейсон начинал понимать его, а потому старался просто не обращать внимания. Тем более что секса перемены не касались — после Нирайди у них было по этой части полное взаимопонимание.

Самочувствие теперь было прекрасным — на тренировках он начал догонять по показателям самых слабых курсантов, а сданный на «удовлетворительно» тест по керийскому дал пропуск на занятия в Академии. Так у него появились новые знакомые, что, в принципе, радовало, поскольку с Сайоном и Найром он больше не общался.

Рей часто пропадал в рейсах, иногда даже на две или три недели — правда, всегда сообщал, когда вернётся. И нередко прилетал раньше. Гормональный фон выровнялся, потому Джейсону было относительно легко перенести разлуку без секса. Хотя отстранённость Рея после возвращения из последнего рейса немного напугала.

— Что-то случилось? — не выдержал он.

— У майольцев новое оружие. Или не знаю что... Мне это не нравится, — подавленно ответил Рей, но Джейсон почувствовал, что тот явно что-то недоговаривает.

— Ясно, будь осторожен.

— Осторожность не моя добродетель, — промурлыкал Рей, наконец придя в себя и запуская руку ему в штаны.

Однако Джейсона это не успокоило. Когда любовник заснул, он вновь начал размышлять о своих перспективах. Собственно, на что он надеялся? Что останется вместе с младшим братом императора навеки только потому, что у них были шикарные десять дней на его родине. Больше оснований не было никаких. Дома, как известно, и стены помогают, потому Рей мог быть расслабленным и чуточку влюблённым только из-за того, что они были на Нирайди. Как курортный роман. Да, он обозначил Джейсону, что ему нужен ребёнок к-рутского происхождения, поскольку его беременный муж давным-давно погиб, а сам он, считай, стерилен. Но ведь это не похоже на признание в любви?

Тогда зачем вообще себя обнадёживать? У его ребёнка будет любящий био-отец, который, возможно, не забудет о Джейсоне в будущем. Хотя чего беспокоиться? У него будет профессия, так что своё место на Керии он всё равно найдёт.

Кстати, о профессии — занятия в Академии теперь длились почти целый день. Обучали многому: и праву, и использованию оружия, и обычаям других рас. При этом никуда не торопились, разжёвывая всё мелкими кусочками: естественно, если живёшь в шесть раз дольше людей, то смысл спешить?

Конечно, тренировались тоже — уже не простой физподготовкой, а отрабатывали схемы взаимодействия.

Джейсон вскоре узнал, что подземный город есть только на Керии, а на двух других головных планетах — Арикте и Наёми — у него аналогов нет. Арикта, восстановленная после техногенной катастрофы, была мало населена, а вот на Наёми располагалась основная масса производств. Плотность населения там была самой высокой из всех планет Империи.

Причём знакомили их с планетами не по презентациям — запланировали экскурсии. Это было связано с тем, что многие курсанты Академии, как и Джейсон, тоже были неместные — родились в секторах Нериде или К-рут. А потому имели в лучшем случае теоретические познания о внутренних порядках Империи. Правда, они знали историю куда лучше Джейсона, чего скрывать, — их обучали этому в школах.

Первой была назначена трёхдневная поездка на Арикту с целью ознакомления с особенностями ведения службы там. О портале мгновенного перемещения инструктор сообщил — это не было секретом, но пользоваться им имели право только в крайних случаях, так как он был предназначен для членов императорской семьи. Привилегии никого здесь не смущали — все знали, что император в своём праве.

В общем, добирались до Арикты на пассажирском транспорте: рядом с каждой планетой были расположены стационарные точки перехода, точно настроенные на координаты прыжков к другим планетам Империи и крупным колониям. Джейсон с другими курсантами с интересом слушал инструктора, который кратко вводил их в курс дела по поводу Арикты.

— На самом деле, к-рутов живёт там очень мало, — начал к-рут средних лет. — А потому в местной полиции работают в основном керийцы.

— А зачем тогда им мы? — спросил кто-то.

— Штурмовые группы. Куда эффективнее керийцев в экзоскелетах. Но для них, конечно, особые условия подготовки. Об этом позже.

Уже через полдня Джейсон на Арикте с восхищением рассматривал экипировку и слушал рассказы инструктора. А потом была обзорная экскурсия. Им показали историческую часть, которая была построена до катастрофы: где-то руины, где-то целиком сохранившиеся здания из белоснежного камня, простоявшие здесь не одну тысячу лет. Особое внимание экскурсовод-кериец уделил Коме-дат-Ари — Арийской военной академии, в которой ранее обучались все члены императорской семьи, издревле слывшие блестящими стратегами. Однако былые традиции так и не были восстановлены — теперь образование получали на Керии.

Новая Арикта была во многом похожа на столичный округ Керии, но казалась всё равно менее официальной. Меньше традиционных одеяний и упорядоченности, больше жизни.

По прикидкам Джейсона, островная резиденция императора на Арикте находилась довольно далеко от населённых пунктов. Рей говорил, что Семья бывает там довольно редко — когда Ардин хочет уединённости, которой на Керии фактически нет.

Вернувшись обратно в Нижний город, Джейсон хотел было прогуляться, чтобы занять время до приезда Рея, но в дверь постучали.

— Привет! — в проёме показалась внушительная фигура Найра, а за ним стоял Сайон. — Можно зайти?

— Конечно, — Джейсон отступил в сторону, запуская их.

— Ну мало ли, вдруг ты не один, — проворчал Сайон.

— Орен ещё не вернулся из рейса, — сухо сообщил Джейсон.

— Тебе уже не нужна его помощь, — Сайон продолжил. — На хера всё это надо?..

— Сам разберётся, — остановил его Найр. — Мы, собственно, вот почему зашли…

— Позвать тебя на свадьбу, — перебил его Сайон. — В День объединения Империи.

— Круто! Поздравляю! — искренне порадовался за друзей Джейсон.

По правде говоря, о брачных обычаях к-рутов он толком ничего не знал, потому тут же получил информацию из первых уст: ничего особенного, просто официальная регистрация в местной администрации, а потом совместная попойка друзей.

А вот что касалось Дня объединения Империи, всё было сложнее. Во-первых, таковых было два. А во-вторых, один официально отмечался на Керии, а второй — на Арикте. К счастью, ближайший праздник должен был проходить в столице, поэтому Сайон и Найр выбрали именно эту дату для бракосочетания — до него оставалось восемь дней.

Рей вернулся из рейса раньше, притащив с собой сумку, и сразу же забросил её в шкаф. В глаза старался не смотреть, даже во время секса его хватило только на раз, а потом заснул, прижимая Джейсона к себе и положив ему руку на живот. Конечно, Джейсон был очень расстроен такой встречей после долгой разлуки, но изо всех сил старался не подавать виду. Только слушая дыхание спящего Рея, позволил себе упаднические настроения. Он нашёл себе кого-то? Или, что хуже, император против их общения? Или вообще просто передумал насчёт ребёнка, но не знает, как сказать?