Глава 4

Амелия

После предложения подвезти, которое вовсе не выглядело как предложение, я все равно немного сомневалась.

Реально хочет, чтоб его дочь с собакой повозилась или же, это… жалость?

Терпеть её не могу. Но постаралась отмахнуться. Хватит зацикливаться.

А судя по тому, как радостно щебетала Маша, как минимум доля правды в его словах была.

– Как тебя зовут? – обратился ко мне.

– Амелия. – произнесла на выдохе, крепко сжимая пальцами трость.

– Красиво. И необычно. – судя по интонации, кажется, он улыбается. Правда мне его улыбку увидеть не суждено.

Интересно, какой он? Высокий? Низкий? Блондин или брюнет?

Господи, ну вот что за интерес? Мне-то какая разница, какой он?

Во-первых, мы скорее всего больше никогда не встретимся. А во-вторых, если у него есть дочь, то наверняка есть и жена. Поэтому рассматривать его мне не стоит, даже в своем воображении.

– А тебя как зовут? – выплыла из собственных мыслей и задала встречный вопрос.

– Марк. Ну а с Маруськой ты уже знакома. – после короткой паузы продолжил. – О, а вот и наша машина.

– В смысле?

– Такси. Уже подъехало. – ответил, как ни в чем не бывало, а я тут же напряглась.

– Давай лучше я на метро, правда. Наверняка из-за Рэя будет скандал. Мы поэтому и не ездим на такси. – тут же начала сбивчиво говорить.

Всегда тараторю, когда начинаю нервничать. А сейчас я действительно разволновалась.

Вроде бы ничего особенного, подумаешь, с собакой в машину не пустят. Переживу. Поедем, значит, как и планировали изначально. Не впервой.

Но сам отказ немного выбивает. Иногда я мастерски себя накручиваю. Чаще всего не по делу.

Девочка, чего уж там, мне простительно. Бывает у нас.

Почему-то уверена была, что предлагая меня подвезти, речь шла не о такси.

– Эту проблему беру на себя. Расслабься, Амелия. Никто тебя не обидит. – уверенно произнёс Марк, и я невольно прониклась.

– И Рэя тоже. Папа у меня крутой. Никого в обиду не даст. – дополнила Маша. Явно не без гордости.

Чем вызвала у меня неподдельную улыбку.

Уверена была, что так оно и есть. Потому что такой невероятный ребенок мог вырасти действительно только у кого-то классного.

А Маша правда классная.

– Помочь? – спросил Марк, открывая передо мной дверь машины.

– Нет, я справлюсь. Спасибо.

Спорить со мной не стал. За что ему ещё один плюсик в копилку.

Обычно все равно настаивают. Может и хотят помочь искренне, но мне это не всегда нужно. Мне хочется самой справляться. Так я себя ощущаю более целостно.

– Эй, куда с соба… – возмутился было водитель и резко замолк, обрывая тираду на полуслове.

А я так и замерла. Одна нога уже в салоне, вторая на улице. Не успела приземлиться на сидении, как случилось то, чего я, собственно, и опасалась. Раскорячилась не в самой удачной позе, собираясь сделать рывок, чтоб снова обеими ногами оказаться на улице.

– Амелия, не стой, садись. Всё в порядке. – произнёс мягко мой новый знакомый.

– А как же… – хотела спросить про своего хвостатого друга, но Марк, судя по всему, понял мой вопрос ещё до того, как я его озвучила.

– Рэй едет с нами, расслабься. Вы же не против? – последнее предложение уже было адресовано не мне.

Даже по интонациям была слышна разница в обращении ко мне и не ко мне.

– Да, конечно, без проблем. Рассаживайтесь. – послышался голос того, кто совсем недавно начал фразу со слов «Эй, куда с собакой!».

Разительные перемены и контраст.

О том что там происходило в этот момент, мне оставалось только догадываться. Но итогом я осталась более чем довольна. Приятно, что не отфутболили.

Сев в машину и назвав свой адрес, откинула голову на подголовник сидения.

Маша ожидаемо всю дорогу не отлипала от Рэя.

А я ехала и улыбалась, представляя, что сейчас я не в темных очках и с тёмной даже под ними, и будто вижу, как за окном проносится пейзаж.

Я это все так отчетливо помню. Цвета, силуэты, солнце, деревья, облака. А теперь только в памяти останется гонять это обрывки из прошлого.

В повседневной жизни, я бы никогда не согласилась ехать с незнакомым мужчиной. Хоть в такси, хоть нет.

Слишком уязвимое положение, чтоб так слепо доверять.

Но сейчас, основным фактором для согласия, стало наличие ребенка. Это успокаивало, что ли. Не наводило на мысли, что кто-то может воспользоваться моей, так сказать, беспомощностью.

Маша всю дорогу разговаривала с Рэем и наглаживала его мягкую шерсть.

Мы с Марком тоже время от времени поддерживали разговор.

Когда машина остановилась, я услышала брошенное водителем:

– Приехали.

Снова самостоятельно вышла из машины. Марк только дверь открыл. Списала это на хорошее воспитание, а не опять же на… жалость.

– Пап, я в туалет хочу. – малышка шепнула отцу, когда мы вышли на улицу. Но я сумела расслышать.

– Если хотите, можете подняться ко мне. – предложила моментально.

Я обычно не приглашаю к себе гостей, кроме соседки, которая во много мне помогает. Но и проигнорировать естественные потребности ребенка тоже не могла.

– Спасибо. – ответил Марк и мы направились в сторону моего дома.

Как только зашли в квартиру, Маша тут же рванула в уборную.

Я же тем временем разулась, отстегнула Рэя с поводка и сняла с него шлейку. Марк молча стоял рядом.

Чувствовала, что смотрит. В прямом смысле слова, кожу жгло от его взгляда. Такой невозможно не почувствовать.

Даже не берусь анализировать и искать смысл, но когда Маша вышла, зачем-то выдала:

– Хотите чай или кофе? – обращалась к Марку и Маше.

– Не откажемся, да Марусь? – Марк тут же подхватил моё не совсем обдуманное предложение.

– Да! – почему-то была уверена, что она чуть ли не в ладоши хлопает. Ей лишь бы с собакой больше времени провести. Но тут я её прекрасно понимаю.

Подумала о том, что такие импульсивные поступки мне несвойственны. Я вообще веду достаточно замкнутый образ жизни. Да и зря, наверное, я предложила? Как-то это странно, должно быть, что приглашаю на чай совершенно незнакомого мужчину, пусть и с ребенком.

Ладно, уже, думаю, поздновато об этом думать. Как говорится, назвался груздем…

По крайней мере у меня дома всегда идеальный порядок, иначе я ничего не найду, если понадобятся. Сама себе усмехнулась, приглашая новых знакомых на кухню.