Глава 5 Пленница на острове

Чёрный Призрак остановился и медленно повернулся к Катарине.

— Она не просто пленница, — его голос был спокоен, но твёрд. — Я запрошу за неё приличный выкуп. А значит, она должна содержаться в достойных условиях.

Катарина открыла рот, чтобы возразить, но капитан уже подтолкнул Изабеллу вперёд, не давая продолжить разговор.

— Куда ты меня ведёшь? — возмутилась Белла, пытаясь высвободиться. — Я не собираюсь жить в твоей комнате!

Капитан усмехнулся.

— Размечталась, — с лёгкой насмешкой ответил он. — У тебя будет своя комната, но недалеко от моей.

Изабелла вскинула подбородок, её губы сжались в тонкую линию.

— И не советую пытаться сбежать, — добавил он, понизив голос. — Пока ты под моей защитой, тебя никто не тронет. Но если ты сбежишь и другие пираты найдут тебя первой… — Он сделал паузу, пристально глядя ей в глаза. — Тогда ты сильно пожалеешь. Поверь, они не будут церемониться.

Увидев, что пленница всё правильно поняла, капитан распахнул перед ней дверь, жестом приглашая войти.

— Это будет твоя комната, — сообщил он ровным голосом. — Я пришлю к тебе женщину, которая поможет тебе во всём. Но помни: здесь нет слуг, здесь все равны. Поэтому обращайся с ней с почтением.

Изабелла кивнула, рассеянно осматривая помещение. Комната была маленькой, но уютной. Простая, без лишней роскоши, но тёплая. Чистые простыни аккуратно застилали кровать, у окна стоял небольшой столик, а на стене висел старый гобелен.

Капитан наблюдал за её реакцией с лёгкой усмешкой.

— Возможно, ты не привыкла к таким условиям, маркиза, — нарочито подчеркнул он её титул. — Но это лучшее, что я могу тебе предложить.

Изабелла сжала губы, но не ответила. Конечно, этот скромный уголок не шел ни в какое сравнение с её роскошными покоями в родительском доме. Но после всего, что с ней произошло, чистая постель и крыша над головой казались почти спасением.

— Ты сказал, что хочешь получить за меня выкуп. Это правда? — спросила Изабелла, внимательно всматриваясь в его лицо.

Капитан усмехнулся.

— Нет, это ложь во благо. Катарина — горячая девушка, и ей не нужно знать о моих планах, — спокойно ответил он. — Ради твоей же безопасности.

Изабелла нахмурилась.

— Но сколько ты собираешься держать меня на этом острове? — В её голосе прозвучала надежда.

Чёрный Призрак смерил её холодным взглядом.

— Я ещё не решил.

Он направился к двери, но вдруг резко остановился. На секунду в комнате повисла напряжённая тишина. Затем капитан медленно повернулся к ней и, пристально глядя в глаза, спросил:

— Ты его любишь?

Изабелла не ожидала такого вопроса. Она замерла, подбирая ответ.

— Нет, — наконец произнесла она. — В его присутствии я чувствую страх и отвращение. Этот брак — воля моих родителей. Витторио выбрал меня, а не я его.

Глаза Призрака потемнели, в них промелькнул ледяной блеск. Изабеллу охватил непонятный страх, словно холодные волны накрыли её с головой.

— Он всегда берёт не своё, — тихо, но твёрдо сказал он и, развернувшись, вышел, оставив её наедине со своими мыслями.

Изабелла застыла, глядя на закрывшуюся за ним дверь. Сердце гулко билось в груди.

"Он всегда берет не своё..."

Эти слова зазвучали в её голове, словно отголосок чего-то неразгаданного, тревожного.

Что связывает этого загадочного капитана с Витторио? Почему в его глазах вспыхнул такой гнев?

Изабелла опустилась на кровать, чувствуя, как её мысли путаются, заполняя разум вопросами, на которые у неё пока не было ответов.

Тем временем Чёрный Призрак направился в свою комнату, по дороге бросив короткое приказание:

— Позовите ко мне Амелию.

Она была единственным человеком, которому он мог доверять безоговорочно. Амелия растила его с самого рождения, и когда настал тот страшный день, она не дрогнула. Вместе с несколькими верными слугами она спасла ему жизнь, выкрала и тайно перевезла на корабль. Они оказались на острове, где правил Быстрый Ветер — легендарный капитан, чьё имя вызывало страх даже у королевских флотов.

Старый пират не просто укрыл мальчика, но принял его как собственного сына. Он обучал его всему: искусству боя, морскому делу, стратегии и, главное, жизни по законам пиратов. Со временем юноша завоевал уважение экипажа, доказав, что достоин стоять рядом с самыми опасными людьми Средиземного моря.

Когда же Быстрый Ветер пал в бою при налёте на прибрежный город, никто не стал оспаривать право Чёрного Призрака занять его место. Он не просто наследовал корабль и команду — он стал легендой.

Стук в дверь вырвал его из воспоминаний.

— Рафаэль, мне сказали, что ты звал меня, — раздался знакомый голос, и в комнату вошла Амелия.

Женщина, которой было уже за пятьдесят, выглядела всё так же уверенно и строго, как и в тот день, когда её наняли присматривать за ним. Она была англичанкой и не только заботилась о маленьком наследнике знатного рода, но и обучала его английскому языку, как того требовали родители.

Рафаэль обернулся к ней и, не теряя времени, сказал:

— У нас гостья, и только тебе я могу её доверить.

Амелия нахмурилась.

— Гостья? — переспросила она с лёгким недоумением. — Кто она?

— Маркиза Изабелла Монтефельтро, — ответил он, пристально наблюдая за её реакцией.

Женщина побледнела, губы её чуть дрогнули.

— Изабелла... — повторила она одними губами, словно боялась поверить в услышанное. — Та самая Изабелла?

Рафаэль кивнул, опустив взгляд.

— Да.