Глава 3 В темных водах

Сердце Изабеллы сжалось от тревоги.

Послышался скрип, и дверь каюты распахнулась.

На пороге стоял мужчина. Высокий, с широкой грудью, он выглядел как ожившая тень. Тусклый свет свечи лишь подчёркивал его внушительную фигуру, делая её почти призрачной. Он не сводил с неё взгляда. Тёмные, глубокие глаза изучали её безмолвно, словно пытаясь заглянуть в самую душу. Но, в отличие от взглядов других пиратов, в этих глазах не было ни капли жестокости. Лишь холодное спокойствие и едва заметная искра любопытства.

Изабелла не знала, стоит ли бояться его больше остальных... или же именно он — её единственный шанс на спасение.

— Очнулась? — спросил он, подходя ближе.

Его голос был низким, спокойным, но в нём чувствовалась скрытая сила.

Он протянул руку, намереваясь коснуться её распухшей щеки, но Изабелла резко отпрянула и оттолкнула его руку.

— Не прикасайся ко мне, — грозно сказала она, вскинув подбородок.

Мужчина усмехнулся, словно её дерзость только развлекла его.

— Ты не в том положении, чтобы так себя вести, — спокойно заметил он.

— Ты не знаешь, кого вы похитили, — холодно произнесла Изабелла, глядя ему прямо в глаза. — Я маркиза Изабелла Монтефельтро. Меня будут искать.

На миг в его тёмных глазах что-то промелькнуло — удивление? Узнавание? Но едва уловимое выражение исчезло, уступив прежнему спокойствию.

— Тебе нечего бояться, — сказал он спокойно, взгляд его был твёрд и уверенный. — Ты под моей защитой. Никто не посмеет к тебе прикоснуться.

Изабелла вздернула подбородок, но внутри что-то ёкнуло от его слов.

— Никто? А ты? — она пристально уставилась на него, не пытаясь скрыть своё недовольство.

В этот момент она заметила, как его глаза... эти глаза. Они казались ей знакомыми, как будто она видела их раньше, но где? Когда?

Однако Белла быстро откинула эти мысли. Откуда ей знать этих пиратов?

Он заметил её взгляд, и его губы слегка изогнулись в усмешке.

— Я не из тех, кто берёт женщин силой, — сказал он с лёгким насмешливым тоном. — Они и сами с удовольствием прыгают ко мне в койку.

— Тогда я могу быть спокойна, — с вызовом сказала Белла, не скрывая своего негодования. — Я точно этого делать не стану.

Он молча подошёл к своему столу, взял какую-то баночку и протянул её девушке.

— Возьми, — сказал он, — это мазь, натри ею щеку. К утру всё пройдёт.

В его голосе не было насмешки, только странная забота, от которой Изабелла снова почувствовала напряжение.

Она фыркнула и отвернулась, пытаясь сохранить свою гордость.

Капитан ничего не сказал, лишь поставил баночку на стол и удалился.

Изабелла смотрела на дверь, потом перевела взгляд на мазь. Она поразмыслила, а затем взяла её и достала из кармана платья небольшое зеркальце.

Когда она увидела своё распухшее лицо, её тело напряглось, и она чуть не пошатнулась.

"Боже мой, и он смотрел на меня в таком виде... " — пронеслось в её голове, но она быстро отбросила эти мысли.

Слегка нервно она начала вытирать мазь, тщательно накладывая её на щеку.

"Да какая мне разница, в каком виде меня видел этот грязный пират?" — думала она, продолжая с силой размазывать мазь.

Время шло. Корабль мерно покачивался на волнах, издавая тихие, убаюкивающие звуки. Всё вокруг было словно в тумане — море, небо, ночь, а в каюте царил странный покой.

Изабелла не заметила, как усталость одолела её, как тяжесть в глазах постепенно заменялась пустотой. Мозг словно отказывался думать о происходящем, и она погрузилась в сон, хотя её мысли продолжали метаться в бессознательном мире.

Изабеллу разбудил громкий стук в дверь. Она резко открыла глаза, сначала не понимая, где находится. Её взгляд метался по незнакомым стенам, а сердце отчаянно колотилось в груди. Постепенно реальность нахлынула ледяной волной, заставив дыхание перехватить от ужаса. Пиратский корабль. Плен. Всё это было не кошмаром, а жестокой действительностью.

— Капитан, капитан, мы подходим к острову Пелестрина! — донёсся приглушённый голос за дверью.

Белла резко огляделась. Кровать, на которой она уснула, была теперь её, а сам капитан лежал на полу, небрежно закинув руку за голову. Он выглядел таким спокойным, почти безмятежным… и слишком красивым для пирата. Чёткие, благородные черты лица, прямой нос, сильный подбородок — он совсем не походил на простолюдина.

Изабелла так засмотрелась, что даже не заметила, как его тёмные глаза медленно открылись и уставились на нее.

— Нравлюсь? — спросил он с легкой насмешкой в голосе.

Она вздрогнула, словно очнувшись от сна, и в тот же миг поспешно отвернулась, пытаясь скрыть смущение, которое быстро проявилось румянцем на её щеках.

— Ещё чего, — фыркнула она, — я просто представляла, как твоё тело будет болтаться на виселице, когда мой жених найдёт меня и избавит от тебя.

Капитан приподнял брови, выражая искреннее удивление.

— Твой жених? — протянул он, пристально вглядываясь в её лицо. — Интересно, кто же решился связать свою жизнь с такой строптивой девушкой?

— Витторио Торренти, — с вызовом ответила Изабелла. — Он влиятельный, богатый и у него хватит денег, чтобы устроить мои поиски.

Глаза капитана потемнели.

— Значит, Витторио твой жених? — его голос стал холодным, почти ледяным.

— Да, — гордо подтвердила она, обернувшись к нему. — Что, страшно?

Он хмыкнул и откинулся на локоть.

— Нет, — в его голосе не было ни страха, ни удивления, только скрытая ярость. — Мне просто жаль тебя. Худшую партию представить невозможно.

Изабелла сжала кулаки. Она и сама считала так, но не собиралась соглашаться с пиратом.

— Да что ты можешь о нём знать?! — вспыхнула она, чувствуя, как в груди разгорается злость.

Капитан ничего не ответил, лишь медленно поднялся, подошёл к столу и достал крепкие верёвки.

— Дай мне свои руки, — твёрдо приказал он.

Изабелла отступила назад, вжимаясь в кровать.

— Что ты собираешься делать? — в её голосе послышалась паника.

Капитан чуть склонил голову, наблюдая за ней с лёгкой усмешкой.

— Ты моя пленница, — спокойно ответил он, — а значит, должна выглядеть соответствующе. Поверь, это для твоего же блага.

— Для моего блага было бы, если бы ты отпустил меня домой! — вспыхнула она.

Он прищурился.

— О нет, — его голос стал низким, почти угрожающим. — Теперь, когда я знаю, кто твой жених, я этого точно не сделаю.