Глава 2

Варвара

— Я знал, что ты будешь счастлива.

Счастлив? Может быть, я была бы счастлива, если бы у меня хотя бы был шанс обдумать то, что говорит отец. Сейчас я слишком ошарашена. Мне предстоит пойти на высшее.

— Но я же не подавала документы.

— Тебе и не нужно было. Я обо всем позаботился. Я же твой отец.

Ну вот, все как обычно, я не имею права голоса в своей жизни. Нет, все конечно классно, у меня есть деньги, о которых я, и мечтать несмела. Мне никогда не нужно ни о чем беспокоиться, но я не имею права выбора. Даже где учиться, решили за меня.

Он смотрит так, будто ожидает благодарности, поэтому я изображаю улыбку.

— Это здорово.

Однако под столом мои ногти впиваются в ладонь так сильно, что становится больно. Это своего рода привычка, которую я выработала, когда мне нужно притвориться, что я чему-то рада.

Я не неблагодарная. Я знаю, как мне повезло. Моя жизнь могла бы пойти совсем в другом направлении, если бы он не нашел меня. Я могла бы оказаться на улице или просто прозябать, работая на двух работах, а вместо этого я живу по-царски.

Но, даже самая изнеженная принцесса иногда хочет свободы. Мне не разрешают водить машину. Я не могу гулять одна. У меня нет возможности видеться с друзьями. Я так скучаю по своей лучшей подруге Свете. Иногда этого достаточно, чтобы я плакала перед сном. Любая другая на моем месте считала бы себя счастливицей. Неужели я такая неблагодарная?

— Только лучшее образование для моей девочки, — говорит отец с довольной ухмылкой. Я знаю, что ему нравится заботиться обо мне, и когда я вижу, как он рад, мне становится стыдно за вспышку раздражения. — Обо всем уже позаботились. Я уже договорился о жилье, и мебель будет доставлена через день или два. Тебе остается ждать только начала занятий.

Он даже выбрал место, где я буду жить, и мебель заказал.

— Спасибо, — пробормотала я, глядя на свой завтрак и удивляясь, куда вдруг делся мой аппетит.

— Должен сказать, без тебя здесь будет очень непривычно, — в его голосе звучит тоска, когда его глаза встречаются с моими через стол. — Разве это нормально? Все эти годы тебя не было рядом, но сейчас я привык. Теперь мне интересно, насколько тише станет этот дом.

— Я буду приезжать на праздники и каникулы. Я же буду не так далеко, смогу приезжать даже на выходные. Я тебе еще надоем.

— Не думаю, что это возможно, хотя ты уже в том возрасте, когда отец должен привыкнуть к мысли, что его дочери больше нет рядом, — когда он смотрит на меня, он, должно быть, видит, как я смущена. — Ну, обычно девушка либо поступает в универ, либо выходят замуж.

Это уже не первый раз, когда он делает подобные замечания. Я никогда не знаю, стоит ли воспринимать его всерьез. Неужели люди до сих пор так думают о девушках? Как будто мы ничего не можем добиться и должны выходить замуж и сидеть с детьми.

Ну, теперь мне точно не придется думать о замужестве, ведь я еду учится и это меньшее из двух зол.

— Думаю, мне предстоит много работы, нужно собрать вещи и подготовится.

— Ты знаешь, что есть люди, которые все это устроят за тебя, — он привык, что персонал удовлетворяет все его потребности. Я не так долго живу здесь, чтобы думать подобным образом. — А когда ты приедешь туда, Юрий всегда сможет помочь.

А я-то думала, что просто есть не особо хочу. Теперь будет чудом, если меня не стошнит. Мне приходится сглотнуть желчь, которая поднимается в горле, прежде чем ответить.

— Юра? Какое он имеет отношение к учебе?

Внимание моего отца снова возвращается ко мне.

— Очевидно же, он едет с тобой.

— В универ?

— Естественно, — он смотрит на меня, не моргая. — А ты что думала? Что я отпущу тебя одну. Ты знаешь, что происходит в этих учебных заведениях? Конечно, там ты будешь общаться с нужными людьми, высокого статуса, но я не питаю иллюзий. Мальчики есть мальчики.

Мне приходится прикусить язык. Мальчики есть мальчики. Что за ворожение такое?

Последнее, что я хочу сделать, это разозлить его, а значит, мне нужно быть осторожной.

— Просто Юра... Я имею в виду, что он собирается там делать? Ходить со мной на занятия будет? Сидеть за партой?

— Именно это он и будет делать.

Его глаза сужаются, и я понимаю, что нахожусь в опасной близости от края его терпения. У него слабый самоконтроль, он конечно никогда не срывался на меня, но я слышала как он срывается на других. И каждый раз я была рада, что не нахожусь на месте этого человека.

— А в универе не будут против?

— Будут, но я и это решу. Кроме того, я уверен, что ты не единственная девушка, которая будет там с охраной. Самые богатые люди страны отправляю туда учиться своих детей.

Конечно, но я, вероятно, буду единственной из них, кто бросилась на своего телохранителя и в итоге проплакал всю ночь и неделю после. Я едва могу смотреть на Юру, а теперь должна переехать с ним в другой город и ходить на занятия.

— Он же не собирается жить со мной в общежитии, верно?

Папа хмурится.

— Ты умная девочка, Варь. Откуда такие вопросы.

— Он все таки собирается жить со мной?

— Ну, я же не хочу, чтобы ты жила одна.

Он разражается смехом, как будто это действительно уморительно, а не полный кошмар.

— Разве я не могу жить в одной квартире с другими студентками? Разве не так обычно делается?

Он хмурится, и я сразу же понимаю, что это был глупый вопрос.

— Зачем тебе делить жилье с незнакомцем? Разве ты не предпочла бы жить с кем-то, кому ты доверяешь? — он берет нож и вилку, качая головой. — Как будто я позволил бы своей дочери жить с кем попало, — ворчит он, не глядя на меня.

Нет смысла напоминать ему, что он только что поведал мне о высоком качестве людей, которых я встречу там. Почему для меня нормально ходить на занятия с этими людьми, но не дай Бог жить с кем-то из них?

Почему он предпочитает, чтобы я жила с Юрой, мужчиной, а не с другой девушкой моего возраста?

— Значит, нас будет только двое?

— Да, это квартира с двумя спальнями недалеко от главного корпуса. Территория охраняется, в парадной консьерж, и скоро будет установлена система сигнализации, — похоже, он очень доволен собой. — Я буду лучше спать по ночам, зная, что ты в безопасности.

Я рада, что он будет хорошо спать. А как на счет моего сна?

Мне приходится некоторое время толкать еду по тарелке, чтобы создать видимость, что я ем, прежде чем выйти из-за стола. Все, чего я хочу, - это побыть одной. Чтобы он не видел, как эта ситуация ломает меня.

Но не так быстро.

— Варя… Юра… он.

Мое сердце грозит вырваться из груди, и я понимаю, что задерживаю дыхание.

— Да, папа?

— Делал ли он что-нибудь, чего не должен был? Может вел себя неподобающим образом?

— Нет! Конечно, нет, — что он знает? Как много знает? Как бы мне хотелось не чувствовать себя такой виноватой. — Он всегда профессионален. И вообще, как человек, я ему не очень приятна.

Его улыбка немного ожесточается.

— Ты не должна ему нравиться. Он должен защищать тебя и оберегать. Пока что он хорошо справляется с этой задачей.

— Да, это так.

— Именно поэтому он единственный человек, которому я могу доверить самое дорогое для меня.

Забавно, разве его слова не должны заставить меня чувствовать себя хорошо? Конечно же нет, ведь он говорит обо мне, как о вещи: как будто я объект, а не человек. Еще одна его собственность.

И все же мне удается слегка улыбнуться, прежде чем покинуть столовую и подняться по лестнице. Вот, наконец, я и привыкла к жизни здесь, хотя не могу избавиться от ощущения, что нахожусь в клетке, а сейчас узнаю, что меня переводят в новую.

И мой хранитель поедет со мной.