Глава 6. Благотворительный вечер

Остолбенев из-за нечистой совести, Юстина никак не ожидала, что Аврора, всегда такая ласковая и нежная, вдруг выскажется подобным образом. Она даже не попыталась сохранить ей лицо.

— Считаешь, что лучше подходишь для того, чтобы быть рядом с моим женихом? — её взгляд упал на их переплетающиеся руки.

Вадим наконец среагировал и поспешно одёрнул руку, из-за чего Юстина почувствовала себя ещё более неловко и с трудом выдавила улыбку:

— Поскольку Вы редко посещаете такие вечера, я сопровождала Вадима Геннадьевича вместо Вас. Извините за недопонимание.

— Намекаешь на то, что я оказываю своему партнёру недостаточно внимания? — Аврора вскинула бровь и, когда Юстина уже собиралась возразить, напрямую сказала, — препираюсь я сейчас лишь из-за того, что все последние пять минут с момента моего прихода ты держала его за руку. Может показаться, что кое-кто пытается заявить о своих правах.

Юстина тут же побледнела от её слов. Не смея громко возражать из-за разницы в их социальном статусе, она продолжала извиняться и объясняться:

— Всё вовсе не так, Аврора Тимофеевна. Я просто не проявила должное чувство меры. В следующий раз буду внимательнее.

Аврора лишь слегка улыбнулась, но не показала ни малейшего желания её простить.

Стоящая рядом Лидия была в полном шоке. Это всё ещё та самая Аврора, которую она знала? Какой же та стала дерзкой! Она всегда предупреждала её о том, что Юстина – хитрая лиса, которая явно с не добрыми намерениями постоянно липнет к Вадиму. Но Аврора говорила, что доверяет ему, и она, думая, что Вадим действительно хороший человек, больше не настаивала.

Однако Юстину она всё равно не переваривала. Полагаясь на свою красоту и диплом престижного университета, та в своём возрасте уже была помощницей генерального директора корпорации «Горша». Ведя себя крайне высокомерно, она с презрением относилась к таким, как они, – представительницам высшего общества – высмеивая их за то, что им просто повезло по жизни и что они якобы были ни на что не способны.

Поэтому прямо сейчас, когда Аврора проучила её на глазах у всех, Лидия почувствовала неописуемое удовлетворение.

— Ава, — вдруг обратился к ней Вадим, лично взяв её за руку.

Она внутренне сопротивлялась, но в итоге сдержалась.

— Не думал, что ты сегодня приедешь. Я очень рад, — и ни словом не обмолвился о том, что она упрекнула Юстину. Не сказал ни слова в защиту той и не стал объяснять, почему позволял ей держать себя за руку. Он всегда умело избегал сложных тем.

Аврора тоже решила по-умному закрыть тему. Проучив Юстину, она уже пошатнула его имидж, а излишняя поспешность могла помешать её следующим шагам.

— Пойдём. Я отведу тебя к моим родителям – они наверняка хотят тебя видеть, — произнёс он по обычаю ласково, с улыбкой на лице.

Она кивнула, сказала Лидии, что на время отлучится, и, взяв Вадима под руку, направилась вглубь зала. Их пара тут же привлекла всеобщее внимание:

— Я раньше думал, что это всего лишь слухи, но Аврора действительно заслуживает звания первой красавицы Астрана.

— Она редко появляется на публике – я тоже вижу её впервые. Думала, она окажется не так уж и красива и лишь опозорится, но, как видно, я сильно ошибалась.

— А я раньше считала, что Аврора вовсе не пара Вадиму, но теперь вижу, что она даже лучше, чем он.

Эти обсуждения дошли и до их ушей. Всё это время, из-за того что Аврора не посещала подобные мероприятия, а Вадим всегда умел показать себя, люди в Синенбурге считали, что она ему не пара. Поэтому слыша эти слова сейчас, он почувствовал себя крайне неуютно. Он всегда стремился быть на вершине и не терпел, когда кто-то говорил о нём плохо, либо превосходил его, включая Аврору. Но он привык маскироваться, поэтому никто этого не заметил.

Они вместе подошли к его родителям и поздоровались. Прежде Аврора действительно думала, что его семья относится к ней искренне и очень о ней заботится, но позже узнала, что это было лишь для того, чтобы завоевать её доверие и обманом забрать её имущество. Сейчас она скрывала свои эмоции, общаясь с ними.

В банкетном зале было много людей, и, учитывая, что Горшковы входили в четвёрку крупнейших финансовых династий страны, желающих подольститься к ним было предостаточно.

Через какое-то время она незаметно отошла. Вадим даже не заметил, как она это сделала. А ведь раньше она считала, что он из-за работы жертвовал своим сном и отдыхом, поэтому тот факт, что он её игнорировал, казался оправданным. Она постоянно искала для него оправдания…

Повернувшись, она направилась в задний сад. Она и правда не очень любила шумные места и почувствовала себя гораздо спокойнее на свежем воздухе. Однако, стоило ей выйти, как ту же раздался чей-то голос, от которого она вздрогнула:

— Аврора.

Она обернулась и увидела выходящего из темноты мужчину. Он был одет в серый костюм холодного оттенка, белую рубашку и серебристый галстук. Неформальный крой и цветовая гамма, в сочетании с его объёмными и глубокими чертами лица, вызывали изумление даже у первых красавиц страны. Она незаметно перевела взгляд в сторону и спросила:

— Что ты здесь делаешь?

— Жду тебя, — улыбнулся Серафим своей обворожительной улыбкой.

Для чего он её ждал? Более того, как он узнал, что она придёт в задний сад?

— Тебе что-то от меня нужно? — спокойно спросила она.

— Верни мою карту, — заявил он напрямую.

Она слегка переменилась в лице. Кажется, на него и впрямь было мало надежд.

— Разве ты не был всегда щедр на женщин?

— Хочешь сказать, ты уже моя женщина? — усмехнулся он коварно и приблизился к её щеке, излучая какое-то странно гнетущее чувство.

Ощущалось давление и в то же время чувство опасности. Она уклонилась. Он издал беспечный смешок.

— Развратник, — не без раздражения произнесла она. — Карта дома. В следующий раз отдам, — на этих словах она повернулась, собираясь уйти.

Вернувшись в прошлое, она имела ясную цель и не собиралась давать себе много времени на отдых: требовалось научиться общаться с другими. Однако в этот же момент из банкетного зала вдруг вышел Вадим. Похоже, он только заметил, что она была не рядом, и вышел её искать.

Смотрел он на неё с мрачным лицом, вероятно, считая само собой разумеющимся, что в любое время она должна была тихо и покорно находиться рядом с ним. Однако, как только он заговорил, его манера общения мгновенно изменилась на более вежливую. Он мягко произнёс:

— Куда ты пропала? Я сильно забеспокоился, нигде тебя не увидев.

— Мне стало душно – вышла подышать. Уже собиралась возвращаться, — спокойно улыбнулась она.

— В следующий раз я пойду с тобой, — нежно обнял её он.

Она почувствовала себя неловко, особенно под пристальным взглядом Серафима. Трудно сказать, что именно в его взгляде было не так, но он… вызывал у неё чувство вины. Между ними, очевидно, были лишь деловые отношения, но он смотрел на неё слишком странно.

Вадим тоже заметил его взгляд, но, оставаясь вежливым и обходительным, протянул руку с приветствием:

— Смотрю, ты тоже приехал, Сима? Давно не виделись.

Тот посмотрел в его сторону, но не протянул руку в ответ, лишь высокомерно пройдя мимо них и бросив фразу:

— У тебя очень красивая невеста. Стоит следить за ней, чтобы не потерять.