Глава 2

«Повезло?» — мысленно горько усмехнулась я. Внутри все снова заныло от воспоминаний о Дане и Алине. Лучше бы я разбилась в той машине. Смерть казалась не такой страшной, как та пустота и унижение, которые ждали меня в городе. На моих глазах снова навернулись слезы, и я отвернулась к стене, пытаясь скрыть свою слабость.

Максим молчал, но я буквально кожей чувствовала, как тяжело он дышит. Воздух между нами словно наэлектризовался.

— Ты плачешь не из-за аварии, верно? — тихо спросил он. В его голосе больше не было властности — только странная, глубокая забота, от которой у меня перехватило дыхание. — Кто обидел тебя, Анна?

Я промолчала, крепче зажмурив глаза. Какое ему дело? Он просто чужой человек, спасший меня на дороге. Я не собиралась изливать душу первому встречному.

— Отдыхай, — Максим поднялся, понимая, что я не отвечу. — К утру буря утихнет. Мой личный врач уже осмотрел тебя, пока ты была без сознания, твоей жизни ничего не угрожает. Но уехать ты сможешь только завтра.

Он направился к выходу, но у самой двери остановился. Максим обернулся, и его взгляд скользнул по мне с такой собственнической, удушающей нежностью, что у меня по телу пробежали мурашки.

— Теперь никто и никогда тебя не обидит, — негромко, но с железной уверенностью произнес он. — Я этого не позволю.

Дверь за ним тихо закрылась, оставляя меня в полной растерянности. Сердце в груди стучало как сумасшедшее. Почему этот опасный мужчина смотрит на меня так, будто я — самое ценное, что он находил в своей жизни? И почему моя собственная боль от измены Дани вдруг начала утихать рядом с ним, уступая место странному, пугающему трепету?

Я еще не знала, что Максим — не просто богатый хозяин лесных угодий. Он был Альфой сильнейшей стаи оборотней в этих краях. И этой ночью его волк наконец-то нашел ту, ради которой был готов сжечь весь мир. Свою истинную пару.

Утреннее солнце робко пробивалось сквозь тяжелые шторы, когда я открыла глаза. Голова была на удивление ясной, а тело почти не болело. Я прислушалась — в огромном деревянном доме стояла оглушительная тишина.

Воспоминания о вчерашнем вечере мгновенно нахлынули тяжелой волной. Сначала — удушающая боль от измены Дани и Алины. Затем — жуткая авария, огромный волк и... Максим. Его горящие янтарные глаза и пугающие слова: «Теперь никто тебя не обидит. Я этого не позволю».

От одной мысли о нем сердце пускалось вскачь. Между нами возникло какое-то странное, магнетическое притяжение, которое пугало меня до дрожи. Я не могла оставаться здесь. После того, как мою доверчивость растоптали, я больше не собиралась вручать свою судьбу в руки незнакомого, пусть и чертовски привлекательного мужчины. Мне нужно вернуться в город, забрать вещи и решить, как жить дальше. Самостоятельно.

Я аккуратно откинула меховой плед. На прикроватной тумбочке аккуратной стопкой лежала одежда: простые синие джинсы, мягкий теплый свитер и моя куртка. Всё чистое и сухое. Рядом лежала моя сумочка с документами и телефоном. Телефон, увы, был полностью разряжен.

Быстро переодевшись, я подошла к двери и осторожно нажала на ручку. На удивление, комната не была заперта. На цыпочках я вышла в коридор, отделанный светлым деревом, и побрела на звуки тихих голосов, доносившихся снизу.

Заглянув через перила массивной лестницы, я увидела просторный холл. У входной двери стояли двое высоких, крепких мужчин в одинаковых черных куртках. Они о чем-то переговаривались, но стоило мне сделать шаг, как оба резко, синхронно повернули головы в мою сторону. Их взгляды были цепкими, оценивающими. Через парадный вход не выйти — поймают сразу.

Я попятилась назад и пошла по коридору второго этажа в противоположную сторону. В самом конце я обнаружила узкую винтовую лестницу, ведущую, судя по всему, на задний двор или на кухню. Тихо, стараясь не скрипеть ступенями, я спустилась вниз. Удача! Дверь вела на просторную террасу, за которой начинался густой, залитый утренним солнцем лес.

Выскользнув на свежий воздух, я побежала по тропинке, огибающей дом. Моя разбитая машина, скорее всего, осталась на трассе. Значит, мне нужно просто выйти к дороге и поймать попутку.

— И куда же мы так спешим, Анна? — раздался сзади ледяной, но такой знакомый бархатный голос.

Я вскрикнула от неожиданности, резко развернулась и едва не врезалась в широкую грудь Максима. Он возник передо мной буквально из ниоткуда, абсолютно бесшумно. На нем были лишь спортивные штаны и легкая толстовка, расстегнутая на груди. От него по-прежнему веяло тем самым умопомрачительным ароматом кедра и дикой свежести. Его янтарный взгляд буквально пригвоздил меня к месту

.— Я... я ухожу, — заикаясь, но стараясь придать голосу твердости, выговорила я, делая шаг назад. — Спасибо, что спасли меня и приютили. Но мне пора в город. У меня там дела, работа…

— Дела? — Максим сделал шаг вперед, сокращая расстояние между нами до опасного минимума. В его глазах вспыхнули золотистые искры. — Возвращаешься к тому, кто заставил тебя плакать навзрыд в машине? К тому, от кого ты бежала, не разбирая дороги?

Откуда он узнал?! Мои щеки вспыхнули от стыда и злости.

— Это не ваше дело! — крикнула я, пытаясь обойти его справа. — Пропустите меня! Вы не имеете права меня удерживать!

Но Максим не сдвинулся ни на сантиметр. Стоило мне попытаться сделать шаг, как его огромная, горячая ладонь мягко, но железно перехватила мое запястье. По моей коже тут же пробежал мощный разряд тока, от которого подкосились колени. Это было не больно — наоборот, внутри разлилось блаженное, пугающее тепло. Я задохнулась от этого ощущения и прерывисто вдохнула воздух.

Максим тоже замер. Его ноздри затрепетали. Он медленно потянул меня к себе, заставляя уткнуться лицом в его грудь. Я слышала, как бешено и тяжело стучит его сердце.

— Пусти... — слабо прошептала я, растеряв всю свою смелость. Мои руки уперлись в его крепкие плечи, но вместо того, чтобы оттолкнуть его, пальцы судорожно сжали ткань его толстовки.

— Не пущу, — хрипло, почти рыча, выдохнул он мне в макушку. Его вторая рука легка на мою талию, намертво прижимая к своему телу. — Ты никуда не поедешь, Анна. Твоя прошлая жизнь закончилась в тот момент, когда твоя машина вылетела с дороги. Ты останешься здесь. Со мной.

— Вы сумасшедший! — я подняла голову, встречаясь с его гипнотическим взглядом. — Кто вы такой, чтобы решать за меня?!

Максим наклонился к самому моему уху, обжигая кожу горячим дыханием.

— Скоро ты всё поймешь, маленькая моя. А пока запомни: я — тот, кому ты принадлежишь по праву крови. И я больше никогда и никому не позволю тебя забрать.