Глава 5

По пути мы беседовали о всяком. Особо времени на разговоры не было, монстры лезли из всех щелей и нападали на нас. Но их стало заметно меньше. Либо мы слегка подчистили территорию, либо скоро будет утро. Правда не уверен, что твари или жерло чувствуют смену времени суток.

Из разговоров с девушкой я узнал, что демона-быка она хочет убить не просто так. Оказалось, что у того есть два рога, которые, в отличии от плоти и некоторых костей, после смерти не рассыпаются. Под лучами солнца тоже не превращаются в прах. Век живи — век учись и дураком останешься.

Ещё больше изумление вызвало то, что из них она собиралась сделать оружие. Но я тоже хотел поиметь выгоду, не просто же так рисковать своей жизнью. Тем более по её догадкам это был демон четвёртого типа.

Про типы демонов на тот момент я ничего не знал. Выяснил только, что сейчас мы убивали максимум тварей второго типа. В Погребках я также никогда не слышал не про какие типы, нужно будет выяснить все подробности. Всё же информация из тех, что явно будет полезной.

Четвёртый тип. Много это или мало? Девушка сказала, что всего существует семь. Про восьмой ранг ходят лишь легенды, да и с пятого по седьмой видели лишь самые могучие маги. Остальные очевидно тоже могли видеть, но не возвращались живыми после встречи.

Вскоре мы наткнулись на демона, которого девушка называла быком. И действительно сходства были, только я не знал, где эта кочевница могла вдеть обычного быка. Впрочем, это не так важно.

Монстр с большого расстояния быстро нас заметил. Точно почувствовал.

Он развернул свой непропорциональный корпус. Перед часть тела раза в два больше задней. касается это и ног. Что до башки, то это точно не голова быка. Пасть в форме тыквы и два рога, что торчали из неё словно клыки. Не удивлюсь, если это реально зубы твари.

Бык топнул передними ногами, которые заканчивались уродливыми когтистыми копытами и побежал.

— Не уворачивайся слишком рано, а то окажешься на рогах! — проговорила незнакомка.

Удивительно то, с какой лёгкостью рогатое отродье бежало по своим же. Демон-бык топтал и раскидывал в стороны всех, кто вставали на его пути. Ему было совершенно плевать на других демонов, он хотел только утолить свой голод.

Не то чтобы другие твари ему специально мешали. Просто оказались не в том месте и не в то время. Нам же лучше, можно будет после боя собрать больше сгустков, если они в тех слабаках вообще есть.

До столкновения меньше секунды. Стою с девушкой совсем рядом, хорошо хоть за ручки не держимся, а то бы точно бык нас протаранил. В последний момент мы делаем кувырки в противоположные стороны.

Он проносится между нами, как скоростной поезд.

— Неплохо! — выкрикнула она, — бей.

Демон по инерции нёсся вперед. Он начал быстро перебирать лапами, чтобы остановиться. В этот момент мы весьма удачно догнали его и... Я ударил обеими хлыстами по задней части , открылись два уродливых пореза. Хотел по ногам, но бык уже практически скользил на заднице.

Незнакомка вонзила в него меч. Демон взревел. Холодное оружие нанесло ему больше урона, чем я со своими хлыстами. Панцирных пластин на монстре не было да и меч спокойно пробился. При всём при этом водяные плети оставили не слишком серьёзные увечья.

Нужно использовать что-то другое. Или сделать плети крепче и острее.

Девушка хваталась за меч. Пыталась вынуть его из твари, но бык вильнул задом. Вырвал меч из её рук, от чего она едва не улетела в сторону. Сам монстр практически развернулся.

— Держи! — крикнул я, — и кинул незнакомки нож, который мне подарил Тихомир.

Она молча поймала его. Очень ловко. После мы побежали прочь от рогатой и теперь уже разгневанной махины, не теряя её из виду. Впрочем, это не помешало заметить мне тот жадный блеск в глазах, когда девушка смотрела на нож.

Я сам впервые видел его в ночи. Он одновременно делал две взаимоисключающие вещи. Его клинок светился, но при это не испускал свет. Сложно объяснить, вижу такое впервые. В темноте им точно не посветишь, но и не потеряешь его.

— Ру-ху-ру! — рычал бык за нашими спинами, из его спины по прежнему торчал чем.

— Делаем также, — высказалась незнакомка.

Быстро перебирая ногами, мы сблизились. Бык бежал следом, метрах в десяти от нас. Разумеется, ему не составит труда над догнать. Мы приготовились уворачиваться.

Она схватила солнечный нож обеими руками. Я превратил один из хлыстов в три водяных серпа. Планировал попасть быку в ногу и обездвижеть его. Выбрал именно такую тактику только потому, что на использование более мощных заклинаний времени не оставалось.

Вторую водяную плеть намеренно оставил и даже удлинил. Ей, в случае неудачи, я попытаюсь достать меч. Тот, к слову, медленно но верно прожигал плоть быка. От чего расшатывался внутри всё сильнее, словно молочный зуб.

— Прыгай! — выкрикнула девушка.

Но я видел быка и понимал, что рано.

— Стой!

Чёрт! Она уже прыгнула. Бык направился прямо на неё. Я видел ужас в её глазах.

В последний момент я успел схватить его за оба рога плетью. Дёрнул на себя и приготовился уворачиваться. Но демон не сбавлял хода, я прыгнул в сторону и он едва не вонзил мне в ноги два длинных рога.

Я оказался прямо над его головой, прокатился по морщинистой широкой шее. Ударился об горб и лопатки, из которых торчали твёрдые, но не острые костяные наросты. Бык бежал дальше. Я же полетел с его спины назад.

Прямо на моём пути торчал меч. Плеть давно распалась. Я обеими руками ухватился за спину быка и двинул себя в сторону. На меч не напоролся и то хорошо. Пролетел дальше и свалился с быка. Понял, что нужно срочно делать новые серпы, те я использовать не успел.

Девушка в этот момент пронеслась мимо, не оглядываясь. Она с силой и криком вонзила быку в бочину нож. Тот светился намного ярче, чем меч, хоть и свечение это не совсем соответствовало законам физики.

Демон вновь взревел. Но на этот раз незнакомка смогла вынуть из него меч, и нож тоже. Сразу после монстр выгнулся дугой и лягнул её. Девушка отлетела назад, благо удар пришёлся не по самой прямой траекторию. Но взвизгнула она громко.

Я поднялся и начал создавать серпы. Вместе с тем помог ей встать и вручил меч, который отлетел в сторону. Нож у неё забрал, мне нужнее. А левой рукой готовил атаку серпами. Демон развернулся. В третий раз побежал на нас.

Думаю, в тот момент мы оба радостно выдохнули. Он нёсся уже не так быстро, хромал на заднюю ногу. Именно ту, рядом с которой незнакомка и вонзила нож. Должно быть его солнечная сила в разы сильнее, чем у меча.

Секундный взгляд на нож в своей руке. Я понял, что именно им быка и прикончу.

Тот всё бежал, размахивал головой и хлопал челюстями, словно это плотоядный бутон розы. Но его скорость составляла лишь малую часть от прежней. Даже задохлики с его пути успевали уйти.

Мы с девушкой снова встали рядом. Незачем менять тактику, главное не ошибиться со временем и тогда мы с ним запросто разделаемся. Бык заметно ослаб.

— В этот раз слушай меня.

— Да, — буркнула она.

Явно не обрадовалась, что я взялся командовать. С одной стороны её можно понять, ведь один раз она уже подгадала время секунду в секунду. Но был и второй, когда её ошибка могла стоить одному из нас жизни. Хорошо хоть, что легко отделались.

Однако я не совсем согласился с тем, что её успех нивелирует ошибку. Да и я тоже чего-то да стою.

Монстр нёсся, злоба переполняла его.

— Сейчас!

Я кувыркнулся в сторону, а она едва отпрыгнула. Как я понял позже, сделала она это специально, чтобы полоснуть быка мечом. И у неё получилось. Демон уже в который раз взревел. Сам продолжал бежать по инерцию вперёд.

Вот карибу мы устроили!

Поднявшись на ноги, и не дожидаясь пока махина развернётся, я запустил все три серпа. Два из них попали точно в заднюю ногу, под коленку. Третий попал не так точно, но именно он и отсёк ногу твари. Из неё брызнула чёрная дрянь и показалась сломанная... не совсем кость, но что-то на подобии.

— Больше он бегать не сможет, — гордо произнёс я.

— Добить надо, — она продолжала нервничать, не понимаю почему.

Через миг до меня дошло. Я увидел, как задняя нога твари начала менять форму и удлиняться. Чёрт, да он же регенерирует свою конечность. Определённо нужно с ним кончать раньше, чем он её отрастит.

Мы кинулись к демону, который всё ещё летел вперёд. В два счёта догнали его и вонзили клинки. Мой нож хоть и меньше меча, но урона он нанёс не меньше. Демону ощущение солнечной стали в теле очень не понравилось. Он дёрнулся вперёд и в сторону.

Но мы уже были к этому готовы. Вынули орудия и нанесли ещё несколько ударов. В конечном итоге он начал вертеть головой и злобно стучать лапами, в попытках обратить неизбежное. Наши солнечные удары дошли сначала до его шеи, а потом и головы.

Мы добили монстра. Правда пару раз его пасть едва не покалечила каждого из нас.

— Фух, — выдохнула девушка, — а теперь представь насколько сильные бывают твари пятого типа. А шестого, седьмого?!

— Чувствую с ними так легко не справиться, — кивнул я.

— Наверное в нём несколько сгустков. Хм... сейчас узнаем, — она вонзила быку, что уже лежал на боку, нож в брюхо.

— Постой, я могу проверить магией.

— Ммм... и такое умеешь? Ну, давай. Я тебя пока прикрою.

Прозвучало как похвала в высшей степени.

Я приблизился к огромному трупу демона. Тот по прежнему напоминал карикатурного быка, как в какой-нибудь старой видео-игре. Я провёл над чёрной массой руками, чтобы почувствовать энергию.

Внутри меня будто бы всё зачесалось. Тянуло, и к груди монстра, и к области живота. Получается, что там сгустки и есть. Я их отчётливо чувствовал. А ещё хотел поглотить и это меня пугало.

— Здесь и здесь, — я ткнул пальце в нужные места, чтобы девушке не пришлось долго возиться.

— Проверю, — с прищуром сказала она.

— Я тебя пока от монстров защищать буду.

Вместо спасибо получил молчание и недовольство. Этой дамочке точно не угодишь. Пока она вспарывала мёртвого демона я отбивался от тех, кто хотел это проделать с нами. Твари особенно своей силой не впечатляли. Тем любопытней будет сразиться с ними под конец месяца.

Для самого сильного из нападавших потребовалось всего четыре удара плетью. Я нанёс их меньше, чем за пять секунд. Остальные отродья разлетались, как трава под косой.

Вскоре девушка закончила о чём и сказала мне.

— Маг, тут три чертовски огромных сгустка. Да они больше чем мои... Эй, ты этого не слышал!

— Ладно-ладно, — ухмыльнулся я, — а как делить будем?

— Ну с быком ты неплохо помог...

— Неплохо?! — возмутился я, плети разорвали очередного монстра на части.

— Признаю... хорошо ты приложился. Давай тебе все сгустки, а мне его рога?

— Не жирно?

— А если... — задумалась она, — ты мне три сгустка, а я тебе рог.

— Ты знакома со словом «справедливо», или на худой конец «пополам»? Знаешь, а ведь я мог бы тебе отдать всё, что мы добыли из быка за твой меч.

— Да ты сбрендил! Нет и ещё раз нет!

— Должен же быть кто-то умнее и уступить. Чёрт с тобой, забирай оба рога, только будешь мне должна, — высказался я. При этом видел как она жадно посматривала на мой магический нож, его я менять не собираюсь, пусть не надеется.

— Нашёлся умник... — фыркнула она и отвернулась, — но я согласна. А что должна буду?

— Позже придумаем.

— Только смотри не навыдумывай! — она снова вскипела, — помоги их отломать.

Несколько минут ушло на то, чтобы вытащить рога из челюсти демона, как бы дико это ни звучало. Мы пробовали на них чисто физическую силу. Слышался лёгкий хруст где-то у основания. Рога даже расшатались слегка, но нам это ничего не дало.

Тогда я предложил воспользоваться солнечными клинками и побыть в роли стоматологов, зубодёров — если на местном языке. Поковырялись клинками у основания, разорвали чёрную плоть и всё, что там было. Только после этого смогли выдернуть рога. Размером они были с немаленький нож.

Правда я не представлял как ими можно эффективно драться. Это ведь всего лишь два острых рога, у них нет лезвия. Спросил об этом прямо:

— Как ты ими драться будешь, попытаешься всех забодать? Или... заколоть?

— Ох, а ты пошутить любишь.

— Правда не представляю, — я вертел рог в руках и не находил его лучше, чем самый дурацкий нож.

— Их мастер обработает и будут хорошие тёмные клинки.

— Теперь понято, чего ты в них так уцепилась, — что такое тёмные клинки мне только предстоит выяснить.

— Ты вон тоже неплохо наваришься, если сгустки продашь, — ответила она.

— Мы с городскими встретимся скоро?

— Понятия не имею. Спроси это у праотца. Ещё ты можешь скормить их какому-нибудь зверю и он станет сильнее.

После разговора мы отправились в лагерь. Она всё так же продолжала паясничать. Но про мою магию и слова плохого не говорила, значит всё-же впечатлилась. Надо будет к ней как-нибудь в гости потом зайти. Меч попробовать заполучить, и на тёмные клинки посмотреть.

* * *

Мы вернулись в лагерь.

— Пока что ли, — сказала она, — надо бы почаще этих ублюдков потрошить, — её милому личику такие слова совсем не шли. А вот горячему и взрывному характеру самое то.

— Я не против, как нибудь повторим. До скорого.

Мы перелезли через спящих верхобронов и разошлись. Я видел, как она зашла в большой дилижанс. Выглядел тот не очень. Судя по всем признаком — он был чем-то вроде общежития на колёсах. Если там кочевники теснятся, как огурцы в банке, то понятно почему она заговорила про дилижанс.

Улыбнувшись ночным приключениям, я зашёл в колымагу Боши. Три огромных сгустка, как и солнечный нож лежали в рюкзаке. Я полагал, что между ними может завязаться непредвиденная реакция.

Поэтому упаковал их в разные отделы, поместив на всякий случай между ними фляги с водой. Ещё магический нож обернул тканью, чтобы уж наверняка без происшествий.

Спать не хотелось совсем. В голову лезли разные мысли. Многие из них были продиктованы дракой с демонами, другие наглой незнакомкой. К слову, я так и не узнал её имя. Думал я и о влиянии сгустков на животных, нужно будет подробней изучить этот вопрос.

Ещё вспоминал о мече, когда он торчал из быка. Скорее всего я бы действительно смог достать его водяным хлыстом.

А что дальше? Очевидно, направил бы в свою сторону да перехватил рукой. Слишком скучно. Мне почему-то стало дико любопытно, смог бы я драться плетью с мечом на конце. Эдакий доктор-осьминог от мира магии. Хех.

Забавное сравнение, но сколько от него пользы. Если я реально получится сделать так, чтобы за моей спиной держались четыре крепких водяных плети, то я смог бы взять в руки оружие. Не знаю насколько трудно управлять сразу четырьмя водяными формами и оружием в руках, но я обязан попробовать. Хотя бы для того, чтобы утолить любопытство.

Кроме того, мне нужно где-то раздобыть информацию о типах демонов. Спрошу Боши, если он не расскажет, то выясню это у кого-нибудь другого. Рано или поздно я разузнаю достаточно, чтобы сформировать общее представление о тех, кто превратил этот мир в пустоши.

Что до меча, который не так давно принадлежал Саве, то про него можно на время забыть. Мне нечего предложить той дамочке. Радует, что просто так она с ним не расстанется. Не глупая, цену таким вещам понимает.

Ещё мне нужно лучше изучить один важный момент. А именно взаимодействие демона и солнечного ножа, что я загоню ему скажем в спину. Хочется понять, как именно работает это магическое оружие. Полагаю, что оно наносит урон не так, как простые светящиеся лезвия. Поэтому и интересно.

Над своими заклинаниями ещё успею поработать. Сначала нужно получить больше сведений о магии и самих магах. Так же нужно выяснить больше про одарённых. Понять чем их способности отличаются от способностей магов.

Я взял второй свиток и принялся изучать его.