Глава 7

Лексус Волохова остановился у трёхэтажного особняка в стиле английской неоклассики почти в десять вечера. Он достал из кармана телефон и отправил короткое сообщение своей новоиспечённой невесте:

— Выходи.

Через минуту от неё пришёл ответ:

— Ты не зайдёшь?

— Нет.

— Хорошо.

Даниил размял шею и плечи, поправил воротник чёрной рубашки и рукава тёмно-серого пиджака. Спустя пару минут он заметил Софью, выходившую за ворота, и слегка поморщился. На ней были узкие джинсы, белая рубашка и бежевый вельветовый жакет.

— Привет, — она села на пассажирское сиденье и всмотрелась в его лицо.

— Привет. Тебе придётся переодеться.

— Что? Почему? — она оглядела его внешний вид и понимающе кивнула.

— Извини, я должен был тебя предупредить.

— Что же мне нужно надеть? Чёрное платье?

— Цвет не так важен, как фасон, — Волохов в задумчивости провёл пальцами по щетине на подбородке. — Давай заедем в одно место. Подберём тебе нужный наряд.

— Звучит несколько... унизительно.

— Почему?

— Потому что я не кукла, — она обиженно поджала губы и скрестила руки под грудью.

Даниил вздохнул и отъехал от дома.

— Ты купишь всё сама. Я лишь помогу с выбором.

— Ладно… Но... не слишком ли поздно для шопинга?

— Нет. Самое удачное время. А пока мы едем, слушай меня внимательно и запоминай правила поведения.

Софья хохотнула:

— В тусовке есть правила поведения?

— Они есть везде. Там, куда мы едем, будет сотня приглашённых гостей. Это закрытая вечеринка, но фотографы и модные обозреватели там тоже будут.

— Поэтому мне нужно переодеться? Боишься, что они сочтут меня немодной?

Волохов изогнул одну бровь:

— Мне всё равно, кем они сочтут тебя. Но мне не всё равно, как предстанет перед публикой моя будущая жена.

Софья нахмурилась ещё сильнее:

— Рискну предположить, что это один и тот же человек.

— Временно.

Она не выдержала и обиженно вскинулась:

— Какого чёрта?! Я не просила тебя жениться на мне! Вся эта затея вообще тошнотворна! Я и так чувствую себя бездушной разменной монетой! Можно хотя бы говорить со мной в нормальном тоне?

Волохов притормозил у светофора и повернулся к ней:

— В таком случае, для начала сделай лицо попроще! Ты не королева Елизавета, а я не твой паж!

Софья быстро заморгала, глядя на него с явным непониманием:

— Я не...

— Ты села в машину с таким видом, будто тебя подташнивает от необходимости приблизиться ко мне.

— Прости...

— Если не будешь следить за лицом, нас раскусят в два счёта. Возможно, ты не до конца понимаешь, куда мы едем. Это не сборище звонких тиктокеров, горе-блогеров и кумиров молодёжи.

— А нам вообще обязательно туда идти? — теперь Софья выглядела растерянной и слегка напуганной.

— Да. Я уже подтвердил наш визит, — Волохов сверился с навигатором и повернул направо. — Как мне тебя называть?

— Э... в смысле?

Даниил вздохнул и снова посмотрел на неё:

— Как к тебе обращаются в семье? Какая форма имени для тебя максимально комфортна?

Софья опустила голову и тихо проговорила:

— Отец зовёт Софьей. Мама — Сóфи. Друзья — Соней.

Волохов кивнул:

— Хорошо. Софи. Давай договоримся. На берегу.

— Давай...

— Эта сделка несёт выгоду всем нам. Поэтому мы все одинаково заинтересованы в благоприятном исходе. Значит, для взаимного комфорта ты держишь в узде свою мимику и выполняешь мои рекомендации, а я смягчу манеру общения, даже если мы не на людях. Договорились?

— Договорились.

— Отлично.

— Почему Софи?

Волохов хмыкнул, сдерживая смех:

— Каждый раз, называя тебя Софьей, я надеюсь увидеть кокошник на твоей голове.

Софи прыснула со смеху:

— Ладно, мистер Сарказм. Как мне называть тебя? Даня?

Они оба согнулись в приступе хохота.

— Даже не думай.

— Извини, но твоё имя, кажется, ещё более неудобное, чем моё.

— Тогда используй мою фамилию, — Волохов припарковался недалеко от входа в любимый бутик.

* * *

— Мне не нравится...

Приветливая девушка, встретившая их в светлом шоуруме, не моргнув глазом, забрала, кажется, десятое платье и протянула Софи ещё один вариант. Волохов невозмутимо отхлебнул кофе и снова уткнулся в телефон, отвечая на рабочую почту.

— Не знаю... Что скажешь?

Он поднял глаза и критически повёл бровью:

— У меня ощущение, что тут все платья на каких-то коротышек. С твоими длинными ногами нужно либо явное мини, которое сегодня абсолютно неуместно, либо откровенное макси, что тоже не совсем подойдёт...

Софи задумчиво произнесла:

— Расскажешь, где учат делать настолько уничижительные комплименты?

— Я самородок, — он встал и прошёлся вдоль вешалок в поисках подходящего наряда. Внезапно его взгляд привлёк сложный холодный оттенок кирпичного цвета: — Хм… — он снял с вешалки шёлковый комбинезон с широкими штанинами, воротником-стойкой и без рукавов. Ткань приятно холодила пальцы. — Чёрный жакет найдётся?

Менеджер кивнула и прихватила сразу несколько вариантов.

— Ставлю десятку, ты уйдёшь отсюда в этом.

Софи с плохо скрываемым восторгом разглядывала на себе комбинезон в огромном зеркале:

— Даже спорить не буду. О... сколько?! — цена на этикетке сияла шестизначным значением.

— Это же шёлк, милая.

— Отец ужаснётся, когда ему придёт выписка по карте.

— А тебе разве не всё равно?

— Ну… — она надела чёрный жакет с небольшими тёмно-бронзовыми пуговицами и чёрные босоножки на кожаных шпильках приемлемой высоты. — Думаю, ему самому понравится.

Волохов удовлетворённо кивнул, допил кофе и встал с диванчика:

— Поехали.

Софи отстегнула бирки с обновок, убрала свои вещи в большой бумажный пакет и расплатилась.

* * *

— Вернёмся к правилам поведения, — Лексус нёсся по МКАДу, обгоняя вечерний поток машин. — Во-первых, ты не смотришь на меня, если я не обращаюсь в этот момент к тебе. Вообще. Без исключений. Во-вторых, не держишь меня за руку. Единственное исключение — на входе в клуб. В-третьих, твоё выражение лица. Никаких блестящих улыбок во весь рот. Можно еле заметно усмехнуться. Но основную часть вечера твоё лицо демонстрирует прохладную отчуждённую симпатию, незаметно приправленную каплей раздражения.

— Но для чего всё это?

— По-моему, это очевидно.

Софи пожала плечами:

— Возможно, тебе — да. Но не мне…

— Твоё милое лицо — твой главный враг. Красивая улыбчивая девушка в большинстве случаев автоматически списывается в разряд влюблённых глупышек.

— Ммм... Ещё один уничижительный комплимент в копилку.

— Это я ещё только разминаюсь. Да. Как у тебя обстоят дела с алкоголем?

— Э... Не знаю... Я редко пью.

— Плохо.

— Плохо, что не пью?

— Плохо, что не знаешь. Тогда твой максимум — две порции. Уж надеюсь, со ста миллилитров тебя не унесёт.

— Хотелось бы верить.

Впереди уже показались огни клуба.

— И последнее. Легенда.

— Легенда?

— Да. Если вдруг кто-то спросит о нашем знакомстве.

— А... И что отвечать?

Волохов пристально посмотрел на Софи. Та неуверенно отвела взгляд.

— Какую историю ты придумал?

— Никакую. Умелые лжецы всегда говорят правду.

— Сложно...

— Расскажешь, как всё было на самом деле. Мотоцикл, фура, пробитое колесо. Чем меньше врёшь, тем меньше деталей придётся запоминать. И тем меньше эмоций придётся подделать.