Глава 6

— И... экшн! — Арчи включил задорную песню старой хэйви-метал группы и выкрутил громкость колонок на полную, как раз в тот момент, когда Аня вышла из огромного деревянного дома к накрытому на веранде столу.

— Боже! — чуть не уронив вилки с ножами себе под ноги, она недовольно покосилась на улыбающегося Арчи.

— Классно же!

— Очень, — хмыкнула Лера, выйдя следом за Аней с двумя большими салатниками.

В этот момент за забором раздался сигнал.

— Всё! Арчи, быстро меняй эту чёртову песню! Я же скидывала тебе плейлист!

Арчи нехотя переключился на список согласованных песен и вместе со всеми пошёл встречать виновников торжества.

— Ничего себе, майский шашлычок… — чета Морозовых растерянно оглядывалась на двухэтажный деревянный дом в скандинавском стиле, празднично украшенную лужайку, дымящийся гриль и огромный накрытый стол на уютной веранде.

Лера слегка смущённо сделала шаг из ликующей толпы и произнесла:

— Это свадебный банкет, дубль два. Мы подумали, что снова заказывать ресторан будет не так весело, как собраться на свежем воздухе без посторонних глаз… — Что? Что-то не так?

Алиса часто заморгала и уткнулась лицом в бок Дениса. Лера замерла в недоумении. Все остальные тоже замолчали. Арчи пультом убавил громкость музыки:

— Всё в порядке?

Морок приобнял жену и улыбнулся:

— Да, просто мы немного в шоке...

— И немного не в настроении, — сзади Джокер закурил сигарету и глубоко затянулся.

Алиса вытерла глаза:

— Нет, всё отлично! Просто из-за сборов и перелёта мы немного утомились. Всё шикарно! Дайте нам полчаса на то, чтобы перевести дух...

Её телефон зазвонил. Она вздохнула и ответила:

— Да, мам. Приземлились. Мам… Нет, мам. Не будем. Потому что. Прекрати. Я не хочу об этом говорить. И не могу. Всё, меня ждут.

Вова прищурился:

— У вас точно всё в порядке?

— Да. Просто мама... отреагировала в своей манере.

— Она не обрадовалась свадьбе? — Аня подошла к Алисе и взяла её за руку.

— Она не очень вовремя зашла в нашу комнату и увидела Дениса без футболки.

Лера приподняла бровь:

— И что? Она резко против татуировок?

— Я бы сказал, она резко против зятя с опасной профессией и россыпью шрамов… — Денис взял у Джокера пачку сигарет и тоже закурил.

— А она не знала?..

Он отрицательно покачал головой:

— Когда мы познакомились, я сказал, что занимаюсь инвестициями и биржевой торговлей. Что, в общем-то, не было ложью. Но и не основным источником моего дохода.

— Но почему ты не сказал, как есть?

Дима аккуратно сжал ладонь Леры. Та повернулась и увидела, как он, прищурив один глаз, качал головой: “Не надо”.

— Всё сложно, — ответил Морок.

— Но ведь это выбор Алисы. Печально, когда ожидания тёщи не оправдываются. Но жить-то с тобой не ей, а Алисе. Я просто не совсем понимаю...

— Лер, — Сокол ещё крепче сжал её руку.

Алиса смотрела в сторону. Денис неловко усмехнулся:

— У нас была непростая предыстория.

— Настолько непростая, что...

— Блин, Лер! — Дима уже не знал, как заставить свою подругу прекратить.

Но за неё внезапно вступился Арчи:

— Нет, а что? Меланхоличка права!

Лера раздражённо закрыла лицо руками:

— О, спасибо...

— Предыстория никуда не денется. Её не отстегнёшь и не сотрёшь. Но почему это должно влиять на ваше настоящее и будущее? Особенно словами матери?

— Блин, Арчи! Когда с кем-то из твоих детей произойдёт подобное, я посмотрю, как ты заговоришь! Ты и через пять, и через двадцать пять лет будешь испытывать ужас! — Аня раздражённо толкнула его в плечо.

— Ужас? От чего? От огромного мужика, который ради моей дочери жизнь готов отдать? Сомневаюсь.

— Арчи прав... — вздохнула Алиса. — Просто мне всегда сложно спорить с матерью. Умом я всё понимаю...

— Ладно, давайте закроем тему и постараемся повеселиться. Насколько это возможно, — Вова попеременно поглядывал на всех участников непростого разговора.

— Всё в порядке! Тут так чудесно и погода шикарная... Незачем грустить, — Алиса попыталась изобразить убедительную улыбку.

— Мы вернёмся к вам через полчаса. Не съешьте всё без нас, — Денис забрал чемоданы из багажника. — Расскажете, где найти свой угол в этом тереме?

Аня опомнилась и кивнула:

— Пойдём, я вас провожу.

Когда они зашли внутрь, Дима повернулся к Лере:

— Что на тебя нашло? Я же дал тебе знак остановиться.

— Я не думала, что...

— Да, ты не думала.

Лера поджала губу:

— Что такое могло произойти?

Сокол вздохнул и отвёл её подальше от поляны, к парковке:

— Помнишь, несколько лет назад была шумиха из-за вскрывшейся работорговли одним из замминистров?

Брови Леры взлетели вверх:

— Ещё как помню. Это была единственная тема для разговоров почти месяц...

— Алиса была там. И мы тоже там были.

— Что? Ты же... Вы же ездили по горячим точкам, нет?

— Да. Но тот раз был исключением. Алиса оказалась среди немногих выживших. И именно там она впервые увидела Дэна.

— Подожди, а вы там что делали? Пытались спасти девушек?

Дима опустил глаза и покачал головой:

— Нет. Нас послали всё там... разнести.

Лера непонимающе уставилась на него:

— Прости, что?

— Я не люблю вспоминать это задание. Просто знай, что ни одну из девушек мы не тронули. Их убили их же охранники. Морок осматривал ангар. Он видел, что остались выжившие. И нарушил приказ.

— Ясно...

— Через три года они с Алисой вновь встретились. Но в этот раз ранен был он. Алиса его узнала по гетерохромии и спасла. После этого они начали встречаться. Потом мы разгромили “Фобос”. Он прикрыл собой Алису и чуть не умер. Но она снова его спасла. В общем, они крепко связаны судьбой, хотя их взгляды на профессию Дэна сильно отличаются. И реакция матери Алисы не добавляет позитива. Поэтому всё сложно. И не нужно лезть в это...

Лера хмуро сглотнула:

— Я идиотка...

— Нет. Но в следующий раз, если я попрошу тебя остановиться, пожалуйста, послушай меня.

— Я всё испортила… Ещё Арчи влез... Боже...

— Не переживай. Они отходчивые ребята. Ты ведь не со зла, — Дима обнял её за шею и повёл обратно к веранде.

— Я схожу извинюсь.

— Как хочешь.

Лера поднялась на второй этаж и тихо постучала в комнату молодожёнов. Ей открыла Алиса. Лера неловко улыбнулась:

— Я... Мне жаль, что я так себя повела. Это было грубо.

Алиса вышла в коридор и прикрыла дверь:

— Ну... Один — один...

— Что?

— На дне рождения Димы... Я тоже отличилась.

— А... это... Нет, это ни в какое сравнение. Мне жутко неудобно. Прости, пожалуйста. Я, честно, не знала...

Алиса улыбнулась и обняла Леру:

— Забудь. Всё в порядке. Я действительно считаю, что и ты, и Арчи правы. И, да. Аня сказала, что всё это — твоя идея.

— Ну... Я же ещё и свадьбу вам запорола.

— Неправда. Причин было много… Спасибо тебе. Возможно, Денису это не сильно важно. Но мне... очень. В тот вечер я даже не знала, хочу ли вообще продолжать всё это... И внутри что-то подтачивало меня все эти дни.

— Понимаю...

— Но теперь я вижу, что всё не зря. И “Феникс” — это моя настоящая семья. Такая неидеальная, яркая, со своими эмоциями, косяками и всё же наполненная любовью и заботой.

Они обе прослезились и рассмеялись, глядя друг на друга.

— Да уж... Семейка...

В этот момент из комнаты вышел Денис с влажными после душа волосами, облепившими его высокий лоб:

— Э… Вы чего?

Лера вытерла глаза и хихикнула:

— Плачем, а что?

— Забавные вы...

— Я зашла извиниться.

— Прекрати. Всё в порядке.

— Я сказала то же самое, — пожала плечами Алиса.

Денис с сомнением оглядел заплаканных девушек:

— Но почему-то вы обе разрыдались.

— Это уже другое...

— Ладно, я пойду. Отдыхайте, не торопитесь. У нас впереди ещё вся суббота и утро воскресенья.

Морок удивлённо уставился на Леру, но Алиса благодарно улыбнулась:

— И это прекрасно... То, что нам нужно было после римских приключений.

* * *

Тёплый майский вечер был наполнен тихим треском костра, запахом шашлыка, весёлыми тостами, терпким вином, янтарным виски, взрывами хохота и шутливыми разговорами.

Накрывшись пледом, Лера сидела в обнимку с Димой и с закрытыми глазами прислушивалась к дружеской болтовне. Она внезапно осознала, что за последние десять лет ни разу не выбиралась вот так в майские праздники в большой, шумной дружной толпе.

— Можно, я скажу ещё один тост? — Алиса встала с кресла.

— Дорогая, тебе сегодня можно всё! — хохотнул Арчи.

— Я бы хотела поблагодарить вас всех за этот праздник. И в особенности, сказать спасибо Лере.

Та почувствовала предательское жжение в глазах и опустила голову. Алиса после паузы продолжила:

— Для меня это поистине ценно. А в тех обстоятельствах, которые нас всех накрыли, да ещё и вылились для Леры в госпитализацию... Думать о чувствах и эмоциях других людей в такие моменты может только по-настоящему сильная и понимающая… — она шмыгнула носом и неловко рассмеялась: — Так что, Сокол, только попробуй накосячить!

Дима побеждённо поднял руки вверх.

— Лера, я рада, что ты появилась у нас. Наша семья пополнилась. И давайте уже за это выпьем, пока я окончательно не разревелась!

Над столом раздались смех, поддерживающие тост возгласы и звон бокалов. Денис махнул рукой, привлекая внимание компании, и сказал:

— Я присоединяюсь к Алисе. Хотя идея такого пополнения мне не сразу понравилась... Но я вижу, как ты влияешь на нашего Соколика.

Дима закатил глаза и опрокинул голову назад:

— Да прекратите уже...

— Ладно. Добро пожаловать в семью. И в “Феникс”.

Снова раздалось нестройное “Ура!”, а в адрес Димы полетело несколько изощрённых шуточек.

— Кстати, о “Фениксе”. Я надеюсь, вы не заставите меня носиться с оружием по Москве… — Лера выразительно посмотрела на своего нового босса.

— Мы решим этот вопрос с максимальным взаимным комфортом.

— Ага, — кивнул Арчи. — Просто Дэн скинет на тебя все бумажки!

Лера изобразила страдание на лице.

— Нет, у меня есть идея получше. Но вернёмся мы к ней не раньше понедельника. А сейчас давайте отдыхать.

— Вот это другой разговор! — Арчи взял пульт и прибавил громкость музыки. — Хватит тухлить за столом! Пора отработать съеденное и размять булки!

Джокер закатил глаза:

— Боже... Что вы ему добавили в алкоголь?

Оля хихикнула:

— Пару таблеток кофеина.

— Серьёзно?

Загадочно улыбнувшись, Оля всё же испортила интригу весёлым смешком:

— Нет. Мне кажется, Арчи весь день жаждал не только мяса, но и танцев...

— Подъём, слабаки и толстухи!

— Ауч… — Аня обожгла его опасным взглядом.

— Блин, это же фраза Шелест! А, ты слишком сопливая, не помнишь лихой формат MTV.

— Сейчас ты нарвёшься на обиженную подругу, братишка, — Вова усмехнулся и откинулся на спинку кресла.

Арчи упёр руки в бока:

— Это всего лишь озорная цитата, мои дорогие мышцатые коллеги и не менее дорогие стройные подружки.

Постепенно вся зевающая компания, смеясь, вышла из-за стола, и через десять минут на поляне перед верандой возникла вторая волна всеобщего веселья...