Capítulo 4

—Está pronta — a voz do meu pai rompeu o silêncio.

Mal conseguia assimilar as palavras do meu pai. Soavam tão distantes, inatingíveis, afastadas. Mas o peso de Lucien continuava ali, me sufocando.

De alguma forma, o silêncio dele piorou toda a situação. Meu corpo continuava sem permitir que o pânico surgisse; não deixava a ansiedade vir à tona, ela ficava ali, no fundo do estômago, tensionando-se, sem fôlego, calma.

Que calma de merda.

—Vou mandar que mandem as coisas dele —disse meu pai, saindo da sala e me deixando para trás—. Assim, sem mais nem menos.

Nem mesmo uma despedida. Nem sequer um olhar na minha direção. Ele nem sequer olhou nos meus olhos. E talvez isso tivesse me doído muito mais se meus sentimentos já não estivessem entorpecidos.

Pelo canto do olho, vi Lucien se levantando até atingir sua altura máxima.

Dominando tudo,

tão grande,

tão jodidamente enorme.

Engoli o ar que tinha na boca, como se isso fosse impedir que minha garganta se fechasse enquanto ele dava passos lentos e medidos em minha direção. Cada centímetro do meu corpo gritava para que eu recuasse, que corresse na direção oposta,

desaparecer.

Mas fiquei parado,

imóvel.

Ele parou bem na minha frente, como um lembrete de como era muito maior do que eu. Como um lembrete do que poderia fazer comigo sem sequer mover um dedo. Não levantei a cabeça para olhar no rosto dele; mantive o olhar fixo em seu peito largo.

Ele enfiou as mãos nos bolsos da calça e então disse uma palavra:

—Ande.

Profundo. Profundíssimo.

A ordem me fez me mover antes mesmo que meu cérebro compreendesse para onde eu estava indo.

Uma única palavra, isso bastou.

Tive muita dificuldade para não tropeçar, para não me apoiar na parede e me manter firme enquanto saía pela porta da frente, com ele tão perto atrás de mim que eu podia sentir o peso de sua presença queimando minhas costas.

E, antes que eu percebesse, já estava sentada no banco de trás do Mercedes dele. Enquanto isso, ele se sentou ao volante como se tivesse acabado de receber algo que lhe deviam.

Como se isso fosse algo rotineiro.

Observei os homens do meu pai colocando minha mala em um dos três SUVs pretos que vinham atrás de nós.

Não trocaram uma palavra sequer.

Bastava um aceno de cabeça de um deles, como se isso tornasse tudo definitivo.

Como se a entrega tivesse sido concluída.

As portas se fecharam, suavemente e com controle, como tudo o mais ao redor de Lucien.

O motor do carro dele me trouxe de volta ao lugar onde eu estava: no carro dele. Vi meu pai nos observando partir. Ele não acenou. Não se mexeu. Simplesmente ficou ali, pequeno e tão distante.

Percorremos as ruas de East Evershade a toda velocidade. Eu me sentia voando. Como se nada mais importasse. Nem os comprimidos no meu corpo. Nem a euforia que sentia. Nem o homem sentado no carro comigo.

Nada.

E talvez, só talvez, eu devesse me preocupar em como devo esconder meus demônios na frente dele. Como devo alimentar meus demônios na frente dele.

Mas, neste momento, nada disso importa. Esse é um problema para mais tarde.

Para quando a euforia acabar

e tudo o que me restar for ele.

Entre o movimento borrado dos faróis e a dor atrás dos olhos, acabei adormecendo.

Ou desmaiei.

Já é difícil perceber a diferença.

No entanto, acordei com o som do motor desligando.

Um leve clique ao abrir e fechar a porta.

Por alguma razão, o ar estava mais frio ali.

Concreto.

Iluminação fraca.

O eco de passos não muito distantes.

Pisquei com força e me levantei.

Meu cérebro ainda estava lento demais para processar tudo.

Olhei pela janela; havia um estacionamento subterrâneo.

Completamente vazia, exceto por uma fileira de talvez oito carros de luxo e algumas bicicletas.

Então eu o vi já no elevador, esperando. A mão enfiada no bolso, a outra segurando o celular, movendo-se, tranquilo,

como se o tempo fosse algo que o esperasse.

Abri a porta e saí. O ar frio atingiu primeiro minhas pernas, depois meus braços e, por fim, a região dormente perto do peito.

O tilintar dos meus saltos ressoava contra o concreto; cada passo parecia alto demais contra o silêncio.

Aproximei-me lentamente, segurando a alça da minha bolsa, e parei alguns metros atrás dele. Então Lucien guardou o celular no bolso e, finalmente, apertou o botão e digitou um código que estava bem ao lado e que ele não tentou esconder.

O elevador rangeu antes que a porta se abrisse de repente. Eu o vi entrar primeiro; meus pés pareciam travados, como se precisassem de um lembrete de como se mover.

Pouco depois, entrei no elevador, que tinha espaço suficiente para mais algumas pessoas, mas que nos pareceu pequeno demais para nós dois.

Aquilo devia ser um arranha-céu, porque a quantidade de botões naquele elevador deveria ser ilegal.

E meus olhos se arregalaram um pouco quando Lucien estendeu a mão e apertou o primeiro botão.

As portas se fecharam suavemente antes que o elevador começasse a subir. Meu estômago não gostou nem um pouco daquele puxão para cima. Fiquei com náusea.

O tempo parecia irreal, rápido demais e lento demais ao mesmo tempo. Pisquei lentamente, com as pálpebras pesadas, enquanto via os números se acenderem um por um.

Lucien não falou. Nem se moveu. Nem mesmo mudou de postura. Simplesmente ficou ali, em silêncio, imóvel, enorme e sufocante.

Como se o ar não estivesse ficando mais rarefeito a cada andar que passávamos.

Mantive o olhar fixo no painel. Temia que, se olhasse para o reflexo dele, ou mesmo para o meu, tudo se tornasse real demais.

Eu não estava preparado para isso.

Ainda não.

Antes que eu percebesse, o elevador emitiu um bipe, as portas se abriram novamente e eu o vi sair. Segui-o sem pensar duas vezes.

A casa dele era enorme. Grande o suficiente para um homem como ele, mas talvez não o suficiente.

Pisos de mármore. Paredes de vidro.

Tudo impecável, frio e cheio de dinheiro.

Eu o vi tirar o casaco e jogá-lo sobre o balcão sem nenhum cuidado.

Então, pela primeira vez desde que saímos do lugar que eu costumava chamar de lar, seus olhos se fixaram em mim. Ele inclinou a cabeça uma vez, uma ordem, um sinal para que eu o seguisse.

Como se eu já não estivesse fazendo isso.

Passamos pela enorme cozinha. Preta, elegante e intacta.

Depois, a sala de estar, com janelas que iam do chão ao teto e uma vista que parecia capaz de engolir o mundo inteiro. Um enorme tapete branco e móveis baixos.

Sem desordem, não há aconchego.

Depois, passamos pelo escritório dele. A porta estava entreaberta, o suficiente para que eu pudesse ver o maço de notas e uma pistola sobre a mesa. Desviei o olhar imediatamente, para o chão, até os meus calcanhares.

Simplesmente segui em frente. Subi as escadas. Virei a esquina onde ele parou.

Uma porta dupla, preta. Fechada.

Ele a abriu e eu fiquei paralisada.

O quarto dele.

Espaçoso. Escuro e caro demais.

Uma parede inteira de janelas amplas, com cortinas pretas entreabertas: a cidade brilhava abaixo de nós.

À direita, uma porta entreaberta, provavelmente o banheiro, embora o azulejo branco do interior...

Fazia com que parecesse mais um lugar para sangrar do que para se limpar.

À esquerda, um closet sem porta. Tudo está perfeitamente organizado. Ternos. Sapatos. Prateleiras. Relógios. Muito impecável.

E no centro do quarto, como a última linha do contrato que nunca assinei: uma cama enorme. Cama king size de casal.

Perfeita para um homem como ele.

Um pesadelo para mim.

Fiquei paralisada, como se meu corpo se recusasse a dar aquele passo, como se cada célula do meu corpo soubesse que aquilo não estava certo. O entorpecimento não tinha sido suficiente para aniquilar o instinto de sobrevivência.

Fiquei ali parada, observando-o se aprofundar ainda mais em seu quarto, até que sua voz rompeu o silêncio.

—Durma onde quiser.

Ele olhou por cima do ombro. Sua voz era grave, fria e definitiva.

—Você vai me acordar de qualquer jeito.

—Você vai me acordar de qualquer jeito. —Sua voz ressoou no espaço mesmo depois que ele desapareceu no quarto. Meus pés se moveram sozinhos, levando-me para dentro... do quarto dele.

Nada no quarto dele está fora do lugar. Absolutamente nada.

Nada jogado por aí. Nenhuma bagunça. Nenhuma tralha. O tipo de organização que faz você duvidar do quão organizado você realmente é.

Eu podia ouvi-lo se movimentando dentro do banheiro, abrindo e fechando armários. Ele se movia como se fosse dono de cada respiração naquele lugar.

E talvez eu estivesse insensível demais para realmente assimilar o que significava dividir o quarto com ele.

Dormir ali. Acordar ao lado dele. Em um quarto que parecia grande demais e, ao mesmo tempo, pequeno demais.