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Era o carro mais precioso que os seus olhos desbotados e gastos alguma vez tinham visto, nem sequer era capaz de imaginar o quão caro tinha sido, talvez fosse um número que nem sequer conseguia pronunciar ou escrever.

Leonardo tinha-lhe pedido que saísse à sua frente, Emma assim o fez, mas quando chegou ao carro do patrão abrandou, olhando de relance para o louro, que lhe sorriu, um gesto pouco percetível, tanto que ela o atribuiu a uma alucinação devido ao profundo cansaço que sentia.

"Essa saia é um pouco curta para ti, Emma, não achas? As mãos da mulher tremeram ao ouvi-lo dizer isto, o seu rosto sério, agitado por um rubor, virou-se tremulamente para o homem, o azul dos olhos de Leonardo parecia querer despir a alma da secretária, que não disse uma única palavra. "Fiz-lhe uma pergunta".

A mulher hesitava no que responder, lembrava-se das vezes em que achara que aquela saia era um pouco mais justa do que as outras, mas não dera importância a isso.

"Se te incomoda que eu a use, eu não a uso mais", diz, quase em modo automático, depois apercebe-se que contrariou o seu próprio desejo de se demitir, havia qualquer coisa no olhar de Leonardo que não lhe permitia processar bem nem mesmo as suas próprias necessidades.

"Das stört mich nicht, im Gegenteil, ich mag es, deine Beine sehen so schön aus" Emma olhou-o nervosa, não tinha percebido nada, a única coisa que sabia era que a língua que ele tinha acabado de falar era o alemão.

Não me importo, pelo contrário, gosto, as tuas pernas são tão bonitas".

"O quê?" foi a única coisa que perguntou a si própria, e só quando assentou noutro pé é que se apercebeu de que estava a segurar aqueles papéis pesados há mais minutos do que julgava ser capaz de suportar.

"Ты такая красивая, Эмма, тебе кто-нибудь говорил об этом?"

'És tão bonita, Emma, já alguém te disse isso?'

Ela continuava sem perceber uma palavra, ele gostava muito da expressão confusa da mulher, tanto que se sentia tentado a falar com ela toda a noite numa língua desconhecida para ela, mas disse a si próprio que seria mais divertido ver um rubor atrevido espalhar-se involuntariamente por aquelas bochechas femininas de cada vez que ele lhe dizia algo pouco usual.

"Entra no carro, Emma".

A mulher lançou-lhe um olhar desconfiado antes de lhe obedecer, não queria fazer nada disso, na verdade, só queria desistir e mandar para o inferno todas as suas responsabilidades, ou pelo menos era isso que a sua mente lassa exigia devido ao seu cansaço, que começava a atingir o limite, e ela sabia-o quando, no momento em que abriu a porta e tentou entrar no carro caro, a sua visão foi coberta por uma densa nuvem de escuridão.

Os papéis escorregaram-lhe das mãos cheias de um suor repentino, as pernas tornaram-se duas massas flácidas e inúteis que ameaçavam cair, mal um suspiro escapou dos seus lábios gretados e secos, o corpo já não resistia ao pouco descanso que tivera.

"Ema? Emma!" A voz dele soava distante, como se a estivesse a chamar de uma dimensão alternativa. "Estás bem, Ema?!"

Os braços de Leonardo conseguiram segurar Ema antes que ela tocasse no chão duro, os seus corpos roçavam-se involuntariamente, os olhos de Ema mal se abriam e olhavam para o homem que a segurava sem perceber muito bem o que tinha acontecido, Leonardo não sabia muito bem o que devia fazer, Pensou em ir com ela até à empresa, mas depois disse a si próprio que ficava a vários minutos de distância, por isso a melhor opção era pô-la no carro, por isso segurou-a pelas duas pernas e colocou-a no banco do passageiro, lançando-lhe um olhar algo palpitante.

"Fica... fica aqui", pediu-lhe ele, sentindo-se estúpido, ela mal se conseguia mexer, mesmo que ele saísse e voltasse dentro de algumas horas, ela ficaria ali, entre o desmaio e a lucidez, "eu vou... buscar água..." Olhou em volta, pensando onde poderiam vender água, mas depois o foco da sua cabeça encheu-se de cor quando se apercebeu que tinha no carro um par de garrafas de água. Abriu rapidamente a porta das traseiras e tirou as garrafas de água, aproximando-se novamente de Emma, abriu a garrafa, segurou a mulher pelo gargalo e obrigou-a a beber, mas foi um pouco desajeitado ao fazê-lo, fazendo com que a mulher se engasgasse com a água e o líquido lhe passasse pelos lábios, fazendo ecoar uma tosse profunda. "Pelo menos serviu para alguma coisa", disse Leonardo mentalmente para si próprio, vendo como, à medida que ela tossia, os seus olhos se dilatavam cada vez mais, parecendo agarrar-se com mais força à lucidez, e ficou grato por isso.

O que é que Leonardo faria se a sua secretária desmaiasse no seu carro? Não fazia a mínima ideia.

Quando ela finalmente acabou de tossir, os seus olhos abriram-se um pouco mais e ela olhou para Leonardo, depois para as folhas espalhadas no chão. O pior de tudo é que não era a primeira vez que desmaiava naquele mês, aliás, dois dias antes, tinha acontecido algo idêntico, só que ela estava sozinha no seu apartamento, não havia nenhum chefe para a ajudar.

"Estás bem?", perguntou Leonardo quando achou oportuno.

"Sim, só... foi só uma pequena tontura, desculpe incomodá-la, mas acho que não vou poder ir a sua casa, eu..." A mulher tentou levantar-se e, mais uma vez, as pernas falharam-lhe, antes que pudesse cair, mais uma vez aqueles braços fortes seguraram-na. O perfume do homem deu uma bofetada na mulher, que se agarrou àqueles ombros fortes, olhando o patrão nos olhos durante alguns segundos. Quase um mês como sua secretária e ainda não tinha reparado no sinal de nascença que Leonardo tinha no rosto, no seu rosto tão perfeito...

A mulher atirou-se de novo para o carro, separando-se de Leonardo, pensando no contacto que ambos mantiveram durante uns breves segundos. Inspira, como quem se prepara para nadar, mas na realidade sente-se sufocar, por algo que a quer deixar, mas que luta para ficar.

Depressa percebeu o que era.

Segurou o estômago e afastou com força o patrão para evitar que o vómito que lhe saía dos lábios lhe caísse em cima. Vomitou mais do que tinha comido numa semana, à frente do patrão, sentiu-se sufocar, não pelos nervos que acabara de libertar, mas pelo seu próprio embaraço.

Leonardo levanta imediatamente uma sobrancelha. "Tonturas? Vómitos?", pensou, fazendo uma linha com os lábios. Uma das qualidades particulares de Leonardo era que, por vezes, não tinha tato nem discrição para dizer as coisas, e em breve a sua secretária iria prová-lo.

"Emma", disse ele quando ela parecia ter recuperado do seu segundo sintoma da noite. "Estás grávida? A mulher levantou o rosto bruscamente quando ouviu Leonardo dizer isso, e imediatamente o seu rosto ficou coberto de negação. A última vez que tinha ido para a cama com um homem tinha sido há três meses, e não tinha tido aqueles sintomas de desgaste até ter começado a trabalhar com ele. Além disso, o período tinha-lhe vindo na semana anterior.

"Não... claro que não", respondeu-lhe ela com dificuldade em falar.

"Tens a certeza?"

Ela acenou com a cabeça, sentindo-se profundamente desconfortável com a forma como ele lhe tinha feito aquela pergunta.

"Claro que sim".

"É que esses são os sintomas mais comuns da gravidez", comentou ele, sem desviar os olhos da rapariga agitada, que não encontrava uma forma adequada de lhe dizer que não estava grávida, que há três meses que a única coisa que a fodia era o infortúnio.

"Acredita, não estou grávida..."

Ele olhava-a em silêncio, como se duvidasse da sua resposta e ao mesmo tempo acreditasse nela, ela nem sequer sabia como decifrar aqueles olhos. Estava demasiado exausta para tentar.

"Peço desculpa por... isto", desculpou-se ela após o silêncio constrangedor que se seguiu.

"Não tens de pedir desculpa por estares doente", tranquilizou-o ela, que por um segundo não acreditou que aquele era o mesmo homem que a explorava no trabalho, "Estás a sofrer de alguma coisa?"

Ela suspirou, desviando os olhos da poça de vómito que ele ignorava perfeitamente.

"Não, é só stress".

"Stress?"

"Sim, quando me coloco sob muita pressão... o meu corpo fica louco..." Ela conteve-se para não lhe dizer que lhe tinha sido diagnosticado algum tipo de distúrbio hormonal, disse a si própria que essa informação não era relevante.

Leonardo acenou com a cabeça, não podia negar que a culpa o atormentava, talvez a tivesse explorado demasiado. Embora na sua cabeça, quando lhe atribuiu aquela quantidade excessiva de trabalho, estivesse apenas presente a intenção de a fazer ficar mais horas com ele, para a conhecer melhor, algo nela gerava uma curiosidade que ele não conseguia descrever, mas vendo o que a sua curiosidade tinha provocado, disse a si próprio que tinha de recorrer a outros métodos se a queria conhecer e, vendo que ela não estava em muito boas condições, pensou na coisa ideal a fazer.

"Pareces muito exausta, acho que devíamos adiar a ida para onde eu moro, achas que sim?"

"Parece-me o melhor", sussurrou ela, sem forças para falar muito. A sua voz saiu como um sussurro exausto de alguém cujos únicos suspiros o separavam de uma morte silenciosa.

Leonardo pediu-lhe que escrevesse qualquer coisa e ela fê-lo, sem fazer muitas perguntas, mas depois começou a interrogar-se.

"Porque é que queres saber onde moro?

"Para ir a tua casa", respondeu ele com a maior simplicidade, "levo-te lá e deixo-te lá, entro, falamos da minha proposta, vou-me embora, simples".

Ela olhou para ele, intrigada. O patrão dela em casa?

"Na minha casa? Não, mas... a minha casa não..." A última coisa que ela queria era que o patrão fosse a sua casa, nem sequer tinha uma razão exacta: simplesmente não queria.

"Nada de mas, Ema", disse-lhe Leonardo, "eu vou, falamos, vou-me embora, é assim que vai acontecer".

E sem a deixar protestar, Leonardo ligou o carro, dirigindo-se para a casa da sua secretária.