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"Você entende Gustin?"

"Sim, Phil, mas não posso garantir que ficarei com medo o suficiente."

"Eu lhe asseguro. Além disso, você não quer decepcionar a Srta. Patricia."

"Estou pronto!" ela gritou na entrada.

"Ele está realmente na entrada?" Você mal pode vê-lo à luz do bloco."

"Deve ser um jogo de coluna, Gustin."

"Faça-o temer que de outra forma não será bom." a mulher gritou novamente.

"Aqui você vê?" Gustin abriu os braços. "E agora? Quer dizer, não posso ter medo da ordem."

Gergeon respondeu.

"Você não acha? fil?"

Gergeono parecia estar lá.

"Patrícia?" chamado "Patrícia?" ele gritou mais alto sem obter uma resposta "não estou com medo". Ele juntou as mãos, deu um passo para trás e encostou as costas no pedestal: “Ok, estou com medo. Tenho medo, está tudo bem, a aceitação é o primeiro passo para superá-lo. Agora lembre-se do que o professor disse... "ele procurou os pontos iluminados pela maçã mas seu corpo sempre obscureceu um, um com sua silhueta" a coragem é o fogo que pouco a pouco incinera o medo ". ele parou e prendeu a respiração , não ouvi nada, nem mesmo um sopro ou um sopro de vento.

"Gente chega! Olha, eu saio sem tirar o cavanhaque."

O preto parecia entrar em seus olhos, como se ele fosse cego, como se a escuridão fosse mais negra que sua pupila e ele tivesse o direito de enfiar o dedo neles.

"Isso é o suficiente!"

Nesse momento a saída desapareceu mesmo sob a luz da maçaneta. Gustin virou-se para o bloco, atrás dela um touro, um touro de olhos fundos com dois chifres do tamanho de um homem e um corpo tão poderoso que tinha um pedestal sob o focinho.

Fiel olhos bem abertos e dentes cerrados eles pegaram a maçã e viraram as costas para o touro para nunca olhar para trás, a escuridão caiu, ao custo de bater em uma coluna ou uma parede, Gustin deixou suas pernas tremerem como um relâmpago, adrenalina percorrendo seu corpo , o pânico o lança na corrida da lebre. Os cascos do touro estalaram atrás de seus calcanhares, os bufos da fera sopraram em sua nuca. Ele correu e correu até que bateu em uma porta e saiu para a luz do sol.

"Sim!" Patrícia riu com satisfação.

Ele jogou os braços para o céu, com a maçã dourada na mão e lágrimas nos olhos.

"Ajuda!"

Fiel virou-se para o templo "Quem pede ajuda?"

"Ajudem-me rapazes!" Gergeo disse de dentro do templo.

Patricia e Gustin, em frente à entrada do templo, observaram o interior completamente escuro.

"Pessoal, vocês têm que colocar o botão de volta no lugar, senão eu não vou ver a saída."

"Na verdade", Gustin notou o problema, "não consigo nem ver onde estava o pedestal agora."

“Agora que estou no escuro, você se importa muito menos, hein? Leal?"

"Você está com medo aí?"

"Não tente, Patricia", rugiu o anão. Pare de perguntar.

"O que você acha, Phil, podemos queimar o templo agora?"

"Você tem pouco o que falar de Fiel: para sair eu estava seguindo seus gritos".

"E bom?"

"Você gritou bem alto que eu cobri meus ouvidos e me perdi."

"Mas eu sinto muito" interveio a mente feminina "Você não pode seguir os rumores mesmo agora?"

"Oh." disse o anão, ele não disse nada e logo depois emergiu da escuridão.

Patricia bateu palmas, Gergeola parecia um tronco no meio de sua rua.

“Não, acalme-se, anão, estou realmente parabenizando você. Então a chave do templo era sólida, interessante.

Gustin colocou as mãos nos quadris "Sim".

"Onde você colocou a maçaneta?" rosnou o anão.

"Aqui." Ele o tirou da bolsa em seu cinto.

"Aqui, bravo, não fique muito escondido em que eu não confio."

"Você confia em mim, Patrícia?"

Patricia sorriu, ergueu as sobrancelhas e inclinou a cabeça, olhando nos olhos dele "Não..." ela tentou encontrar uma maneira de dizer "ainda não sei dizer".

"Tem razão." disse Gustin "Você inspira muita confiança em mim, então você vai mantê-la ..."

"Pare por um momento." Gergeo agarrou o pulso de Gustin. "Acabamos de conhecê-la também."

"Sim, claro, mas ela tem que respeitar os desejos de seu mestre: ela fugirá com a maçã dourada apenas quando você estiver com medo. "

"E isso não vai acontecer" o anão deixou Gustin dar a maçã para a garota "Não mostre a ele por aí".

Antes de escondê-lo deu um passo para a luz do sol, um raio atingiu a maçã dourada e ela se abriu como uma alcachofra, virou do avesso até que o exterior desapareceu e o interior da maçaneta se abriu para se tornar uma pessoa, um homem vivo. Os reflexos dourados do pomo brilhavam nas íris de seus olhos.

"Uma relíquia complicada", disse Gustin com a boca aberta.

“De novo não.” Gergeose cobriu os olhos com as mãos.

Patricia não sabia para onde tinha ido a maçã dourada, agora ela viu um homem.

"Bom dia para vocês três lacaios desprezíveis!" o homem deu dois passos para trás e assumiu uma postura de luta. "Você achou que ia me matar?" Em vez disso, você despertou a besta!"

Gergeo atacou o homem, esmagando-o com a cabeça baixa e jogando-o nos arbustos. Eles foram ver se ele ainda estava vivo, mas encontraram a maçã.

"Graças a Deus" Gergeolo saiu das folhas, mas voltou a ser um homem, desta vez deitado no chão e com dor.

"A segunda vez é ainda menos surpreendente." comentou Patrícia.

"Phil, não o mate." Gustin estendeu a mão para o anão.Eu entendo: quando ele está na luz, ele é humano novamente. "

Patrícia deu alguns passos para que sua sombra cobrisse o homem, seu corpo se retirasse, como uma flor à tarde fechada em botão em forma de maçã dourada. Então ele deu um passo para a esquerda e na luz o homem floresceu novamente. Ele deu um passo para a direita e colocou a maçã de volta em seu lugar. Um passo à esquerda, um passo à direita, maçã.

“Luz, sombra, luz, sombra, luz, sombra, homem maçã, homem maçã. É o handicap mais louco que já vi. "

"Ei Patricia, tente fazer isso com seus poderes."

"É verdade", exclamou ele, tirando o cetro do chapéu e começando a mover uma sombra para frente e para trás em velocidade neurastênica "Homem-maçã, homem-maçã, homem-maçã..."

A metamorfose no homem cessou. Este último expressou uma espécie de pedido, apertou a mão e engasgou "Piet..."

"Maçã." Patrícia moveu sua sombra novamente, as outras duas riram, ela olhou para elas satisfeita, com um sorriso.

Gustin inalou de repente, Gergeolo olhou para o rosto "Oh uau, olhos arregalados e boca aberta, você entendeu."

Gustin balançou um dedo para o homem-maçã, mas ainda não conseguiu encontrar as palavras.

"Venha Fiel, fale." Patrícia o encorajou.

"Não force", o anão repreendeu.

"Vamos..." Gustin começou, mas não continuou.

"Vamos fazer?" os outros dois insistiram com ele.

"Vamos vender a maçã na sombra..."

Gergeo chegou lá e não resistiu "Vamos vender a maçã na sombra e devolver ao sol!"

"Ah, uma farsa." Patrícia entendeu.

“Bem, não realmente, eu acho. Patricia, se você me olhar com essa cara enquanto eu tento negar, você faz a coisa toda parecer uma farsa."

Enquanto isso, o anão se regozijou «Você se perguntou se eu já tive medo? Garanto-lhe que não sou tão feliz há anos!"

"Patricia, vamos lá, só vamos vender para comerciantes muito ricos", disse Gustin, "maus comerciantes que não merecem seu dinheiro."

"Para os mercadores?" o anão o pegou pelos ombros e o sacudiu "Vamos vender essa maçã para os reis, só eles podem comprá-la."

Gustin inalou novamente e Gergeose voltou-se para Patricia com a mesma cara: ele tem outra ideia. Desta vez fazemos um estrondo, desta vez nos tornamos reis."

"Muito fiel! Suas ideias não me convencem.” Ela reclamou.

"Nós fazemos..."

"Fiel, se for outro golpe, não diga."

"Diga, conte", implorou o anão.

"Nós vendemos a maçã de ouro para um rei, que a colocará em seu..."

O anão novamente não pôde evitar "Ele vai colocá-lo em sua sala do tesouro e nesse momento a maçã vai se transformar em um homem!" Filomenò jogou fora o capacete, com a língua de fora e os braços estendidos, saiu correndo "Vamos vendê-lo ao imperador!" ele mergulhou na floresta com seu machado na mão, sua alegria rugindo cada vez mais longe, até que não foi mais ouvido.

Com uma das mãos no quadril e o nariz torto, Patricia olhou para os dois, os lábios voltados para baixo.

"Eu gostava de você um pouco antes." ele deu um passo para a esquerda e a maçã tornou-se um homem novamente.

"Oh não. Sombra sombra sombra." Gustin ofuscou o homem e depois escondeu a maçã dourada em sua bolsa.

"Ah, é? Você confiou a mim há um tempo atrás", reclamou Patricia. "Você disse que estava muito confiante sobre isso."

"Você está... Você está certo." ele puxou o cavanhaque dourado e tentou colocá-lo na mão de Patricia “Mas mantenha-o escondido por enquanto. Vamos pensar nisso, sim?" Gustin coçou as mãos como se tê-las vazias os irritasse: "Esta é uma oportunidade, Patricia, que muda sua vida de uma maneira colossal. De verme a falcão peregrino, de goblin a dragão da montanha. entenda isso também, certo?"

"Acalme-se, eu não quero pensar nisso agora."

"Ouça, hein? Nós teríamos pegado aquela maçã em três também, mas o anão e eu fizemos o grande negócio e nós dois concordamos em como usá-la."

“Eu ajudei vocês, ingratos. E, se não me engano, todas as suas ideias exigiram a ajuda da minha magia."

"Não é certo."

"Ah, não? Como você quer vender algo sem nunca mostrá-lo ao ar livre?"

"Oh sim." Gustin abaixou a testa, abriu os braços, em seguida, colocou as mãos nos quadris "Pensando tão rápido que negligenciei você, desculpe" ele esfregou o cabelo e sentou-se no chão "Ugh. Aconteceu tão rápido."

"Você sabia que ia encontrar um tesouro, certo?"

“Não”, ele riu, “não é a primeira vez: na maioria das vezes você vai encontrar truques, tesouros falsos, mapas que não levam a lugar nenhum ou armadilhas mortais. Esses templos são construídos para ladrões tolos. Esta é a primeira vez que encontramos algo real."

"Eu entendo."

"É como se um pombo cagasse um ovo de ouro que cai na sua cabeça e rola um pouco, um amigo seu pega e você conta pra ele..."

“É meu!” Patricia adivinhou.

"Exatamente. Trata-se de riqueza, e quando você a tem, corre o risco de esquecer algumas coisas. Coisas importantes, coisas que não devem ser esquecidas."

"Eu vi: Gergeoya não parecia normal."

"Por que isso geralmente é normal?"

"Oi, oi." Ele riu.

"Ei", sussurrou Gustin, "você quer experimentar o capacete dele?"

"Não."

"Vamos lá."

"Não, não, obrigado, eu gosto de ficar com o chapéu, me dá sombra."

“Na verdade, combina com você. Enfim”, Gustin colocou o capacete e fez uma voz rouca “De qualquer forma”.

"Ha ha. Tire isso antes que eu te veja."

“Fica bem largo, sabe? Eu nunca, nunca imaginei isso."

Ela sorriu para ele "Estúpido".

"Uau!" Braços levantados, Gergeo voltou para eles.

Gustin bateu a cabeça no capacete: “Pessoal, temos um encontro com o tesouro do rei.

O zumbido da conversa passou por seu ouvido, fez cócegas no folheto na ponta de um galho, e então novamente o zumbido que levantou as pálpebras de suas pupilas para olhar de lado.

As vozes de alguém um pouco mais longe, ele podia ver sua sombra, ele levantou a orelha da grama no chão.

"...se a maçã bater na parede, não vai se machucar." uma voz branca, jovem e fina como se viesse de uma criança.

"Vamos tentar." uma voz mais áspera disse: "Vamos fazer isso", tão áspera que cada afirmação se referia ao baque de um machado no toco.

"Mas se ele morrer, como cair de um penhasco, ele ainda será um homem ou uma maçã?" Esta, por outro lado, era uma voz feminina, da qual nenhum cinismo escapava, exceto pelo que ela dizia: "Se houvesse uma maçã, nós a vendíamos".

Fechou as pálpebras, estava deitado no chão, não se lembrava por quê. Ele se ajoelhou, discretamente, plantou o calcanhar e empurrou, empurrão por impulso, até que as vozes foram afastadas e ele voou para muito, muito longe.

"Uau! Eu sinto o medo." avisou a voz feminina "Gente, acho que ele acordou."

"A magia, a magia!" exclamou a voz do jovem "Gergeo, lembre-se da sua parte".

“A parte, a parte, a parte. Eu nunca quis ser o companheiro de viagem de um ator, mas o destino me odeia."

"Para calar a boca!" a mulher assobiou.

O homem da maçã, agora imóvel, abriu as pálpebras completamente "Oh não!" uma mulher com roupas roxas e um chapéu pontudo flutuava na frente dele, um vento de fumaça escura parecia soprar para mantê-la no ar e suas roupas responderam tremendo. Ao seu lado estão duas terríveis estátuas de rocha negra, um gorila à esquerda e um leopardo à direita.

Seus lábios se moveram, a voz de um gigante saiu "Eu sou a bruxa suprema! Medo!"

"Eu vou te dizer imediatamente: se você me matar, eu não vou virar uma maçã dourada, eu vou morrer."

"Oh sim?" a estátua do gorila movia-se com o dedo indicador «E como sabes? Você já experimentou? "

A estátua de leopardo a silenciou com um chute e ambos congelaram. Apple Man se levantou e deu um passo para trás.

"Não." a bruxa ordenou "Minhas sombras e eu vamos bloquear você, fugir é inútil."

"Oque Quer?"

«Que colabore connosco. Você tem que se juntar à gangue."

"Estarei livre mais tarde?"

"Mais tarde, quando terminarmos, a turma será tão rica que você não será mais do interesse de ninguém."

«Ok, eu aceito. "

"Bom." Patricia voltou com os pés no chão e todas as sombras ao seu redor se dissolveram, inclusive aquelas duas estátuas.

"Isso é o suficiente?" perguntou o anão "Isso é tudo?"

"Aceitaram." Patrícia deu de ombros.

"Uma estátua!" Gustin levantou o dedo para indicar quantas estátuas o anão iria jogar.

"O que você quer? Eu posso fazer estátuas usando apenas uma colher e um cantil de água, você está dizendo que eu não sei fazer uma estátua?

"Gergeo" Patricia torceu a boca "Na verdade, você só tinha que ficar quieto e quieto..."

"Eu gostaria de ser rico também" os três apontaram seus olhos para o homem da maçã, para sua voz tão repentina e agora tão relaxada "Que plano você tem?"

O castelo real se destacava no centro do vale cercado por sua cidade, a capital do reino. Andar pelas montanhas era atraente

"Como uma flor, uma estrela branca no centro de uma clareira." Gustin disse

"Como um caco de quartzo na palma de um gigante." disse Gergeo.

"um." Patricia tocou o nariz, aquele castelo de mármore não a lembrava muito, tão claro e limpo comparado à caverna em que ela morava. "Como um dente em uma tigela de comida. "

"É a sua vez, homem da maçã." Gustin o encorajou.

"Gente, seu plano ainda não me convenceu."

"Calma." Patricia se aproximou dele “Nem esses dois me convenceram nem um pouco, mas no final eles quebraram bem.

"Oh!" o homem da maçã pulou dois passos para longe dela "O que você colocou no meu ombro?"

"Foi a minha mão, homem maçã!" ele riu "Eu queria te acariciar, te fazer forte."

"Ah sim? Obrigado" no ombro do homem, Torro, a aranha da Patricia do tamanho de uma mão andava devagar e devagar que você nem conseguia perceber "Ufa, eu estava com medo que fosse aquela aranha de novo..." Uma pata pousou no nicho de seu pescoço, embranqueceu 'Socorro...' a sombra de uma nuvem o transformou em uma maçã de ouro.

"Ah, que chato." Patricia apanhou-os do chão, ele e a aranha «Ouviu como ele quase gritou, Torro? Você ouviu, filhote?" Ela esfregou a ponta do nariz contra suas presas peludas.

"Eu não gostaria que ele morresse com o coração partido." Gustin confessou.

"Não acredito." ela deu de ombros "Você acha que ele está com medo mesmo quando ele é uma maçã?"

"Quem se importa." disse o anão.

"Bem" com um sorriso nos lábios Patricia deixou cair a maçaneta no bolso e a aranha no mesmo bolso "Olá"

No caminho para a capital do reino, os três caminharam mais rápido do que em todas as semanas anteriores. meticulosamente pavimentado, liso e polido que poderia ter escorregado uma vez e nunca parado até os portões da cidade.

"Você precisa?" Gustin estendeu o braço para uma senhora com capacetes de dois pés de altura "Você vai apreciar minha modesta ajuda."