dois

Emma Cashytey.

Era sua obsessão desde que a vira pela primeira vez em uma recepção para a qual fora convidado.

Longos cachos dourados e um sorriso despreocupado.

Houve alguém em sua vida que sorriu para ele assim?

Ele, em sua vida -como um bastardo-, como uma criança que nunca quis, nunca teve algo para sorrir com tanta naturalidade.

Mas ele já teve alguém sorrindo para ele assim?

E por que naquele momento ele queria que ela sorrisse para ele e para ele sozinho para sempre?

A razão daquele desejo estúpido e sem sentido ele não conseguia entender mesmo naquele momento, embora quase cinco meses tivessem se passado desde aquele dia.

Cinco meses sem conseguir tirar isso da cabeça.

Como isso foi possível?

Ele olhou para seu reflexo no espelho do armário de coquetéis ao lado de sua mesa e se serviu de uísque. Muitos disseram que era bonito.

Ele era um homem alto e musculoso na casa dos trinta. Seus cachos negros e olhos escuros sempre conquistaram o coração de muitas das mulheres que conheceu e amou.

ele sempre conseguiu ganhar quantos ele queria.

Tanto quando era jovem, quando era um bastardo sem um tostão, e agora que se tornara um dos solteiros mais ricos de Londres.

Um dos solteiros mais ricos e cobiçados de Londres... mas sempre quis algo que não podia ter.

Aquele algo que sempre lhe foi negado.

Ele era o maior e mais imundo pecado de seu agora justo pai: o duque de Kent.

Aquele homem o trouxe ao mundo e depois o mandou o mais longe possível dele. Mas

agora o duque estava morrendo e o único filho que trouxera ao mundo era ele: seu odiado bastardo.

Nos últimos dias, ele havia sido chamado à sua cabeceira e o duque havia proposto uma verdadeira chantagem.

Que bela jogada de um pai que nunca tinha olhado para ele, pensou com um sorriso amargo.

Ele poderia ter tudo: o título, as terras e todas as suas posses, se ao menos tivesse se casado com uma nobre.

Qualquer um, o velho e moribundo havia apontado, mas ele tinha que ser nobre.

Nobre como aquele sangue amaldiçoado que corria em suas veias.

E essa proposta o estava tentando.

Maldita gula.

Mas ele nunca se casaria com nenhuma garota que fizesse parte daquela aristocracia.

que não parava de olhá-lo com desprezo e horror.

Desde cedo entendeu que um título e uma grande fortuna poderiam abrir todas as portas para ele.

E se o destino tivesse roubado seu título legítimo, em termos de dinheiro, ninguém poderia vencê-lo.

Ele sabia como ganhar dinheiro mesmo do nada.

Agora, porém, ele poderia ter ambos.

Uma risada profunda e libertadora explodiu em seu peito.

Era hora de sua vingança.

Vingança contra seu pai.

Vingança contra a nobreza que o desprezava.

Ele tomaria seu título e tudo o que lhe era devido, mas só decidiria com quem se casaria.

E como ele poderia não escolher a garota com o sorriso mais doce que ele já tinha visto? O mesmo sorriso que ainda continuava a assombrá-lo agora?

Ele poderia tê-la conquistado com seu charme e feito com que ela o desejasse, mas saber que poderia comprá-la com seu dinheiro suado ainda o excitava.

mais, pensou, enquanto bebia um copo cheio de uísque.

O sol já havia nascido há muito tempo quando o conde entrou no salão de sua residência em Londres.

Aquela casa, erguendo-se resplandecente em uma das ruas mais nobres de Londres, era o orgulho de sua mãe, a condessa de Cashytey, uma das matronas mais admiradas e respeitadas da alta sociedade até que rumores de suas dívidas crescentes de seu marido começaram a chegar aos ouvidos de os pais dela. colegas.

A mesma mulher que ela viu naquele dia sentada à mesa grande na sala ao lado de sua irmã e seu mordomo polindo os talheres. A essa altura, eles estavam em tal crise que o único criado que podiam pagar, e que ainda não os havia abandonado apesar do fato de o salário estar caindo a cada mês, era seu mordomo de confiança: o Sr. Higgins.

Eu conhecia esse homem desde sempre, desde que ele ainda era jovem, de costas retas e uniforme em perfeita ordem.

Há quanto tempo eles não podiam comprar um novo uniforme para seu único servo? Há quanto tempo sua mãe e irmã estavam polindo aquela prata estúpida em vez de passar horas flertando e dançando nas melhores festas?

Quando o ouviram retornar, os três ergueram os olhos de seus deveres de casa e o saudaram com sorrisos. Pelo menos isso era verdade para sua mãe e irmã. Sr. Higgins apenas assentiu brevemente.

- Bom dia mãe - cumprimentou a mãe dando-lhe um leve beijo na bochecha.

- Bom dia Pedrinho. Você finalmente decidiu voltar - disse a mãe franzindo a testa para ele.

Ele tinha que contar a eles imediatamente o que havia acontecido.

Muito provavelmente, sua mãe ou irmã, que sempre o socorreu e sempre teve a solução no bolso, o ajudaria.

Pena que desta vez foi ele quem colocou sua amada irmã em apuros.

Ela o odiaria para sempre ou ela entenderia a situação embaraçosa em que eles estavam?

Pelos olhos azuis brilhantes, ele sabia que ela o odiaria para sempre.

Ele sabia disso.

Como você sabia quem seu coração estava batendo durante a maior parte de sua vida e que cor você tinha nomeado como sua favorita aos cinco anos de idade?

A narrativa do que tinha acontecido na noite anterior simplesmente não conseguia sair de sua boca e ela estava lutando para saber como dizer.

Mas havia realmente uma maneira de adoçar essa pílula?

Provavelmente não, nunca haveria.

"Eu estava em uma casa de jogo ontem", disse ele, exausto e cansado de tudo.

Os olhos de Emma o olharam cheios de dor.

Dor para ele? Muito em breve ele iria apenas lamentar seu destino.

"Não, Peter, por favor, nem você," Emma respondeu com sua voz doce, quase infeliz.

- Eu queria ganhar. Ele queria ganhar o máximo de dinheiro possível e pagar todas as suas dívidas. Juro que estava muito ansiosa, Emma – reiterou diante dos olhos atônitos da irmã.

- Você nunca ganha nesses lugares. Me diga que você não jogou, me diga Peter – Emma concluiu, quase implorando para ele.

Emma já havia se levantado da mesa, sua mãe estava olhando para frente, talvez já pensando no que haviam passado e no que ainda enfrentavam agora por causa do vício de seu pai, e o Sr. Higgins baixou os olhos para não olhar . olhe para ele, mas pela sua postura rígida e contraída dava para perceber toda a sua perplexidade.

Apenas Emma, a jovem Condessa de Cashytey conhecida por todos como Emma, teve coragem de falar. Ele sempre teve a coragem de vender.

Ela o protegeu todas as vezes e o que dizer dele? Ele a vendeu na primeira oportunidade.

Deus! Vendido. Ainda assim, o pensamento o fez vomitar.

- Eu... eu Emma, eu não queria. eu não queria perder

- Peter! Não temos mais nada, não precisamos de mais dívidas! Como você pôde ser tão ingênuo? Como vamos pagar desta vez? sua irmã gritou com ele