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Elisabeth não conseguia entender sua falta de fé. Ela olhou para a amiga admirando como ela era bonita; bastante Branca de Neve. Era assim que ele a chamava de vez em quando, porque ela tinha lindos cabelos pretos compridos, daqueles que poderiam perfeitamente aparecer nos comerciais da Pantene; pele branca, lábios rosados e olhos cinzentos herdados do pai, mas que ficavam bem nela, em Antonio pareciam olhos roubados de alguém bonito, no rosto de alguém que não era tão bonito.

Fisicamente, ela tinha tudo que uma mulher poderia desejar; Seios generosos, curvas onde pertenciam e uma altura modesta de 1,80m. Era uma pena que seus pais ofuscassem tanto sua felicidade, pois quando Vanesa sorria, seu rosto mudava e a deixava ainda mais bonita.

"Essas coisas só acontecem nas suas novelas", insistiu Vanesa, torcendo a boca em um gesto de incredulidade. Elisabeth sorriu balançando a cabeça. Se ela, que não estava nem perto de uma beldade como Vanesa, já tinha namorado no passado, quanto mais amiga?

-Não perca a fé.

Mas ele a estava perdendo, pensou Vanessa. Ele não tinha nem vinte anos. Embora aparentemente ela tivesse tudo, embora, de acordo com a insistência da amiga, ela fosse bonita.

"E é isso que eu quero fazer com esta cidade", concluiu Fabricio Evans, prefeito de Trinidad.

Cristian Manuel olhou para os papéis em sua mão e levou um dedo aos lábios. O projeto é ambicioso e, claro, se demorar cada vez mais, o objetivo é tornar Trinidad um lugar mais comercial para crescer, atrair mais pessoas, atrair mais negócios etc. impostos.

Fabricio Evans contou-lhe longamente sobre a importante produção que a cidade estava fazendo e que faltava porque não era uma boa localização geográfica. A ligação da estrada principal provavelmente curará todas as suas doenças e a modificação de suas praças e parques atrairá turistas e moradores locais.

"Vou precisar de uma equipe de profissionais."

"Você pergunta o que você quer." O dinheiro é o que é.

-De verdade? Desde quando cidades pequenas são tão ricas?

"Não faça perguntas que você não quer saber a resposta." Você é meu contratado, aquele que está comandando o show, então... quando você começa?

-Amanhã mesmo. Tenho apenas algumas condições.

-Você dirá.

“Quero um bom lugar para dormir e comer. Um escritório onde você pode trabalhar à vontade e a equipe de profissionais que eu mesmo vou sugerir.

"Em troca", disse o prefeito, "você me dará um relatório sobre o andamento do projeto sempre que eu pedir." Estou recebendo uma boa fatia do tesouro da cidade, e todo mundo vai cair em cima de mim se isso não for como planejado.

"Isso não será um problema." Se você me avisar a tempo, tudo bem.

— Então direi a Carmencita para ajudá-lo com sua hospedagem. Aluguei uma pequena casa para você.

-Isso me parece perfeito.

“Não espere luxo. Nesta cidade você dificilmente conseguirá.

"Um ar condicionado é um luxo?"

"Eu posso conseguir isso," Cristian Manuel sorriu. Obrigado", disse Fabricio Evans com um sorriso quando já se despediam, "por ter aceitado. Você foi o quinto engenheiro que contactei.

"E o único desesperado para concordar, parece."

"Mas se tudo correr bem", continuou Fabricio, "em breve Trinidad será algo mais do que uma pequena cidade, e eu serei um prefeito lembrado por ter feito Trinidad progredir."

"Bem, vamos ver o que acontece daqui a um ano."

Apertaram-se as mãos e Cristian Manuel saiu do gabinete do prefeito para o calor lá fora. Ele estava suando, e se não fosse na academia, Cristian Manuel odiava suar.

Na rua, ele olhou para uma cafeteria onde o jipe de Gregorio estava estacionado.

Ele chegou para encontrar os três na mesa, várias garrafas de cerveja gelada na mão já começando. Eles estão esperando por você aqui. Não só o levaram até lá porque ele não tinha carro próprio, mas o acompanharam até que ele pudesse viver. Um deles vai até te ajudar com o projeto e eles também vão e voltam para a cidade.

Ele já tinha as chaves e o endereço de sua nova casa nas mãos, então desligou e foi até a mesa onde seus amigos estavam sentados.

-E bem? perguntaram-lhe quando o viram chegar. Quem te disse?

"Bem, onde você me vê", ele respondeu, "eu sou o futuro arquiteto do progresso de uma cidade que permanece na esquina da Colômbia", Marco soltou uma risada.

"Você não vai mexer, vai?" perguntou Leonardo.

Cristian Manuel olhou para ele franzindo a testa. Leonardo sempre fazia comentários assim e, embora todos estivessem acostumados, às vezes isso o incomodava muito.

"Claro que não, bobo", disse ele, enquanto se sentava à mesa. Eles querem construir uma ponte para que o progresso possa entrar neste lugar por ela, mas olhe ao redor; essas pessoas não vão progredir simplesmente porque não querem.

"Bem, estamos todos filosóficos hoje", Gregorio interveio, tentando relaxar a atmosfera. Ele levantou a mão estalando os dedos. Quando nenhum garçom veio atendê-lo, ele olhou para o bar, erguendo uma sobrancelha e comentando: "Estou sentado na zona do crepúsculo". Que língua se fala aqui?

"Um que você não terá que aprender", reclamou Cristian Manuel. Senhorita! Você faria a gentileza de vir aqui, por favor? –Ele ligou, e com certeza, uma mulher se aproximou para atendê-los.