Capítulo 6

Finalmente chegamos ao local da feira, em pleno campo. O dia está realmente lindo. Não há uma única nuvem no céu e o ar está agradavelmente quente. Nem sopra o típico vento irlandês, apenas uma grande calmaria.

A feira já está cheia de gente, e muitos já estão nos currais para observar os cavalos de todas as raças que vêm de todo o mundo.

Continuo a olhar em volta com curiosidade, vendo camiões, caravanas, guarda-sóis e mesas de piquenique, ao fundo vejo um imenso toldo branco erguido mesmo no topo de uma pequena colina verde, para contemplar toda a feira. Deve ser onde o restaurante está localizado.

-Mãe!- Olivia exclama assim que encontramos sua família na entrada da loja. Eu também vejo o Sr. Kindom e o Sr. Dean com eles.

-Olá Oly!- Ele sorri, abraçando-a. -Senhores O'Brian, rapazes!-

Cassandra está sempre linda e muito elegante. Ela usa meia-calça preta com um suéter verde de mangas compridas na altura do quadril e botas marrons até o joelho. Nem vulgar nem exagerado, perfeito para a ocasião.

Minha mãe olha para ele lentamente. Posso ler toda a sua decepção em seus olhos. -Querido! Se eu soubesse, também teria me vestido um pouco mais esportivo! Embora eu não ache que tenha cabelos assim no meu armário!- Falsos guinchos.

-Não posso andar de salto no meio da terra!- Ela responde com um sorriso calmo, ignorando propositalmente o insulto não tão velado.

Por que minha mãe não pode ser tão educada?

Com mais trocas de opiniões e conversas sobre o tempo, seguimos para a grande tenda para tomarmos café da manhã juntos. Há todos os tipos de pratos para comer e tudo tem um cheiro muito atraente!

Em: Também partimos para observar os cavalos.

Chris, Audrey, Dean e eu estamos um pouco mais distantes que os outros. Minha mãe anda com a Sra. Cassandra e a mãe de Dean, embebedando-os com conversa fiada e fumando como uma chaminé. A cada dois passos ela tropeça nos sapatos errados para o tipo de terreno, choramingando e xingando ao ar livre, enquanto Cassandra não faz nada além de abraçá-la e confortá-la. A pequena Lily fica perto da mãe, mas de vez em quando ela se afasta para se aproximar de um cavalo e acariciá-lo.

Meu pai está com o Sr. George, o pai de Olivia e o Sr. Kindom e juntos eles examinam cada cavalo.

Olivia lidera o comboio. Aparentemente seu avô confia em seus instintos quando o assunto é cavalo e por isso, de curral em curral, ele nos orienta na escolha do próximo campeão da fazenda.

Olho para ela com séria admiração por alguns minutos, depois me viro para meu irmão, que tem uma expressão perdida e distante no rosto.

-Você está muito entediado, não é?- pergunto a ele, colocando as mãos nos bolsos.

-Não particularmente.- Acende um cigarro. Terceiro da manhã.

- Você não acreditaria. . .- Olho ao meu redor. -Que estranho que papai não te obrigue a ficar com eles para ouvir toda a conversa sobre finanças e cavalos, já que você está prestes a começar o negócio! - Ainda estou encostado em uma cerca de madeira olhando para alguns cinza e puros-sangues castanhos trotando por aí.

-Ele sabe muito bem que isso não mudaria nada.- Ele exala um pouco de fumaça. -Nunca serei bom nessas coisas e se o rancho não falhar será só graças à Olivia. . .- Dê outra chance. -. . . e o seu.- Expire novamente. - Eu seria apenas uma guarnição. Aí eu não adianto.- Ele joga o cigarro no chão, batendo para apagar melhor, depois coloca as mãos nos bolsos, olhando para frente com os olhos vazios.

Audrey, que até agora estava arrulhando mais atrás com o namorado, se aproxima dele, examinando-o com olhos curiosos. -Bom. . . Se você sabe disso, pode se comprometer a melhorar! -

Ele se vira para ela com um sorriso calmo. -Você está dizendo que isso mudaria alguma coisa?-

-Se você não tentar nunca saberá!-

Chris olha para Olivia. Ele passa a mão pelo cabelo bagunçando-o ainda mais, suspirando de dor antes de alcançá-lo.

-Claro que seu irmão é estranho!- exclama Audrey.

-Já. . .- Respondo com um suspiro pensativo.

-Que queres dizer. . . Sempre foi estranho, claro, mas agora é estranho! Parece. . . esgotado!-

-Eu também notei.- Concordo, preocupado antes de retomar a viagem.

Depois de duas horas escolhemos um cavalo árabe castanho escuro com um ano de idade, excelente para saltar. Fêmea. E Olivia, após análise cuidadosa, batiza sua Fé. Imediatamente após assinar os contratos de compra fomos almoçar no restaurante.

Durante quase todo o almoço conversamos sobre cavalos, a bela nova aquisição, o diploma e o título. Minha mãe fica feliz em ver Olivia calçando os sapatos de sua escolha e isso é o suficiente para deixá-la de bom humor novamente.

Na sobremesa, o Sr. George pergunta, aludindo a Christopher, se ele gostou dos presentes de aniversário.

Ele, envergonhado, pede desculpas por não ter enviado seus agradecimentos antes e agradece muito cordialmente.

Olivia pergunta quais eram os presentes e os adultos se entreolham com desconfiança.

-Dei uns cavalos para ela, querido!- Finalmente o avô responde com um sorriso tímido, e ao fazer isso noto que ele olha para a mão esquerda da neta segurando o copo d'água, sem anel, e então o vejo se virar um pouco mais. Dê uma olhada séria no meu irmão.

Chris, por sua vez, apenas olha para o prato com uma fatia meio comida de torta de maçã com caramelo e sorvete de baunilha.

-Oh! Alguns cavalos!!! Para a nova bicocca!!!- Minha mãe grita enquanto engole um profitterole de chocolate.

- Sim, dona Úrsula. . . Mesmo que a nova “bicocca” tivesse sido o presente de noivado deles!- responde o Sr. Chad com tremenda seriedade.

-Vamos Chad!!! Com certeza encontraremos outra coisa para dar a ela! Que tal eu pagar meu decorador de confiança?

Um silêncio frio e pesado cai sobre a nossa mesa. Como lidar com essa batata quente?

-Úrsula, não fale besteira! Seu gosto para móveis certamente não é igual ao deles! - Pela primeira vez meu pai não a insulta. Estou surpreendido!

-Mas eu te pago!- Ela continua irritada.

-Com licença, mas você realmente não precisa pensar em outro presente! Na realidade! Você já fez demais por nós dois!- Olivia tenta acalmar a tensão. Ele deve ter percebido que seu pai e seu avô estão em pé de guerra e quer evitar que eles acabem discutindo por algum motivo estúpido como um presente.

-Mas é normal querermos te dar um presente, querido!- Minha mãe não desiste.

-Mas você já construiu aquela vila enorme e vai pagar a festa de noivado, o casamento. . . Isso é mais que suficiente! Na realidade!-

A técnica adotada por Olivia parece funcionar e as discussões voltam aos cavalos.

Olivia dá um suspiro de alívio, fala novamente com a irmã e termina o bolo. Todos parecem ter voltado às suas conversas e aos seus pratos, mas me pego olhando para meu irmão. Ele está pálido, com uma aparência vítrea e ausente. Ele continua por muito tempo contemplando sua sobremesa, até que uma carícia de Olivia em sua mão rígida em torno do garfo o faz estremecer.

Eu os ouço perguntando se está tudo bem. Ela está preocupada. Talvez ele tenha notado o rosto cinzento de Chris.

-Sim. . . Tudo está bem. . . “É que estou um pouco cansado.” Ele sorri, piscando, voltando a comer seu bolo.

Finalmente vamos para casa.

Nós três, exaustos, nos jogamos no sofá em uníssono.

Jogo minha jaqueta sobre o pufe, meu irmão cai direto no chão e Olivia tira os sapatos com um profundo suspiro de alívio.

-Minha mãe, que domingo! Parecia que nunca tinha fim!- Chris exclama, jogando a cabeça para trás.

-Não me diga!- Aceito colocar os pés em cima da mesa.

-Crianças. . . Quer comer alguma coisa? - Olivia pergunta, soltando os cabelos, massageando a pele dolorida por causa do elástico muito apertado.

-Ainda estou satisfeito!- Chris reclama, esfregando a barriga.

-Eu também!- acrescento procurando o controle remoto.

-Bom. . . Eu também!!!- Ela deixa a cabeça deslizar no ombro de Chris e em resposta ele acaricia seu rosto, assistindo televisão.

Há algo realmente íntimo e espontâneo em seus gestos que para mim é como um soco de novo! Mas tento não olhar para eles e focar no meu zapping maluco e no quanto isso me deixa feliz.

“Vamos assistir a um filme?” Olivia então propõe, bocejando rudemente.

-Bem. . . “O quê?” pergunto, sempre tentando manter meu olhar fixo na minha frente.

E como sempre, surge uma verdadeira batalha sobre qual filme escolher. Chris quer Os Mercenários, mas obviamente Olivia não quer saber disso, e entre um -Por favor!- -Você não entende nada de cinema feminino!- e um -Mas cala a boca!- eu decido o filme .

-Você é feliz? Agora teremos que sofrer com um filme horrível de nerd!- reclama Christopher.

- Bem, Cris!!! Quer calar a boca por cinco minutos? - Ela grita exasperada, acertando uma das almofadas do sofá na cara dele, obviamente caindo na gargalhada, enquanto ele faz um beicinho falso.

-Então depois que você subir você me paga!- ouço ele sussurrar em um tom de voz que exala malícia.

Pelo canto do olho eu a vejo corar vorazmente até o pescoço, antes de bater novamente no rosto dele com o travesseiro.

Enquanto eles continuam discutindo, com meu irmão listando tudo o que ele fará com ela se ela não parar de dar travesseiros para ele, fazendo até eu corar, eu rapidamente escolho o filme e começo, pelo menos talvez os dois parem!

Eu escolhi Super. . . Não é muito recente, mas tenho certeza que você ainda não viu e estou ansioso para ver novamente.

Terminado, Olivia sobe as escadas e Chris a leva escada acima e diz que se juntará a ela em minutos.

Procuro focar na televisão e não nas risadas deles e no som inconfundível dos beijos, encontro um canal que transmite vários vídeos engraçados encontrados na internet e decido deixar aqui.

Soltando a boca da namorada, Chris se recosta no sofá e acende um cigarro, percebendo que eu o encaro.

-O que está acontecendo? Se eu fumar no quarto eu me mato! - Ele anda bem relaxado, fumando seu cigarro de boa noite, rindo do programa de televisão.

Vou até a cozinha pegar água e quando volto para a sala o encontro sério, olhando para uma caixinha de veludo preto.

O anel?

“Por que você ainda não deu para ele?” pergunto curiosamente, sentando novamente e abrindo a garrafa de água.

“O quê?” Ele pergunta apressadamente, guardando a caixa de volta no bolso da calça.

-Não se faça de bobo! Estou falando do anel! E por falar nisso, eu nem sabia que tinha comprado um para ele! - Limpo a boca com a manga da camisa.

-Na verdade eu não peguei! Os pais dele me deram, acho que é da família dele. . .-

-Ah. . .- Tomo outro gole de água.

-A verdade é que nem me ocorreu dar uma para ele.-

A água engasga na minha garganta. Mais um pouco e não vou me afogar! -Por quê???- Minha voz talvez soe um pouco histérica. “Só porque é um casamento arranjado não significa que as coisas não possam ser feitas direito!” digo, pegando um lenço para limpar a água que cuspi e derramei no rosto e na camisa.

"Não o entendo." Seu olhar estava vazio e distante novamente. Ele olha para o nada à sua frente, dá as últimas tragadas naquela porcaria de nicotina e depois coloca no cinzeiro.

-Chris Que porra você está tentando me dizer? Você não vai ficar por acaso. . .-

-E em vez disso eles me dão essa coisa!- Ele me interrompe, pegando novamente a caixa na mão e abrindo-a. -Não sei se algum dia eu teria comprado, sabe? Ou pelo menos ainda não!- Ele o segura na mão, examinando-o cuidadosamente. Só a esmeralda deve valer uma fortuna!

-VERDADEIRO. . . Eu entendo! Você é forçado a fazer as coisas em um ritmo mais rápido do que qualquer outra pessoa, mas você é basicamente você agora. . .-

-Estou tão cansado que minha vida já está decidida! Como se eu fosse a maldita marionete dele!- Ele joga o anel de volta na caixa e o coloca de volta no bolso, apoiando a cabeça nas mãos.

Em vez disso, terei um ataque misturado com pânico e raiva. -Sim, bem. . . Posso imaginar, mas você agora. . .-

-Mas então do outro lado da balança ela está. . . A última pessoa no mundo que eu imaginaria, juro! Em vez disso, é. . . fantástico! Pela primeira vez na minha vida há alguém que me vê e me aceita como sou e o que posso fazer! Ela me vê!!! E ela gostou muito de mim! Apesar de todas as minhas bobagens, ele gosta de mim!