Fuga Escura: 6

Como Brandon não tinha dado nenhuma informação a Tara sobre como contatá-lo, ela não tinha como dizer a ele que não iria encontrá-lo. Fingindo a necessidade de um cochilo, ela foi para o quarto e caminhou. Foi muito tentador ir ver o que ele queria, mas ela sabia que não era a coisa mais inteligente a se fazer. Se ele tivesse pedido para encontrá-la no restaurante ou mesmo para um passeio pela cidade ela poderia considerar isso, mas não no meio do nada.

O clique do relógio no manto de carvalho recentemente reacido ecoou pela sala enquanto ela continuava a andar. Ela queria abrir as portas francesas que levavam à pequena varanda anexa ao quarto, mas Maggie estava no gramado abaixo, aproveitando o sol da tarde e pode perceber que não estava cochilando. Ela não estava a tentando explicar suas ações, nem poderia explicá-las. Era como se uma força desconhecida e invisível a obrigasse a ir se encontrar com esse estranho e foi preciso toda a sua vontade para ignorá-la.

O relógio chimed três horas.

Ela se perguntou quanto tempo ele esperaria antes que percebesse que ela não viria. Foi um passeio fácil de quinze minutos a cavalo até o local onde eles se conheceram. Adicionando o tempo que levou para se levantar, levaria pelo menos 25 minutos para chegar lá. Mesmo que ela mudasse de ideia e partisse agora ela duvidava que ele ainda estaria lá quando ela finalmente chegasse ao local. Ninguém esperaria 25 minutos, não é?

A curiosidade irritante finalmente levou a melhor sobre ela. Tara fez uma desculpa fraca sobre precisar de algo na loja e Sugar precisando do exercício e por isso foi uma boa ideia ir até Maggie, que se perguntou se Tara realmente pensou que ela comprou a história. Pensando em seu tolo, mas sem sentir nenhum perigo real de Brandon, Maggie encolheu os ombros e voltou ao livro que ela gostava à sombra de uma antiga macieira.

Tara decidiu abrir mão da sela. Andar descalço não era algo em que ela era habilidosa, mas ela podia gerenciar. Ela colocou a parte na boca de Sugar e a égua pôs a cabeça na expectativa e pawed a terra.

"Pegue a garota fácil. Sabe que não sou bom nisso. Coopere, por favor! Tara disse que ela subiu no banco de montagem.

Como se ela entendesse, a égua ficou perfeitamente parada.

Enquanto cavalo e cavaleiro se dirigiam na direção do local de encontro designado, Sugar sentiu a crescente urgência de Tara e invadiu um lope fácil pelo caminho bem trilhado pela floresta. Os músculos da Tara sincronizados com a égua. Era como se fossem um. O medo de que ela não seria capaz de ficar sem uma sela foi substituído por uma confiança exultante. Eles eram uma equipe. Eles se encaixam direito. Eles se sentiram bem.

Eles chegaram à borda da clareira sem nenhum sinal de Brandon. Mesmo que ela não esperava que ele esperasse por ela, ela estava desapontada. Sua decepção mudou para pânico quando ela viu seu enorme gelding preto curvando-se sobre seu corpo mole do outro lado do campo aberto. Ela chutou Sugar em movimento e voou para o chão antes que a égua parasse completamente perto de onde ele estava.

O rosto do Brandon foi enterrado na grama alta. Sua respiração foi trabalhada, mas estável. Empurrando o enorme gelding para fora de seu caminho, Tara rolou-o para as costas e endireitado suas pernas para fora. O ferimento na cabeça dele começou a coagular. Embora uma boa quantidade de sangue estivesse em volta de sua cabeça, havia apenas uma pequena quantidade de sangue escorrendo de um corte feroz. Ela tirou o cachecol do pescoço e pressionou-o contra a ferida dele, imaginando quanto tempo ele estava deitado lá. Deve ter sido algum tempo para o sangramento diminuir como se tivesse.

A pressão de sua mão fez-o estremecer mesmo em seu estado atordoado. Ela verificou mais ferimentos e encontrou alguns cortes e hematomas nos braços e nas costas, mas ficou aliviada por haver sinais de ossos quebrados. A maior preocupação era o ferimento na cabeça.

O pranced gelding nervosamente. Ela precisava acalmá-lo para que pudesse de alguma forma pegar Brandon nas costas dele e encontrar ajuda médica. Ela segurou a respiração e fez seu coração parar de tentar subir sua garganta enquanto se aproximava da besta intimidadora.

"Posso ajudar?", Disse uma voz gentil, mas claramente masculina como veio por trás dela.

Depois de um breve salto assustado, Tara forçou compostura suficiente dentro dela para falar do assunto em questão.

"Eu o encontrei assim. Não sei o que fazer", disse ela. "Eu já o movi um pouco. Eu sei que é a coisa errada a se fazer, mas seu rosto estava preso no chão e ele tinha dificuldade para respirar.

Grata por estar balbuciando para uma pessoa real e não com uma voz nas árvores, Tara virou-se para enfrentar seu companheiro recém-chegado. Ela sugado de fôlego com admiração. Nunca antes ela tinha entrado em contato com um homem mais perfeito. Os raios solares voavam através de seu cabelo dourado macio e refinado enquanto a brisa leve o lançava caprichosamente. Cílios escuros espessos que eram a inveja de cada mulher forrado seus olhos castanhos profundos. Dentes brancos brilhantes forrados formaram uma linha limpa enquanto ele sorria e covinhas profundas em cada bochecha acentuou a força de seu queixo. Ele ficou alto e magro em uma camisa polo e jeans, carregando-se como uma modelo durante uma sessão de fotos; completamente à vontade e confiante.

"Eu estava fora para uma caminhada e vi você correndo com o vento, então eu vim para investigar. Eu sou Dominic", disse ele enquanto estendeva a mão para Tara. "Você é..."

Tara rapidamente aceitou a mão de Dominic. "Tara. Eu sou Tara", ela gaguejou, "e este é Brandon err... Wagner, Brandon Wagner." Sua atenção voltou à gravidade da situação. "Eu não sei o que aconteceu com ele. Eu o encontrei aqui assim. Ele precisa de um médico.

"Minhas rodas estão estacionadas do outro lado da clareira", dominic se voluntariou. "Devo ver se posso encostá-lo para que possamos levá-lo carregado para cima e para o hospital?"

Em circunstâncias normais, Tara teria encontrado o comentário de Dominic de carregar Brandon como se ele fosse um fardo de feno ofensivo, mas seu carisma esmagador a tinha tão ferido que passou por cima de sua cabeça. Sem esperar por sua resposta, ele passeou de volta através da clareira. Ela estava prestes a pedir-lhe para se apressar quando um gemido alto escapou dos lábios de Brandon enquanto ele se movia e fazia um esforço fraco para se sentar.

"Fique quieto", ela pediu. "Você tem um corte terrível em sua cabeça. Não tente se mover até que a ajuda retorne."

"Quem é você?" Brandon perguntou enquanto ele lutava para se concentrar em Tara.

"Eu sou Tara. Você não se lembra? Você me pediu para encontrá-lo aqui", disse Tara, sem saber se ela deveria estar preocupada ou envergonhada.

"Tara. Você veio", ele murmurou.

Seu sorriso de semana deu-lhe um olhar de menino enquanto ele se acomodou, esperando a ajuda que ela havia prometido.

Levou algum tempo para Dominic chegar à conclusão de que ele não seria capaz de manobrar seu carro através da clareira como ele planejou. Havia muitas rotinas e manchas de água escondidas. Antes de se encontrar em sérios problemas, ele abandonou a ideia e voltou para Tara.

"Sinto muito, mas meu carro não vai chegar até aqui. Não posso arriscar ficar preso", pediu desculpas. Ele soltou um suspiro, "Eu só vou ter que realizá-lo."

Embora Dominic parecesse forte o suficiente, Brandon era alguns centímetros mais alto e praticamente morto peso. Tara mediu mentalmente a distância que este estranho e bonito salvador teve que carregar esse peso morto e dobrava suas sobrancelhas.

"Que tal colocá-lo na parte de trás de seu cavalo?", Perguntou ela.

"Boa ideia", disse Dominic com alívio. "Você pode manter essa besta firme para mim?"

"Eu vou tentar", respondeu Tara enquanto respirava fundo para acalmar os nervos.

Dominic pegou as rédeas do gelding e entregou-as a Tara. Seu coração bateu incontrolavelmente enquanto ela se aproximava da besta negra. Ela nunca tinha estado perto de um cavalo tão grande e poderoso e suas ações nervosamente selvagem a deixou apreensiva. Para seu alívio e surpresa, ele ficou de forma estatueta enquanto Dominic aliviava Brandon na sela. Ele aliviou seu corpo magro e musculoso atrás do manco de Brandon e segurou-o firme enquanto aceitava as rédeas de Tara. Ela não podia deixar de admirar a forma como as coxas musculares de Dominic se esforçavam contra o tecido de seu jeans enquanto ele posicionava os pés nos estribos. Ela ficou para trás para dar uma olhada melhor na foto que eles fizeram. Isso a lembrou de um faroeste.

Dominic virou a gelagem na direção do carro e Tara procurou um tronco para ajudá-la a subir de volta em Sugar. "Deixe para mim andar sem sela", ela gritou. Uma grande rocha nas proximidades ofereceu apenas impulso suficiente para ajudá-la.

Dominic estava do outro lado da clareira quando ela alcançou. Tara sentiu como se estivesse montando um pequeno pônei ao lado deles.

"Minhas rodas estão ali", disse ele enquanto balançava a cabeça para a esquerda.

Tara notou um Mercedes preto estacionado na beira da clareira. Foi obviamente vítima de problemas de tração no campo molhado. Pedaços de cromo polido brilhavam à luz do sol entre aglomerados de lama. Ela lutou para rir com a ideia de Dominic tentando dirigir um Mercedes através da clareira.

Se Dominic notou sua diversão, ele escolheu ignorá-la. Ele pediu-lhe para segurar o gelding enquanto ele deslizou para o chão e cuidadosamente baixou seu fardo manco. Ele meio que carregou, metade caminhou Brandon para o Mercedes e facilitou-o para o banco de trás.

Tara notou que o sangue estava escorrendo mais fortemente da ferida de Brandon.

Ela viu Dominic limpar um pouco de sangue de suas mãos depois que ele fechou Brandon dentro Ela se perguntou como ele poderia ser tão casual sobre alguém sangrando na parte de trás de seu carro caro.

Tara não podia deixar de olhar enquanto Dominic esticava as costas antes de se mover em direção à porta do motorista. Percebendo o que estava fazendo, ela desviou o olhar rapidamente para evitar o constrangimento de ser pega.

"Só estou de passagem", disse ele. "Você sabe onde é o hospital mais próximo?"

"Sim, claro", Tara conseguiu dizer.

Para sua humilhação, ela decidiu que sua admiração não tinha passado despercebida quando viu seus olhos brilhando de diversão.

"Talvez você devesse ir junto para me impedir de me perder", sugeriu.

"E os cavalos?" Tara pediu, grato por tirar a atenção dela.

"Eu vou cuidar deles", disse Maggie enquanto caminhava ao lado de uma Tara muito surpresa e tomou as rédeas do gelding. Ela já estava puxando Sugar atrás dela.

"Maggie? De onde você veio? Tara perguntou com desgosto.

"Decidi esticar as pernas e uma coisa boa que fiz", ela murmurou enquanto olhava comprido e duro para Dominic.

Tara assumiu que Maggie também estava apreciando sua boa aparência. Afinal, ela era velha e não estava morta.

Dominic mudou desconfortavelmente sob a inspeção de Maggie antes de recuperar sua compostura.

"Está resolvido então", disse ele. "É Tara, certo? Vamos pegar esse pobre companheiro alguns cuidados médicos.

"Ok", tara disse enquanto ela lhe dava graças a Maggie.

"Vá em frente com você", o rosto de Maggie era como uma máscara sem emoções, mas seu tom de voz era suave e carinhoso.

Tara foi lá atrás com Brandon para ver se conseguia parar o sangramento com alguma pressão. Enquanto dirigiam em direção ao hospital, ela comparou os dois homens. Ambos tinham beleza sobre eles, mas cada um à sua maneira única. Brandon, com seu olhar alto, moreno e bonito que foi composto com um toque de mistério estava em contraste com Dominic, que só podia ser descrito como um anjo de ouro. Ele certamente foi um presente dos céus hoje. Ela não sabia o que teria feito se ele não tivesse vindo.

Dominic viu Tara cuidar da ferida de Brandon no retrovisor.

"Seu amigo teve uma queda feia", disse ele.

"Sim", ela concordou.

"Ele é um amigo próximo?", Perguntou ele.

"Não", ela respondeu com mais ênfase do que era necessário.

"Não?", Ele ponderou.

"Acabamos de nos conhecer, na verdade", explicou ela hesitante.

"Hmm", ele murmurou.

"O que significa isso?" Tara cortou.

Ela não conseguia explicar por que se sentia tão irritada com o "hmm" dele, mas ela estava. Talvez fosse o tom condescendente dele?

"Nada, na verdade, não é da minha conta", disse ele em um tom que beirava o presunçoso. "Só estou conversando, não fique chateado."

Tara estava chateada. Ela sabia como alegar que tinha acabado de conhecer este homem, mas estava se encontrando com ele no meio do nada, parecia. Brandon mexeu e cobriu o braço sobre suas pernas esbeltas. Sua mão lentamente adusceu seu bezerro forte. Ela ia removê-lo, mas mudou de ideia. Ele estava em um estado pacífico, então ela não viu nenhum mal em permitir-lhe esta pequena liberdade. Ele provavelmente nem percebeu suas ações. Além disso, na verdade, me senti reconfortante depois de tanto estresse. Lembrando que ela era a navegadora, ela voltou sua atenção para a estrada e orientou Dominic a virar à esquerda.

Quando pararam na entrada do pronto-socorro, Dominic perguntou a Tara como Brandon estava. Ela não podia deixar de responder ao seu charme bonito com um sorriso de flerte largo. Para seu prazer, ele devolveu-o com um igualmente deslumbrante. Por um breve momento, ela esqueceu onde eles estavam e por que eles estavam lá ou que ela deveria estar envergonhada e irritada com ele. Os gemidos de Brandon a forçaram a voltar à realidade. Ela gentilmente tirou a cabeça do colo enquanto deslizava para fora do banco de trás. Ele levantou as mãos para a ferida e gemeu. Consolou Tara ao vê-lo por aí. Ele estava naquele estado atordoado há mais de uma hora. Tara não era médica, mas não achava que fosse um bom sinal.

Enquanto Tara ia pedir ajuda, Dominic ajudou Brandon a se sentar. Brandon lamentou em protesto contra a batida renovada em sua cabeça a ação causou.

"Isso é um galo desagradável que você tem lá. Você se lembra de como você conseguiu isso? Dominic perguntou enquanto fingia preocupação.

"Ah", Brandon respondeu: "Eu não tenho certeza. Algo bateu na minha cabeça. Aarrrggghhh! Dói!" Sua visão não tinha retornado completamente então o brilho nos olhos de Dominic passou despercebido.

"Aposto que sim", dominic ponderou enquanto tentava subjugar um sorriso.

Um atendente saiu com uma cadeira de rodas e ajudou Brandon a entrar. Tara foi ao registro e fez o seu melhor para fornecer as informações que eles precisavam sobre um homem que ela mal conhecia. Havia identificação nele que ajudou e Brandon foi capaz de falar o suficiente para preencher os espaços em branco. Parecia que era uma eternidade antes que o médico pudesse verificar Brandon e decidir mantê-lo durante a noite para observação. O paciente dele não argumentou.

Dominic insistiu em levar Tara de volta para sua casa. Ele aproveitou o tempo sozinho, direcionando a conversa para se reunir para uma bebida. Tara se encantou com a perspectiva e prontamente concordou. Dominic explicou que tinha compromissos em outro lugar, mas prometeu procurá-la assim que pudesse.

Sugar correu ao lado do Mercedes enquanto balançava na garagem de Tara. Tara o observava cuidadosamente enquanto ignorava o cavalo e se concentrava em sua casa e seus arredores. Havia um brilho de prazer neles que foi rapidamente mascarado com essa maneira distante que ele tinha sido propenso a exibir a maior parte da tarde.

"Acabamos de nos mudar há alguns meses", disse ela defensivamente. "Vai ser adorável quando eu terminar."

Tara não sabia por que, mas queria que Dominic admirasse sua casa tanto quanto ela.

"É um encantador agora", ele ponderou. "Eu estava apenas admirando o quão pacífico e isolado é. Você deve gostar disso. Eu sei que eu faria.

"Eu faço", ela disse um pouco rápido demais. Quase tão rápido quanto as palavras saíram, a maneira como soavam registradas em sua mente. Ela insinuou a este estranho que vivia sozinha aqui na terra de ninguém. Embora estivesse sozinha no momento, tecnicamente ela morava com o pai. "... err, nós fazemos", acrescentou. Tara desajeitadamente agarrou a maçaneta da porta antes de acrescentar: "Eu não estou sozinho. Meu pai mora comigo e Dennis está aqui nos fins de semana, então não é tão pacífico quanto parece."

Dominic sobrancelhas subiu quizzicamente.

"Dennis? Por alguma razão eu tinha a impressão de que você estava desapegada", disse ele baixinho.

"Eu sou", respondeu Tara sem hesitação.

Ela se virou para o coro depois de sua resposta muito ansiosa e saiu do carro.

A alegria rapidamente deixou o rosto de Dominic quando ele viu Maggie atravessando o gramado. Ela parou brevemente para falar com Tara e, em seguida, continuou para ele. Quando ela se aproximou, ela estendeu a mão. Ele estendeu a mão pela janela e levou-a hesitante.

"Maggie é o meu nome", ela disse corajosamente. "'Tis grand o que você fez para ajudar e eu agradeço a você."

Seus olhos trancaram seu incanse vacilante.

Ele balançou a cabeça em um leve reconhecimento, enquanto um olhar de preocupação flitted em seu rosto antes de seu olhar casual divertido voltou.

"É um prazer conhecê-la Maggie, ele quase desenhou. "Eu sou Dominic e estou feliz por ter sido útil."

Ainda fechando os olhos, Dominic lentamente recuperou sua mão do aperto sólido de Maggie e se desculpou. Ele disse a ela que tinha obrigações para cuidar. Ela sorriu, mas manteve os olhos fechados sobre ele. Estremecendo visivelmente, ele tocou sua testa levemente com a mão em uma forma de saudação e colocou o carro em movimento.

A velha viu o Mercedes dar a volta perto da casa e descer a estrada principal. Ela ainda estava assistindo muito tempo depois que desapareceu.