Capítulo 1

Foi fácil para os outros julgarem.

Apontar o dedo para alguém e julgar sem nem pensar se o outro poderá sofrer.

Eu tinha experimentado essa sensação; sentindo-se diferente, frágil e terrivelmente vulnerável.

Não foi nada agradável, pelo contrário, influenciou definitivamente a minha autoestima, que nunca atingiu níveis elevados, aliás, eu diria que estava praticamente abaixo de zero.

Na escola eu era o tímido e minhas notas sempre eram baixas por causa do meu mau humor.

Em casa, meus pais nunca desconfiaram de nada, e isso só porque eu não queria causar mais problemas a eles.

Guardei tudo dentro e à noite, só à noite, deixei os pesadelos me visitarem.

Foi difícil ter filhos de treze anos sem coração sob meus pés, mas mesmo para eles tentei não mostrar a parte mais frágil de mim mesmo.

Sentei-me calma e silenciosamente em minha cadeira e contei os segundos, esperando que outro dia de aula passasse.

Tentei fazer com que parassem, que mudassem de opinião sobre mim, mas foi tudo em vão.

Eles eram bons em me fazer sentir imperfeito e eu era bom em mostrar isso a eles.

Incapaz de me relacionar com meus colegas, me vestia à minha maneira; moletons largos, jeans desbotados e tênis antiquados para eles.

Eu me senti normal, mas apenas por um momento antes de encontrar seus olhares; Era assim todas as manhãs, logo quando entrei na sala de aula.

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Seus olhos estavam sempre fixos em mim, observavam meu modo de andar, colocavam meus livros na mesa ou até mesmo meu modo de respirar se fosse diferente do deles.

Eu tinha que ter cuidado com quem encontrava nos corredores da escola e ficar longe daqueles que não me queriam por perto.

Passei minha adolescência sozinho.

Não há decepções na amizade, não há decepções no amor. Porque eu não tinha amigos ou namorado que se interessasse por mim.

Eu estava sozinho e por um lado também estava tudo bem para mim.

Se estar perto de pessoas significa ter idiotas por perto, então prefiro passar a vida inteira sozinho. E embora eu tenha tentado me convencer de que a solidão era para mim, felizmente no ensino médio conheci Alexander Noel, o melhor amigo que toda garota com complexos como eu deveria ter.

Ele havia entrado na minha vida na ponta dos pés e sempre na ponta dos pés me fez entender que ninguém gosta de solidão e que a minha era só uma mentira para não pensar no quanto minha vida era uma merda antes dele chegar.

Alexander era um cara estranho, um pouco fora do comum, mas todos o adoravam, principalmente meus colegas.

O que imediatamente me cativou em Alexander foi seu senso de humor. Conheci Alex no meu primeiro dia de ensino médio. Tínhamos sido designados para duas turmas diferentes, mas naquele dia o destino quis que nos encontrássemos, ou melhor, que colidissemos.

Nosso encontro/confronto atraiu imediatamente a atenção de todos os alunos ao nosso redor que não conseguiram conter o riso diante da bobagem que havíamos feito no corredor principal da escola.

Lembro-me daquele dia como se fosse ontem, senti novamente aquela sensação que pensei ter deixado para trás com o ensino médio. Me senti diferente novamente e pronto para ser julgado e ali, no chão enquanto de cabeça baixa pegava os livros que haviam caído no chão, me senti frágil e terrivelmente deslocado. Alexander e eu partimos juntos naquele dia.

Fiquei mais envergonhado do que nunca, enquanto ele, seguro de si, sorria para mim.

Houve uma cumplicidade imediata entre Alexander e eu. Aquela cumplicidade que nunca pensei ser possível entre um pária como eu e um homem popular como ele.

Estávamos sob o olhar de todos mas isso não importava, quando nossos olhares se encontraram percebemos que havíamos acabado de encontrar um amigo com quem poderíamos contar.

Ignorando o olhar dos outros, nos ocupamos em recolher os livros que haviam caído no chão, mas na confusão Alex trocou seu livro de filosofia pelo meu livro de literatura.

Esse gesto me permitiu vê-lo novamente. Mas eu estava com medo. Tive medo que ele zombasse de mim.

No fundo, eu gostaria de poder confiar nele, mas minha mente tentava me alertar sobre caras como Alex.

No dia seguinte esperei por ele na frente da turma até ele chegar. Assim que me viu, deu-me um sorriso que me fez sentir em casa.

Ele também percebeu a troca de livros e, sem que eu dissesse nada, foi rápido em corrigir o erro.

-Me desculpe mas pensei que fosse meu- ele disse e foi aí que ouvi sua voz pela primeira vez.

"Não se preocupe, aqui está o seu."

Sorrimos e sem dizer mais nada cada um seguiu seu caminho mas... só por esse dia.

Sim, porque desde o nosso encontro/confronto, Alexander e eu compartilhamos nossas vidas como dois melhores amigos perfeitos. Alexander precisava de alguém para ouvi-lo e eu precisava de alguém para preencher o silêncio ao meu redor.

Noel era um amigo incrível e fiz de tudo para não ficar para trás.

Todos os meus colegas sempre me mantiveram longe deles, mas com Alexander como meu melhor amigo, de repente todos queriam ser meus amigos.

Eu me senti forte quando, pela primeira vez, pude decidir ignorá-los.

Todas as manhãs, Alexander e eu nos encontrávamos no ponto de ônibus e íamos juntos para a escola.

Pegamos ônibus até o terceiro ano do ensino médio, aí os pais dele deram uma moto para ele.

Nos fins de semana, porém, nos reuníamos na minha casa ou na casa dele para assistir séries de televisão na Netflix ou para discutir o último livro que havíamos lido.

Compartilhamos tantas paixões que era impossível ficar entediado.

Além da leitura, da filosofia e das séries de televisão, ambos amávamos o mar.

Deus, como adorávamos caminhar à beira-mar. Passamos horas e horas olhando o mar sem dizer uma palavra.

Alexander foi a única pessoa no mundo com quem compartilhei meus silêncios.

Silêncios que eram apenas aparentemente silenciosos, na verdade, o nosso silêncio significou muitas coisas.

Alex era o único que sabia da condição da minha família e eu era o único que sabia da dele.

Ele não me julgou quando, uma tarde, lhe contei que um dia minha mãe decidiu nos deixar por outro homem.

Por outro lado, eu era o único que sabia que ele havia sido adotado por um lindo casal gay que o amava mais do que a própria vida.

Todo verão organizávamos uma pequena viagem, uma vez com minha família (ou melhor, o que restava dela) e outra com a dele. Nós nos revezamos.

Éramos um, nós dois.

Uma equipa. Éramos uma equipe, sim.

Se um dos dois se machucasse, o outro atacaria para proteger o parceiro e se alguém ousasse fazer um dos dois se sentir diferente, bem... o outro tentaria convencer o amigo de que ser diferente não era tão ruim. . No final, ser igual aos nossos pares era tão chato!

Alexander era um ótimo ouvinte e eu um conversador perfeito. Durante anos estive em silêncio e finalmente com ele consegui dar vida a todos os meus pensamentos.

Eu sempre estive lá para ele e ele sempre esteve lá para mim.

Nós nos ajudamos e fiquei feliz por Alex não ser o idiota bonito de sempre. Seu coração era grande.

Juntos, tentamos descobrir o que precisava ser feito para nos mantermos à tona. Cada um com seus problemas.

Os anos foram passando e nosso vínculo foi ficando cada vez mais forte até que um dia algo entre nós marcou o fim e o início de algo que ia muito além do que era uma simples amizade.

A verdade é que me apaixonei por ele desde o primeiro momento em que o vi, mas do jeito que foi, demorei muito para me declarar.

Tinha medo. Eu não queria perdê-lo. eu não poderia perder

Ele cheirava a estabilidade, a segurança, a casa, e eu me sentia confortável demais com ele em minha vida para ficar sozinha novamente. Guardei meus sentimentos por muito tempo, até que uma tarde, à beira-mar, contei a ele.

-Você é uma pessoa linda e eu gosto de gente bonita-. Ele parecia bêbado, mas na verdade estava cansado de ter medo de amar.

O verão estava chegando ao fim e nosso último ano do ensino médio começaria em poucos dias. Eu estava melancólico e tudo me deixava nostálgico.

"Você também é uma pessoa linda", ele sorriu para mim, mas eu queria dizer mais alguma coisa e naquela noite eu estava determinado a revelar a ele o que ele realmente significava para mim.

-A verdade é que você me faz sentir bem. Eu nunca teria pensado que você poderia se tornar meu amigo e ainda assim aqui está você.

“Você pensou que eu era um esnobe desagradável como todos os nossos outros camaradas, você sempre me diz isso”, ele riu.

"Você me faz bem", acrescentei de repente.

O sol estava se pondo e meu coração estava acelerado.

Ela sabia que esta noite poderia perdê-lo para sempre, mas já tinha ido longe demais para parar o que havia começado.

"Eu sei", ele respondeu com orgulho. -Eu sempre soube disso e é verdade para mim também, Charlotte-.

Eu balancei minha cabeça.

"Você acha que sabe, mas na verdade não sabe de nada", sussurrei, mas ele me ouviu mesmo assim.

Eu estava olhando para o mar, o mesmo que sempre conseguiu me dar calma e serenidade, mas que naquele momento não conseguiu acalmar minha agitação, então me virei diretamente para ele. Olhei em seus grandes olhos azuis e por um momento me perdi, de novo, ainda mais.

Sua pele bronzeada com gosto de verão foi embora rápido demais e seu cabelo loiro era demais para uma garota simples como eu, mas... meu coração estava esperando há muito tempo para adiar mais.

-Eu gosto de você Alexander Noel e não gosto de você porque você é meu melhor amigo, não porque você é uma boa pessoa mas eu gosto de você. Gosto tanto de você e não consigo mais esconder isso de mim e muito menos de você! -.

Lembro-me de dizer imediatamente e fugir um momento depois, sem sequer esperar pela resposta dele.

Nunca fui capaz de lidar com coisas boas e talvez por isso o amor que senti por ele sempre me assustou.

Já era tarde da noite quando, assim como nos filmes, ouvi o som de algo batendo no vidro da minha janela.

Corri para olhar e o encontrei ali, com pedrinhas na mão direita e uma sacola do McDonald's na esquerda.

-Achei que você tivesse pulado o jantar e, como eu também não comi nada, comprei dois sanduíches e algumas batatas fritas. Quer comê-los no nosso lugar habitual? -.

"Está frio perto do mar", eu disse a ele, na verdade estava muito quente, mas eu não estava pronto para ouvi-lo dizer uma; "Eu me importo com você, Charlotte, mas apenas como amiga."

-Mexe a bunda e desce, te espero aqui em cinco minutos.

“Tenho que perguntar ao meu pai”, continuei.

-Seu pai está dormindo há um tempo Lottie, se você não descer eu subo.

-Você não pode fazer isso-.

-Não?-.

-Não-.

“Você está me desafiando?” Ele perguntou, começando a subir no cipó que cercava minha casa.

-Cuidado Alex, ou você pode se machucar!-.

“Então é só rezar para que eu não caia”, disse ele, pegando o saco com a comida que estava prestes a cair. “Posso também rezar por comida?” ousei dizer, fazendo-o rir. -Alex, vamos lá, não ria e cale a boca. Meu pai poderia acordar! -.

-Então deixa de ser idiota, você sabe que quando estou nervoso eu rio!-.

"Vou calar a boca", eu disse, abrindo bem a janela para deixá-lo entrar, ele me entregou o envelope e subiu no parapeito da janela.

Alexander caminhou até os pés da minha cama e sentou-se no tapete. Ele fez sinal para que eu me aproximasse dele.

"Estou morrendo de fome", admitiu ele, abrindo o envelope.

De repente, meu quarto cheirava a rosbife e torradas com manteiga.

“Carne, bacon, queijo cheddar e molho barbecue, um com alface para você e outro sem alface para mim”, disse ele, entregando-me a embalagem ainda quente.

Ele desembrulhou o sanduíche e começou a comê-lo.

Eu, que não estava com fome, fiz o mesmo.

Mas quando o desembrulhei, encontrei um pedaço de madeira preso com uma nota branca dobrada, agora um pouco suja de comida. Olhei para Alexander, mas ele balançou a cabeça, como se dissesse: "O que você quer que eu saiba?"

Peguei o palito e li o bilhete.

"Demorou muito, senhorita Foster!"

Sem entender muito bem, voltei meu olhar para Alex, que correu para me beijar.

Tive o melhor ano da minha vida.

O último ano do ensino médio foi maravilhoso com Alexander ao meu lado.

De repente eu era a garota mais invejada do ensino médio, mas isso não importava. Alexander foi quem cuidou de mim desde o início e só ele valia meu tempo.

Tudo foi perfeito.

Tudo estava indo perfeitamente até que um dia meu pai decidiu que Jacksonville não era mais para nós.

Muitas lembranças, muitas coisas que o lembravam de sua mãe.

Nós nos mudamos com muito pouca antecedência. Tão pouco que no começo Alexander e eu mal entendemos nada sobre isso.