Capítulo 5.

Naquela noite, virei-me e revi-me na minha cama vazia. O sono não me queria encontrar. Estava mais do que agitado. Caramba, eu não queria isto. Caramba! Mas não era o pior que podia acontecer. Talvez tudo corresse bem.

Hoje foi o dia em que finalmente conheci o homem que me possuirá, tal como o meu pai disse com grande eloquência.

Aparentemente, eu seria a sua cadela. Preferia arrancar os meus olhos e comê-los a deixar que alguém me possuísse. Quem pensam estes homens que são?

Franzi a testa ao olhar-me no espelho de corpo inteiro. A minha roupa não refletia de todo o que eu pensava. Usava um vestido vermelho de seda justo. Tinha um decote em V pronunciado e mangas compridas.

Queria disfarçar a dor no pulso, causada pelo meu pai. O vestido chegava-me até às coxas bronzeadas. Combinei-o com sapatos de salto vermelhos, optando por um visual simples. Uma maquilhagem leve cobria o meu rosto e eu usava o meu cabelo escuro preso num elegante coque. Não há nada mais poderoso do que um disfarce. Isso enfraquecia os homens. Eu enfraqueci-os. Apertei os lábios, manchados de batom vermelho. O vermelho combinava bem com a minha pele bronzeada e os meus olhos azuis tempestuosos. A KC entrou no meu quarto, depois de tocar à campainha. Ela olhou para mim e elogiou a minha roupa. Parecia muito mais inquieta do que o normal e não conseguia olhar-me nos olhos. Droga! Fiquei a sentir-me péssima. Como carne numa bandeja. Suspirei.

— Tudo vai ficar bem, KC. Eu vou ficar bem — tranquilizei-a. Não sabia se estava a tranquilizá-la ou a mim própria.

— Sim, eu sei, vais ficar bem. Sabes cuidar de ti. Espero que não te obriguem a casar-te. — KC franziu o sobrolho enquanto brincava com a arma no bolso. Sorri, olhando para o chão, talvez noutra vida.

— O teu pai está à tua espera. — disse ele, enquanto abria a porta do meu quarto. — Bem, é melhor ir encontrar esse maldito Ace Hernández. — disse eu sem emoção.

Ao entrar na carrinha, respirei fundo ao ver o meu pai já sentado. Porque é que este filho da mãe não pode ir noutro carro? Caramba, ele adora atormentar-me. Sentei-me à sua frente e cruzei as pernas no carro espaçoso. O meu pai fumou um cigarro e vi as cinzas caírem no chão. Mesmo depois de lhe terem dito que o dano pulmonar era irreversível e que devia deixar de fumar, o meu pai continuava a fumar como se fosse o seu último dia na Terra. Quem me dera que assim fosse.

O seu fato era cinzento como a cinza, combinando com os seus olhos grisalhos. O seu rosto estava envelhecido e cansado. Muitas vezes perguntava-me se acabaria assim. Não era segredo que eu fumava ocasionalmente. Também não havia nada de errado em beber ocasionalmente.

Sempre me disseram que a minha beleza vinha da minha mãe. Infelizmente, nem sequer tenho uma fotografia dela. Tudo o que a minha mãe tinha foi reduzido a cinzas pelo meu pai após a sua morte. Tenho a certeza de que ele também queria queimar-me.

Após alguns minutos de silêncio, o meu pai falou. Não era necessário, mas mesmo assim ele abriu a sua boca suja. — Lamento ter de deixar a minha única filha ir. — disse ele, olhando-me com desprezo. — Eu sei. Olhei para os seus olhos, incapaz de ler qualquer coisa neles. Ele estava a ser sincero, era a primeira vez. Estendeu a mão e deu algumas palmadinhas nas minhas mãos, que estavam no meu colo. Repreendi-me por ter estremecido com o seu toque frio. Caramba! Quando é que este homem vai morrer? Daqui a duzentos anos, com certeza. A nossa carrinha entrou numa zona residencial.

As casas não eram casas, mas sim mansões. Estavam bem separadas umas das outras para haver privacidade e para acomodar os amplos jardins da frente. Os altos portões de aço da entrada de uma mansão abriram-se imediatamente e o nosso carro seguiu em direção à porta da frente. Senti o ar quente bater-me no rosto ao sair do carro, mas mesmo assim não consegui evitar um arrepio.

O KC caminhava atrás de mim, assim como vários outros guardas. O meu pai atirou o cigarro ao chão e apagou-o. Ele era um ser desprezível e insensível. Conduziu-me até à porta da frente e mantive a cabeça erguida, tentando esconder a minha ansiedade. Caramba, eu nunca me tinha sentido assim. O que diabos estava a acontecer-me? Provavelmente, era um idiota.

Ao batermos à porta de carvalho, fomos recebidos por uma mulher morena de estatura baixa e um homem alto e de ombros largos. O meu pai sorriu ao apertar a mão dele. "Suponho que vocês sejam os pais." O meu pai apontou para mim com a cabeça. "Esta é a minha filha, Analucia". Panos. Ela lidera a máfia italiana. Eles não notaram o rancor nas suas palavras, mas eu notei.

O que me leva a crer que ele conhecia essas pessoas. A senhora sorriu ao observar-me. O seu marido foi o primeiro a falar. — Olá, Analucia, sou o Tony Hernández e esta é a minha esposa, a Grace — apresentou-se ele, baixando ligeiramente a voz. Passou o braço pela cintura de Grace e não perdi a forma sutil como o primeiro instinto dela foi afastar-se.

Ofereci um ligeiro sorriso, mantendo a boca fechada. Vi um jovem encostado à parede atrás de Tony e Grace. A sua postura denotava relutância em estar ali. Observei o homem alto enquanto se dirigia para a porta.

Estendeu a mão e sorriu, com um ar bastante amigável. — Olá, senhorita Panos, sou o Kaden Hernández — disse, enquanto lhe apertava a mão e admirava os vários anéis que usava nos dedos. — Olá — respondi. — Este é o meu filho mais novo, o Kaden, que tem vinte anos. O mais velho é o meu noivo", disse Tony, enquanto me observava. Noivo. A palavra estranha ressoou na minha mente e impactou-me novamente ao compreender o meu destino. Droga! Queria fugir, mas não podia. Voltei a sorrir educadamente e o Tony conduziu-nos a todos à sala de jantar. Deviam pensar que eu era tímida ou reservada, mas não me importava. Em breve, descobririam que eu era uma tagarela e que estava a dizer a verdade.

A sala era ampla e lindamente decorada. Serviram-nos o jantar em pratos de porcelana e bebemos uma seleção de três vinhos de diferentes colheitas. Só bebi uma taça, pois precisava de estar alerta; não era o momento nem o local para ficar embriagada. O meu pai estava no meio de uma conversa aborrecida com o Tony e a Grace. De alguma forma, fiquei desiludida por o Ace não estar por perto.