Amor sujo, coração inocente

Gabriel.

— Então, para qual casa você vai hoje à noite? — perguntou Mitch, com o controle remoto na mão, mudando os diferentes canais da televisão.

Ele nem estava realmente olhando para mim enquanto eu estava em pé ao lado da porta da frente, inclinando minha cabeça para o lado com irritação no rosto. - Você poderia pelo menos fingir que se importa com a minha pergunta sobre essa camisa? -

Ele revirou os olhos. - Você deveria perguntar isso à Sarah, ela chegará a qualquer momento.

— Outra noite de sexta-feira louca ficando em casa? — Suspirei e Mitch me lançou um olhar fulminante. — É confortável. Dentro, tudo bem. Fora, ruim.

- Pare de citar Joey Tribbiani. -

—Nunca. —Ele respondeu com firmeza e eu suspirei. —Olha, já estou ficando atrasada. Você poderia me dizer qual camisa devo vestir? Esta ou apenas uma preta?

Naquele momento, alguém bateu à porta e eu levantei uma sobrancelha para Mitch, me perguntando se ele algum dia se levantaria do sofá para deixar sua namorada entrar. Nós nos olhamos fixamente por alguns segundos até que alguém bateu novamente e ele levantou as mãos: “Você está literalmente ao lado da porta”.

— O prêmio de namorado do ano definitivamente não é para você — repreendi-o com um suspiro enquanto abria a porta para Sarah.

—Oi, Gabriel. Bela camisa. —Ela sorriu ao entrar e me deu um abraço gentil, como forma de saudação.

Sorri diante de seu conselho indesejado sobre minha camisa colorida, que era tudo o que eu havia pedido a Mitch. —Obrigada. Agora posso ir.

— Aonde você vai? — ela perguntou enquanto se aproximava de Mitch para lhe dar um beijo.

— Um dos meus novos colegas me convidou para uma festa. —

Sarah arqueou as sobrancelhas e sentou-se ao lado de Mitch no sofá. —Então você tem bons colegas? —

—Há um rapaz mais ou menos da minha idade —expliquei—. Ele é super extrovertido e tenho almoçado com ele toda a semana. Ele me convidou para uma festa na casa dele com os amigos. O resto dos colegas são ex-colegas.

—Que bom —comentou Sarah, e eu concordei lentamente—. Sim, vamos ver.

Que bom que você está conhecendo gente nova. Talvez desta vez sejam amigos de verdade.

Eu ri baixinho e dei de ombros. —Hum. Ele me disse que poderia convidar vocês dois também, mas acho que vocês preferem outra noite de maratona assistindo alguma série na Netflix, não é? —perguntei enquanto pegava minhas chaves e minha carteira, pronta para sair.

Sarah me olhou timidamente enquanto brincava com as pontas do seu rabo de cavalo. —Desculpe, não somos tão extrovertidos, você sabe. Talvez em outra ocasião. Estamos envolvidos em uma maratona de Gabriel Potter.

—Em setembro? —Franzi a testa—. Achei que fosse coisa de inverno. E o tempo está tão bom agora!

— Sempre é uma boa hora para uma maratona de Gabriel Potter — gritou Mitch, encurvado no sofá.

—Tudo bem. —Acenei com a cabeça antes de acenar para meu colega de quarto e sua namorada. —Adeus. —

No elevador, eu me olhava constantemente no espelho. Estava um pouco nervosa por conhecer tantas pessoas novas naquela noite em uma festa em que não conhecia ninguém, exceto o anfitrião. Passei a mão pelo cabelo, ainda me acostumando a tê-lo tão curto. Penteei-o de várias maneiras antes de voltar ao seu estado original, suspirando baixinho enquanto verificava rapidamente se tinha algo nos dentes antes que as portas do elevador se abrissem e eu chegasse ao estacionamento do meu prédio.

Uma vez no carro, peguei meu celular para anotar o endereço que Dave havia me enviado por mensagem, o endereço da casa dele. Eu não sabia quase nada sobre esse cara, mas até agora ele tinha sido o único que tinha sido realmente gentil comigo no trabalho. Ele falava muito, mas nunca... dizia muito.

Trabalhar como professora significava ter muitos colegas mais velhos que eram muito tradicionais. Eu tinha percebido isso na minha escola anterior, enquanto tinha a sensação de que a nova era um pouco menos rígida. Os alunos não usavam uniforme, e tanto Dave quanto eu podíamos exibir nossas tatuagens enquanto dávamos aula.

Ele riu de mim quando cheguei de terno no meu primeiro dia. Eu tinha decidido jogar pelo seguro e ser elegante e sofisticada, só por precaução, mas logo percebi que não importava se eu chegasse de tênis e camisa.

Ao contrário da minha escola anterior, esta era uma escola comunitária, não pública. Dou aulas durante um ano em Richmond, onde lido com crianças de dez anos diariamente. Sem dúvida, era um desafio diferente de dar aulas para crianças de cinco anos, mas até agora eu estava gostando. As crianças para as quais eu dava aulas agora eram um pouco mais velhas do que eu estava acostumada, e isso me permitia ter conversas sérias e adultas com elas.

Dave lecionava para a quinta série da escola há anos. O professor anterior da sexta série foi demitido por um forte vício em álcool e eu assumi o cargo quase no último minuto, depois de ficar muito tempo sem encontrar trabalho.

Ele me ajudou muito a conhecer as crianças, pois deu aulas para elas durante um ano antes de mim. Sem dúvida, ele conhecia todas elas muito bem e tinha sido de grande ajuda. Era o assunto que mais conversávamos durante os intervalos do almoço.

Já fazia uma semana que eu estava dando aulas e fiquei um pouco surpreso quando Dave me convidou para essa festa. Eu não tinha ideia de que isso se tornaria uma verdadeira amizade, mas fiquei agradavelmente surpreso ao receber o convite.

Comecei a duvidar da minha camisa novamente no meio do caminho e estava prestes a dar meia-volta e ficar em modo hibernação com Mitch e Sarah, mas queria ser gentil com meu novo colega. Era um novo começo e, por mais que me assustasse começar do zero, era uma oportunidade que eu tinha e precisava aproveitar.

Meu GPS me levou a uma área mais suburbana de Richmond, onde eu não costumava ir com frequência. Ficava do outro lado do centro de Londres e logo vi a casa à esquerda, com vários carros estacionados na frente. Estacionei meu Volvo em uma pequena vaga ao lado da entrada e saí.

Eu era claramente o último a chegar e culpei Mitch por isso.

Ouvi música dentro da casa e bati na porta várias vezes, sem saber se alguém me ouviria. Aparentemente sim, porque momentos depois me deparei com um Dave sorridente.

“Olá, amigo!”, gritou ele enquanto me abraçava, o que me surpreendeu. Dei-lhe uma palmada no ombro. “Desculpe o atraso.”

Não se preocupe, não somos esse tipo de pessoa. Entre, entre.” Ele me levou até a entrada da casa, que dava para a sala. Estava bastante escuro, mas ainda havia bastante luz lá fora naquela noite de setembro.

Havia mais seis pessoas, e Dave me levou pela sala para que eu conhecesse todos. Todos eram amigos dele, que me receberam com carinho e puxaram conversa comigo. Em questão de minutos, me senti à vontade naquele grupo.

Às vezes era um pouco difícil entender Niall por causa de seu sotaque irlandês forte, e ele já tinha tomado algumas cervejas quando cheguei. Liam fez o possível para traduzir o que Niall murmurava, mas nem mesmo ele entendia o que ele dizia na metade das vezes. Dave colocou uma cerveja gelada na minha mão enquanto eu caminhava pela casa.

Olhei para a garota loira que estava no sofá, e ela levou apenas um minuto para vir me cumprimentar também.

“Olá, sou a Katie.” Ela sorriu ao me abraçar. Fiquei um pouco surpreso e hesitei antes de retribuir o abraço. “Olá.”

— Katie, Gabriel é meu novo colega — Dave nos apresentou — Gabriel, Katie é minha colega de quarto.

Katie me dedicou um sorriso radiante e deslumbrante enquanto jogava seus cabelos loiros acinzentados por cima do ombro. Ela tinha uma energia contagiante e não pude deixar de sorrir para ela: “Prazer em conhecê-la”.

Conversamos um pouco, e ela era uma das pessoas mais alegres e extrovertidas que eu já conhecera. Ela estava entre dois empregos, mas dava aulas de ioga algumas horas por semana em algumas academias locais. Não achei que ela fosse falsa quando me fez perguntas sobre minha vida, e agradeci quando ela me ofereceu uma segunda cerveja.

“Penny não está em casa?”, perguntou Louis a Dave, e ele assentiu. “Sim, mas ela chegou em casa há cerca de uma hora e depois jantamos, então ela está lá em cima se trocando.”

Louis cantarolou, compreendendo: “Claro. Zayn me enviou uma mensagem: ele chegará a qualquer momento. Bem a tempo para o jogo”.

Foi então que outra garota desceu as escadas, olhando ao redor enquanto tirava o elástico do cabelo castanho. Ao descer, ele caiu em mechas lisas sobre os ombros, e ela sorriu para Dave: “Eu perdi?”

—Não, o jogo começa às nove —respondeu ele, colocando a mão nas costas dela enquanto a guiava em minha direção—. Penny, este é Gabriel. Ele é novo na minha escola. Gabriel, esta é Penny, minha outra colega de quarto.

“Olá”, Penny sorriu, acenando para mim. O sorriso se espalhou por seus olhos castanhos e, no geral, ela parecia simpática. Retribuí o sorriso, um pouco invejoso de Dave por morar com duas garotas tão atraentes. Ele nos deixou sozinhos por um segundo e meu olhar se desviou para Penny, vi que ela estava usando leggings e um suéter.

Era um grande contraste com Katie, que parecia estar vestida com um vestido e saltos altos.

Como se lesse minha mente, Penny deu uma risadinha. —Desculpe, aliás, você me pegou em um dia ruim. Foi um dia muito longo no trabalho e só cheguei em casa há uma hora. Normalmente não uso esse tipo de roupa para uma festa, mas Dave, mais uma vez, não me avisou que viriam pessoas —ela se desculpou enquanto eu tomava um gole da minha cerveja.

Eu balancei a cabeça. —Não, não, tudo bem. Você não precisa se arrumar para uma festa na sua própria casa.

Dave voltou com uma cerveja gelada enquanto passava o braço por cima do ombro de Penny. — A reclamar de novo porque convidei pessoas?