CAPÍTULO 1 O táxi

ária douglas

Meu telefone toca incessantemente. Estou surpreso, porque Samme nunca me ligou com tanta insistência. Combinamos algo físico e sem me envolver emocionalmente, o que não tenho respeitado.

　　Merda, eu me apaixonei por ele em tão pouco tempo.

　　Nunca pensei que pudesse confiar em alguém o suficiente para me apaixonar novamente, mas parece que a ordem mudou.

　　Eu me apaixonei por um homem que não me prometeu nada.

　　Não há promessas de fidelidade, de casamento, de relacionamento unilateral.

　　Não há nada entre nós, apenas sexo.

　　Olho da sala para os pais da minha melhor amiga, que estão conversando com ela. Eles estão discutindo desde que chegamos da cidade. Tento não tomar partido, mas sei que meu amigo está sendo um pouco injusto com eles.

　　Porra, eles fazem de tudo por ela.

　　eles a amam.

　　Sim, eles esconderam que ela tem um pai que quer conhecê-la e estar em sua vida, mas eles estiveram lá por ela toda a sua maldita vida.

　　Ela teve com eles o que nunca tive com meus pais.

　　Ser filha única nunca doeu tanto até que conheci a família de Sophia e percebi o que pode ser o amor e a união familiar.

　　Eu saio para a varanda da casa; daqui posso ver as ondas da praia lavando a água até a costa. Eu amo isso aqui. É um daqueles lugares onde posso escapar quando estou me sentindo realmente empanturrado. Tanto o padrasto de Sophia quanto sua mãe abriram as portas de sua família para mim e me consideram como mais uma filha. O que eles não sabem é que os considero meus pais muito mais do que aqueles que me conceberam.

　　Eu disco o número de Samme e ele atende imediatamente.

　　" Por que diabos você não responde?!" ele pergunta em um tom bastante alto.

　　"E o que diabos há de errado com você?" Eu o questiono duramente.

　　Odeio que eles me dominem, que tentem me controlar como bem entenderem. Eu sou uma porra de uma mulher completa. Ninguém pode vir me dizer o que fazer, muito menos brigar comigo, sem que eu saiba de nada, sem ter dado a eles um motivo para ficarem com raiva de mim.

　　Por que você não pegou o telefone ? Onde você está?

　　"E o que você se importa onde eu estou?" Eu te vi ontem! Viemos juntos de Chicago! Dê-me um pouco de ar. "Embora eu esteja morrendo de vontade de vê-lo."

　　“ Aria, eu não gosto de jogos. Diga-me onde diabos você está. Preciso ver você agora.

　　"Eu disse a você que estava saindo com meu amigo.

　　- Sim, você disse isso. Agora me dê a porra do endereço para chegar lá.

　　Eu não vou te dar nenhum endereço. Estou trabalhando em algo com ela e sua família. Não estou aqui para te ver esta tarde. Vamos organizar algo à noite?

　　" Aria, caramba, eu preciso ver você!" Sua voz endurece.

　　Percebo que é grave e até instável.

　　O que vai acontecer com ele? Ele nunca é assim, não comigo. Ele não costuma falar mal de mim e não costuma me tratar como um dos funcionários que tem no clube.

　　Samme Cassel é o gerente do clube de seu irmão. Foi lá que conheceu minha amiga que hoje é o amor da vida dela. O romance que esses dois criaram em tão poucos dias parece quase algo saído de um filme.

　　Talvez as coisas funcionem maravilhosamente bem para algumas pessoas, mas não para mim, mesmo que eu esteja condenado a me apaixonar por filhos da puta que só querem sexo. É algo que não me ofende, pois sou bastante liberal. Gosto de aproveitar minha vida do meu jeito, abertamente e sem vergonha, mas nem sempre fui assim.

　　"O mesmo, o que está acontecendo?"

　　“ Você está… Merda… Eu… eu estarei aí em menos de vinte minutos.

　　-O que? Você nem sabe onde estou!

　　Eu já tenho o endereço. Me espere lá.

　　"Foda-se, Samme." Diga-me agora o que diabos está acontecendo ou não estarei aqui quando você chegar.

　　— Querida, não posso por telefone.

　　-Bom.

　　Desligo e peço um Uber. Espero pacientemente que chegue. A localização no mapa diz que fica a menos de dez minutos de distância.

　　Olho para a porta da casa do meu amigo.

　　Eu não disse adeus.

　　"Melhor assim".

　　Eu sei que estou trapaceando. Ela vai ficar furiosa quando descobrir que eu fui embora.

　　O celular toca novamente na minha mão assim que entro no Uber.

　　" Não torne isso difícil para mim, Aria. Me espere lá. Eu sou menos que… Merda! -Ouço um barulho.

　　Eu fico com medo, porque ele dirige.

　　"Mesmo?" Você está ai? Está bem?

　　" Estou bem, Ária. Não se mova, por favor. Não confie em ninguém. Não fale com ninguém. Por favor, espere por mim, querida.

　　Observo o motorista; o homem escreve algo no celular e levanta um pouco o rosto. Distingo as palavras que me fazem pular do carro.

　　"Tenho-a".

　　— Senhora! Ele grita comigo quando me vê sair do veículo.

　　"Eu não preciso disso, obrigado." Meu... meu namorado virá me buscar. Ele acabou de me escrever. Obrigado, e eu vou te pagar agora mesmo!

　　Namorado?

　　Classificar Samme Cassel como meu namorado é quase um sacrilégio.

　　Aquele homem não sabe o que é isso.

　　É que nem posso garantir que ele não tenha estado com outras mulheres enquanto está comigo.

　　Eu não perguntei a ele, é claro.

　　E ele também não mencionou.

　　Meu coração está batendo rápido e minhas mãos estão tremendo. Olho o celular em minha mão, desbloqueio com minha impressão digital e disco o número de Samme, que está na primeira tela, já que ele foi o último a me ligar.

　　"Jovem, vamos, entre no veículo." Se quiser, pode esperar aqui.

　　Estou cheio de um valor que não sinto e caminho em direção a ele.

　　Eu sei que não deveria.

　　Eu sei que deveria me afastar, entrar em casa e fechar as portas, mas assim não conseguiria responder às minhas perguntas.

　　-Ária?

　　"Eu já te disse, alguém virá me buscar, então não preciso que você me leve."

　　—Posso trazer para mais perto de onde essa pessoa gosta.

　　“ Ária! — A voz de Samme soa no alto-falante do celular. Ainda estou muito longe do homem para que ele ouça o rugido atrás da linha. Aria, não entre na onda! Não entre na maldita onda!

　　Eu chego ao veículo.

　　Vou passar por um idiota maníaco se esse senhor não quiser me machucar.

　　Ele pega o telefone e o coloca no ouvido.

　　Ele não quer subir. eu carrego?

　　Abro bem os olhos. Meu instinto finalmente assume o controle do meu corpo e eu paro antes de dar alguns passos para trás.

　　“Ela diz que ele está vindo buscá-la. Não senhor. Posso levar sem problemas. Não senhor.

　　A cada frase que ele solta, meu coração martela mais rápido e descontrolado.

　　É um verdadeiro pânico o que sinto.

　　O barulho de um carro se aproximando faz o motorista desconfiado virar o rosto e olhar para o recém-chegado.

　　Samme sai do carro preto e caminha em minha direção.

　　Eu só vejo o rosto dele acima do carro daquele cara.

　　Ele está furioso.

　　Ele continua se aproximando, mas então eu o vejo vindo em direção ao homem.

　　"Diga ao seu chefe que a guerra dele é comigo." Se ele encostar um único dedo na minha esposa, não viverá para contar.

　　O rosto do motorista muda tão rapidamente que eu pisco em confusão quando percebo que não há mais nem mesmo uma pitada de calor em seus olhos. Ele veste uma camisa branca de mangas compridas e segura o telefone com força.

　　-Diga a ela! Samme ruge, então estica um braço e aponta uma arma para a cabeça do homem. Diga a ele para não foder com o que me pertence!

　　—Samme…

　　"Cale a boca, Ária!

　　Eu não posso acreditar no que meus olhos veem. Meu cérebro se recusa a processar a imagem à sua frente. Samme Cassel com uma pistola preta apontada para o motorista intimidador. Samme gritando comigo.

　　O que diabos está acontecendo? O que Samme está aprontando?

　　"Diga a ele, ou eu vou explodir seus miolos agora mesmo." — Ele não tem tempo de fazer o que manda, porque arranca o celular da mão dela e o coloca no ouvido. Escute bem…

　　Eu ouço o que ele diz a ela em sua voz rouca e implacável.

　　Eu me abraço para controlar o tremor que tomou conta do meu corpo magro.

　　A brisa fresca do mar começa a me dar arrepios.

　　Quem diabos estou enganando?! Estou desmaiando de medo!

　　— Aria, entre no carro. Ele dá um passo para trás, afastando-se do motorista, mas sem abaixar a arma. Sobe.

　　Meu corpo responde ao seu segundo comando e começo a caminhar em direção ao seu carro, abro a porta e coloco o cinto de segurança automaticamente. Enquanto isso, observo pelo vidro fumê enquanto ele diz mais alguma coisa para o homem e entrega o telefone a ele.

　　Agarro meu telefone com força até meus dedos ficarem brancos.

　　O que é tudo isso? Samme, o que você está fazendo?

　　Obviamente não é uma festa do pijama. É algo sério, delicado e, mais do que tudo, de vida ou morte.

　　Samme abre a porta e se senta ao meu lado. Suas mãos estão tremendo; Ele ainda segura a arma. Eu me afasto imediatamente. Ele olha para mim e vê a arma em sua mão. Ele a agarra como se ela fosse parte de seu corpo. temo que sim. Receio que ele saiba como usá-lo. Ninguém carrega uma arma se não estiver disposto a usá-la.

　　"Guarde no porta-luvas", sugiro em uma voz que não reconheço. Salve por favor.

　　Entre tantas coisas que quero dizer a ele, que quero e que devo perguntar, a única coisa que consigo pensar neste momento é a arma que ele tem na coxa e que com certeza está carregada.

　　Eu escuto quando o carro do suspeito de assassinato sai, porque as rodas cantam quando eles saem.

　　Mas ainda examino a arma.

　　-Está bem?

　　"Como você chegou aqui tão cedo?"

　　"Você teria preferido não?"

　　"Guarde isso, por favor."

　　-Isso te assusta?

　　Eu levanto meus olhos para ele; ele me olha preocupado.

　　“Como merda. Estou prestes a me assustar pra caralho.

　　"É melhor você desistir."

　　"O desejo de me transformar?" Eu deixo escapar sem entender.

　　Ele segura a arma e lentamente a coloca de volta no porta-luvas do carro.

　　Ligue o motor e comece a inverter.

　　Nesse momento vejo Sophia sair para a varanda.

　　Digo a Samme para parar o veículo.

　　-Devo dizer adeus.

　　"Estenda a mão e acene adeus."

　　"Não seja idiota, eu não vou...!"

　　"Estenda sua mão e dê adeus, ou eu vou começar agora mesmo sem você fazer isso."

　　Olho para ele cheia de raiva e medo, tiro a mão do carrinho e me despeço de Sophia ao longe.

　　Samme começa quando minha mão entra e fecha a janela.

　　"Você estava planejando pegar a porra de um Uber, embora eu tenha perguntado exatamente o contrário, embora eu tenha dito para você esperar por mim?"

　　Eu permaneço em silêncio.

　　Estou surpreso com sua pergunta, mas você está certo, foi exatamente o que eu fiz.

　　— Sua maldita rebelião não me serve agora, Aria. Eu preciso que você me ouça.

　　Nós nos afastamos da casa na costa de minha amiga e seus pais.

　　Só espero que ela me perdoe por sair sem avisar.

　　“Seu segredo também não funciona para mim, Samme.

　　"Confie em mim, você não quer saber."

　　— Não é eu querer ou não, é você vir aqui, num lugar onde eu não te dei o endereço. Não sei como diabos você me encontrou. Um homem tentou me sequestrar... Porque era isso, não era? Era isso que ele pretendia?

　　Tomamos a avenida em direção ao centro da cidade.

　　Estou em silêncio novamente.

　　Ele está concentrado em dirigir. Ele não responde minhas perguntas, o que me irrita. Quero gritar com ele, sacudi-lo, bater nele, arranhar sua estúpida camisa de duzentos dólares e olhá-lo nos olhos para me dizer o que diabos está acontecendo, mas me contenho.

　　Meu telefone ainda está em minhas mãos, então mando uma mensagem para minha amiga rapidamente para que ela saiba que estou bem e começo a olhar pela janela.

　　Se ele não responder às minhas perguntas, tudo bem, foda-se!

　　Eu também não vou falar com ele.

　　"Aria..." Eu sinto a mão dele na minha coxa.

　　Dou-lhe um tapa forte que ressoa por todo o veículo.

　　-Afaste-se de mim! Não se atreva a colocar uma única mão em mim! Não até que você tenha a graça de me dizer por que você foi à casa do meu amigo quando eu lhe pedi para não ir. Você não vai encostar um dedo em mim até que confie em mim e me diga o que diabos está fazendo e por que me arrasta para baixo.

　　Não assisto, não vou fazer porque sei que vou me arrepender. Eu sou fraco com ele.

　　Droga, mais que fraco, estou apaixonado, e acho que foi por isso que entrei no carro. Acho que é exatamente por isso que estou aqui, porque o amo.

　　Ele põe a mão na minha coxa de novo como um masoquista e pretendo bater nele de novo.

　　"Nem pense nisso", ele me interrompe. Eu salvei seu maldito traseiro esta tarde. Eu dirigi como um maldito louco para buscá-lo, para salvar sua vida...

　　"Eu não pedi para você salvá-la!" Eu não pedi para você vir! Eu nem sei porque você está aqui! "Desta vez eu olho para ele." Ele para o carro na beira da estrada. Eu não estou em nada. Ninguém quer me sequestrar. Isto é tudo culpa sua. A culpa é da porra do seu bar.

　　"Do meu bar?"

　　— Sim, do seu bar. Tenho certeza que isso faz parte do seu negócio com aquele clube em Chicago. Você acha que eu não vi o que está acontecendo lá? Você acha que eu não notei algumas coisas?

　　"Você está ouvindo a si mesma, Aria?" Você ouve o que você me diz? O que diabos você pensa que eu sou?

　　Ele está tentando fingir uma risada, eu sei. Já o vi rir assim com outras pessoas quando está comigo. Eu o conheço, sei como ele ri quando está confiante.

　　Observo as pessoas quando elas acham que não, e Sam não é exceção.

　　Ele está com problemas, muito feios, e me arrastou com eles.

　　-Escute-me. Ele tira o cinto e se inclina para me encarar. Sinto muito. Sim desculpa. Me desculpe por ter arrastado você. Ele passa a mão pelo cabelo supercurto tingido de um loiro quase branco, embora a cor escura já esteja subindo. Eu não queria envolver você.

　　"O que há de errado Samme?" O que está acontecendo? Aquele homem realmente iria me sequestrar?

　　-Sim.

　　O fato de ele não ter hesitado em me responder torna a resposta ainda pior.

　　Não consigo encontrar a voz para responder e apenas um ruído quebrado sai da minha garganta.

　　— A partir de agora você vai ficar comigo no meu apartamento. Se você for a qualquer lugar, irá comigo ou com alguém que eu enviar para protegê-lo.

　　-O que? O que você diz Samme? Fale direto comigo, caramba!

　　Minhas mãos tremem.

　　Jogo o celular no ar e ele cai no carpete no chão.

　　-Diga-me! Eu grito.

　　"Você virá comigo. Ele segura meu rosto em suas mãos e me examina. Isso é tudo que você precisa saber.