Capítulo 5

Bastián.

Saio do chuveiro do quarto do hotel que Bella insistiu tanto em reservar para mim, observo sobre a minha cama o pequeno cachorro da raça pastor alemão que minha irmã deixou para mim na recepção, ele me olha fixamente, deixando-me desconfortável.

— O que você está fazendo na minha cama? — Ele levanta a cabeça e a inclina para o lado. — Agora posso dizer que sou um vagabundo com todas as letras, tenho um companheiro fiel, não se acostume, você não vai dormir comigo.

Quando saio do armário, volto para a cama, empurro o cachorro para o lado e, por engano, aperto os botões do controle remoto da TV que estava escondida em um móvel. A música alta ressoa por todo o quarto. Faz muito tempo que não vejo TV.

“Esta noite será celebrada a apresentação das candidatas ao reinado Miss Star Beauty Chicago”.

Fiquei paralisado ao ouvir a comentarista, reconheci que o ambiente mostrado na tela era o St. Regis, o hotel mais exclusivo de Chicago, sabia que meu tio A.J iria gastar muito, muito luxo, muito glamour.

O cão aproximou-se e acomodou-se no meu colo. Olhei para ele franzindo a testa, que igual.

“A Walker Enterprises, juntamente com outras empresas de destaque no mundo da beleza, se uniram para trazer de volta este concurso de beleza, oferecendo um grande prêmio para a vencedora. No entanto, desta vez, esta edição já começa a gerar rumores, pois as candidatas foram escolhidas a portas fechadas, sem o convite da imprensa. Uma das candidatas que mais chamou a atenção é a irmã da top model Teressa Sullivan, vencedora do concurso há quatro anos”.

Ao ouvir o nome, levantei os olhos. Teressa Sullivan, claro que me lembrava dela. Ela não pensou duas vezes antes de entrar no meu escritório e sentar-se no meu colo para me seduzir.

“A jovem Elizabeth Sullivan, altruísta e dedicada ao ativismo social, é uma das favoritas para ganhar a coroa nesta nova edição.”

Na tela aparece a foto da candidata que comentam e abro os olhos com surpresa, deixando o cachorro de lado. Não pode ser, era ela, a mesma que salvei naquela noite.

— Elizabeth — sussurrei seu nome, ela estava mais bonita do que eu me lembrava, aqueles lindos olhos cinzentos adornados por cílios negros abundantes, eu estava fascinado com seu andar perfeito e logo veio a decepção. Ela nunca se interessaria por mim.

“A jovem possui um centro de cuidados para crianças abandonadas nas ruas, sua fundação se chama ‘Os sonhos se realizam’, localizada perto da Jackson Boulevard”.

Fiquei surpreso ao ouvir o que ela fazia, lembro que sua irmã era tudo menos generosa, nem um pouco disposta a ajudar alguém que não fosse ela mesma. Vejo as fotos de Elizabeth com as crianças e com um homem que aparece sempre abraçando-a, cerrei os punhos sem saber o motivo, assumi o controle e desliguei a TV. O silêncio era opressor, ouvi um gemido do cachorro que estava ao meu lado.

Peguei meu celular e procurei o número da minha irmã, fiquei olhando para o telefone e o joguei de lado. Bella deve estar lá. A imagem do rosto de Elizabeth apareceu novamente em minha mente, foi motivação suficiente para pegar o celular novamente.

— Bastián? Diga que você não matou o cachorro.

Elizabeth.

Meus olhos já estavam ofuscados pelos flashes das câmeras, o lugar estava lotado, eu me sentia desconfortável, aquele não era o meu lugar, mas devo pensar que estou fazendo isso pelos meus filhos. Observo minha mãe e minha irmã entrarem, as rainhas do drama e da atenção. Teressa não podia ficar para trás, ela chegou com um vestido branco como a neve, como se fosse uma noiva tentando ofuscar as participantes, e minha mãe a apoiando.

— Filha — elas se aproximam de mim, minha mãe me examina de cima a baixo procurando algum pequeno detalhe que esteja fora do lugar —. Joel é definitivamente um especialista, você está perfeita — ao dizer isso, minha irmã virou a cabeça.

— Você sabe se Joel está procurando emprego? — ela perguntou com seu típico sorriso cínico. — Preciso de um bom consultor de imagem.

— Não, ele não está procurando. Você pode perguntar a ele e, quando fizer isso, quero estar presente para aproveitar o momento em que ele te rejeitar — sorri para ela com a mesma ousadia.

— Elizabeth — uma das motivadoras do concurso se aproxima — você deve conversar com os patrocinadores.

— Claro, Amy, com licença — deixei as duas sem palavras, precisava de uma bebida, interceptei um garçom que sorriu maliciosamente para mim e peguei uma taça de champanhe.

— Elizabeth Sullivan — virei-me ao ouvir meu nome, uma mulher que me parecia familiar me cumprimentou com um sorriso gentil, vestindo um lindo vestido lilás. — Meu nome é Isabella Walker, pode me chamar de Bella.

— Oh, prazer em conhecê-la, o evento ficou muito bom, apesar das críticas, pela seleção.

— Isso não é obra minha, é do meu tio — ela fez uma careta com os lábios, deixando claro o desagrado que isso lhe causava —. Ouvi muito sobre você.

— Imagino o que, a reputação da minha irmã certamente me precede — digo com um certo aborrecimento.

— Não, não, na verdade... vou direto ao ponto, conheço alguém que gostaria de ser seu patrocinador — abri os olhos com surpresa.

— Hum... Sério? E quem é? — Procurei pela pessoa em toda a sala.

— Ele não está aqui, pediu-me para representá-lo, está comovido com o que faz pelas crianças, por isso escolheu-o.

— Bem... — levanto os olhos e observo os olhares lascivos de alguns dos patrocinadores. — Só se ele aceitar uma condição.

— Qual? — perguntou com curiosidade.

— Que eu sempre possa me comunicar apenas com você — ele ficou em silêncio, havia um pouco de decepção em seu olhar, mas foi momentâneo.

— Parece-me perfeito. Temos um acordo? — Ele estendeu a mão.

— Temos um acordo.

A.J.

— Você tem uma filha linda, Patrick — observei a jovem que chamou minha atenção desde que vi sua foto.

— É verdade, não há dúvida de que ela será a vencedora, é a mais bonita — diz o pai com um sorriso cheio de orgulho.

— Eu serei seu patrocinador — digo com autoridade. Também acho que ela será a vencedora — levo a taça aos lábios sem tirar os olhos da jovem requintada.

— Você sabe que isso só ela pode decidir, eu prometi a ela, Teressa também escolheu o dela, não posso impor nada a ela

— Você deveria ser quem manda — comento sem tirar os olhos das curvas provocantes de sua filha.

— Você não a conhece, você a vê submissa, mas o caráter que ela tem... se eu a pressionar, ela cancelará sua participação.

— Poderíamos unir nossas empresas com um casamento arranjado — ele me olhou surpreso —. Sei que sua empresa está mal, posso ajudá-lo com isso.

— Você? — perguntou, arqueando uma das sobrancelhas. — Lembro que você é apenas o presidente interino das empresas Walker, os herdeiros continuam sendo seus sobrinhos até que Bastián decida aparecer.

— Ele não vai aparecer, a qualquer momento ele vai tirar a própria vida, pelo jeito que ficou, ele nunca mais vai querer sair do seu buraco.