Capítulo 4

"Você vai ficar bem, Isa. Eu te amo", disse Thiago, sorrindo para tranquilizá-la e apertando seu ombro.

"Eu também te amo", sussurrou ela, tentando sorrir, mas sem sucesso. Provavelmente, essas foram as primeiras palavras que ela disse o dia todo, e sua voz estava estranhamente baixa. Ela precisaria cantarolar ou algo assim para aquecer a voz antes de conseguir falar com seus futuros sogros. Thiago lhe deu um último sorriso genuíno antes de se virar e seguir seus pais pelo corredor, afastando-se dela.

Seu ritmo cardíaco diminuiu e ela respirou fundo, expirando bruscamente. Virou-se e observou o longo corredor que se estendia à sua frente. Numerosos guardas patrulhavam os corredores. Não eram guardas Bellanova, mas homens juramentados designados especificamente para proteger a família De Santis. Seus olhares estavam vazios, fixos na parede à sua frente, sem lhe dar atenção.

Ela ergueu a cabeça, mantendo-a ereta enquanto caminhava pelo corredor, com passos firmes e seguros. Sua mente estava clara, livre de quaisquer pensamentos ou ruídos. Ao chegar às portas duplas, os guardas as abriram sem hesitar.

Ela acenou silenciosamente em agradecimento antes de entrar na sala. Ouviu as portas se fecharem atrás de si enquanto caminhava em direção a três manequins, cada um vestindo um terno de três peças diferente. Todos tinham diferenças mínimas, quase imperceptíveis, e ela sabia que Dante fizera isso de propósito; ele não confiava no seu julgamento.

Era verdade, mas ela não conseguia evitar a raiva. Ela havia dedicado a vida inteira a estudá-lo. Fora obrigada a colocá-lo em primeiro lugar. Ela o conhecia tão bem que conseguia ativar uma parte do cérebro dele que estimulava a dela. Sem nunca tê-lo encontrado, ela conseguia pensar como ele. Agir como ele. Falar como ele. Ser como ele.

Se um dia ele se tornasse um ciborgue e eles tivessem que manter isso em segredo, ela poderia tomar as decisões que ele tomaria. Ela faria o ciborgue imitar sua raiva e arrogância. Ela escolheria a roupa do ciborgue para aquele dia, e ninguém questionaria que foi Dante De Santis quem saiu naquela manhã.

Se Dante De Santis morresse e ela tivesse que encobrir o crime, ninguém saberia que ele estava no subsolo.

Ele não havia recebido o mesmo treinamento dela? Ele nunca parou para pensar em como ela seria? Como ela agiria, falaria, andaria e respiraria? Será que tudo isso era unilateral?

Foi. Dolorosamente, sem dúvida... foi.

Pegando a fita azul da mesa de centro, ela a amarrou no pescoço do manequim sem nem olhar para as roupas. Ela não se importava. Dante poderia usar uma fantasia de palhaço e ninguém se importaria. Mas esqueça se ele usasse moissanita em vez de diamantes, porque se usasse, todos se revirariam em seus túmulos, murmurando o quão vulgar e barato parecia.

Seu coração batia forte enquanto ela lutava para recuperar o fôlego. Estava à beira do colapso, e nada a impediria. Lágrimas de raiva brotaram em seus olhos, e ela cobriu a boca antes que pudesse emitir um som. Não derramaria uma única lágrima por ele e seus malditos ternos.

Ela não ousou deixar as lágrimas caírem e, em vez disso, tocou o olho com a manga, tomando cuidado para não borrar a maquiagem. Olhou-se no espelho do outro lado da parede e forçou um sorriso largo. Seu coração disparou e ela o apertou, obrigando o corpo a se fechar e manter a compostura que havia aperfeiçoado.

Quando estava pronta, ela abriu as portas duplas no fundo da sala. Segurando o presente dos De Santis nas mãos, ela se ergueu com confiança. Deu um pequeno sorriso amigável que parecia dizer: "Sou perfeita e tudo o que você poderia desejar em uma filha."

Olhando fixamente para a frente, ele viu um jardim sereno e belo, adornado com arbustos e árvores perfeitamente podados, magistralmente dispostos em um estilo geométrico que o fazia parecer artificial, como se a natureza não pudesse criar algo tão perfeito. Flores decoravam o jardim por toda parte, e bem em frente erguia-se um gazebo branco com trepadeiras entrelaçadas em seus pilares.

Dentro do pavilhão havia uma mesa redonda decorada com todos os tipos de porcelana fina imagináveis, e nem uma migalha de comida. Sentado em cadeiras bordadas estava Salvatore De Santis, o antigo Rei da Coroa. Ao lado dele estava sua esposa, Renata De Santis, e do outro lado dela, o Segundo de Sangue e primo de Dante, Gael De Santis.

Lá fora, sentados às pequenas mesas brancas que rodeavam o jardim, estavam todos os outros De Santises que considerava família próxima, o que era estranho, pois pareciam ser quase duzentos. Uma parte dela resmungou, irritada por ter que conhecer todas aquelas pessoas, mas não demonstrou.

Ao caminhar, ela chamou a atenção de todos no jardim. Desta vez, seu sorriso forçado tornou-se genuíno, pois sabia que os tinha a todos completamente cativados. Ela sorriu e riu de suas piadas, falou siciliano fluentemente, elogiou os homens, ouviu as mulheres, prometeu-lhes um brunch e abraçou Renata De Santis como uma filha abraça sua mãe. Em menos de uma hora, tinha a família De Santis na palma da mão e sorriu para si mesma, satisfeita e com um toque de travessura.

Aqui está Isadora Valentina Bellanova, a atriz.

☠︎

"E então?" perguntou Dante, expectante, erguendo as sobrancelhas e olhando para Gael, que parecia prestes a cair na gargalhada.

"O quê?" Gael franziu os lábios, os olhos brilhando com uma risada iminente.

—Quão feia ela é?

E foi isso. Gael se deixou cair na cadeira, rindo enquanto desabava no chão. Dante o encarou horrorizado. "Ele deve parecer o Grinch com o filho do Shrek." Gael caiu na gargalhada, ofegando enquanto sentia cólicas no estômago; ele não conseguia respirar e lágrimas escorriam por suas bochechas.

"É tão ruim assim?" Os ombros de Dante caíram, completamente horrorizado.

"Droga, você está morto. Você está ferrado. Completamente ferrado", Gael exclamou, ainda rindo. Dante piscou lentamente, cogitando o suicídio ali mesmo. Nesse instante, seu pai entrou na sala com um largo sorriso.

Seu pai se aproximou, colocou as palmas das mãos em seus ombros e o abraçou. Dante permaneceu imóvel, tenso, nos braços do pai. Quando foi a última vez que seu pai o abraçou? Quando ele se formou na faculdade, quinze anos atrás?

“Espero ter pelo menos cinco filhos nos próximos dez anos”, disse Salvatore De Santis com um sorriso, dando um passo para trás e apertando os ombros do filho antes de sair do quarto. Dante ficou ali parado, atônito, piscando lentamente, com os olhos arregalados e perplexos. Olhou para Gael, que ainda rolava no chão, rindo.

"Que diabos? Estou confuso", disse Dante, balançando a cabeça, piscando rapidamente e erguendo as mãos.

Sim, era impossível para eles terem filhos. De qualquer forma, ele não esperava por isso. Seu testamento estipulava que Gael e seus filhos herdariam tudo. Dante não tinha nenhum desejo de ter filhos. Seus próprios pais já o haviam prejudicado, então não havia como ele fazer o mesmo com os seus.

Ele não se aproximaria de Isadora nem com uma vara de dez metros. Duvidava que ela pensasse diferente.

"Com todo o respeito, sua futura esposa fazia todos os solteirões jurados suspirarem por você, e o tio Marcello estava prestes a brigar com você para poder se casar com ela", disse Gael, sem nenhum traço de humor na voz.

E entre os dois, o ódio começava a parecer muito com desejo.