챕터 9: 첫날밤

날라 시점

충격적일 정도로 재미있었던 급습 작전 이후, 이렇게 농담할 상대가 없었어요. 카일은 제가 깬 방으로 저를 끌고 가더니 강아지 같은 눈빛으로 제 머리를 해달라고 하더군요.

그 얼굴에 누가 거절할 수 있겠어요? 저는 침대에 앉았고 카일은 빗을 가져와 제 머리를 빗어주기 시작했습니다.

너무 힐링이 되어서 너무 즐거웠어요. 마지막으로 누군가 제 머리를 빗겨준 게 언제였나요, 아마 10년 전쯤이었을까요? 어머니가 제 머리를 빗겨주셨던 기억은 아주 조금밖에 없는데, 그게 전부입니다.

"넌 화장할 필요 없어, 넌 예뻐"

그 말 한마디에 얼굴이 붉어졌고, 오랜만에 처음으로 제 머리가 새 둥지처럼 보이지 않고 지저분하게 묶여 있지 않다는 것을 알게 되었습니다. 카일은 머리를 빗고 반은 위로, 반은 아래로 포니테일로 묶어주었습니다.

저는 좀 더 나은 날을 보았던 새 청바지와 그다지 좋은 상태는 아닌 분홍색 티셔츠로 갈아입었습니다.

"너 몇 사이즈야? 넌 너무 작아서 아동복 코너에서 옷을 사줄 수 있을 것 같아"

저는 카일에게 "난 그렇게 작지 않은데 너희는 거인이야"라고 말하며 삐죽거리는 표정을 지었지만 카일은 웃기만 했습니다.

나머지 하루는 비교적 평화롭게 보냈고, 카일은 제가 필요 없다고 말했지만 저를 위해 옷을 주문하러 갔어요. 제 항의는 귀에 들어오지 않았고 카일은 제가 얼마나 귀여워 보일지, 저에게 옷을 입혀줄 수 있어서 얼마나 신나는지 계속 이야기했습니다.

"넌 카일의 새로운 바비 인형이야." 제가 미친 쌍둥이를 제압하기 위해 도움을 요청하려 하자 카일이 한 말입니다.

카일은 사실 개인 스타일리스트이며 집안의 모든 사람에게 옷을 입히는 것을 좋아한다는 사실을 알게 되었어요. 그와의 싸움은 패배한 전쟁이었기 때문에 저는 포기하고 카일이 쇼핑을 하도록 내버려 두었습니다.

저는 하루 종일 매튜, 잭과 함께 가족실에서 영화를 보고 플레이스테이션을 하며 시간을 보냈어요.

저는 두 남자가 다이하드나 분노의 질주 같은 액션 영화를 보고 싶어 할 거라고 생각했어요. 대신 디즈니 영화를 보았고, 저와 매튜는 잭과 함께 제가 가장 좋아하는 영화 신데렐라를 3번이나 봤어요.

오늘 밤에는 일이 없어서 꽤 쌀쌀했고 재미있게 놀았어요. 다섯 명 정도의 제이스가 와서 저녁 식사를 도와달라고 했고, 모두들 집안일을 도와주며 보상을 받았습니다.

제이스는 두 남자아이에게 일을 시키면서 저에게 쿠키를 먹고 싶냐고 물었고, 저는 공주님이라서 일하는 동안 앉아 있어도 된다고 했어요. 저는 쿠키 제안을 받아들였습니다. 최고의 초코칩 쿠키인 쿠우쿠우키는 정말 맛있었어요.

저는 간식을 받는 동안 좋아하지도 않는 채소를 썰고 다듬으라고 강요받는다고 투덜대는 남자들의 말을 들었지만, 제스는 입 다물고 다시 일하라고 했습니다. 전 괜찮았어요.

"얘야, 식탁 좀 차려줄래?" 제이스가 정중하게 물었고 저는 고개를 끄덕였습니다.

공주님도 일할 몫이 있는 것 같네요. 10명이 먹을 수 있는 식탁을 차리고 설거지를 도와주면서 제이스가 요리를 많이 했다는 것을 알았고, 우리는 풍성한 잔치를 벌였습니다.

크리스찬의 시점

때마침 부엌에 들어가서 다른 두 아이가 일해야 한다고 징징대는 동안 아기가 모든 것을 세팅하는 것을 보았습니다.

저는 식탁 머리에 있는 제 자리에 앉았고, 오른쪽은 제 베타 레이랜드가 앉을 자리였기 때문에 아기 인형에게 제 왼쪽에 앉으라고 했더니 제스가 앉았어요.

그는 그녀에게 치킨 너겟, 감자튀김, 케첩, 야채를 만들어 주었습니다.

제가 눈썹을 치켜들자 그는 "자기가 제일 좋아한다고 했어요"라며 어깨를 으쓱하더군요.

그 아기 인형이 우리의 건강광 셰프에게 치킨 너겟을 요리하게 한 것처럼요.

우리는 비교적 조용히 밥을 먹었고, 제가 계속 지켜보는 동안 아이는 턱에 케첩을 묻혔어요. 그냥 가서 닦아주고 뽀뽀도 해주고 싶었어요.

제스가 채소를 먹으라고 격려하고 나서야 채소를 먹었는데, 채소를 먹어야 씩씩하게 자란다는 말에 얼굴을 찡그렸어요.

쌍둥이를 청소하게 하고 패밀리 룸으로 가서 날라에게 제 옆자리에 앉으라고 했더니 망설임 없이 다가왔어요. 영화가 상영되는 동안 날라는 계속 가까이 다가와서 둘 다 소파에 껴안고 영화를 보았어요.

날라 POV

저는 마커스 옆에 꼭 껴안고 그의 가슴에 머리를 대고 있는데, 심장 박동 소리가 계속 들렸어요. 이보다 더 안전할 순 없었어요.

우리는 다른 디즈니 영화를 보기로 결정했지만, 잭이 뛰어오르며 이렇게 외쳤어요.

"더 이상 신데렐라는 안 돼"

정글북을 보고 있어요. 늑대와 함께 산다고 상상해보면 인간보다 낫겠지. 나는 내 자신의 생각에 미소를 지으며 눈을 감는다.

다음 번에 깨어났을 때 저는 들쳐 업혀서 고개를 들어보니 라이랜드가 저를 업고 있었어요. 제 방에 들어가면 그는 헬로키티가 온통 그려진 분홍색 새 잠옷을 가져다주죠. 정말 마음에 들었어요. 제가 얼굴을 붉히며 손을 떼려고 할 때 라이랜드가 입는 걸 도와줬어요.

그리고는 저를 들어 화장실로 데려가더니 새 보라색 칫솔이 저를 기다리고 있다며 양치질하고 변기에 가라고 하네요! 마치 어린아이처럼요.

밖으로 나와 보니 레이랜드가 제 침대에 앉아 있었고, 그는 저를 안아주고 제 이마에 키스를 해줬어요. 따뜻하고 편안한 침대에서 안전하고 사랑받는다는 느낌을 받은 게 언제인지 기억이 안 나요.

레오가 레이랜드를 떠나기 전에 늑대 모양의 야간 조명을 켜줬어요. 어둠이 무서워 늑대들 앞에서는 인정하지 못했지만 불빛이 너무 고마웠어요.