챕터 6: 거래

크리스천의 시점

저는 가족실에 앉아 날라와 나머지 일행을 기다리고 있습니다. 그녀와 얘기 좀 해야겠어요. 날라가 우리와 함께 지내기로 결정했으면 좋겠어요. 우리는 날라에게 새로운 삶을 살 기회를 주고, 우리는 날라를 돕고 날라도 우리를 도울 수 있는 기회를 주고 있어요. 하지만 그건 날라의 선택이고, 우리 모두는 날라가 동의할 때까지 너무 빨리 정을 붙이지 않으려고 노력 중이에요.

케인의 손을 잡고 들어오는 날라의 모습이 사랑스러워서 미소를 짓지 않을 수 없었어요. 그녀는 여전히 우리를 보호하는 갑옷처럼 인형을 손에 들고 있었죠. 나는 그녀에게 미소를 지으며 다른 가족들이 들어오기를 기다리는 동안 앉으라고 했어요.

저는 "날라, 난 크리스천이에요, 케인과 카일은 쌍둥이이고 제이스는 아침 식사 때 만났던 사람이니 나머지 가족을 소개할게요"라고 소개를 시작했죠.

가장 먼저 들어온 에이단은 키가 6피트 6인치에 근육이 발달한 건장한 체격으로 다소 위협적이지만 얼굴과 몸 전체에 작은 흉터와 갈색 눈동자, 수염을 기르고 왼쪽 눈썹 위에 눈에 띄는 흉터가 있는 가장 용감한 전사입니다.

날라는 그를 바라보며 케인에게 조금 더 가까이 다가갔고, 케인은 숨기려고 애쓰고 있지만 에이드의 상처가 느껴져 소녀에게 굳은 미소를 지었다.

"날라 이쪽은 에이단이야"그녀는 그를 전혀 보지 않고 소심한 미소를 지었다. 젠장, 그녀를 잃고 싶지 않지만 에이드를 다시 다치게 할 수는 없습니다.

다음으로 들어온 라일랜드는 잿빛 금발에 푸른 눈동자, 부드러운 미소를 지으며 날라에게 곧장 걸어와 "당신의 서비스맘 라일랜드 그레이 보안관입니다"라고 말하며 손을 내밀고 투명 모자를 씌워줍니다.

날라는 크게 창백해집니다. 그녀는 우리가 자신을 경찰에 신고했다고 생각합니다. 내가 그녀를 안심시키기 위해 말을 걸거나 아무 말도 하기 전에 레이랜드는 계속해서 "이 사람들 중 당신을 짜증나게 하는 사람이 있습니까? 내가 당신을 위해 엉덩이를 걷어차 줄 수 있기 때문에, 나는 그들이 어디서 자는지 알고 있습니다"라고 말하며 윙크로 문장을 마무리합니다.

날라는 마침내 긴장을 풀고 미소를 짓습니다. 오, 망할 하늘에 감사합니다. 잠시 동안 우리가 그녀를 잃은 줄 알았습니다.

마지막으로 방에 들어온 스테판은 키가 5'8로 우리 중 가장 작고 덜 위협적으로 보이며 검은 머리는 여전히 침대 키스를하고 검은 눈은 피곤함을 보여주는 붉은 테두리로 외과의사로서 긴 밤에 익숙하지만 아기의 첫날을 놓치지 않을 것입니다.

저는 침묵을 깨고 "스테판입니다. 이제 가족들이 다 왔으니 얘기 좀 합시다"라고 말합니다.

날라는 다시 얼굴이 창백해졌지만 제가 무슨 말을 해야 할지 기다리는 눈빛으로 저를 바라봅니다.

날라 시점

심장이 너무 빨리 뛰는 게 느껴져서 그가 무슨 말을 할지 모르겠고, 내가 들을 준비가 됐는지 긴장해서인지도 모르겠어요. 날 쫓아내는 건가? 날 마피아에게 팔아넘길까? 아니면 나를 사탄에게 제물로 바치려고 할지도 모르죠.

"날라, 어디 살아요?" 크리스천의 질문은 제가 울음을 터뜨리기에 충분했습니다. 그가 나를 죽이게하는 것이 더 쉬워, 이생에 아무도없는 것이 아파요. 내가 뭐라고 말해야합니까? 나는 거리에서 어디에서 살았습니까? 공원에서 저는 노숙자예요.

누군가 내 귀에 달콤한 말을 하며 나를 안아주는 것을 느꼈고 마침내 진정했습니다. 고개를 들어보니 나를 안고 있던 사람은 카일이었어요.

카일은 여전히 저를 꼭 안고 "괜찮아, 부끄러워할 거 없어, 이제 우리가 있잖아"라고 조용히 제 귀에 속삭였습니다.

"날라 괜찮아, 아가야 몇 살인지 말해줄래?" 이번에는 레이랜드가 덧붙였습니다.

"열일곱 살이에요." 딸꾹질 사이사이에 내가 말했다.

"가족 천사 있어요?" 깊은 목소리에 갑자기 고개를 들어보니 지금까지 그룹에서 가장 무서운 아이였던 에이단이었어요.

그는 나를 죽이고 아무도 찾지 않고 시체를 숨길 수 있는지 물어보고 있습니까?

내 목소리를 믿지 못하고 고개를 절레절레 흔들자 그는 슬픈 표정으로 눈물을 흘리기 직전인데, 나를 위한 슬픈 눈물일까 아니면 이제 양심의 가책 없이 나를 산 채로 잡아먹을 수 있다는 기쁜 눈물일까.

"날라, 너에게 제안이 있어" 기독교인의 권위적인 목소리는 나를 얼어붙게 만든다.

나는 그의 눈을 볼 수없고 무릎에 손을 얹은 내 손을보고있다."여기 눈을 위로 날라 내 말을 잘 들어야 해"

큰 어려움을 겪고 고개를 들어 눈을 마주칩니다. 그때 세상이 멈추고 지구가 움직이지 않는 것 같고 이제 나와 그 사람만 남았어요.

"우리는 당신이 날라에 머물기를 원해요, 당신만의 방, 음식, 옷, 수당, 보안, 안전을 제공하고 있어요. 네가 내 지붕 아래서 보호받는 동안에는 아무도 널 건드리거나 다치게 할 수 없어. 하지만 여러분이 지켜야 할 몇 가지 규칙이 있고, 잘못 행동하면 그에 따른 결과가 있을 것입니다."

아, 여기 문제가 있습니다. 카테터 없이는 아무도 그런 제안을 하지 않습니다.

"그리고 그 대가로 무엇을 얻습니까?"나는 여전히 그의 눈을 바라보며 물었다.

"우리는 돌볼 사람, 우리의 도움이 필요한 사람을 얻게되며 우리는 기꺼이 제공 할 수 있습니다."

"그리고 규칙은?" 나는 여전히 어딘가에서 캐치를 찾고있는 것을 금기시합니다.

"우리의 제안을 수락하면 앉아서 규칙에 대해 자세히 이야기 할 것이지만 여기에 몇 가지 주요 규칙이 있습니다. 첫째, 우리 일곱 명에게 모두 복종하면 우리는 당신에게 가장 좋은 것만 원하며 매사에 우리와 싸울 필요는 없습니다. 두 번째는 항상 우리를 존중해야 한다는 것입니다. 마지막으로 가장 중요한 것은 우리를 아빠라고 부르는 것입니다."

아빠, 어젯밤에 상상도 못 했던 이 말을 또 들었어요. 하지만 이 친구들이 시키는 대로 할 수 있을까요? 다른 선택지는 없을까요?

"원하지 않으면 거절해도 돼, 시내로 데려다주고 모텔에 방을 잡아주고 다시는 그 얘기는 하지 말자. 네 선택이야, 딸아".

오늘 밤 어둡고 추운 거리로 돌아가야 할지, 아니면 이 사람들에게 기회를 주어야 할지 어떻게 해야 할지 모르겠습니다.