챕터 4: 슬픈 시작

크리스티안 시작

제 동료 두 명이 작은 천사를 품에 안고 들어오는데, 자고 있는 모습이 너무 천진난만해 보였어요. 작은 뼈에 살이 좀 붙어 있었고, 옷은 실에 매달려 있었으며, 머리는 지저분해 보였습니다. 하지만 그 모든 것에도 불구하고 그녀는 현재 상태에서도 아름다운 작은 인형이었습니다.

저는 카일이 말한 것을 이해했고, 그녀에게 끌렸고, 그녀를 보호하고, 응석을 부리고, 무조건적인 사랑을 주고, 영원히 간직하고 싶었습니다.

우리 무리는 좀 이상합니다. 우리 중 일부는 진정한 짝을 잃은 부적응자이고, 일부는 짝이 우리를 거부하기로 결정했습니다. 우리 같은 늑대는 불멸의 삶 동안 단 한 명의 진정한 짝을 만나기 때문에 다른 반쪽이 당신을 원하지 않거나 죽지 않는다는 것을 알 수 있습니다. 끝없는 고통 속에 살면서 결코 평화를 찾지 못합니다.

하지만 이 무리의 이상한 점은 그것만이 아니었습니다. 우리는 간병인, 천연 영양소, 우리는 다른 절반을 돌보는 것을 좋아하고 그들을 미치게 버릇 없게 만듭니다.

나이 놀이, 아빠와 아이의 관계는 우리에게 완벽했고, 우리 모두 사춘기에 접어든 후 그 놀이에 빠져들었습니다.

사춘기는 서른 살에 시작되고, 우리는 오십 살에 완전한 성인이 되어 무리와 짝에서 각자의 역할을 수행할 준비가 되어 있습니다.

한 번은 딸아이를 제 손에 안고 얼마나 사랑하는지 말해주자 딸아이가 "사랑해 아빠"라고 말하며 제 뺨, 코, 턱 등 손이 닿는 곳이면 어디든 뽀뽀를 해줘서 큰 보상을 받은 적도 있습니다.

하지만 운명은 저에게 호의적이지 않았고, 제 딸은 사춘기를 견디지 못하고 첫 번째 변화로 인해 죽음을 맞이했고, 저는 딸을 도와줄 수 없었고, 딸은 어둠 속에서 홀로 죽었습니다.

제 눈에서 외로운 눈물이 떨어지고 가슴이 계속 아파오는 것을 느꼈습니다. 제 베타이자 베스트 메이트인 라일랜드가 제 어깨에 손을 얹고 "괜찮아요?"라고 조용히 물었습니다.

저는 고개를 절레절레 흔들며 "네, 어두운 일이 생각나서요. 친구들은 어딨어요?"

라이랜드는 동정심이 가득한 눈빛으로 "당신 잘못이 아니야, 자책하지 마, 이제 돌봐야 할 아기가 생겼어"라고 대답했습니다.

가족실에 들어서자 저와 같은 아픔을 공유하며 이 팩을 시작한 여섯 명의 든든한 팩메이트들이 모두 모였습니다. 예전에는 우리 일곱 명뿐이었지만 100년도 더 지난 지금 제 무리는 200마리의 늑대들로 구성되어 제 보호와 힘을 받고 있습니다.

하지만 메인 하우스에는 제가 가족으로 여기는 서열이 가장 높은 늑대들, 그리고 새로 태어날 아기를 함께 키울 우리 둘만 살고 있습니다. 우리는 고통과 비참함, 최악의 순간을 공유했습니다. 우리는 오래 전에 두 번째 기회가 주어진다면 그것도 함께 나누기로 결심했습니다. 요즘 세상에서는 일부다처제 관계에 있는 것이 그렇게 이상하지 않아요.

가족 구성원이 두 명 더 있지만 성인으로 간주하기는 어렵지만 여전히 우리는 그들을 귀찮은 형제처럼 사랑합니다.

카일이 징징거리기 시작했을 때 나는 두 번째로 날것으로 생각에서 깨어났습니다.

"그래서... 아기를 어떻게 대해야 할까? 우리 계획은 뭐야?"

이럴 때일수록 카일이 장난을 치긴 하지만, 카일은 좋은 관점을 가지고 있습니다. 나는 그녀를 겁주고 싶지 않습니다. 우리 중 누구도 그것을 원하지 않습니다.

"우리는 그녀에게 머물 곳을 제공하고, 그녀가 우리를 믿기 시작할 때까지 게스트 룸에 머물 것이며, 늑대가되지 않을 것입니다. 우리는 그녀를 언덕으로 비명을 지르며 보내고 싶지 않습니다. 그리고..."

나는 큰 비명과 울부 짖음에 의해 차단되었고, 그것은 아기가 자고있는 손님 방에서 나오고 있었고, 그녀의 비명을 지르는 원인이 무엇이든간에 죽었습니다.

방으로 뛰어 들어가 불을 켜자 아기는 저에게서 떨어지려고 다시 비명을 지르기 시작했습니다. 저는 본능에 따라 아이를 가까이 안아주며 최대한 차분한 기운을 유지합니다. 침착한 돔은 침착한 복종자를 의미하는데, 이 경우에는 거의 없습니다. 다행히도 제 계획은 성공했고 그녀는 다시 잠들었습니다.

저는 돔을 침대에 놔두고 동료들에게 돌아가 모든 것이 잘 통제되고 있다고 안심시켰습니다.

케인은 그녀가 어둠을 무서워한다는 가설을 세웠고, 제가 듣고 본 모든 것을 고려했을 때 저도 동의합니다.

날라 시작

숨을 헐떡이며 깨어났고, 주위를 둘러보았지만 어두웠어요. 저는 소파가 아닌 침대에서 자고 있는 낯선 방에 있고, 이곳은 제가 살던 허름한 원룸이 아닙니다. 주위를 둘러보니 너무 어두워요, 너무 어두워요, 전 어둠이 싫어요. 정신을 차리기도 전에 저는 비명을 지르기 시작합니다.

침실 문이 쾅하고 열리고 불이 켜집니다. 저는 몇 초 동안 비명을 멈추고 문 앞에 서 있는 사람을 알아챘어요. 그는 거인이다!! 빌어먹을 거인이라고요. 거인한테 납치됐어요.

거인이 제게 다가오자 저는 비명을 지르며 도망치려 했지만 이불 사이에 끼어버렸어요. 그가 저를 잡아먹을 거예요, 이렇게 죽는 거예요.

평화를 의미하는 손을 들어 보이는 거인은 제 옆 침대에 올라타더니 팔로 저를 감싸 안았습니다. 나는 여전히 무서워서 도망치려고 하지만 그는 나보다 훨씬 강하다. 몇 분 동안 계속 싸웠지만 그는 여전히 저를 붙잡고 있고 저는 너무 피곤해서 계속 시도하기 힘들어 긴장을 풀기 시작합니다. 젠장, 그는 첫 번째와 소나무처럼 좋은 냄새가납니다. 그는 안전한 냄새가 난다.

2년 만에 처음으로 안전하다고 느끼며 잠이 들었습니다. 부모님을 잃고 집을 잃은 후 가장 안전하다고 느꼈던 이곳은 순수한 천국입니다. 내 테디 레오가 내 팔 사이로 밀려들어와 꼭 껴안고 다시 평화로운 잠에 빠진다.