챕터 2: 노숙자

며칠이 어떻게 지났는지 모르겠고 소파에서 내린 기억도 나지 않고 내내 무감각했습니다. 거기 앉아서 노란 괴물을 보면서 그들은 건물을 철거하고 싶어합니다. 철거해야 한다는 데는 동의하지만 여기 사는 고독한 영혼들은 어쩌란 말인가요?

하지만 오늘이 노숙자로서의 첫 날입니다. 오늘 아침에 톰슨 씨가 찾아와서 나가라, 안 그러면 경찰을 부른다고 했으니 같이 지내자고 했던 제안은 끝났나 봐요. 나는 그와 함께 있느니 차라리 죽는 게 낫다는 생각에 몸서리를 쳤다. 나는 누구와도 친밀한 적이 없었고, 고맙지만 내 첫 번째는 대담한 과체중 중년 변태와 함께하지 않을 것입니다.

레오를 포함한 내가 가진 모든 것이 들어있는 더플백을 들고 있는데, 나는 그를 떠나지 않을 것이고, 이것은 내가 처음으로 혼자있을 때를 생각 나게합니다. 그때도 살아남았고 지금도 살아남을 것입니다.

나는 걷는 좀비, 내 생각에 빠져서 큰 소리로 뒤로 넘어진 인간 산과 충돌 할 때조차 알아 차리지 못하고, 나는 그 남자의 얼굴을보기 위해 목을 들어 올려야했고, 젠장 그는 6 피트에 서있는 사이트, 강한 턱, 은색 테두리가있는 짙은 녹색 눈, 턱까지 떨어지는 더러운 금발 머리입니다.

"미안해, 내가 일으켜줄게." 나는 그의 턱에 거의 닿지 않아 그의 얼굴을 보려면 고개를 들어야 했기 때문에 강한 손이 나를 바닥에서 들어 올리는 것을 느꼈다.

그는 웃으며 저를 향해 허리를 굽히더니 "넌 정말 귀엽지 않니?"라고 말했습니다.

당황한 저는 더듬거리며 거인으로부터 도망치려다가 또 다른 똑같은 인간 벽에 부딪혔지만, 이 사람은 웃지 않았고, 머리는 짧게 잘랐지만 여전히 손을 통과할 수 있었으며, 내 영혼과 내 가장 깊은 비밀을 바로 들여다볼 수 있는 그의 눈은 날카로웠어요.

쌍둥이 사이에 갇힌 저는 과호흡을 시작하고 무서워집니다. 어둠의 쌍둥이가 제 턱에 손가락을 대며 "괜찮아, 아가야 숨만 쉬어, 다치게 하지 않을 거야"라고 말합니다.

그의 목소리는 순종할 것을 요구하는 깊은 목소리였고 저는 그렇게 했고, 이제 호흡이 더 잘 조절되었지만 여전히 도망치고 싶어서 주위를 둘러보고 있었습니다.

같은 쌍둥이가 다시 "쉿 넌 안전해, 이름이 뭐니, 슈가?"라고 말하는 걸 보니 제가 생각만큼 분별력이 없는 건 아니었나 봐요. 난 케인이고 저기 잘난 척하는 애는 내 쌍둥이 카일이야."

쌍둥이가 똑같고 이름까지 똑같다는 말에 저도 모르게 웃음이 터져 나왔어요. 저는 재빨리 양손으로 입을 가리고 얼굴을 붉혔습니다. 여전히 저를 기대에 찬 눈빛으로 바라보던 그가 질문을 던진 것이 생각나 다시 얼굴을 붉히며 "난 날라예요"라고 속삭였습니다.

두 사람 모두 저를 특별한 사람, 괴물처럼 쳐다봤어요. 아마 지금 제 모습과 느낌은 후자일 거예요. 그들은 저를 슈가, 스위티라고 불렀지만 지금 저는 전혀 달콤하지 않은 기분이었어요. 더 이상 견딜 수 없어서 그냥 도망쳤어요.

카일 시점

어깨를 감싸고 있는 생쥐 같은 갈색 머리카락과 파란 눈동자, 킥킥 웃는 보조개까지 정말 귀엽기 그지없어요.

나는 여전히 바보처럼 웃고 있는 쌍둥이를 바라보았다.

"케인, 저 애가 내 짝인 것 같아"

오빠가 숨을 크게 내쉬며 저를 바라보았습니다.

"오빠, 안 끌렸다고 하지 마, 걘 걸어 다니는 인형이야"

이번에는 케인이 눈을 크게 뜨고 대답했습니다.

"네, 인형인 건 맞아요, 저체중이죠, 눈동자 봤어요? 길을 잃고 슬퍼 보였어요"

"네, 봤지만 고칠 수 있어요, 어서 알파에게 전화합시다." 저는 알파 크리스천에게 전화를 걸면서 대답했습니다.

"네?

"저도 안녕하세요"

"케인, 뭐 필요한 거 있어?"

" 방금 찾은 것 같아요, 당신이 아니오라고 말하기 전에 여기 심술 궂은 사람이라도 동의하세요 "

라인에 침묵이 있었고 절망적 인 소리가 들렸다.

"정말이야?"

"네, 100 % 확신합니다."

"그녀를 따라가서 잘 지켜봐 나중에 어떻게 진행할지 결정할게"

줄은 끊겼고 카일은 행복한 춤을 추며 드디어 아기와 함께 놀 수 있게 되었어요.

날라 시점

쌍둥이를 데리고 어지러운 상태로 일하게 된 저는 복고풍 분위기가 물씬 풍기는 식당에서 웨이터로 일하고 있는데, 주인인 아담스 씨는 고집불통인 예순네 살의 노인이라 아무도 이 문제를 상의하려 하지 않았고, 우리는 그 노인이 자신의 꿈을 펼칠 수 있도록 내버려 두었습니다.

나는 엉덩이를 간신히 가리는 짧은 노란색 원피스에 갈색 앞치마를 걸친 급수복을 재빨리 입었다. 치마가 너무 짧은 편이지만 다른 여자아이들은 팁을 주기에 더 좋다고 하고, 나는 계속 내려서 가리고 있다.

목요일 밤이라 유난히 바빴고 대부분의 업무량이 주말에 몰려 있었어요. 앉아있을 시간도 없이 일하다 보니 밤이 금방 지나갔고, 앉아서 고민에 빠지는 것보다 낫더군요.

근무가 끝날 무렵에는 밖이 어두워져 갈 곳이 없었고, 저는 제 자신을 충분히 강하다고 믿으려고 노력했습니다.

넌 할 수 있어, 17살짜리는 어둠을 무서워하지 않아, 아침이 될 때까지 공원에 가서 앉아있을 거야, 어차피 춥지도 않아, 내가 알아서 할 거야, 항상 그랬어.

격려의 말을 마치고 작별 인사를 하고 밖으로 나갑니다. 공원까지 7블록을 걸어가야 하는데 전 할 수 있어요, 할 수 있어요. 두 블록쯤 지났을 때 뒤에서 무슨 소리가 들려서 돌아보지 않고 계속 걷고 있는데 가로등이 내 머리 위로 꺼지고 당황한 나머지 멍청한 짓이라는 걸 알지만 어둠이 무서워서 뛰기 시작했어요.