제5장 어리석은 결정 3번

10월 10일

레오는 나를 푹신한 매트리스에 앉혔고, 나는 지친 몸을 그 위에 눕혔다. 그가 티셔츠를 벗기 시작했고 저는 뒤돌아보았습니다.

"우와, 우리 방금 만났잖아. 옷 벗지 마세요." 내가 말했다.

"어린애처럼 행동하지 마세요."

"전 어린애예요." 저는 그를 돌아보며 대답했습니다. "법적으로 저는 미성년자입니다."

그는 고개를 옆으로 젖히고 눈을 살짝 감았습니다. 그런 다음 그는 천천히 제게 다가와 고개를 들어 제가 그의 눈을 바라볼 수밖에 없도록 했습니다.

"대부분의 짝은 만난 날 밤에 함께 자죠." 그가 말했다. "당신은 왜 그렇게 다른가요?"

"감히 내가 다른 사람인 것처럼 만들려고 하지 마세요. 난 세상에서 가장 악명 높은 알파가 아니라 진흙처럼 평범한 사람이에요." 제가 대답했습니다.

"나는 오늘 밤 두 번 생각하지 않고 당신과 섹스 할 것입니다. 우리의 명백한 연결에 저항하는 건 당신입니다. 왜요?" 그가 물었다.

"전 처녀예요." 제가 말했다.

"잘 알고 있습니다."그가 대답했습니다. "내가 무서워요? 그래서요?"

"아니요." 제가 대답했습니다.

"그럼 왜 내 눈을 쳐다보려고 애쓰는 거죠?" 그가 물었습니다.

저는 갑자기 제가 계속 바닥만 쳐다보고 있었다는 사실을 깨달았습니다. 그의 말이 맞았기 때문에 짜증이 나서 저는 그의 손을 제 얼굴에서 떼어내고 침대 반대편으로 자리를 옮겼습니다.

"날 위해 용감한 척할 필요 없어, 엘라." 그가 화장실로 들어가기 전에 말했다. 저는 수도꼭지가 켜지는 소리를 들었고 그가 샤워기 옆에서 비누를 씻는 소리를 들었습니다. 몇 분 후 수돗물이 꺼지고 레오가 밖으로 나왔습니다.

"목욕시켜 드렸어요." 레오가 말했습니다.

저는 고개를 끄덕였습니다.

"퀴퀴한 술 냄새를 좀 씻어내고 나서 얘기하자고요." 그가 덧붙였다.

나는 자리에서 일어나 곧장 화장실로 향했고 문을 잠갔다. 변기 위에는 깔끔하게 접힌 하얀 푹신한 수건과 깨끗한 티셔츠가 놓여 있었는데, 저는 그것이 그의 것이라고 생각했습니다. 욕조는 짙은 붉은 장미 꽃잎이 달린 밀키 핑크색이었다. 방 전체에 레오의 향기가 섞인 화려한 목욕탕 냄새가 났어요. 천국 같았어요. 저는 드레스를 벗고 머리를 재빨리 묶은 후 천천히 욕조에 몸을 담갔습니다.

목욕이 끝나고 수건으로 몸을 말리고 그의 티셔츠를 제 머리 위로 씌워주었습니다. 제가 나왔을 때 그는 옷장에서 베개와 담요를 하나 더 들고 있었습니다.

"아직도 바닥에서 자고 있어요, 아니면...?" 그가 물었다.

저는 딱딱한 나무 바닥을 내려다본 다음 침대를 바라보았습니다. 부드러움과 따뜻함을 거부하기 어려웠다.

"침대요." 나는 조용히 말했다.

그는 여분의 베개와 담요를 매트리스 위에 내려놓기 전에 미소를 지었다.

"오빠는 여전히 저를 걱정할 거예요." 내가 말했다. "제가..."

"아니." 레오가 끼어들었다.

"왜 안 돼요?" 나는 가슴에 팔짱을 끼고 물었다.

"내 부하 중 한 명을 보냈어요." 그는 "이제 앉아요."라고 대답했다.

"하지만 나는 그와 이야기하고 싶어요."나는 움직이지 않고 주장했다.

그는 내게 다가와 "내일 아침에. 지금은 앉아서 쉬고 싶어요. 늦었어."

나는 일어서서 몇 초 동안 믿기지 않는 표정으로 그를 쳐다보았다.

"그와 얘기해야 해요." 나는 단호하게 말했다.

나는 그가 잠시 창밖을 바라보며 좌절감에 턱을 괴는 것을 보았습니다. 몇 초 후, 그는 날카로운 눈빛으로 저를 다시 바라보았습니다.

"침대에 누워요." 그가 낮고 깊은 어조로 말했다.

나는 비웃으며 "싫어요."

그는 눈썹을 치켜 올리며 "어렵지 않아요, 엘라. 내가 화를 내기 전에 빨리 침대에 들어가요."

저는 팔짱을 낀 채로 그의 앞에 서서 그의 눈을 응시했습니다.

시시각각 고조되는 머리카락의 긴장감이 느껴지다가 레오나르도가 앞으로 돌진하며 내 어깨를 잡고 침대 위로 던지면서 산산이 부서졌다.

나는 몸부림치며 꿈틀거렸지만 그는 곧 내 위에 올라타서 내 팔을 잡아 매트리스에 쉽게 고정시켰다.

"지금쯤이면 내 말을 거역하지 않는 법을 배웠을 거라 생각했어." 그가 으르렁거렸다.

"그리고 나는 특히 사람들이 정중하게 묻지 않으면 사람들이 말하는 것을하지 않는다는 것을 지금 쯤이면 배웠을 것이라고 생각했습니다."라고 나는 말했습니다.

"오, 얘야, 넌 지금 누구와 이야기하고 있는지 잊고 있는 것 같구나." 그는 방을 뒤흔드는 악마적인 어조로 으르렁거렸다. "여기는 내가 통제하고 있다. 넌 내게 복종해야 해. 알겠어?"

나는 미친 듯이 어깨를 구부리고 손목을 비틀며 손을 풀려고 애쓰면서 이미 숨이 차서 헐떡이고 숨이 차서 그의 손아귀에 맞서 싸웠습니다.

그는 저를 힘겹게 붙잡고 있는 저를 내려다보며 즐거워하는 표정을 지었습니다. 그는 내가 포기할 때까지 참을성 있게 기다렸다가 가쁜 숨을 몰아쉬며 좌절감에 고개를 다시 매트리스 아래로 내동댕이쳤습니다.

"다 했어요?" 그가 물었다.

저는 아무 말도 하지 않았고, 그는 엄지손가락을 제 입술에 가져다 대면서 아래쪽 입술을 잡아당겼습니다.

그런 다음 그는 내 얼굴에 흐트러진 머리카락을 털어낸 다음 손끝으로 내 뺨을 스쳤습니다.

저는 아무것도 할 수 없이 그의 눈을 바라보고만 있었기 때문에 심장이 미친 듯이 뛰었습니다.

"난 불순종을 용납하지 않아." 그가 결국 "알겠어?"라고 말했습니다.

"짝은 평등해야 해요." 나는 침을 뱉었다.

그는 웃으며 입을 천천히 내 귀에 대고 숨결이 느껴지도록 했다."네 짝이 알파라면 그렇지 않아."그는 내 팔을 천천히 풀어 양손을 내 목에 대고 속삭였다.

그는 제가 움직이지 않고 누워 있는 동안 제 목에서 어깨를 거쳐 가슴까지 손을 천천히 끌어당겼습니다.

그의 입술은 내 뺨으로 이어졌고, 그의 손끝이 내 가슴을 스치는 것을 느끼면서 그는 굳게 입을 맞췄다.

그 순간 저는 더 이상 견딜 수 없었습니다. '멍청한 결정 3번'이라고 말하기도 전에 나는 그의 뺨을 세게 때렸다. 너무 세게 때려서 소리가 방 전체를 가득 채웠다.

"나한테 손대지 마." 그가 충격으로 얼어붙었는지, 아니면 완전히 분노한 것인지 나는 으르렁거렸다.

그는 어깨와 가슴의 모든 근육이 긴장하면서 몸이 약간 떨리면서 천천히 눈을 내게로 가져왔다.

"후회하게 될 거야." 그가 내 손을 잡고 침대에서 끌어올려 벽에 정면으로 부딪히기 전에 그가 한 말은 그뿐이었다.

그는 내 손을 등 뒤로 잡아당기면서 자신의 몸을 내 몸에 세게 밀착시켰고, 가랑이가 내 엉덩이를 문질렀다.

"다시 한 번 감히 날 때리면 대가를 치르게 될 거야." 그는 으르렁거리며 "알겠어?"라고 말했다.

나는 그가 나를 불편하게 만드는 것에 움찔하면서 아무 말도 하지 않았다.

그는 끙끙거리는 소리를 내더니 저를 벽에 더 세게 밀치며 "알겠냐고 했잖아요"라고 말했습니다.

"네,"내가 말했다.

그는 즉시 저를 놓아주었습니다.

나는 그가 심호흡을 하는 동안 뒤돌아서서 그에게서 멀어졌다.

"나는 화를 다스리는 데 익숙하지 않다." 그는 "나를 자극하고 싶지 않을 것이다."라고 말했다.

"날 해치지 않겠다고 했잖아요." 나는 그가 꽉 쥐어 욱신거리는 내 손목을 내려다보며 대답했다.

"그럼 그렇게 하죠." 그는 침대에 앉아 "입을 다물고, 나를 무시하거나 불순종하지 않으면 아무 문제 없을 거예요."라고 말했습니다.

저는 말 그대로 제 입에서 나오는 말을 통제할 수 없었습니다. 저는 심한 언어성 설사 증세를 보였어요.

"이리 와요." 그가 부드럽게, 그러나 명령하듯 말하며 누워 있는 저에게 "당신은 휴식이 필요해요." 라고 말했습니다.

나는 그의 옆 침대 가장자리에 앉았다.

"전에도 본 적 있어요." 그가 등을 대고 누워 내 머리카락을 만지작거리며 갑자기 말했다.

"전혀 소름 끼치지 않는데..."나는 중얼거렸다. "왜? 어떻게? 뭐야? 어디서? 언제?"

"당신은 켈링턴 외곽에 있는 식당에서 일하잖아요." 그가 말했다. "당신은 우리 둘 다 동료애를 느끼기엔 너무 어렸지만 당신의 냄새를 맡고 흥미를 느꼈어요. 당신이 상사와 다투는 것을 들었고, 상사는 당신이 돈이 필요하다고 애원할 때까지 당신을 해고하겠다고 협박했죠."

"그날이 기억납니다. 누군가 천 달러의 팁을 남겼고 코너와 저는 그 돈으로 몇 달 동안 식료품 값을 냈어요." 저는 그를 바라보다가 깨달음을 얻었습니다. "...오, 맙소사. 너였구나... 그렇지?"

그는 미소를 지으며 "나도 너 따라 집에 왔어"라고 말했다.

"왜?!" 나는 물었다. "어떻게 내가 눈치채지 못했지!"

"당신은 혼자였고 어두웠어요."

"이게 여가 시간에 하는 일이에요?" 나는 입술에 살짝 미소를 띠며 "어둠 속에 숨어서 여자들 스토킹하는 거요?"라고 물었다.

그는 눈을 동그랗게 떴다.

"이제 내가 변태라고 생각하는군요." 그가 한숨을 쉬었다.

"그럼 다른 방에서 자러 가야겠어요." 나는 자리에서 일어나려고 했다.

"이봐요!" 그가 웃으며 제 손을 잡으며 말했다. "나는 다른 사람을 잘 신경 쓰지 않으니 당신은 영광스럽게 생각해야 해요. 그리고 너에 대한 내 이상한 감정이 내 머리를 엉망으로 만들었어."

"아유." 나는 웅얼거렸다. "당신은 감정을 다룰 줄 모르는 차가운 심장이에요."

그는 웃음을 터뜨리고 베개에 머리를 기대었다.

"근데 진짜로, 당신처럼 덩치가 큰 남자가 날 따라오는 것도 몰랐다고요? 식당에서 우리 집까지 걸어서 40분이나 걸리는데!" 내가 말했다. "정말 무섭네요."

"당신은 위험하지 않았어요. 당신이 안전하게 집에 갈 수 있기를 바랐기 때문에 따라온 거예요. 절대 당신을 해치지 않았을 거예요."라고 그는 설명했습니다. "제 이름에 대한 평판이 나쁘긴 하지만 어디엔가는 선을 그어야죠. 이해해 주세요." 그는 진심 어린 표정으로 덧붙였다.

나는 그가 무슨 뜻인지 완전히 이해하지 못했지만 고개를 끄덕였다.

"그래도 사람을 죽이셨잖아요, 그렇죠? 무고한 사람들을요?"

그는 아무 말 없이 몸을 뒤척이며 천장을 올려다보았다.

"그럼 그 얘기가 사실인가요?" 내가 물었다,

"그게 무슨 상관이야? 좋든 싫든 넌 내 짝이야." 그는 팔이 내 허리를 감싸고 나를 가슴으로 끌어당기는 것을 느끼며 중얼거렸다.

"꼭 이래야 해요?" 나는 그의 가슴에 가려진 내 목소리에 의문을 제기했다.

"네." 그는 이미 졸고 있는 듯한 목소리로 말했다,

나는 오늘 이미 알파에게 불복종하는 데 할당량을 채웠기 때문에 그의 팔에서 절망적으로 벗어나려고하지 않기로 결정했습니다. 게다가 나는 이상하게도 편안했다.