챕터 2

재러드는 평생 시련이 계속될 것을 알고 있었지만, 인간의 몸과 늑대의 몸은 승리했다는 만족감으로 기뻐했습니다. 그의 사람들의 안전이 다시 한 번 보장되었고 그것으로 충분했습니다. 그들은 도시로 돌아왔고, 그곳에는 이미 큰 축하 파티를 위한 모닥불이 준비되어 있었습니다. 안드레아는 오빠가 눈앞에 나타나자 달려가 오빠의 목에 올라타고 얼굴에 키스를 퍼부었습니다. 어려운 일이 있을 때마다 여동생은 죽을 만큼 걱정했습니다. 둘에게는 유일한 가족이자 유일한 보호자인 서로밖에 없었으니 당연한 일이었죠. 재러드는 어렸을 때처럼 누나를 품에 안고 빙글빙글 돌리며 미소를 지었습니다. 안드레아보다 9살 많은 21살의 안드레아는 무리의 수컷들이 성적으로 성숙해지는 단계에 접어들고 있었기 때문에 항상 주변 사람들에게 조심스러웠습니다. 하지만 그 순간은 그런 것이 중요한 것이 아니라 무리와 함께 술을 마시고, 노래하고, 춤추고, 훌륭한 리더처럼 행동하는 것이 더 중요했습니다.

저는 심호흡을 하고 안드레아의 손을 잡고 일어나 챌린지를 마치고 무사히 도착한 오빠를 만나러 갔습니다. 안드레아도 저처럼 걱정하고 있었지만 너무 티내지 않으려고 노력했습니다. 안드레아의 얼굴에는 긴장감이 감돌았고, 몇 년 동안 우리를 지휘하던 재러드의 울부짖음이 들려왔을 때 그 목소리로 누가 이겼는지 바로 알 수 있었습니다. 전 알파였던 아버지가 돌아가신 후부터 매우 가까웠던 두 사람은 재러드가 도착하자마자 누나를 부드럽게 껴안고 빙글빙글 돌며 미소를 지었습니다. 어머니가 일찍 세상을 떠난 탓에 안드레아는 너무 빨리 자랐습니다.

거만하고 권위주의적인 재러드를 쳐다볼 수밖에 없었지만, 그는 내 존재조차 몰랐지만 나는 그에게 무언가를 느꼈다. 저는 고개를 절레절레 흔들며 모닥불을 바라보았는데, 수컷들은 한 손에 술을 들고 있었고, 몇몇은 섹시한 자태와 으르렁거림으로 암컷들을 유혹하고 있었습니다. 마음 한구석에서는 같은 의심이 들었습니다. 그가 그 남자였을까? 아니... 그럴 리가 없어... 만약 그렇다면 난 자살할 거야!

모두가 자부심과 존경심으로 재러드를 바라보았습니다. 이곳은 그의 땅이었고, 그는 굳건한 손으로 그것을 통치했지만 공정하고 단호한 태도로 모든 사람들의 존경을 받았습니다. 그는 포옹과 뜨거운 악수를 받았고, 좀 더 내성적인 여성들은 축하하는 미소를 지으며 매력적인 옆으로 미소를 보냈습니다. 갑자기 무언가가 그의 관심을 끌었고 미묘하고 맛있는 향수가 그의 코에 닿았고 늑대는 내면으로 으르렁 거리며 중독성있는 향기 방향으로 고개를 돌 렸습니다. 안드레아의 떼려야 뗄 수없는 친구 인 카테린은 멀리서 그를 열심히 지켜 보았고, 그녀는 어떤 남성의 정신으로는 너무 아름다운 여성으로 성장했습니다. 대부분의 사람들이 나무 줄기에 앉아 있거나 누워 있는 가운데 음악이 흘러나오고 용감한 가수들이 참석자들을 즐겁게 해주었고, 리더가 다시 한 번 알파의 자격이 있음을 증명한 것을 축하하는 목소리와 박수가 터져 나왔습니다. 하지만 누군가는 그림자 속에서 지켜보고 있었습니다.

록산느는 무리의 모든 소란스러움에 미소를 지었지만, 특히 온 힘을 다해 원하는 수컷을 보고는 그의 짝이자 무리의 리더가 되고 싶었습니다. 그러기 위해서는 재러드를 다시 유혹할 순간을 포착해야 했습니다. 록산은 재러드의 시선을 따라 턱을 괴고 거의 으르렁거리다 분노에 휩싸였다. 캐서린은 불 반대편에 있었고 두 사람의 시선은 서로에게 고정되어 있었다. 그녀는 재빨리 어둠을 뚫고 알파를 향해 움직였고, 뒤에서 은밀히 다가와 풍만한 몸을 알파의 몸에 밀착시킨 다음 갑자기 무언가에 걸려 넘어지는 척하며 그의 무릎에 쓰러졌다.

최면에 걸린 제러드는 매우 흥분했지만 그의 눈은 불 반대편에서 매그너스와 함께 춤을 추고 서있는 갈색 머리 여성을 바라보고 있었지만 따뜻한 몸이 그의 몸 안으로 미끄러지는 것을 느꼈을 때 최면이 깨졌고 기꺼이 여성의 향기가 틀림없이 그의 욕구를 충족시킬 준비가되었습니다. 그는 미소를 지으며 록산느의 금발 머리에 얼굴을 파묻고 그녀의 향기를 들이마셨다. 그녀를 일으켜 세운 후, 그는 다정하게 엉덩이를 때리며 그녀를 놓아주었다. 제러드는 어떤 말이나 다른 코드도 필요하지 않았고, 그의 몸은 뜨겁고 행복감이 넘쳤으며, 그의 의지는 그녀의 소원을 성취 할 것이며 그 맛있는 밤의 즐거움을 누릴 것입니다.

잠시 동안 나는 재러드의 강렬한 시선에 혼란스러웠고, 록산이 말을 끊을 때까지 그는 다른 수수께끼 같은 눈빛으로 나를 쳐다보았다. 저만 그런 건지, 아니면 제게 더 친밀한 욕망을 투영한 건지 모르겠습니다. 나는 불편하게 몸을 움직였고, 그가 그녀의 향기를 들이마시고 관능적으로 그녀를 만지는 것을 보았을 때 목구멍에서 낮은 으르렁거림이 올라왔다. 나는 재러드에게서 눈을 뗄 수 없었고, 암컷 늑대는 안절부절못하며 내 것이 아닌 무언가를 원했고, 그녀는 그 암컷 짐승의 피를 원했다. 나는 심호흡을 하고 고개를 절레절레 흔들며 "도대체 내가 왜 이러는 거지?"라고 생각했다.

록산은 자레드가 자신의 냄새를 맡았다는 사실에 기뻐하며 미소를 지으며 그를 악의적으로 유혹 할 기회를 잡았고, 그녀는 그에게 뜨거운 표정을 짓고 즉시 숲의 그림자로 향했고, 그녀는 알파가 오래 걸리지 않을 것이라는 것을 알았고, 그의 몸은 뜨겁고 싸움의 아드레날린으로 인해 그를 완전히 야생적이고 흥분하고 그녀를 위해 준비했습니다.

재러드는 싸움은 고사하고 변신 후 인간의 모습으로 야생의 본능을 제어할 수 없었고, 그의 눈빛은 노랗게 변하고, 피부는 더 따뜻해졌으며, 갈색 머리 여성의 불편 함을 깨닫고 미소를 지으며 그녀를 향한 것이 아니라 그 반대 방향으로 일어 섰습니다. 록산이 기다리고 있을 곳을 정확히 알고 있는 숲으로. 그는 지나가는 모든 사람에게 인사를 건넸지만, 대부분은 즐거움에 정신이 팔려 그가 사라진 줄도 몰랐지만, 누군가 자신을 알아본다는 것을 알았습니다.

숲으로 들어가는 길에 지나가는 모든 사람에게 웃으며 인사하는 재러드를 보며 저는 여전히 심호흡을 하고 있었는데, 그는 분명 록산을 만날 것이라고 확신했습니다. 저는 두 손을 비비며 모닥불을 바라보았는데, 불이 점점 더 크게 타오르면서 얼굴이 뜨거워지는 느낌이 들었습니다. 잠시 생각에 잠겨 멍하니 서 있었지만 재러드가 그 안에 있어서 가만히 있을 수가 없었어요. 저는 일어나 군중 속에서 안드레아를 찾았고, 그녀는 베타 매그너스가 지켜보는 가운데 친구 제이드와 함께 신나게 춤을 추고 있었습니다. 내가 없어도 그녀는 안전할 것 같았다. 나는 그림자처럼 눈에 띄지 않고 소리도 내지 않고 두 사람의 뒤를 따라 한 발 한 발 걸어갔다. 나는 고개를 절레절레 흔들며 몇 초간 멈춰 섰다. "내가 미쳤나 봐! " 이런 생각을 하면서도 달콤한 아몬드 향이 진하게 풍기는 재러드의 향기를 따라 발걸음은 계속 앞으로 나아갔습니다.

어느 순간 재러드는 자신이 혼자가 아니라는 것을 느낍니다. 뒤를 돌아보며 공기를 들이마시고 바람의 방향이 자신에게 불리하다는 것을 알아차렸지만, 놀라운 것은 아무것도 감지하지 못했습니다. 경계심을 늦추지 않고 계속 길을 가던 중 설렘의 향기가 콧속을 가득 채우자 미소를 지었지만, 몸은 곧바로 불안한 반응을 보이며 속도를 높였습니다. 5분 정도 걸었을 때, 그는 록산느의 아름다운 몸이 평소에 사용하던 돌 위에 완전히 벗은 채로 펼쳐져 있는 것을 눈앞에 보았습니다. 그 장소는 숨겨져 있었고, 두 사람 외에는 아무도 그곳에 오지 않았으며, 비밀이 필요하거나 산발적 인 관계를 끝낼 수있는 무언가였습니다.

수컷을 도발하는 방법을 알고 있군요. - 록산느가 얼마나 준비가 되어 있는지 깨닫자 그의 목소리가 쉬어졌다.

록산느는 그의 몸을 따라 내려가면서 가장 원하는 부위에 집중한 채 눈을 빛내며 그를 응시했다. 수컷은 즉시 반응했고, 재러드는 사타구니를 움직였다.

내 늑대야... - 록산느는 나무 한가운데 있는 커다란 바위 위에 나른하게 뻗어 허벅지를 놀리는 듯이 벌렸다... 내 알파...

내가 그곳을 모른다는 것을 깨달았을 때, 나는 이미 먼 길을 왔다는 것을 깨달았을 때, 나는 소리를 듣고 나무 뒤에 숨었다. 나는 재러드와 록산느가 완전히 벗은 채 누워있는 것을 보았고, 그는 그녀를 완전히 욕망으로 바라보고 있었다. 나는 숨을 참으며 돌아가는 게 좋겠어, 이건 나쁜 생각이었어. "빌어먹을! 거기서 빠져나와야 하는데 어떻게???" 가장 빠른 방법은 늑대의 모습을 하는 것이었지만, 늑대들이 저를 바로 알아챘을 겁니다. 저는 숨어 있던 나무에 몸을 기대고 조용히 앉았어요. 그 상황에서는 재러드에게 잡힐 수 없으니 그들이 떠날 때까지 기다려야 했습니다.

재러드의 본능은 싸움 때문에 예민해져 있었고, 숲의 모든 냄새와 소음, 심지어 젊은 여자의 작고 부드러운 발자국 소리까지 맡을 수 있었습니다. 그녀의 향기가 코에 닿자 그는 즉시 눈앞에 있는 다른 암컷에게서 고개를 돌렸습니다. 그의 몸과 마음은 맛있는 냄새에 더 강하게 반응했는데, 이것은 정상이 아니었습니다. 록산느는 나체로 달빛을 받은 창백한 피부가 매혹적인 유혹이었지만, 그의 본능은 그 순간 다른 암컷의 향기만 감지하고 있었다. 주위를 둘러보며 그는 아름다운 먹잇감이 어디 있는지 궁금해했고, 온 힘을 다해 그녀를 원했습니다.

저는 눈을 감고 숨을 멈췄고, 두 사람이 키스하는 모습을 더 이상 지켜볼 수 없었습니다. Jared의 향수는 취해 있었고 그는 완전히 흥분했고 Roxanne은 그녀가 그러한 반응의 원인이되어 얼마나 기쁜지 보여주었습니다. 더 이상 제 존재를 숨길 수 없었고, 재러드가 제게 다가오는 소리가 들려도 신경 쓰지 않았습니다. 그들을 따라간 것은 실수였고, 재러드는 나를 화나게 했지만, 나는 그의 늑대 중 하나가되어 놀지 않을 것입니다. 아무 생각 없이 암컷 늑대가 나타나도록 내버려두자 순식간에 옷이 바닥에 떨어지고 저는 나무 뒤에서 튀어나왔어요.

재러드가 자신을 방해하던 암컷 늑대의 냄새를 맡는 데는 1초도 걸리지 않았고, 암컷 늑대는 나무 뒤에서 빠른 속도로 도망쳤고, 재러드의 늑대는 추격을 시작하려고 으르렁거렸지만 록산은 갑자기 그의 팔을 잡았어요.

어디 가는 거야? - 그녀는 좌절하고 심지어 화까지 났어요.

당신이 가는 게 최선이야!- 재러드는 그녀를 단호하게 바라보며 자신이 우위에 있다고 선언하고, 향수가 너무 멀어지고 있다는 것을 알아차리고 심호흡을 합니다.

하지만... 왜? - 록산느는 재러드가 항상 그녀에게 다정하고 불평 할 수 없지만 그에게서 더 많은 것을 원하고 그에게서 모든 것을 원한다는 생각을 알아 차렸다.

내가 평소에는 같은 말을 반복하거나 자신을 정당화하지 않는 거 알잖아! - 재러드가 눈썹을 치켜 올리며 그녀를 권위적으로 바라보았다. __ 그렇지?

맞아요! - 록산느는 심호흡을 하고 옷을 입었고, 재러드는 달과 생각에 잠긴 채 숲에 홀로 남겨졌다.

재러드는 록산이 그에게 원하는 것이 무엇인지 알고 있었고, 아마도 그녀는 좋은 배우자가 될 것이고, 배려심이 많고 신중하며 다정할 것이지만 그것은 그에게 적합하지 않았습니다. 그는 강하고 단호한 여성, 자신의 혈통을 이어가고 가족에게 자부심을 줄 수 있는 여성이 필요했습니다. 그에게 필요한 것은 애정이 아니라 순수함과 강인함인데, 록산느는 그런 것을 줄 수 없었습니다. 몇 분 동안 그는 자신의 주의를 분산시키고 중독시킨 냄새를 찾아 헤맸지만, 운이 없었는지 암컷 늑대는 도망쳐 버렸어요. 두려움 때문인지 우연인지 알 수 없었지만, 그는 알아낼 수 있었다... 그 정도는 확실히 알고 있었다.