2 두 번째 시도

- 그렇게 일찍 떠날 거면 적어도 나한테는 미리 알려줘야지. 내가 여기 왔는데 벌써 떠나다니 믿을 수가 없네. - 사만다는 제이크의 침대 옆을 만져보고 비어 있는 것을 확인한 후 눈을 떴습니다. 그녀의 목소리는 잠 때문에 약간 흐릿하게 들렸습니다. 하지만 제이크는 여전히 그녀에게 관심을 기울이지 않고 옷을 입고 있었습니다. -어젯밤에 이미 떠날 거면서 왜 여기로 오라고 했어요? 오늘 한가하지 않았어요? 급한 일이 생겼나요?

- 내가 먼저 일어났다고 화낼 필요 없으니 다시 자러 가세요. - 그는 슬리퍼를 신고 침대 옆 탁자에서 휴대 전화를 꺼냈다. - 오라고 한 적도 없는데 예고도 없이 나타났잖아 벌써 잊었어? 난 운동하러 갈 거야

- 지금 제가 여기 있는 이유는 그게 중요한 게 아닙니다.

- 점심 전에 돌아올 테니 엄마한테 점심 먹으러 갈 거냐고 말해줘요, 엄마가 예고 없이 가면 싫어하는 거 알잖아요.

- 알았어요, 돌아올 때까지 기다릴게요. 돌아올 때까지 기다릴게요.

사만다는 제이크의 여자친구라고 말할 수도 있지만, 사실은 아니었습니다. 그녀는 제이크를 몇 년 동안 짝사랑했지만 제이크가 그녀뿐만 아니라 다른 사람과의 관계에 관심이 없다는 것을 알게 되었습니다. 그녀는 몇 년 동안 그를 쫓아다녔지만 제이크가 그녀뿐만 아니라 그 누구와도 관계에 관심이 없다는 것을 알게 된 그녀는 그에게 혜택을 주는 친구라고 부르는 관계를 갖자고 설득했지만 샘에게는 그것이 그녀의 생각이었음에도 불구하고 충분하지 않았습니다.

두 가족은 오랫동안 매우 가까운 사이였기 때문에 샘은 제이크가 빼앗고 싶어도 빼앗길 수 없는 어떤 혜택을 누렸습니다. 샘은 세계적으로 유명한 스포츠 저널리스트였습니다.

전날의 작전은 예상대로 성공적이었고, 타일러 감독과 몇 차례 논의한 후 제이크는 어제 만났던 젊은 여성을 볼 수 있는지 확인하기 위해 슈퍼마켓에 갔지만 그녀는 그곳에 없었습니다.

전날 밤 그는 아침 일찍 가서 멀리서 지켜보다가 그녀를 찾을 수 있는지 보자는 기발한 생각을 떠올렸습니다. 제이크는 왜 그런 생각을 했는지 전혀 몰랐지만 제이크는 자신도 이해할 수 없는 일을 하곤 했습니다. 그는 약간 과묵하고 평소에는 의학 외에는 관심이 없었고 괴짜에 가까웠습니다. 하지만 그것은 평범한 세상에서의 이야기일 뿐, 병원 안에서는 제이크의 성격도 달라졌습니다.

그는 병원 앞 세 모퉁이쯤에 차를 주차했는데, 전날보다 조금 이른 이른 아침이었습니다.

그는 그곳으로 걸어가면서 건물 모퉁이를 둘러보면서 그 장소 근처 구석에 누워있는 그녀를 보았는지 확인했습니다.

어쩌면 그는 그녀의 이야기를 알고 싶거나 지갑을 돌려받고 싶었을지도 모릅니다.

그는 차 뒤에 숨어 슈퍼마켓 입구를 바라보았고, 진열대 뒤에 골판지, 천, 신문으로 덮인 무언가가 불룩하게 튀어나와 있었습니다. 그녀였을 거예요.

그녀는 천천히 선반에 다가가 신문을 집어 들고 얼굴을 가리기 위해 신문을 읽기 시작했고 처음에는 알아보고 싶지 않았습니다.

- 3달러예요. -그녀가 앉으면서 종이팩과 다른 물건들이 바닥에 떨어졌어요. - 돌려줘도 소용없어요. 이미 만져보고 훑어봤으니까요. 잔돈이 없으시면 5달러, 10달러, 20달러만 주세요. 카드 결제는 안 돼요. 저희는 평판이 좋은 회사가 아니니까요.

제이크가 그녀의 말을 듣고 나서 이상하게 생각한 것은 종이의 가격이 내려가서 실제 가격이 얼마인지 궁금해졌다는 것이었습니다.

제이크는 천천히 신문을 내려 얼굴을 드러냈고, 소녀는 어제 그 남자와 같은 사람이라는 것을 깨닫고 도망치려했고, 그는 그녀의 손목을 잡고 그녀의 탈출을 막았지만 그녀는 포기하지 않고 그의 가슴을 주먹으로 치고 그녀를 놓아 주었다.

제이크는 이미 이 모든 것을 예견하고 있었습니다.

그녀는 다시 맨발로 도망치고 있었습니다.

그는 그녀를 따라 달리기 시작하기 전에 몇 번의 작은 홉을 조정하여 트레이너를 조정했습니다.

매일 아침 하는 운동이 그에게 도움이 되었을 겁니다.

몇 초도 채 지나지 않아 그는 그녀를 따라잡았습니다.

- 그냥 얘기만 하고 싶어요." 그는 그녀의 옆으로 달려가 말했습니다. 하지만 그녀는 대답하지 않고 낯선 이방인의 시야에서 벗어나기 위해 더 열심히 뛰고 있었습니다. 그렇게 쉽지는 않았을 겁니다. -멈춰요!

제이크가 다시 그녀의 손을 잡았지만 이번에는 둘 다 움직이고 있었고, 그녀의 몸이 먼저 굴러 떨어지고 제이크의 몸이 굴러 떨어지면서 포장 도로가 피부를 긁었지만 피해를 입은 것은 제이크가 아니라 옷에서 쓰레기 냄새가 나고 피부색이 흙과 머리카락 색 때문에 구분할 수 없는 여자였습니다. 그녀의 몸은 가로등 기둥에 부딪혔고, 머리가 가장 큰 충격을 받았습니다.

제이크는 자리에서 일어나 그녀를 둘러보았습니다.

그녀는 얼굴에 붉은 피가 흘러내리는 것이 꽤 눈에 띄는 상태에서 일어서려고 했습니다. 그녀는 이마에 끈적끈적한 액체를 만지다가 일어서서 고통의 비명을 지르며 다시 바닥에 쓰러졌습니다.

제이크는 그녀에게 달려갔다. 그는 그녀의 눈에 흘러내리려는 피를 닦아냈고 상처는 깊어 보였습니다. 그는 그녀의 머리를 손으로 잡고 바닥에 눕혔습니다.

- 어지러워요. - 목소리가 떨렸다.

- 괜찮아, 괜찮을 거야. - 그는 주머니에서 휴대전화를 꺼내 다시 주변을 둘러보고 이번에는 그들이 있는 거리의 이름을 알아낸 후 구급차를 불렀습니다. - "다른 데는 안 아파요?" 그녀는 전화를 끊은 후 다른 큰 부상이 있는지 확인하기 위해 그의 몸을 검사하기 시작했습니다.

그녀는 제이크의 오른쪽 무릎을 가리켰고, 제이크는 바지 천의 그 부분을 찢어 상처를 드러냈고, 무릎은 약간 멍이 들었지만 심각한 상처는 아닌 것 같았습니다. 몇 분 후 구급차가 도착했습니다.

사이렌 소리를 들은 젊은 여성은 일어서서 도망치려 했지만 제이크가 여성의 어깨를 잡고 제자리에 붙잡았습니다.

-안 돼, 안 돼, 안 돼! 난 괜찮아! - 그녀는 절망적인 목소리로 비명을 지르며 자신을 가둔 제이크의 손에 맞서 싸우기 시작했습니다. - 난 병원 필요 없어, 난 괜찮아.

구급대원이 구급상자를 들고 그녀에게 다가가 상처를 살펴봤습니다.

- 저는 의사이고 이미 상처를 확인했고 깨끗이 씻고 꿰매야 합니다. 오른쪽 무릎에도 약간의 손상이 있습니다. 머리에서 피가 멈추지 않아요.

- 구급차에 태우려면 여성을 진정시켜야 합니다. - 남자는 제이크의 팔 아래 불안하게 누워 있는 더러운 여자를 보고 약간 역겨운 표정을 지었습니다. 그는 그녀의 표정과 아마도 그녀에게서 풍기는 냄새에 얼굴을 찡그리고 있었습니다.

- 쉽지 않을 거라고 그는 거절합니다.

- 진정제. - 구급대원에게 접근하지 않고 다른 동료를 제안했습니다.

- 제발... - 그녀는 제이크의 손을 꼭 잡고 눈물을 흘리며 그를 바라보았다. - 저들이 날 데려가지 못하게 해주세요.

- 걱정하지 마세요. 제가 모든 과정을 함께할 테니까요.

그러나 제이크가 개입하지 않는 것을 본 젊은 여성은 진정제가 투여될 때까지 계속 발로 차고 비명을 질렀습니다.