비스틀리

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이 작품은 편집되지 않은 상태로 문법적 오류가 있을 수 있습니다. 또한 폭력, 학대 및 기타 정서적, 정신적 트라우마 또는 불안을 유발할 수 있는 장면이 포함되어 있습니다. 시청자의 재량을 권장합니다.

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챕터 1

"일어나서 식탁을 치워, 에이바. 다들 아침 식사 끝났어." 나는 그 목소리에 놀라 벌떡 일어나 길고 죽은 듯 보이는 빨간 머리카락 사이로 요리사를 바라보았다. 가림막 역할을 하긴 했지만, 나를 똑바로 쳐다보는 날카로운 눈빛과 혐오감으로 가득 찬 눈빛으로부터 나를 보호하는 데는 아무런 도움이 되지 않았다.

"네.. 네 부인."

나는 얼굴로 떨어지지 않은 것을 신께 감사하며 서둘러 닦고 있던 바닥에서 몸을 일으켰다. 저는 돌아서서 수세미를 싱크대에 놓고 빠른 시간 안에 헹궜습니다. 저는 다시 돌아서서 그녀를 마주보고 고개를 숙였습니다.

그리고는 부엌을 나와 식당 쪽으로 걸어 나갔다. 집을 점령한 사람들이 동물 무리, 특히 늑대 인간이었기 때문에 항상 그렇듯이 그곳은 엉망이었습니다. 늑대 무리는 방금 팩하우스에서 아침을 먹었고 저는 언제나처럼 혼자 청소를 해야 했습니다. 24시간 동안 먹을 수 있는 음식은 그것밖에 없었기 때문에 저는 접시를 집어 들고 남은 음식을 입에 슬쩍 넣기 시작했습니다. 한심하지 않나요? 하지만 이것이 제 삶이었고, 아무리 싫고 불쌍해도 계속 숨을 쉬고 살면서 언젠가는 자유로워지기를 바랐어요. 그것이 제 동생도 원했을 것입니다.

제 삶이 더 나빠지기 전, 슬프게도 제 삶은 항상 나빴고, 저에게 남은 것은 위탁 가정에서 함께 지낸 오빠뿐이었어요. 제가 겨우 8살 때인 13살에 갑자기 돌아가셨어요. 하지만 10년 전의 일이고 매일 밤 오빠를 데려와 달라고 아무리 울어도 그럴 일은 없을 거라는 걸 알았어요. 이틀 뒤면 18살이 되는데 설레는 것은 제 기분을 설명할 수 있는 최소한의 방법이죠. 제 짝을 찾고 교대 근무를 할 수 있다는 생각에 거의 황홀경에 빠졌죠. 더 이상 혼자가 아니게 되고, 무슨 일이 있어도 저를 붙잡아줄 사람이 생겼으니까요.

저는 수양아로 이 무리에 들어왔어요. 제가 있던 위탁 가정이 문을 닫고 더 이상 갈 곳이 없어서 관리인이 저를 이곳으로 데려오기로 결정했습니다. 제가 두 팔 벌려 환영받았다고 말할 수는 없죠. 모두들 생강색 머리에 연두색 눈을 가진 지저분해 보이는 소녀인 저를 무시했죠. 영양실조에 걸렸고, 지금도 영양실조에 걸렸고, 깡마른 저를 바라보는 사람들의 시선은 혐오감뿐이었고, 세월이 흐르면서 그들은 저를 미워할 이유를 가지기 시작했습니다. 제가 그 이유를 알지는 못했지만요. 저는 노예처럼 취급받았지만 그래도 학교에 다녔습니다. 하지만 무리의 우두머리인 알파 리처드 해리슨은 제가 14살 때 저를 빼냈고, 저는 공식적으로 무리의 암컷 개가 되었습니다. 저는 블루문 무리의 암컷 개가 되었어요.

그들은 저를 쓰레기 취급하고 조롱했어요. 새끼들을 내게서 멀리 떨어뜨렸죠. 무리장 꼭대기에 있는 다락방에서 자야 했어요. 그들은 내 머리카락을 잡아당겼어요. 나는 결코 이곳을 내 집이라고 부를 수 없었고, 부르고 싶지도 않았어요. 절대로요 집이 아니었으니까요. 더 이상 하얗지 않은 낡은 옷을 입어야 했고, 쓰레기통에서 주워 입은 옷도 몇 벌 있었어요.

하지만 이 모든 것이 제가 이곳을 그토록 싫어하는 주된 이유는 아니었습니다. 제 몸 곳곳에 흉측한 흉터가 생겨서 피부가 원래보다 더 끔찍해졌기 때문이었죠. 제가 매일 밤 울면서 잠들었던 이유 중 하나죠. 매일 아침 거울을 보며 이 한심한 삶을 끝내야겠다고 생각한 이유 중 하나는 바로 이런 생각이 들었기 때문입니다.

"도대체 뭐 하는 거야?" 나는 수많은 접시를 손에 들고 얼어붙은 채 고개를 숙이며 복종했습니다. 내가 씹은 작은 베이컨 조각이 천천히 목구멍으로 내려갔고 나는 그가 눈치 채지 못했기를 바라고기도하고 빌었다.

"G-굿모닝. 알파 하-해리슨." 나는 삐걱거렸다.

글쎄, 그는 아직 정확히 알파가 아니었다. 그의 아버지는 그랬지만 이틀 후면 바뀔 것이었다. 이..... 남자는 제 생일에 바로 다음 알파가 될 예정이었습니다.

저는 감히 고개를 들지 못했고 그 자리에서 울음을 참아야 했습니다.

"내가 질문했잖아." 그가 말했고 저는 그가 제 쪽으로 다가왔다는 것을 나타내는 그의 목소리를 더 가까이서 들을 수 있었습니다.

나는 낑낑거렸다.

"알파를 정리하고 있어요." 나는 말했다

"그럼 왜 입이 움직이는지 물어봐도 될까요?" 그의 목소리는 섬뜩할 정도로 차분했고 숨이 목에 걸렸다.

어떻게 대답해야 할지 몰랐어요. 진실을 말할 수도 없고 거짓말을 할 수도 없었습니다. 내 맥박이 빨라졌고 그가 알아 차렸다는 것을 알았습니다. 그는 아무것도 놓치지 않았습니다.

"저..저..." 갑자기 그가 내 머리카락을 한 주먹 가득 움켜쥐고 잡아당기면서 나는 멈칫했다. 나는 비명을 지르며 방심했고, 접시를 잡은 손이 느슨해져 접시가 바닥으로 떨어졌습니다.

제 눈에서 눈물이 솟구쳤고 두 손으로 머리를 움켜쥐었습니다. 너무 아팠어요. 머리가 찢어질 것만 같았어요. 무릎이 꺾여버렸고, 제가 들을 수 있는 소리는 제 작은 우는 소리와 불규칙한 심장 박동뿐이었어요. 나는 그가 나를 바라보고 있다는 것을 느끼면서 그의 회색 눈이 내 영혼을 응시하는 것을 느끼면서 그의 다음 행동을 기다렸다. 그는 1분 동안 아무것도 하지 않았고 저는 그가 저에게 자비를 베풀고 경고와 함께 저를 풀어줄 것이라고 생각하기 시작했습니다. 하지만 그는 자비롭지 않았습니다...

그 다음 순간, 그는 저를 바닥으로 밀었고 제 무릎이 깨진 접시 조각으로 덮인 바닥에 닿았기 때문입니다. 귀를 찌르는 비명 소리가 방을 가득 채우고 그것이 내 비명이라는 것을 깨닫는 데 시간이 걸렸습니다. 큰 파편이 제 무릎 피부를 파고들었고 저는 필사적으로 일어서려고 했지만 그는 저를 머리부터 누르면서 더 많은 압력을 가했습니다.

조각이 제 근육을 관통하는 것을 느꼈습니다. 피가 솟구쳐 발밑에 고이기 시작하는 것을 느꼈습니다. 그는 내 머리를 뒤로 잡아당겼고, 나는 그의 얼굴이 내 얼굴 위로 보이는 것을 보고 숨을 헐떡였다. 그의 눈에는 사악한 약속과 내가 익히 알고 있는 감정인 증오가 담겨 있었다.

주방으로 통하는 문이 열리고 나는 요리사를 보려고 고개를 들었습니다.

"무슨 일이야...!" 그녀는 알파 해리슨과 나를 보자마자 잠시 멈칫했다.

나는 그녀가 약간의 동정심이라도 보일 것이라고 생각했지만 그녀의 큰 갈색 눈이 밝아지고 미소가 그녀의 얼굴을 장식했습니다.

"오, 알파 해리슨이군요." 그녀의 목소리는 마치 그를 유혹하려는 것처럼 들렸다. 그녀는 내가 이 괴물의 손에 피를 흘리는 사람이 아닌 것처럼 행동했다.

그는 끙끙거렸고 나는 그를 쳐다보았지만 그의 강렬한 시선은 나를 향하고 있었다. 그는 그녀에게 단 한 번의 눈길도 주지 않았다. 목구멍에 숨이 막혀서 침을 꿀꺽 삼켰다. 나는 페이튼을 돌아보았고 그녀가 나를 노려보는 것을 보았다. 나는 이유를 알았다.

페이튼 데이는 언제부터인가 알파 해리슨의 관심을 끌기 위해 노력해왔기 때문입니다. 심지어는 알파 해리슨과 더 가까워지고 직접 식사를 대접하기 위해 숙소의 요리사가 되기까지 했습니다. 페이튼은 알파 해리슨이 자신을 위한 짝이라고 확신했습니다. 그녀는 알파가 잠재적 짝으로 인정할 수 있을 만큼 나이가 많은, 즉 18세 이상의 모든 암컷에게 경고를 보냈습니다. 수컷의 모든 관심은 저에게 쏠려 있었고, 그녀는 수컷이 자신을 한 번만 봐주도록 하려고 애쓰고 있었습니다. 그리고 그녀는 그런 식으로 싫어했습니다.

저는 그녀가 관심을 받았으면 좋겠어요. 그러면 제가 이런 식으로 고통받을 필요가 없으니까요. 나는 그녀가 이런 입장에 처해 있기를 간절히 바랐지만 나조차도 나에게 일어나는 일을 최악의 적에게 바랄 수 없었습니다. 저는 결코 그렇게 할 수 없었습니다. 절대로.

그가 다시 내 머리카락을 잡아당길 때 나는 신음하며 낑낑거렸다. 죽고 싶다는 생각이 너무 많이 들었다. 지금 이 순간 내가 느끼는 감정에서 벗어날 수 있다면 뭐든지.

"넌 오늘 교훈을 얻게 될 거야, 에이바." 그는 침을 뱉었고, 내 이름이 혀끝에서 씁쓸하게 떨어졌다.

내 심장은 더 빨리 뛰었고, 페이튼의 얼굴에 잔인한 미소가 번지는 것을 지켜보았다. 하지만 저는 그 다음에 일어날 일에 대한 준비가 되어 있지 않았습니다. 이런 일이 일어날 거라고 말해도 준비되지 않았을 것 같아요.

그는 무릎을 꿇은 채로 저를 재빨리 끌고 가면서 비명을 지르기 시작했습니다. 나는 너무 많이 비명을 질러서 다음 20 마일의 모든 늑대 인간들이 내 소리를들을 수있을 것입니다. 나는 내 피가 나를 따라 오는 것을 보면서 비명을 지르고 울었고, 그가 끄는 것을 멈췄을 때 나는 허벅지를 움켜 쥐고 고통에 신음하며 흐느껴 울었습니다.

고개를 들어보니 그가 열어준 문이 있는 방이 보였고 저는 더 울었습니다.

"기어가기 시작해." 그는 단조롭게 말했다.

그는 내 머리카락을 놓아 주었고, 나는 눈물과 고통을 뚫고 죽음이라는 단 한 가지를 제공하는 방으로 기어 들어갔습니다. 나는 문이 닫히는 소리를 듣고 침을 꿀꺽 삼켰다.

벽에는 채찍과 지팡이가 줄지어 있었고, 어떤 것은 예술 작품처럼 보였지만 파괴의 전형에 지나지 않았습니다. 사슬은 사방에 널려 있었고, 벽난로는 불타고 있었고, 그 위에는 이미 가열된 철봉이 놓여 있었습니다. 고문실.

나는 오늘 분명히 죽을 거라고 생각했죠?

그는 내 머리를 잡아당기며 강제로 고개를 들라고 했지만 나는 그의 시선을 피하기 위해 눈을 감았다.

"미안해요, 제발 해치지 마세요." 나는 약하게 울었고 손이 내 뺨에 닿았다.

나는 감히 다른 말을 할 수 없었고 더 울기만 했다.

"감히 용서를 구할 생각은 하지 마 이 불쌍한 약골아." 그가 말했다.

나는 킁킁대며 손을 머리 위로 올렸고 그가 강하게 잡아당겼다. 알파는 보통 늑대인간 열 마리를 합친 것과 같은 힘을 가지고 있었다. 그는 원한다면 지금 나를 죽일 수 있지만 고문 할 사람이 없을 것입니다. 아니, 그는 나를 죽여서 만족하지 않을 것이다. 그는 내가 살면서 고통받기를 원했어.

"이제 에이바, 너랑 나랑 재미 좀 볼까?"

나는 사악한 미소를 들었지만 볼 필요가 없었다. 보고 싶지 않았어요. 내가 떨리는 숨을 내쉴 때마다, 내 등에 내려앉은 채찍에 맞을 때마다, 내 뺨에 남은 상처 하나하나에, 비명을 지를 때마다, 흘린 눈물 하나하나에, 나는 항상 그의 소리를 기억하고 그가 진정 어떤 존재인지 기억할 거라는 걸 알았으니까...

야수...

영원히 나를 괴롭힐 야수.