챕터 1 그와의 첫 만남

-도미니크의 시점-

조용한 복도에 들어섰습니다.

대부분의 하루가 이렇게 시작하는데, 혼자여서 조용한 것도 아니고 내가 조용하라고 지시해서 조용한 것도 아닙니다. 대신 여기 있는 수많은 사람들이 모두 멈춰서 쳐다보기 때문에 조용합니다. 저는 여기서 인기 있는 사람은 아니지만 제 옷차림이 아무리 어둡고 평범해도 눈에 띄는 사람이라고 할 수 있습니다. 아마도 제가 어디에도 어울리지 않아서 사람들이 저를 주목하는 것 같습니다.

하지만 솔직히 말해서 저는 신경 쓰지 않습니다.

첫 수업인 과학 수업을 알리는 종이 울리자 목걸이를 가슴에 가볍게 걸고 계속 걸었습니다. 제가 A학점을 받는 학생이었다면 거짓말이겠지만, 과학은 제가 별로 좋아하지 않는 과목 중 하나였지만 첫 세 수업 중 하나였기 때문에 들어가게 되었습니다.

저를 위해 특별히 비워둔 좌석에 가서 앉았어요. 다른 사람들과는 거리가 멀었고 제 주변에도 빈 자리가 많았습니다. 다시 말하지만, 제가 반드시 이 자리를 선택한 것은 아니지만, 첫 주 동안 저와 나머지 수강생들이 조용히 합의한 것은 제가 누구와도 이야기하거나 이야기하고 싶지 않다는 것이었습니다. 이곳에서 혼자 있는 것이 제 본성이었거든요.

제가 자리에 앉아 습관적으로 책에 그림을 그리기 시작하자 교실 안의 목소리는 중얼거림으로 낮아졌습니다. 주변에 사람이 없어서 무슨 일이 벌어지는지 스스로 알아차리지 않으면 들을 수 없었기 때문에 시선을 교실 앞쪽으로 들어 올렸을 때 가장 먼저 보이는 것은 저를 바라보는 한 쌍의 회색 눈동자였습니다. 우리는 서로의 눈을 붙잡고 있다가 동시에 헤어졌습니다. 그가 오른쪽을 바라볼 때 저도 그를 비추며 왼쪽을 바라보았고, 첫 번째 남학생의 뒤를 따르는 네 명의 남학생을 더 지켜보았습니다.

종이 한 장을 선생님께 건네자, 선생님은 읽어보시고는 고개를 끄덕이시며 "너희가 내가 듣던 신입생이구나!"라고 웃으셨습니다. 선생님은 필요 이상으로 흥분한 목소리로 외쳤습니다.

저는 그 말을 듣고 한숨을 쉬었습니다. 자리가 없어서 어쩔 수 없이 제 옆이나 근처에 앉아야 했는데, 아이들이 와서 앉기도 전에 대리 선생님이 자기소개를 하라고 해서 눈시울이 붉어질 뻔했습니다.

마지막으로 들어온 학생이 "제가 먼저 할게요! 제 이름은 잭 윈스키이고 17살이고 파란색을 좋아해요!"라고 말했습니다. 잭은 지저분한 금발머리에 밝은 파란 눈동자를 가진 쾌활하고 열정적인 성격의 소유자처럼 보였습니다. 그의 옷차림은 캐주얼했고, 특별히 신경 쓴 흔적이 없었습니다. 소개가 끝날 때마다 미소를 짓는 그의 모습에 수강생들은 그에게 편안하게 다가가는 듯했습니다.

그다음은 칙칙한 녹색 눈동자와 노력하지 않은 미소를 가진 남자였습니다. "안녕하세요, 저는 제이슨 텔릭스이고 저도 17살입니다." 제이슨은 칠흑같이 검은 머리에 옷 색깔이 더 어둡다는 점을 제외하면 잭과 옷 스타일이 비슷했지만, 그 아래에서도 그의 피지컬이 그대로 드러났습니다. 그는 강인했습니다.

다른 두 남자가 그를 뒤쫓으며 자신을 블레이크와 제이크 루시퍼라고 소개했습니다. 정반대의 성격을 가진 쌍둥이. 블레이크는 저와 비슷하게 느긋하고 차분해 보였지만 약간의 살인적인 기운이 느껴졌어요. 반면 제이크는 잭을 더 닮은 것 같았어요. 활기차고요. 하지만 한 가지 공통점이 있다면 두 사람의 눈빛이 지저분해서 다시 한 번 눈을 굴리고 싶다는 생각이 들었습니다. 하지만 반의 다른 여자아이들은 제가 한 행동에 대해 전혀 생각하지 않고 금세 그들에게 빠져들었습니다.

고민하던 중 누군가 저를 지켜보고 있다는 생각이 들어 아직 자기소개를 하지 않은 마지막 한 명에게로 고개를 돌렸습니다. 그는 외모에 더 신경을 쓰는 것처럼 보였고, 더 현대적이고 통제적인 느낌이 들었습니다. 그의 셔츠 모서리에서 목깃에 새겨진 문신도 보였지만 너무 멀어서 무슨 문신인지 알아볼 수 없었습니다. 하지만 가장 흥미로웠던 것은 저와 똑같은 그의 눈동자였습니다. 비 오는 날의 하늘처럼 회색빛이었죠. "저는 니콜라스 섹터입니다."

그의 강한 영국식 억양에 순식간에 팬이 된 여학생들이 있었지만 그의 눈은 제 눈에서 떠나지 않았고 제 눈도 그의 눈에서 흔들리지 않았습니다. 거의 경쟁이 될 뻔했지만 잠시 후 우리는 다시 멀어졌습니다.

그 후, 남자들은 자리에 앉으라는 말을 듣고 모두 제 쪽으로 걸어왔지만 자리에 앉기도 전에 한 사람이 저를 불쾌한 빛 속으로 끌어들이기로 결정했습니다. "데모닉은 혼자 앉아 있죠?" 그녀가 물었고 모두가 저를 향해 고개를 돌렸지만 다른 말이 끝나기도 전에 선생님은 수업을 시작했습니다.

저는 제 뒤에 앉은 세 사람과 제 앞줄에 앉은 두 사람을 무시하려고 했지만 소용이 없었습니다. 제 옆에 앉아있던 잭이 고개를 돌려 "데모닉이 진짜 네 이름이야?"라고 묻기에 저는 잭을 향해 고개를 살짝 돌리고 정중하게 후드를 내려놓았습니다. "뭐라고요?" 제 뒤에서 한 남자가 니콜라스에게 "이봐요 닉, 당신과 억양이 똑같아요"라고 속삭이는 소리가 들렸지만 저는 무시했습니다.

그러자 잭이 웃으며 "넌 천사처럼 보이는데 왜 악마처럼 보이니?"라고 대답했어요. 저는 감동을 받았어야 했는데, 그 대신에 저도 모르게 웃어넘길 수밖에 없었습니다. "제 이름은 아니지만 악마라는 호칭을 받을 만한 일을 하지 않았다면 악마라고 불리지 않았을 거예요." 저는 다시 모노톤의 얼굴로 돌아가서 가운데에 플라스틱 꽃 한 송이를 들고 있는 시들어가는 꽃다발처럼 보이기 시작한 제 그림으로 돌아갔어요. 별다른 의미는 없었고 수업이 끝나면 그 페이지를 버리려고 했는데, 수업이 끝나기도 전에 잭이 제 테이블에서 그림을 낚아채더니 "우와"라고 속삭이면서 손에 들고 반대편에 있던 블레이크를 슬쩍 건드려서 보라고 했어요. 애초에 내가 신경을 썼다면 더 신경을 썼을 것이다.

시간이 지나고 수업이 끝나고 선생님이 자리를 뜨자 반 아이들이 기다리던 새 친구들이 몰려올 기회가 생겼습니다. 저는 이 기회를 놓치지 않고 빠져나갔습니다. 다행히도 저는 짐을 챙길 때 무시당하지 않았고 별다른 어려움 없이 교실을 나갈 수 있었습니다. 걸어가던 중 자비에로부터 문자를 받았는데, 그 문자를 보고 다시 현실로 돌아왔습니다. 오늘 밤 시합 일정을 알려주는 문자를 읽고 '갈게요'라고 답장을 보낸 후 휴대폰을 끄고 갈 준비를 하는데, 한 발자국도 움직이기 전에 누군가 제 앞에 서서 제 앞을 가로막았습니다.

"어디 가려고 하는 거예요?" 저는 그 사람의 얼굴을 올려다봤는데, 수업 시간에 제 뒤에 앉아있던 회색 눈동자와 똑같은 사람이었습니다. "당신 일과는 거리가 멀죠." 저는 능글맞게 웃으며 대답한 후 그를 지나쳐 문 밖으로 나갔습니다.

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