제3화

그는 거의 흑백 두 색만으로 이루어진 남자였다. 피부는 흰색이었지만, 머리부터 발끝까지 모두 검은색으로 되어 있었다.

조유나는 그의 모습을 표현할 수 없었다. 그의 몸 곳곳은 마치 신이 정성스럽게 다듬고 조각한 듯, 사랑스럽고 집착할 만큼 매력적이었다.

어디가 아름다운지 설명할 수는 없지만, 모든 것이 다 잘생겨 보였다.

특히 지금 이 순간, 그의 어두운 고귀한 기운이 세상의 색깔을 빼앗아 버린 것 같았다.

그의 깊고 검은 눈은 끝이 보이지 않았으며 뽀얀 손끝조차도 묘한 매력을 풍기고 있었다.

조유나는 그의 잘생긴 얼굴과 고유한 그 남자만의 기운, 그리고 그의 몸에서 풍겨 나오는 아우라에 충격을 받았다...

곰곰이 생각해보니, 운성에 이런 인물에 대한 소문은 들은 적이 없었다.

그는 누구일까?

"도련님, 다인 아가씨는 도련님에 대한 나쁜 소문만 듣고 결혼을 도망친 겁니다."

남자의 정교한 얼굴에는 어떤 감정도 없었고, 그의 목소리는 귀에 감겨 들어올 정도로 매혹적이었다.

"3분 안에, 길가에서 깨끗한 암컷 생물을 하나 데려와."

조유나는 잠시 말을 잃었다.

'암컷 생물?'

이런 식으로 아무나 해도 괜찮다는 거야?

그야말로 나보다도 입이 더 가볍군……

조유나는 남자를 잠시 관찰한 후, 마음속에 결정을 내린 듯 한 걸음 앞으로 나아갔다. 얼굴에 은근히 나른한 미소를 띠며 말했다.

"저기요, 저랑 결혼 하실래요?"

그녀는 손에 쥔 신분증과 돈을 살짝 흔들며 덧붙였다.

"제가 사겠습니다."

남자는 시선을 그녀에게 돌렸다. 바다처럼 짙고 맑은 검은 눈이 맞닿은 순간 그의 시선이 잠깐 멈춘 듯했지만, 그 후 그의 깊고 검은 눈동자는 그녀를 단단히 가두고 있었다.

"이름이 뭐죠?" 그의 목소리는 본능적으로 묘하게 부드러워졌다.

조유나는 미소를 지으며 대답했다.

"조유나."

남자의 차가운 눈빛 속에서 무언가 다른 감정이 스쳐 지나가는 듯했지만, 그것은 너무도 순식간에 사라져 버렸다.

그의 곁에 있던 비서가 놀란 듯 고개를 들어 조유나를 잠시 쳐다보았다. 그 눈빛은 불쾌하게도 그녀를 평가하는 듯한 의미가 담겨 있었다.

'조유나?'

그녀가 바로 그 조씨 집안의, 사생활이 문란함의 끝판 여왕이라는 그 여자인가...?

이렇게 평판이 나쁜 여자가 다른 남자에게 버림받고 나서 자신의 젊은 주인과 결혼하겠다고 나서다니, 정말 자각이 없는 행동이었다.

비서는 얼굴을 불쾌하게 찡그리며 입을 열려고 했지만, 남자는 그것을 느낀 듯 살짝 그의 옆모습을 쳐다보았다.

비서는 순간 소름이 끼쳐 머리를 숙였고, 입에 맴돌던 반대의 말을 억지로 삼켰다.

남자는 집중해서 조유나를 바라보며, 그의 시선은 강렬하게 그녀를 붙잡았다. 그의 눈동자에는 깊은 통찰과 살짝 적대적인 기운이 엿보였다.

조유나는 그가 이득과 손해를 따지고 있는 것 같다는 생각이 들어, 순백의 얼굴에 자신감 가득한 미소를 지으며 말했다.

"당신은 아내가 필요하고, 나는 남편이 필요해요. 우리가 결혼하면 둘 다 윈-윈이죠. 혼인신고만 하면, 당신이 저에게 원하는 일이 있다면 최선을 다해 협조할게요. 마찬가지로, 제가 필요할 땐 당신도 도와줘야 해요."

현재 그녀가 생각하는 것은 단지 결혼한 신분을 이용해 그 20%의 주식을 쓸 수 있게 되는 것뿐이었다.

하지만 모든 일에는 예기치 못한 변수가 있기 마련이고, 두 가지 계획을 세우는 것이 나쁘지 않다고 생각했다.

남자는 그녀의 설명에 불만을 표하며 눈빛이 잠시 어두워졌다. 하지만 곧 무언가를 생각해 낸 듯 그 불쾌감을 누르며 유혹적인 얇은 입술로 몇 마디를 내뱉었다.

"남궁수혁, 내 이름이다."

조유나는 황홀한 미소를 지으며, 나라를 뒤흔들 만한 미모로 대답했다.

"기억해둘게요."

남궁수혁은 잠시 정신을 가다듬고 그녀에게 손을 내밀었다.

"가지."

조유나는 남자가 그녀의 요구를 받아들였다는 것을 알고 하얀 손을 그의 손바닥에 올려놓았다. 구청의 근무 시간 종료 직전, 두 사람은 나란히 안으로 걸어 들어갔다.

30분 후, 조유나는 결혼증명서를 받았고, 새로 결혼한 남편의 차에 올랐다.

고급스러운 차량 안에서.

조유나는 무의식적으로 무릎 위에 놓인 결혼증명서를 바라보았다. 이렇게 빨리 남자를 찾아 혼인신고를 하게 될 줄은 몰랐다.

비록 계획한 일이었지만, 진짜 유부녀가 되다니 그 느낌이... 정말 믿기지 않았다.

그녀는 밖에서 오후 내내 기다렸기 때문에 손발은 차가웠다. 결혼증명서를 챙겨 넣고, 눈을 감고는 약간 졸린 듯한 기분이었다.

남궁수혁의 시선은 새로 결혼한 아내의 얼굴에 머물렀다. 그 눈빛은 깊었지만, 차가운 느낌은 없었다.

그의 시선을 느낀 조유나는 억지로 눈을 떴다.

그리고 그녀는 졸린 목소리로 조용히 말했다. "저는 아무 남자와도 관계를 맺은 적 없어요. 그런 엉망인 루머들은 곧 정리할 거예요. 당신에게 아무런 불편도 끼치지 않을 겁니다."

그녀는 남자의 시선을 느꼈고, 그가 자신의 명예를 신경 쓰는 줄 알았다.

결국, 조유나는 운성에서 너무 많은 부정적인 뉴스로 이미 유명했고, 거의 모든 사람이 그녀를 알고 있을 정도였다.

바보에, 못생긴 여자에, 오만하고 거만하며, 악독하기까지 한, 비열하게 만들어진 루머들 속에서 결국 그녀는 대형 결혼 파토의 피해자가 되었고, 결국 운성 전체에서 그 악명높은 사건이 퍼졌다.

그녀는 결혼식에서 약혼자에게 파혼 당한 이후, 운성 전역에서 그녀의 잘못된 행동과 악독한 성격에 대한 루머가 퍼져 명성이 완전히 망가지게 되었다.

남궁수혁의 검은 눈동자에 불쾌함이 묻어났지만, 아무 말도 하지 않았다. 그는 자신의 외투를 벗어 그녀의 몸에 덮어주며 부드러운 어조로 말했다.

"자, 자고 쉬어."

조유나는 미소 지으며 남자의 외투를 받았다. 외투에서 남궁수혁의 체온이 남아 있어 은은한 남자의 체취가 느껴졌다. 외투에 몸을 감싸자 금세 추위가 사라졌다.

그녀는 눈을 감고, 마치 게으른 고양이처럼 시트에 기대고는 금세 깊은 잠에 빠졌다.

차는 낮고 고급스러운 성으로 들어갔다.

남궁수혁은 그녀를 품에 안고 성을 가로질러 걸어갔다. 길에서 만난 하인들은 평소 여자와 거리를 두는 차가운 도련님이 드디어 여자를 안고 돌아온 모습을 보고 깜짝 놀랐다.

하지만 이곳의 사람들은 훈련이 잘 되어 있었고, 놀라서 바로 무리 지어 가십을 나누고 싶었지만, 남궁수혁 앞에서 감히 아무 소리도 내지 못했다.

남궁수혁은 조유나를 품에 안고 침실로 돌아와 그녀를 침대에 눕히고는, 직접 그녀의 신발을 벗겨 주며 이불을 덮어주었다. 그리고 잠든 그녀를 잠시 지켜보다가 조용히 방을 나섰다.

"도련님." 노련한 집사가 문 밖에서 기다리고 있었다. 이미 그가 혼인 신고서를 받았다는 소식을 들은 듯, 얼굴에는 기쁜 표정이 떠올랐다. "부인께서는 무엇을 좋아하시나요? 지금 바로 준비하겠습니다."

남궁수혁의 눈빛에는 어두운 빛이 스쳤다.

차 안에서 그는 이미 조유나에 대한 모든 정보를 정리한 비서의 보고서를 읽은 상태였다. 자료에 의하면 이 여인은 매혹적이고 요염한 것을 좋아한다고 나와 있었다.

하지만 그가 처음 만났을 때 그녀는 하얀 옷을 입은 채로 청초하고 단아한 모습이었다. 웃을 때는 차가우면서도 따뜻한 느낌을 주었고, 자료에서 말하는 모습과는 전혀 다른 인상이었다.

집사는 그가 대답하지 않자 말을 이었다.

"제가 사람들에게 주변 방 몇 개를 정리해서 부인께 옷장으로 쓸 수 있도록 공간을 마련하겠습니다. 부인께서는 나이가 어리시니 활발하고 귀여운 성격이시겠죠. 다양한 스타일의 옷과 액세서리를 다 채워 두면, 부인께서 좋아하는 것을 분명 고를 수 있을 겁니다."

남궁수혁은 그의 말에 응답하지 않고, 갑자기 아무렇지도 않게 "파란색"이라고 말했다.

집사는 잠시 놀란 듯했으나, 조유나가 그렇게 말했다고 생각하고 웃으며 대답했다. "알겠습니다. 바로 지금부터 운성에서 파란색 의류를 모두 사오겠습니다."

남궁수혁은 집사의 반응에 잠시 멈칫한 듯 보였으나, 그의 표정에는 전혀 흔들림이 없었다. 그는 아무 말 없이 일어나 계단을 내려가며 덧붙였다. "서재도 하나 준비해."

집사는 웃으며 즉시 준비에 들어갔다.

남궁수혁은 대리석으로 장식된 거실의 소파에 앉았다. 이 남자는 침묵 속에서 차분해지면 기운이 더 강해지며, 그의 눈빛과 표정은 여전히 예리하고 섬세해서 보는 이를 압도했다.

그는 전화를 걸었다.

그 쪽에서 웃음이 섞인 목소리가 들려왔다.

"축하한다, 드디어 결혼했군. 그 성씨 집안의 아가씨는 어때? 미인이라고 들었는데, 네가 별로라고 해도 참고 좀 견뎌라. 놀라게 해서 도망가게 만들지 말고, 아니면 내가 또 신경 써서 네가 좋아할 만한 사람을 찾아야..."

"박홍열." 남궁수혁은 살짝 올려진 검은 눈빛에서 기쁨을 숨기지 않고, 마음속에서 일어난 떨림을 감추지 않았다.

"아무래도... 보물을 찾은 것 같다."