제13화

최상층 사무실.

박홍열은 통유리창 앞에 서서 조유나가 김성민의 제안을 거절하는 모습을 바라보며 입가에 미소를 띠었다. 그는 주머니에서 휴대전화를 꺼내 전화를 걸었다.

"말씀하시죠, 박 회장님." 전화 너머로 차가우면서도 공손한 목소리가 들렸다.

박홍열은 냉정한 어조로 약간의 장난스러움을 담아 말했다.

"그 김성민 대표 얼굴 잘 기억해 둬. 앞으로 올림푸스 그룹에 발도 못 들이게 해라. 알겠나?"

"알겠습니다!"

박홍열이 전화를 끊자마자, 문 밖에서 노크 소리가 들렸다.

"들어와."

문이 열리며 조유나가 들어왔다. 그녀는 나른하고 여유로운 미소를 띠며 전혀 영향을 받지 않은 듯 보였다.

"박 회장님, 좋은 아침이에요."

박홍열은 그녀의 얼굴을 가만히 바라보았다.

그는 속으로 의아하지 않을 수 없었다.

운성 사람이라면 누구나 알다시피, 조유나는 김성민에게 집착하며 그를 위해 많은 무모한 짓을 저질렀다. 하지만 단 며칠 만에 그녀는 그 남자의 화해 제스처 앞에서도 아무런 반응을 보이지 않았다.

심지어 슬픔이나 원망의 기색조차 전혀 보이지 않았다.

정말...... 상상도 할 수 없는 일이었다.

그러나 조유나가 김성민에게 냉담할수록, 남궁수혁에게는 더 유리했다.

그가 비록 김성민 같은 사람과 비교당하는 것은 별로라고 생각했지만, 그래도 남궁수혁과 혼인신고를 한 여자가 조유나였으니 어쩔 수 없었다.

박홍열은 입가에 여유로운 미소를 지으며 말했다.

"좋은 아침입니다, 조유나 씨."

그는 책상으로 다가가 자료 뭉치를 집어 그녀에게 건넸다.

"이건 연예계에서 연기력이 가장 뛰어난 여배우들의 리스트입니다. 유나 씨가 원하는 배우가 있는지 한번 골라보세요."

조유나는 자료를 받아 소파로 걸어가 앉았다. 그녀는 살짝 고개를 숙인 채 하얀 손가락으로 자료를 넘기며 집중해서 읽기 시작했다.

따뜻한 햇살이 창문 밖에서 들어와 그녀의 하얗고 아름다운 얼굴 위로 드리워졌고, 온몸에 부드럽고 온화한 빛을 물들였다.

박홍열은 커피를 우아하게 젓는 손을 멈추고, 순수한 감탄의 시선으로 그녀를 바라보다가 갑자기 "쯧"하고 소리를 냈다.

'생긴 거 하난 정말 예쁘게 생겼군.'

조유나는 자료를 집중해서 읽은 뒤, 몇 개의 이름에 동그라미를 치고 자료를 박홍열에게 건넸다. 고개를 들어 목을 주무르며 미소를 지었다.

"이분들, 모레 면접 보게 해주세요."

박홍열은 자료를 몇 번 훑어본 후, 비서에게 연락을 지시하고 커피 잔을 내려다보며 의미심장하게 물었다.

"왜 내일이 아니라 모레인가요?"

조유나는 눈을 살짝 좁히며 깊은 시선을 보내고 말했다.

"내일은 제가 일이 있어서요. 수고 좀 부탁드릴게요, 박 회장님."

드라마 대본과 TV 촬영은 엄연히 다른 것이었다. 조유나는 전문 감독이 아니었기에, 스스로 과대평가하지 않았다. 오후 시간 동안 올림푸스에서 전문 감독들에게 촬영에 관한 조언을 구하며 보냈다.

밤이 되어 피곤한 걸음으로 캐슬에 돌아온 조유나.

남궁수혁은 그녀보다 먼저 집에 도착해 젊은 부인이 아직 돌아오지 않았다는 말을 듣고 눈매가 차갑게 가라앉았다. 바로 그녀를 찾으러 나가려던 찰나, 돌아서는 순간 달빛 아래 걸어오는 조유나를 발견했다. 그녀의 작은 얼굴엔 피곤한 기색이 묻어 있었다.

남궁수혁은 그녀에게 다가가 긴 팔로 그녀를 품에 안으며 자신의 무릎에 앉혔다. 그녀의 얼굴을 바라보며 낮고 차가운 목소리로 말했다.

"앞으로 이렇게 늦게까지 집에 돌아오지 마."

조유나는 그의 말을 듣고 잠시 멍하니 있다가, 자신을 걱정하는 말이라는 것을 깨닫고 미소를 지으며 말했다.

"시간 가는 줄 몰랐어요. 다음에는 더 일찍 돌아올게요."

남궁수혁은 그녀를 품에 꽉 안고, 긴 손으로 그녀의 가녀린 등을 지나 섬세한 목덜미를 눌렀다.

따뜻하고 부드러운 그의 손길은 그녀의 목덜미를 가볍게 주무르며 애매한 감정을 자아냈다.

조유나는 이 자세가 지나치게 친밀하다고 느껴 몸을 떼려 했지만, 그의 긴 손가락이 부드럽게 그녀의 목뼈를 마사지하자 움직임을 멈췄다. 그의 손길은 너무도 섬세하고 따뜻했다.

귓가에 낮고 부드러운 그의 목소리가 속삭이듯 들려왔다.

"여기가 불편한가?"

조유나는 그를 밀치려던 손을 멈췄다. 평소 낯선 남자에게 이런 약점을 보였다면 본능적으로 경계했겠지만, 남궁수혁의 손길에는 전혀 불편함이 느껴지지 않았다.

그녀는 잠시 눈썹을 찌푸리며 묘한 기분을 억눌렀다.

예전의 조유나는 오랫동안 책상 앞에 앉아 글을 쓰며 지내다 보니 몸 상태가 좋지 않았다. 게다가 우울한 감정이 많아 기쁜 날이 드물었다.

오늘 하루 종일 고개를 숙이고 있던 탓에 약간의 불편함이 느껴졌는데, 이렇게 작은 변화조차 남궁수혁의 눈에 들어온 것에 놀랐다.

남궁수혁은 그녀의 어깨에 기대며, 그의 입술이 그녀의 검은 머리카락을 살짝 스치고 지나갔다. 긴 손가락은 부드럽고 절묘한 솜씨로 그녀의 긴장된 신경을 풀어주었다.

여성에게 목덜미는 단순한 약점이 아니라 매우 민감한 부위였다.

그는 그녀에게 이전에는 경험하지 못한 친밀감을 주었고, 조유나는 그녀의 하얀 얼굴이 살짝 붉어지는 것을 느꼈다.

그의 강렬하면서도 매혹적인 분위기는 그녀를 조용히 감싸며 달콤하고 자유로운 느낌을 자아냈다.

조유나는 그와의 이런 낯선 교류에 어색해하며 그의 입술이 가까워지는 것을 피하고는 낮은 목소리로 말했다.

"괜찮아요. 그냥 배가 고플 뿐이에요."

남궁수혁은 마음 깊은 곳에서 느껴지는 혼란을 억누르며, 깊고 어두운 시선으로 조유나의 하얀 목덜미를 응시했다.

맑고 부드러운 피부가 드러나 있었다.

어딘가 연약하고 보호받아야 할 듯한 모습이었다.

그의 품 안에 있는 소녀는 부끄러워하며 긴장하고, 놀라움과 약간의 두려움마저 느끼고 있었다.

남궁수혁은 낮게 웃음을 터트리며 손을 거두었다. 그는 품격 있는 태도로 그녀를 품에서 일으켜 세우고, 식탁으로 그녀를 데려갔다.

그의 행동은 부드럽고 자연스러워, 방금 전의 강렬했던 침범의 기색은 마치 없었던 것처럼 보였다.

조유나는 금세 감정을 정리하고 식탁 앞에 앉아 남궁수혁의 완벽하게 잘생긴 얼굴을 바라보았다.

검은색 정장을 입은 그는 깊고 위엄 있는 분위기를 풍겼다. 표정 하나 없이도 그의 얼굴은 사람을 매혹시킬 만한 힘을 가지고 있었고, 마치 어둠 속의 왕 같았다.

이처럼 당당하고 날카로운 기백을 가진 남자가, 자신 같은 작은 고아에게 무슨 어두운 의도를 품을 이유는 없을 거라는 생각이 들었다.

조유나는 머리를 흔들며 머릿속의 쓸데없는 생각을 털어내고, 고개를 숙여 조용히 식사를 이어갔다.

저녁 식사가 끝난 뒤, 조유나는 남궁수혁에게 "안녕히 주무세요."라고 인사하고 위층으로 올라가 잠자리에 들었다.

남궁수혁은 그녀의 뒷모습을 가늘게 뜬 눈으로 바라보다가, 입꼬리를 올리며 차가운 목소리로 말했다.

"내일 계획은 취소해. 누가 오든 만나지 말라고 전해!"

...

다음 날.

김씨 집안.

김씨 집안은 운성의 유력 가문으로, 김주일의 80번째 생신 잔치는 그야말로 권력자들과 유명인사들이 모이는 화려한 행사였다.

수천 명을 수용할 수 있는 연회장에서는 우아하고 고전적인 음악이 부드럽게 흐르고 있었다.

김성민은 2층 복도 한쪽에 서 있었다. 그는 고급 맞춤 정장을 입고 키 크고 날씬한 체격에 빼어난 외모를 자랑했다. 그의 행동 하나하나에는 귀족 가문의 고고함과 눈부신 매력이 드러났다.

그러나 지금은 찌푸린 미간 때문에 그 매력이 다소 흐려져 보였다.

이은숙은 어깨에 숄을 두른 채 방에서 나와 아들의 표정을 보고 차갑게 비웃으며 말했다.

"조유나는 도착했니?"

김성민은 아래층을 내려다보며 냉랭하게 대답했다.

"아직 오지 않았어요."

이은숙 여사는 불만스러운 기색으로 경고 섞인 눈빛을 보냈다.

"아들, 네가 약혼을 공개적으로 취소한 것만으로도 김씨 집안은 큰 망신을 당했어. 오늘 또 무슨 일이 생겨 어르신 기분을 상하게 하면……"