제10화

박홍열과 구체적인 일정을 마친 후, 조유나는 혼자 올림푸스를 떠났다.

올림푸스의 직원들은 갑자기 자사 CEO의 전용 엘리베이터에서 우아하고 눈에 띄는 젊은 여자가 걸어나오는 모습을 보고 깜짝 놀랐다.

"저 사람 누구지? 새로 온 직원인가? 어느 부서지?"

"모르겠어, 박 회장님 엘리베이터에서 나왔는데, 박 회장님과 무슨 관계일까?"

조유나는 그들의 수군거리는 목소리를 무시하고, 길가에 있는 음료 가게에 들어가 청귤 음료를 산 후, 길가에 놓인 라운지 의자에 앉았다.

그녀는 고개를 들어, 운성의 푸른 하늘을 바라보며 고향을 그리워했다.

그곳의 하늘도 이렇게 푸르렀다.

하지만 그곳은 이렇게 평화롭고 고요한 느낌이 들지 않았다.

그곳은 공기조차 차가운 기운을 품고 있는 곳이었다.

그곳에는 그녀의 가족, 친구들, 그리고 그녀가 목숨을 걸고 지키고자 했던 모든 것들이 있었다.

그녀는 병에 걸려 바람을 쐬지 못할 때면, 자주 이렇게 유리 온실에 앉아 푸른 하늘을 바라보며, 때때로 힘차고 날렵한 독수리가 날아가는 모습을 보곤 했다.

언젠가 그녀는 고향 땅을 밟고, 죽어간 영웅들을 데려다 그들을 영웅비에 손수 묻을 것이다.

조유나는 차가운 청귤 음료 한 모금을 마시며, 가슴 속에 떠오르는 그리움을 잠시 눌렀다. 그리고 하늘을 보며 따뜻한 미소를 지었다.

그때, 가방 속의 휴대폰이 진동했다. 조유나는 화면을 열어보았고, '남편'이라는 이름이 반짝였다.

그 호칭에, 그녀는 놀라면서도 웃음이 나왔다.

조유나는 전에 쓰던 휴대폰을 잃어버린 후, 조씨 집안과 김씨 집안 사람들이 그녀를 괴롭히지 않도록 일부러 휴대폰을 새로 사지 않은 상태였다.

이 휴대폰은 오늘 아침 집을 나설 때, 남궁수혁이 손에 쥐어 준 것이었다.

'남편'...

정말... 새로운 호칭이었다.

조유나는 그 소유권을 드러내는 호칭을 몇 초간 응시한 후, 수신 버튼을 눌렀다.

올림푸스.

박홍열은 높은 창가에 서서, 조유나의 뒷모습이 점점 멀어지는 모습을 바라보았다.

그는 돌아서서 탁자 위의 리모컨을 집어 들고 버튼을 눌렀다.

벽에 걸린 스크린이 올라가고, 검은색 정장을 입은 남자가 화면에 나타났다.

그는 소파에 앉아 깊고 진지한 눈빛과 완벽한 외모를 자랑하며 표정 없이 앉아 있었다.

긴 손가락은 무릎 위에 얹혀 있었고, 그 손은 우아하게 빛나며 그의 몸에서는 고귀한 기운이 감돌았다.

박홍열은 물컵을 손가락으로 돌리며 흥미로운 표정을 지으며 말했다. "이 꼬마 아가씨... 꽤 대단하던 걸."

올림푸스 같은 대기업은 한 사람의 몇 대가 먹고 살 수 있을 만큼 충분하다. 원하지 않는다고 하던 그녀의 그런 결단력과 마음가짐은 아무나 가질 수 있는 게 아니다.

남궁수혁의 눈에 어두운 기운이 스치며, 차가운 시선으로 박홍열을 쏘아봤다. "만약 그녀가 올림푸스에서 머리카락 한 올이라도 떨어지면, 너부터 없앨 거다."

박홍열은 순간 자신의 두피가 시린 듯한 느낌을 받았다.

그리고 남궁수혁의 감정이 심상치 않다는 것을 민감하게 감지했다.

혹시 아내가 그의 혼수 선물을 받지 않아서 그런 걸까?

결혼까지 한 사람이, 혼수 선물이 그렇게 중요한가?

박홍열은 속으로 불만을 토했지만, 절대적인 권력과 압박이 그를 바라보는 상황에서 주저 없이 움츠러들며 웃으면서 말했다. "그럴 리가? 네 사랑하는 부인이잖아. 운성에서 누가 감히 그녀 머리카락을 뽑을 수 있겠어?"

***

성 안의 정원에서는 기세가 팽팽한 검은 옷을 입은 사람들이 두 줄로 정렬되어 있었다.

한 남자가 검정 수트를 입고 나와 차에 올라탄 후 떠났다.

조유나는 이어폰을 끼고 우아하게 치마 끝을 정리한 후 부드럽게 웃으며 말했다. "무슨 일이에요?"

남궁수혁의 낮고 깊은 목소리가 전화기를 통해 들려왔다.

"어디야?"

조유나는 잠시 멈칫하다가, 그 후 마음 속에서 따뜻한 감정을 느꼈다.

박홍열은 그의 사람일 테니, 아마 그녀가 회사 사람들에게 곤란을 겪지 않도록 시간을 맞춰 전화한 것일 것이다.

그녀는 올림푸스를 떠났지만, 차를 타지 않았으니 그가 그녀를 걱정한 것이다.

결국 운성이라는 도시가 조유나에게는 전혀 친절하지 않다는 사실을 알고 있었으니…

조유나는 청귤 음료를 손에 들고 일어섰다. 하이힐을 신고 올림푸스 쪽으로 걸어가며 입가에 미소를 띄웠다. "금방 돌아갈게요."

"응, 일 있으면 나한테 전화해."

"알겠어요."

조유나는 이어폰을 빼고, 올림푸스 쪽으로 가려던 찰나, 갑자기 한 대의 고급차가 그녀 앞을 막았다.

차 안에는 화려하고 잘 꾸며진 남녀가 앉아 있었다. 남자는 잘생겼고, 여자는 부드러운 인상의, 보기에는 아주 다정한 부부처럼 보였다.

조유나는 손에 쥐고 있던 종이컵을 움켜잡아 쭈그러뜨린 뒤, 길가의 쓰레기통에 던졌다.

조유진은 걱정스러운 표정으로 조유나를 바라보며, 다정하게 물었다. "괜찮아? 이틀 동안 어디서 지낸 거야? 엄마가 너무 걱정해서 전화 몇 번 했는데, 안 받아서 걱정했잖아. 오빠, 우리 유나 데려가자."

그녀는 김성민의 팔을 잡아당기며, 눈에 물기를 가득 담고 그를 바라보았다. 애절한 표정이었다.

김성민은 조유나를 바라보며 눈을 살짝 좁히고, 깊은 시선으로 그녀를 쳐다봤다. 무엇을 생각하는지 알 수 없었다.

사실, 그는 이틀 동안 조용히 사람을 보내 조유나를 찾고 있었다.

그가 조유나에 대해 신경을 쓰지 않더라도, 그녀가 손에 쥔 조씨 집안의 20% 지분에 관심이 없다고 하면 그것은 거짓말이었다.

하지만 그동안 한 번도 그녀를 찾지 못했다.

김성민은 조유나를 냉담하게 훑어보았다. 자신의 어머니, 이은숙의 말을 듣고 일시적으로 그녀에게 조금 좋은 얼굴을 하고 싶었지만, 오랫동안 길들여진 습관으로 여전히 그녀를 무의식적으로 비웃었다.

"저 여자가 우리 도움을 원할 리 없잖아, 굳이 왜 그래야 하지?"

조유진은 입술을 깨물며 말했다. "하지만 여동생은 혼자 외딴 곳에 있고, 어릴 때부터 너무 귀하게 자라서 아무것도 할 줄 몰라. 분명히 일자리도 못 구할 거야—"

그녀가 말을 마치기도 전에, 갑자기 누군가의 웃음 섞인 목소리가 끊었다. "누가 그러던가요? 조씨 집안 아가씨가 일을 못 구한다고?"

그 순간, 조용하던 조유나도 고개를 들어 목소리의 주인공을 응시했다.

박홍열은 조금은 피곤한 듯한 표정을 지었다. "유나 아가씨, 올림푸스에서 많은 사람들이 당신을 기다리고 있는데, 어떻게 여기서 조용히 숨어있었어요?"

조유나는 천천히 미소를 지으며 말했다. "제가 아직 상처가 있어서 잠시 동안은 일을 맡을 수 없어요, 박 회장님. 이해 부탁드려요."

조유진의 얼굴이 굳어졌고, 눈빛이 불안해졌다.

운성에서 박홍열을 모르는 사람은 없다.

게다가 그는 조씨 집안과 김씨 집안의 상업 최대 경쟁자였다!

그녀는 부드럽게 말을 꺼냈지만, 목소리에는 차가운 기운이 섞여 있었다.

"박 회장님, 뭔가 착각하신 것 같아요. 제 여동생은 저희 조씨 집안의 아가씨예요. 나이가 어리고 아무것도 몰라요. 제 동생을 올림푸스에 초대해도 아무런 이득이 없을 거예요. 만약 단지 조씨 집안의 웃음거리를 보기 위해 초대하신 거라면, 지양해 주세요."

표면적으로 보면 그녀는 조유나를 보호하는 것처럼 보였지만, 자세히 보면 의도가 매우 교묘했다.

그녀는 박홍열에게 조유나가 조씨 집안 사람이라는 사실을 알려주는 동시에 올림푸스의 최대 적임을 암시하고 있었다.