제1화

마르코 리치에게 가족의 외딴 저택에 감금된 지 3년째, 나는 드디어 복종을 배우게 됐다.

그가 임신한 애인 소피아를 데리고 나를 데리러 왔다.

나는 자연스럽게 소피아 손에 들려 있던 명품 핸드백을 받아 들고, 그녀를 위해 차 문을 살짝 열어 줬다.

"지금부터 넌 소피아를 돌보는 일을 맡게 돼."

마르코의 목소리는 피 한 방울 섞이지 않은 듯 차가웠다.

"걔랑 곧 태어날 후계자…… 그게 네 새로운 가족이야."

나는 얌전히 고개를 끄덕였다.

그가 그 사고를 조작해서, 가문의 대부였던 아버지의 목숨을 빼앗은 다음에… 그는 다시 한 번, 나에게 '가족'이라는 이름의 둘을 '하사'했다.

한때 내 것이었던 저택으로 돌아온 이후, 나는 매일 새벽 다섯 시에 일어나 임산부에게 좋다는 옛 이탈리아식 레시피를 연구했다.

여덟 시 정각에 소피아를 깨워 같이 개인 필라테스 수업에 따라 나갔고,

열 시에는 정성껏 디저트와 주스를 준비해 테라스에 내놓고, 소피아와 그 마피아 여자들이 깔깔거리며 수다 떠는 걸 들었다.

그들은 나를 두고 "잘 길들여진 착한 개"라며 웃어댔다.

…

그렇게 하루하루가 흘러갔고, 마침내 소피아가 리치 가문의 후계자를 낳았다.

새 가족사진이 벽에 걸리자, 마르코는 사진 속 다정해 보이는 세 사람을 뚫어져라 보더니 목소리가 살짝 떨렸다.

"오로라, 넌 같이 찍겠다고 떼 안 썼어?"

떼라니.

이 저택에서 내가 배운 건 얌전히 굴기, 그리고…… 멀쩡한 사람 하나를 미치게 만드는 방법뿐이었다.

…

마르코의 말을 듣고 나는 그냥 손에 들고 있던 행주를 조용히 비틀어 짰다.

"대부님, 저는 사진 찍는 거 안 좋아해요."

그가 눈살을 찌푸리고 뜨거운 시선으로 나를 똑바로 바라봤다. 정말인지 아닌지 가려 보려는 눈빛이었다.

나는 조용히 가족사진 액자에 앉은 먼지를 닦아 내고, 조금씩 위치를 조정해서 더 이상 흠잡을 데가 없을 만큼 완벽해질 때까지 맞췄다.

계단 위에 서 있던 소피아의 눈동자에는 알아채기 힘든 우쭐함이 번쩍였다.

그녀는 고양이처럼 마르코의 품으로 파고들어 발끝을 세우고 그의 입술에 입을 맞췄다.

"왔구나."

"오늘은 나 혼자 애를 재워 보려고 해 봤는데, 어땠는지 알아? 진짜로 금방 잠들었다니까."

마르코는 무의식중에 나를 돌아봤다.

나는 곧장 고개를 끄덕이고, 입꼬리를 진심 어린 미소로 올렸다.

"네, 부인은 정말 대단하세요. 금방 작은 도련님을 재우셨잖아요."

마르코의 미간은 더 깊이 구겨졌다.

아쉽게도 나는 그가 무슨 수를 쓰려는지 맞히는 게임에 끼어 줄 시간이 없었다. 난로 위에서는 아직도 소피아를 위해 끓이고 있는 보양용 뼈국이 팔팔 끓고 있었다.

나는 급히 부엌으로 가서 오븐 장갑을 끼고 조심스럽게 냄비를 들어 나왔다.

식탁 앞에 앉아 있던 소피아의 매끈한 다리가 슬쩍슬쩍 마르코의 양복 바지에 닿았다.

마르코는 다정한 미소를 지었다가, 나를 보는 순간 그 웃음이 순식간에 얼어붙었다.

나는 조심스럽게 국을 소피아 그릇에 떠 주고, 알맞게 식을 때까지 옆에서 기다렸다.

소피아가 부드럽게 나를 향해 미소를 지었다.

"오로라, 너도 앉아서 같이 먹어."

마르코가 나를 위해 직접 의자를 빼 주며 낮게 거들었다.

"애 보느라 고생했잖요. 좀 쉬어."

나는 시선을 떨구고 미소 지으며 고개를 저었다.

"부인하고 작은 도련님을 모실 수 있는 것만으로도 영광이에요. 저는 하나도 안 힘들어요."

소피아는 흡족한 듯 입꼬리를 올리고 마르코 팔을 끼고는 애교를 부렸다.

"오로라는 진짜 사람 챙기는 재능이 있어. 자기야. 나중에 꼭 월급 많이 올려 줘야 해."

나는 얌전히 식탁 옆에 서 있으면서, 문득 지난번 일이 떠올랐다.

그때는 소피아가, 마르코가 우연히 내 손을 스친 것만 보고도 일부러 국이 너무 짜다고 했었다.

벌이라고 마당 자갈길에 무릎을 꿇리고 한낮 땡볕 아래에서 해 질 때까지 버티게 했고, 내 무릎은 피범벅이 되도록 까졌으며 온몸 피부가 한 겹은 벗겨진 것 같았다.

나는 잘 알고 있었다. 그녀가 나한테 규칙을 새겨 넣고 있다는 걸.

마르코 리치. 그 남자는 더 이상 내가 건드릴 수 있는 존재가 아니었다.

식사가 끝난 뒤, 소피아는 탕그릇에 남은 가장 좋은 고기 한 조각을 내 앞으로 슬쩍 밀어 두었다.

나는 그녀 의도를 바로 알아차리지 못하고, 평소처럼 남은 건 쓰레기통에 버리려고 했다.

그 순간 소피아가 갑자기 날카롭게 소리를 질렀다.

"오로라, 네가 싫으면 싫다고 말하면 되잖아!"

"몸이 약한 거 알면서 국에서 제일 보양 되는 부분 일부러 남겨 둔 건데."

"그게 최고급 송아지고기야. 어떻게 이렇게 막 버릴 수가 있어?"

아기를 안고 있던 마르코가 이쪽을 보며 미간을 살짝 찌푸렸다.

나는 허둥지둥 허리를 굽혀 더러운 음식물 쓰레기가 가득한 통에서 그 고기 조각을 다시 집어 들어 아무 생각 없이 입 안으로 밀어 넣었다.

"부인, 은혜 감사해요."

마르코 눈에는 공포와 걱정이 한꺼번에 떠올랐다.

그는 품에 안고 있던 아기조차 제대로 챙기지 못한 채 다가와 내 입을 억지로 벌리려 했다.

"당장 뱉어!"