제2장

가브리엘은 새벽녘에 나를 찾아냈다.

나는 아직도 작업실 안,

재와 깨진 유리 조각들 사이에 앉아 있었다.

"아리아, 우리 얘기 좀—"

"싫어." 나는 갈아내듯 말했다. "할 얘기 없어."

"도미닉이 널 저택으로 데려오라 했어. 오늘 가족 저녁 식사가 있다."

"도미닉한테 가서,

지나 꺼지라고 전해."

"그렇게 정중한 부탁이 아니야."

가브리엘의 목소리가 낮게 떨어졌다.

"볼코프가 내일 도착해.

가족 자산은 전부 모여 있어야 한대."

자산.

이제 나는, 그들에게 자산이었다.

"좋아."

나는 일어섰다.

몸의 모든 근육이 비명을 질렀다.

"가 보지 뭐. 또 뭘 망가뜨릴 생각인지 직접 보러."

카발로 저택은 낮에 보니 전혀 달랐다.

밤에는 화려해 보이던 건물은 햇빛 아래에서는 차갑고, 묘지 같았다.

가브리엘이 나를 본관을 지나 서쪽 윙으로 데려갔다.

내가 쓰던 쪽.

내 스튜디오가 있던 곳.

문이 활짝 열려 있었다.

안에는, 아무것도 없었다.

내 이젤도, 내 그림도, 몇 년을 들여 완성한 무기들도.

"이게… 다 어디로 간 거야?"

"옮겼지."

낯선 여자의 목소리가, 날카로운 억양을 타고 들려왔다.

나는 고개를 돌렸다.

나탈리아 볼코프가 '내' 문지방에 서 있었다.

완벽하게 손질된 금발, 내 몸값을 합한 것보다 비싸 보이는 드레스.

그 파란 눈동자는, 가축이라도 고르듯 나를 위아래로 훑었다.

"당신이 아리아인가요? 그… 장인."

"내 물건들은 어디 있어요?"

"도미닉이 재단해도 좋다고 했어요. 이 방이 채광이 제일 좋다더군요."

그녀가 미소를 지었다.

"아침에 요가하기에, 딱이라네요."

내 스튜디오.

내 성소.

이제 그녀의 빌어먹을 헬스장이 되어 버렸다.

"전부 창고로 옮겼어." 가브리엘이 낮게 중얼거렸다.

"나도 최대한—"

"됐어."

내 목소리는 얼음처럼 차가웠다.

"이제 필요도 없으니까."

나탈리아가 고개를 갸웃했다.

"생각보다 예쁘네요.

도미닉이 왜 곁에 두었는지 알 것 같아요."

'두었다.'

과거형.

"방 잘 써요." 나는 말했다.

"바닥에 있는 피 얼룩은 내가 제일 잘 만든 작품들에서 튄 거예요.

안 지워져요."

그녀의 미소에 눈에 띄게 균열이 갔다.

좋아.

저녁 식사는, 단테가 빼먹고 간 지옥의 한 원 같았다.

쉰 명은 족히 앉을 수 있는 식탁에 사람은 고작 스무 명뿐.

상석에는 도미닉.

오른편에는 나탈리아.

나는 맨 끝자리,

거의 보이지도 않는 곳에 앉아 있었다.

"새로운 동맹을 위해."

도미닉이 잔을 들었다.

"그리고 두 집안의 미래를 위해."

사람들이 잔을 부딪쳤다.

나는 손도 대지 않은 와인을 멍하니 바라봤다.

"아리아."

우렁찬 목소리가 나를 불렀다.

미하일 볼코프였다.

"내 딸 말로는, 네가 무기 제작자라던데."

"그랬죠."

"그랬다고?"

그의 눈썹이 치켜 올라갔다.

"이제는… 다른 작업으로 넘어가는 중이라서요."

"겸손하군."

도미닉이 끼어들었다.

"아리아는 우리 집안에서 제일 값비싼 작품들을 만들어 왔다."

그는 마치 가구를 감정하듯 말했다.

"그럼 나탈리아의 의식용 칼도 네가 만들겠군?"

미하일이 다그쳤다.

모든 시선이 내게 꽂혔다.

"물론입니다."

내가 내 입으로 말하는 것이 믿기지 않았다.

"영광이에요."

거짓말.

거짓말.

또 거짓말.

"훌륭해!"

미하일이 활짝 웃었다.

"두 집안의 문장을 모두 새겨 줘. 하나의 상징이 되게."

"상징이라."

나는 낮게 중얼거렸다.

"정말 낭만적이네요."

나탈리아의 손이 식탁 위에서 도미닉의 손을 덮었다.

그는 빼지 않았다.

나는 디저트가 나오기 전에 조용히 자리를 떴다.

아무도 눈치채지 못했다.

나는 도서관으로 향했다.

아직까지 내가 들어갈 수 있는 몇 안 되는 방 중 하나였다.

하지만 여기마저 달라져 있었다.

작년 가을 갈라에서 도미닉과 함께 찍었던 사진? 사라졌다.

그에게 처음 만들어 준 칼이 전시되어 있던 유리 진열장? 텅 비어 있었다.

심지어, 내가 늘 앉아 책을 읽던 의자조차 다른 것으로 바뀌어 있었다.

"효율적이지?"

나는 몸을 돌렸다.

문가에 기대 서 있는 가브리엘이, 한층 더 지쳐 보이는 얼굴로 나를 보고 있었다.

"나를 지우고 있네."

"동맹을 지키는 거야. 볼코프가 알면 안 되는—"

"그의 창녀였다는 사실?"

나는 웃었다.

"그렇게 말해도 돼, 가브리엘.

그게 나였으니까.

아니, 그게 '예전의' 나였지."

"너는 그 이상이었어."

"누구에게?"

나는 빈 책장 위를 손끝으로 쓸었다.

"그에게는 아니었어.

십 년이었는데, 나라는 사람을 이렇게 간단히 삭제하네."

"아리아—"

"어젯밤에, 그가 나한테 뭐라 했는지 알아?"

나는 돌아서서 그를 마주봤다.

"날 '편리한 거래'라고 불렀어.

사랑이란 건, 그때그때 내가 필요로 하는 말일 뿐이라고 했지."

가브리엘의 턱선이 굳게 조여졌다.

"멍청한 놈이야."

"이제야 솔직해졌을 뿐이지."

나는 씁쓸하게 웃었다.

"그 말만큼은 고맙다고 해야 할지도."

복도에서 발소리가 들렸다.

도미닉의 목소리가 가까워졌다.

"아직도 있는 거야?"

가브리엘과 나는 얼어붙었다.

"네, 사장님. 도서관에 있습니다."

"내보내. 나탈리아가 집을 둘러보고 싶다는데, 난… 복잡한 건 싫어."

복잡한 존재.

십 년의 헌신 끝에, 내가 얻은 딱 한 줄짜리 정의였다.

가브리엘이 고통스러운 눈빛으로 나를 바라봤다.

"가는 게 좋겠어." 그가 낮게 말했다.

"그러게."

나는 문 쪽으로 걸어 나갔다.

"가야지."

복도에 서 있는 도미닉과 나탈리아는 잡지 표지 같았다.

완벽하고, 강해 보이고, 서로를 위해 태어난 사람들처럼.

"아리아."

그는 내 눈을 제대로 마주 보지도 않은 채 말했다.

"이제 가는 거야?"

"날 나가게 하겠다며.

복잡한 건 싫다며."

그의 턱이 경직되었다.

"그 말은 그런 뜻이 아니라—"

"그대로의 뜻이겠지."

나는 그들을 스쳐 지나갔다.

"구경 잘 해."

"잠깐만요."

나탈리아의 목소리가 나를 멈춰 세웠다.

"고맙다고 말하고 싶었어요. 제 칼을 만들기로 했다면서요."

나는 천천히 돌아봤다.

그녀는 하얀 이를 드러내며 미소 지었다.

"도미닉이 당신 작업을 그렇게 칭찬하더라고요.

심장을 통째로 쏟아부어서 만든 작품들이라면서요."

"예전엔 그랬죠."

나는 조용히 말했다.

"근데 심장은 비싸서요.

이제는 낭비 안 해요."

그녀의 미소에 잔금이 갔다.

도미닉의 손이 그녀의 허리를 더 세게 감싸 쥐었다.

"아리아—"

"안녕히 계세요, 카발로 씨."

나는 일부러 경어를 썼다.

"그리고 볼코프 양."

그들을 뒤에 남겨 두고, 나는 걸어나왔다.

등 뒤로, 나탈리아가 속삭이는 소리가 들렸다.

"저 여자, 당신 사랑하네."

그리고 도미닉의 짧은 대답.

"곧 잊겠지."

남은 시간, 여섯 날.

저택 밖 내 차 안에서,

나는 스티어링 휠을 꽉 쥐고 앉아 있었다.

핸드폰이 진동했다.

파파였다.

「서류 준비 끝났다. 새 여권, 새 신분.

어디로 가고 싶니?」

나는 답장을 쳤다.

「아무것도 기억나지 않는 곳.」

다시 진동.

이번엔 모르는 번호.

사진 한 장.

옛 작업실.

이제는 나탈리아의 요가 매트와 장식용 쿠션으로 가득 찬 방.

메시지가 딸려 왔다.

「공간 내줘서 고마워요! 정말 완벽하네요. - N」

나는 아무 말 없이 그 문자를 지웠다.

그리고 바로 은행 앱을 열었다.

모든 계좌. 동결.

내 아파트 임대 계약.

카발로 홀딩스로 명의 변경.

차량 소유권.

'가족 자산 정리 중'이라는 이유로 심사 보류.

그는 나를 지우는 데서 끝내지 않았다.

내가 도망칠 수 있는 모든 길을, 자기가 허락한 방향 말고는 전부 막고 있었다.

하지만 파파는 카발로의 규칙에 따르는 사람이 아니다.

나도 더 이상 따르지 않을 것이다.

나는 시동을 걸고, 다시 웨어하우스 지구를 향해 차를 몰았다.